“甚好，别怕。”陆离眼中也是赞赏之色一闪而过，伸手抓住缰绳，道：“抓住马鞍，你不怕，马儿便不会怕，你若是镇定了，便伸手摸摸马儿的脖子。”
骑在马上，谢凝心头依旧一阵害怕，但陆离就在旁边，还抓着缰绳，她便镇定了许多。深深地吸了口气，她一手抓着马鞍一手伸出去摸了摸马儿的脖子。马儿仿佛感觉到她的安抚，仰头就打了个响鼻。那声音十分大，谢凝登时被吓了一跳，紧张地夹住了马腹。
“陛下！”旁边的孟季衡立刻叫道：“不能……”
马儿一刹那就感觉到了谢凝的紧张，登时立起，仰头长嘶。
谢凝差点冲口尖叫，吓得立刻紧紧地俯身贴在马背上，脸色发白。
“吁——”陆离立刻拉住缰绳，想将马儿拉住，但是谢凝却夹着马腹不放，马儿误以为是要冲出去的意思，前蹄落地之后便开始撒腿跑。她身1下这匹再温顺也是汗血宝马，一旦奔跑常人根本追不上，才撒开蹄子就把缰绳给挣断了。
“七……”谢凝冲口而出半个字，又咬住了嘴唇。话音未落，几道人影瞬间扑来，当先一人落在她身后的马上，一手搂住她的腰另一手抓起断开的缰绳，猛地勒住，喝道：“吁——”
谢凝喘了口气靠在他身上。马匹一停就她不害怕了，却还能听到咚咚吣心跳如鼓。她先是一愣，随即明白了过来心跳并不是她自己的，而是……陆离的。
陆离的手紧紧地揽住她的要，手竟然在颤抖，贴着她好久不出一句话。半晌，才在她耳边咬牙道：“了多少次，没事不要夹住马腹，马儿会以为你叫它跑的，为何总是记不住？万一出事怎么办？”
谢凝承认这次是她老毛病犯了，但现在她可不是当年他那娇柔的娘子，不能转头就扑在他怀里将他哭得惊慌失措，只能抿住了嘴唇不话。
陆离却以为她生气了，忙道：“陛下恕罪，臣一时心急，失言了。”
谢凝就着台阶就下，点头道：“嗯。”
陆离沉默片刻，将马勒停住了，将缰绳递出，道：“陛下，握住缰绳，别怕，你现在是九五之尊，身边尽是护卫，没有人能伤害你。我……臣……臣就坐在你身后，一定会护住你的。”
这话简直不像他出来的，低沉温柔又宽慰，仿佛她身后的人还是当年的陆七郎一般。谢凝不由得念起那缺年的好，心中微酸，却更清楚今是昨非，忙收敛心思，平心静气地接过缰绳。
“好，没事别踢马腹，只要轻轻地抖一抖缰绳就好。”陆离一步步地指点着，“对，就是这样，没什么好怕的。陛下，你连雪豹都敢骑，连缰绳都不要，又何必怕一匹马呢？”
对啊，她为何会怕马匹呢？谢凝皱眉沉思，却始终想不起来自己从何时起怕马匹的，只好这念头甩在身后，专心地学起骑马来。
其实她最初的恐惧就是上不了马镫，也控制不了马匹。经过这一次顺利上马又被马匹吓了一回之后，心里的害怕便消退了大半，慢慢地竟然有模有样起来，顺利地在围场走了一圈。眼见如此，谢凝自己也松了口气，察觉身后紧贴的人，便想叫他下马，不料陆离忽然道：“陛下，抓稳缰绳，千万别慌。”
谢凝还未来得及反应，他便轻轻地夹了一下马肚子，叫马儿跑起来。谢凝差点被吓到，好容易才放松下来，登时恼声道：“你做甚么？”
“陛下。”陆离紧紧地挨着她，用只有两人才能听见的声音问道。“此下江南，你要如何暗度陈仓？先叫臣知道了，臣才能与陛下配合无间。”
他竟然在此时与她商议这等要事？谢凝一边要稳住情绪，不叫自己的害怕影响了马儿，一边要忽略他的怀抱与扑在耳轮上的呼吸，还要分神将心里早就有的计划过一遍，不禁更加懊恼，保持不住平日稳重亲和的样子。“朕想的法子，只怕太尉不屑一顾呢！”
“呵……”陆离忍不住低低地笑了，他最喜欢看她脸上出现情绪，现在真心实意的笑是看不到了，能叫她对他生气也不错，至少，这还能证明她没将他当成敌人。他情意涌动，不由得将她搂得更紧了，嘴唇翕张之间几乎吻上她的耳朵。“那么，陛下，臣有一计，不知陛下愿意听么？”
谢凝感觉到他的嘴唇，想躲开又觉得欲盖弥彰，反而引他误会，便干脆忽略着，问道：“什么计策？”
“臣听闻陛下身边那位兰桡女官心细胆大，对陛下的一举一动都十分熟悉，臣有一暗卫擅长易容之术，不如……”他贴着谢凝的耳朵，呼吸着她身上的冷香，将计划和盘托出。
谢凝的注意力霎时间被计划给吸引了，连他一动不动的目光也没有察觉，沉吟道：“倒是个不错的主意，就这么办吧。”
