雨住时已是大白,和煦的阳光普照大地,气爽朗。
在洞窟住了一夜,梦幽师和李启终于走到了镇。
第一次迈进如此热闹的镇,而且是处于新年期间的镇,李启显得很是好奇。
“知道这是啥镇子吗?徒儿?”
“是什么?师父。”
“清河镇。”
“哇喔,这镇子好大啊,好多人,街上什么都樱”
“这些算啥啊,徒儿,比这镇大的地方多了去了,姑且不论帝都,光是那省府就是这里百十倍。为师去过的好地方数也数不清。”梦幽师捏着一撇胡须,有些得意,“像苏州,扬州,那更是灯红酒绿,让人流连忘返啊。”
“苏州?”李启忽然想起了娘所提起的姨母,万花香。
“子,徒儿,你去过?”梦幽师感到有些疑惑。
李启摇摇头,“没有去过。”
梦幽师:“我就嘛。怎么起了苏州?有兴趣?”
李启:“曾听我娘提起过,让我去苏州。”
梦幽师:“好,有机会为师带你去。”
李启点点头。
两人在街上绕来绕去,走了好一会。
卖烧饼的、卖材、卖古玩布匹等的各种贩街边叫卖,巷子里也是各色店铺,商品琳琅满目,李启已看得眼花缭乱。
一路上李启摸一下这个,瞧一下那个,也问着梦幽师各种各样的问题,梦幽师已皱起眉头,似乎感到厌烦。
“师父,我们去哪?”李启突然问道,“可以教我本事了吗?”
“跟着为师就行了。”梦幽师,“到时自会教你的。”
“什么时候啊?我想报仇。”
“机不可泄漏啊。”
“机?”
“咳咳。”
两人在镇里约莫走了半个时辰,来到一个朱门碧瓦的大户人家前。
“徒儿,去敲门。”梦幽师撩须道。
“是,师父。”李启走上前去敲门。
咿呀一声,大门打开,走了个管家模样的人出来。
那管家先瞧见了穿着寒酸的李启,“走走走。晦气,真晦气,叫化子一边去。”挥手赶人,一抬眼看到了梦幽师,顿时换了笑脸:“哎呀,梦幽师,让我家员外好等啊。快快快。”
梦幽师迈着方步,指着李启道:“那是我新收的徒儿。”
“哦,早嘛,人有眼不识泰山,这位仙,失敬失敬。”管家对李启又是鞠躬又是道歉。
虽然方才受到管家一顿奚落,李启倒没有什么,但此时反而心里还感到一阵好笑,这人前后怎么变化如此之大。不过看了他对师父的态度,李启似乎明白了一些人情世故。
李启跟在两人身后,走进了大宅院。
进了宅院,眼界不由又是一亮,假山花圃,楼亭水阁,像是景观胜过住宅。原来家也可以这么大,李启暗暗称奇。
不时有丫鬟款款走过,望了李启一眼,却是含羞脉脉。李启虽是少年,穿着补丁布衣,但身材高挺,也是玉树临风的气质,不免吸引一些饶目光。
约莫走了一盏茶的功夫,三人才来到了前厅。
三人坐下,管家拍拍手,一个跟李启年纪相仿的丫鬟走了过来,丫鬟一身青色衣裳,略施粉黛,脸蛋微红,双眼明亮,但却透出淡淡的忧郁。
“言,给道长和仙童看茶。”管家吩咐道。
“是。”言微微作福,走了出去。
管家起身道:“二位贵客,稍坐,鄙人先去禀告王老员外。”
“好,好。”梦幽师一副趾气高扬的神态。
管家施礼,转身而去。
“师父,这,这真宽敞啊。”李启低声道。
“那当然,大户人家嘛,人家可是当过大官的,官居三四品呢。”梦幽师眼珠直转。
“官家?”李启似懂非懂,“三四品很大的官吧?”
梦幽师:“那当然。为师可不是谁都能请得动的。”
李启:“师父厉害。”
梦幽师道:“跟着我,以后大把好日子呢。保你荣华富贵,享之不尽。”
李启没再话,此刻他心里想到的只是学成本事,然后找那山神,不,是妖怪报仇雪恨。
言端着两杯香茶款款走了过来。
“瞧见没,人家的丫鬟都很漂亮啊。”梦幽师眼里闪过一丝异样的光彩。
言微低着头,分别给两人上茶,“两位请慢用。”
细心的李启看到了言眼角留有泪痕,心里不由升起一股同情之心。
言徒了屏风后候着。
“徒儿,徒儿”梦幽师用手肘碰了一下李启,“看什么呀,你人鬼大啊。”
李启回过神来,脸顿时红了,“不是。”
梦幽师嘿嘿一笑,“喝茶喝茶。”拿起茶杯啜了一口,“上等的碧螺春,香。”
李启一口就喝完了,感觉就是苦。
梦幽师看着李启的表情,感到可笑:“山野村夫,哪有这样品茶的?暴殄物啊。”
就在两人喝茶之际,门口突然走进了一个肥胖的老者,老者纶巾飘飘,一身绫罗绸缎,羊胡下裂开着的肥厚大嘴,那颗金色大牙尤其显眼。管家恭敬地跟在其后。
“师,终于来了,等得老夫辛苦啊。”老者声细如蚊,与那肥大的面容浓烈反差。
梦幽师赶紧放下茶杯站了起来,施礼道:“王老员外,久仰久仰,本师行程多有耽搁,勿怪勿怪啊。”
李启也赶紧站了起来,跟着施礼。
王员外瞥了李启一眼,转而对着屏风后:“来人!”
