太夫人既愤怒又伤心难过，一时反应不过来，愣愣地看着顾莞宁：“你让人盯着沈谦和沈家也就罢了。为何要盯着齐王府和太子府？”
顾莞宁低声道：“这些以后我再慢慢解释给祖母听。现在，祖母最要紧的是保重身子，千万不能就垂下不起。”
“祖母生性坚强。当年祖父去世，祖母一个人撑起定北侯府。后来父亲去世，祖母也只哭了一夜。这一回，祖母也一定能撑过去。”
太夫人惨然一笑，声音微弱无力：“宁姐儿，祖母老了，也累了，撑不动了。”
短短一夜之间，太夫人头上多了许多银丝，额头眼角的皱纹透着疲惫和苍老。眼中也没了往日的坚毅神采，只剩下无尽的伤心。
顾莞宁鼻子一酸，泪水夺眶而出。
前世，祖母在她嫁入太子府之后一病不起。后来沈氏在祖母的汤药中做了手脚，祖母很快就“病逝”了。
直到临死的那一刻，祖母也不知道最疼爱的孙子根本不是顾家血脉。
这一世，因为她的缘故，顾谨言的身世早早曝露。
祖母的伤心，更甚过前世。
太夫人抬起胳膊，颤巍巍地为顾莞宁擦拭泪水：“宁姐儿，你别哭。祖母会尽力撑着，至少也要撑到看着你安然出嫁的那一。”
顾莞宁满心酸涩，哽咽不已：“祖母，你是我们侯府的顶梁柱。顾家不能没有你，我更不能失去你。你一定要撑下去！你一定能撑下去！”
太夫人无力地放下胳膊，面色惨白，毫无血色。
顾莞宁起身为太夫人掖好被褥，然后低声道：“祖母好好歇着，其余的事，都交给我来处理。”
太夫人轻轻嗯了一声，然后闭上眼睛。
……
不管如何，太夫人总算是醒了。
顾莞宁总算稍稍松了口气。
顾莞宁走到门边，将几个丫鬟叫了过来，发出一连串的指令。
“琳琅，你让紫嫣她们几个找一顶软轿来，将祖母抬回正和堂里安心静养。”
“玲珑，传我的吩咐，从现在开始，荣德堂里所有人不得擅自出入。违者重责！”
“珊瑚，你领着人出府一趟，将廖大管事廖二管事‘带’进府里。”
“琉璃，你去郑妈妈那边看看，如果郑妈妈交待出信的下落，立刻将信找出来。记着，这封信必须亲自交到我的手里。”
“璎珞，你去告诉三叔一声，就祖母已经醒了。让三叔先回院子里歇着。”
顾莞宁神色沉凝，眉眼间浮着冷然寒意。
丫鬟们无人多嘴多问，一一领命。
珍珠见顾莞宁没吩咐她差事，立刻上前一步主动请缨：“还有什么事，姐吩咐奴婢一声吧！”
顾莞宁看向珍珠：“你去厨房熬些粥，待会儿送到正和堂去，劝祖母多吃一些。”
珍珠忙应下了。
丫鬟们各自领命退下，有条不紊地忙活起来。
待太夫人被抬走之后，顾莞宁又吩咐碧彤将沈氏和顾谨言抬到床榻上，然后沉声吩咐：“碧彤，从这一刻开始，你就在这屋子里守着，不得离开半步。夫人和少爷醒了，你立刻让人禀报给我。”
碧彤恭敬地应道：“是，奴婢谨遵姐吩咐。”
第一个回来复命的，是琉璃。
“姐，郑妈妈被审问了一夜，什么也不肯。”琉璃皱着眉头禀报：“派去搜查屋子的丫鬟，将屋子翻了个底朝，还是没搜到那封信在哪儿。”
郑妈妈的难缠，也是意料中的事。
她对沈氏死心塌地忠心耿耿，绝不会轻易交代那封信的下落。
倒是沈氏，轻易就信了她的辞，以为郑妈妈背叛了自己。
顾莞宁眸光微闪，淡淡道：“郑妈妈被关在哪儿？领着我过去。”
……
郑妈妈被关在荣德堂的柴房里。
柴房里光线暗淡，闷热不堪，郑妈妈被关了一整夜，米粒未进，滴水未沾，又饿又渴又累。
负责审问郑妈妈的，是太夫人身边的管事李妈妈。
李妈妈来回盘问了一夜，也没能问出信的下落，心里颇为烦躁，张口威胁道：“郑妈妈，你被敬酒不吃吃罚酒。再不交代，我可就不客气了！”
郑妈妈有气无力地哼了一声。
李妈妈一咬牙，吩咐另外两个婆子：“你们去拿夹板来。”
“你这是动用私刑！”郑妈妈怒目相视：“我不是侯府的下人，你们敢对我用刑，我就去衙门告官。到那个时候，看定北侯府要如何洗清名声。”
滥用私刑，确实不妥。
李妈妈一直犹豫不决，没对郑妈妈用刑，也是因为顾虑重重。
郑妈妈见李妈妈不吭声，知道自己中了李妈妈的心思，眼睛顿时一亮，声音愈发大了起来：“快些放我出去。我要见夫人……”
柴房的门猛地被推开。
耀目炽热的光线陡然射了进来。
郑妈妈反射性地闭了闭眼，再睁开的时候，门口处已经多了一个窈窕的少女身影。
“郑妈妈好大的威风！”熟悉的声音里，满是讥讽：“不知你打算要怎么出去告官？我若是不放你出去，你又待如何？”
是顾莞宁！
郑妈妈头皮一紧，心里陡然一阵慌乱，闭上嘴，再也不敢乱嚷。
“奴婢见过二姐。”李妈妈和另外两个婆子忙上前来见礼。
顾莞宁淡淡地扫了李妈妈一眼：“花了这么长时间，还没审问出结果来？”
李妈妈一脸愧色：“是奴婢没用。”
“你确实没用。”顾莞宁冷冷道：“这点胡言乱语就把你吓唬住了。别是用刑，就是将她打死，也有我替你担待着，有什么好怕的。”
李妈妈立刻精神一振：“奴婢知道该怎么做了。”
郑妈妈心里一颤，鼓足了勇气喊道：“我是夫人身边的人，二姐这般对我，还有何颜面去见夫人。”
顾莞宁看了过来，目中满是嘲弄的冷笑：“你对母亲倒是忠心耿耿。可惜，母亲未必如你所想的那般信任你。我告诉母亲你已经将信交出来了，母亲竟没追问就相信了。”
郑妈妈：“……”
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