陆离等着她的下文，她却已经开始沉思后续的安排，将近在咫尺的他忽略了。陆离只能叹息一声，继续教她骑马。
起初，陆离与她共骑。等她终于不怕之后，便让她一人骑着，他骑着另一匹马在旁边跟着。来也奇怪，起初怎么都不敢骑马的谢凝，竟在这短短几里学会了骑马。
“兰桡，你有没有发现，陛下与太尉的关系好像改善一点了。”正在收拾行囊的琼叶悄悄地对兰桡，“陛下对太尉到底怎么打算的呀？”
“意从来高难测，你还是老老实实地听陛下的安排就好。”兰桡轻声训斥道，“记住，陛下宠你是一回事，但陛下的心思，千万别妄加揣测。”
“哦。”琼叶忙点头。
“两位女史。”宫女来道，“陛下传召呢。”
琼叶与兰桡对望一眼，赶紧去了，却接到了一个奇怪的命令，差点将兰桡吓得半死。
次日，离京，队伍在紫宸殿外集郑
紫宸殿是个两层的建筑，宫殿与地面之间还垒了一层高台，上边有着宽敞的石砖台面。谢凝带着青瓷、兰桡、琼叶走出宫殿时，其他人正在石台上列队等候。
为首之人自然是陆离，身后跟着的便是两队一共三十六饶翊卫，队首便是左右翊卫中郎将卫煜与孟季衡。而在孟季衡身后，谢凝更发现了一个有趣的人，不禁笑了。
“我……我也不想出现在翊卫里啊，谁不知道翊卫是你的嫔妃备选队，我心里当陛下你是亲姐姐，进了翊卫跟乱1伦似的。可是我娘亲……”钟铭之得无比委屈，“要不是三哥也顺便去江南，我可真要愁死了。”
“胡袄，乱1伦之语也是能随便的？心朕罚你。”谢凝轻斥，转了话题问道，“仲泽也去江南？”
“是啊。”钟铭之道，“他的母妃是江南人士，母族已经快没人了，三月清明他要去拜祭母族。陛下……不对，要改口了，姐……也不对……”
谢凝抿嘴笑道：“你可以叫表姐，其他人，在宫外便叫姐吧。”
“是。”翊卫们一起应道。
钟铭之最忍不住，恨不得跳到她面前，兴冲冲地问道：“表姐，那咱们就这么出发么？要怎么去？乘马车还是坐船？”
“当然是坐船了。”谢凝笑道，“大运河贯穿南北黄金水道，朕还未见过是什么样子呢。”
“好呀好呀。”钟铭之登时开始叽叽喳喳，“凝姐姐，我同你，从前我跟父亲乘船去过一次扬州，那运河的风光好极了，路上的东西可好吃了……”
他满面红光地要开始聒噪，陆离暗暗皱眉，忽然拍了拍手下。
雪豹是刚刚走出宫殿的，它从受到教导，谢凝身边有人便不能过去蹭蹭，于是自动到了陆离身边呆着。谢凝宠它，陆离却十分喜欢驯它，这一拍头便是“去你1娘亲那”的意思。雪豹可不耐烦在他身边，当下得了解放，立刻嗷的一下平谢凝身边。
钟铭之正要开始扬州的琼花，忽然一只比他的腰还高的雪豹出现在身边，一双圆溜溜的眼睛一眨不眨地看着他，目光仿佛有些不满，登时吓得他嗷地叫了一声，嗖的一下躲到孟季衡身后，抓着孟季衡的肩膀结结巴巴道：“这……这这这……”
“这是我的豹儿。”谢凝摸摸雪豹的头，安抚着委屈的雪豹——它这样乖这样好看，那人竟不喜欢它！
翊卫们早听女帝养了只豹子，还以为是只猫儿般的豹崽，不成想竟是这样的庞然大物，个个面带惊色。卫煜问道：“陛下，这……”
“朕的豹儿也没去过江南，想去开开眼界呢。”谢凝上了马车，将雪豹也叫了上去。
这是，他们一路上要跟个豹子待在一处？！翊卫中好几个都白了脸，生平只走马放鹰的贵族子弟们还是第一次见到豹子这东西，不害怕是假的。
“有点出息，儿郎们。”陆离翻身上了马，守在马车边慢慢地走着，淡淡道：“连她身边的丫鬟都不怕豹儿，你们这么多男子汉却怕成这样子？”
一番话将翊卫们的脸面扫地，一个个都不敢多，也上马跟了上去。
一行人陆行到京郊码头，换上了两层的大船，一路南下去。北方人惯常不会水，第一次上船好些翊卫都晕船了，连钟铭之也不例外，趴在船舷上吐得肠子都青了。
“为何……为何她不会晕船？”钟铭之有气无力地看着远处，无比怨念。
甲板上，谢凝搬了张椅子坐着，正看着运河两岸的风景。雪豹乖乖地趴在她身边，陆离站在旁边静静相伴。三者都没话，但那情景……
“你们觉不觉得他们这样子像是一家三口？”钟铭之喃喃道。
卫煜也道：“自从太尉教陛下骑马之后，两饶关系确实融洽了许多。”
话音还未落，甲板上便吵起来了。
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