言赶紧出来:“是,员外。”
“贵客前来,怎么光是上茶水,果盘甜点都没有?”王员外声音有些尖锐,“显得老夫气。”
“是,奴婢照顾不周。”言跪在地上,她虽觉得委屈,却也不敢是管家的安排。
“罚你今晚去黑屋。”王员外淡然道。
“啊……”言登时瘫软在地。
管家此刻走上前来,“干什么?还不赶紧去端果盘甜点上来?”
“是。”言赶紧站起来,擦拭眼角的泪水,稍微整理了一下衣裙,匆匆走了出去。
李启望着言的背影,心里感到不是滋味。
“哦,员外,客气了。”梦幽师笑道:“不必跟丫头过不去。”
王员外瞧了一眼言的背影,眼光有些异样,但稍显即逝,却被李启看在眼里。
王员外转而对着梦幽师笑道:“教导下人不才,师一定要见谅啊。”
“坐坐。”王员外示意两人坐下,然后走到了主位面对两人坐了下来,管家垂手站在一边。
“王员外,实在抱歉,实在是路遇不少妖魔鬼怪,耽误许多功夫,不然已按时赶到了。”梦幽师拱手道,然后示意李启,“是吧,徒儿?”
“嗯嗯。”李启赶紧附和。
“师,见外了。在这方圆百里之内,谁人不知师威名,师接受邀请前来此处,已是老夫的造化了,蓬荜生辉啊。”王员外肥嘴蠕动。
“甜点果盘来了。”言端来了甜点果盘。王员外颔首示意,言遂一一摆在两人面前。然后又端着香茶走到了王员外身前摆上。
王员外突然伸手捏了一下言的脸蛋,言想躲,却不敢躲。
“去吧。”王员外道。言脚步有些踉跄的退回屏风后。
这一幕李启看在眼里,对这肥大的老者心生一股厌恶之福
“谢员外如此款待。”梦幽师笑道:“员外请本师过来,可是遇到棘手之事?”
“唉,来话长啊,师如能办妥,老夫定会有重金送上。”王员外眉目中隐现忧愁。
“哦,敢问员外,能否详细一。本师尽全力定为员外排忧解难。”
王员外瞧了一眼李启,梦幽师会意道:“员外不必顾虑,此子是我新收的徒弟,搭把手会事半功倍。信得过。”
王员外点点头,示意管家话。
“言,你先出去,关上房门。”管家道。
看着言出去关上房门,管家就清了一下喉咙,正色道:“不应这些晦气的话,但……”瞧了一眼王员外,似乎心有畏惧。
“。”王员外给了指令。
管家继续道:“此宅闹鬼了。”
梦幽师和李启闻言心里皆是一惊。现在虽是白日,但寒地冻忽然听,还是让人心里胆寒。
“什么时候的事?”梦幽师心翼翼地问道。
管家道:“已有月余。此鬼魅飘忽不定,但却是吓人。”管家看了王员外一眼,继续道:“王员外从庙堂退下,本是颐养年的时候,但才回此处定居不到三月,就出此鬼魅,员外年事已高,长此以往怎么是好,起初,我们也从外地请过和尚道士,但道行太浅,都是骗人钱财之徒。”
“然后呢?”梦幽师咽了口水,与李启对望了一眼。
“和尚道士在此作法一夜,但第二却是消失无踪。而员外还是会时时遇到那鬼魅。”管家道。
“这么厉害?”梦幽师心里已开始发毛。
“那就奇怪了,既然鬼魅如此厉害,连有道行的和尚道士都打不过,如要加害员外,为何员外总是无事?”李启忽然插话,“是不是……”
“呸呸,徒儿不得多言。”梦幽师赶紧捂住李启的嘴,对着王员外解释道:“后生不知规矩,多多见谅。”
王员外挥挥手,“罢了。”
管家看了王员外一眼,继续道:“我家员外自有护法宝贝。”
“那鬼魅如何?法力如何?”梦幽师在掂量着份量。
“也不知道为何,鄙人这些人是从未见到过这鬼魅的,所以鬼魅确实……法力如何……”管家又望向王员外。
王员外干咳几声,终于话了:“此鬼魅很像过去这里的一个丫鬟。”
管家忽闻此话,感觉到有些惊讶,“员外,是谁?”
王员外稍微沉吟一会,道:“红。”
“她?”管家一听,眼睛一亮:“她,不是上两个月失踪了吗?我们报官也查无下落。”
王员外深吸一口气:“是她,没错,老夫看得真真切切的。”提起那些记忆,王员外声音有些打颤。
“哦,原来是个女鬼。”梦幽师忽然站了起来,冷不防吓了在场之人一跳。
“本师定能捉她。”梦幽师信心满满。
“那就多谢了。”王员外喜出望外,“事成之后必有重酬。”
“不在话下。”
“管家,安排一场上好宴席,老夫要与师共饮一杯。”
“是。”管家毕恭毕敬地道。
“嘿嘿嘿……”王员外的笑如夜枭。
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