乐琳想了想，又对郑友良道：“郑掌柜，我能看看账本吗？”
正所谓，食君之禄，担君之忧。
她借着“乐琳”的肉身，在安国侯府蹭吃蹭喝，就让她也为侯府作点贡献吧。更何况，万一玉佩没找到，安国候府又破产了，她还真不知道去哪儿喝西北风比较好。
郑友良有些许紧张，不过，早已料到少东家无事不登三宝殿，定要寻账本来瞧。心中担忧的是这一年半载以来，盈余绝非可观。转念一想，起码自己恪守本分，从无克扣东家钱财，又顿觉淡定许多。
不到片刻，郑友良递来几本寸余厚的账本，还备好笔墨纸砚。
才看了一会儿，乐琳便大呼头痛——皆因这时代的记账方法，和现代的完全不是一个概念。账本中所记的账目，用的还是比较简单的单式记账法，发生一笔记一笔，也就是记流水账。而且库存、收入、支出都记在同一个本子上，看得眼花缭乱。
喝了口茶，乐琳悄悄地打量郑友良，看他神色并无甚异样，心中忧虑也消了许多。可是无功而返，又恐落人笑柄。
只是，这种乱七八糟的流水账，乐琳实在看不下去。
想了好一会儿，乐琳对身后候着的川芎、大黄问：“你们会写字吗？”
二人面面相觑，比较内向的大黄有点不好意思地红了脸，川芎爽直些，大声道：“回少爷的话，不会。”
乐琳没想到石氏派来的这两个护院竟是不认字的，只得对郑友良笑道：“郑掌柜，这种账我不会看。”
郑友良非但不觉喜，反倒是忧。
安国侯府如今就乐琅这么一个男丁，家业迟早也是到他手里的。别些商贾之家，像陶家、姚家的，辛家的，他们的少东家哪个不是从对府中生意耳濡目染的。眼前这位少东家，却连账本都不会看。
郑友良不是乐家的家生子，却没把自己当外人过。
想起当初，约莫三、四十年前吧，他本不是如意斋的人，而是另一家老字号聚珍阁的打杂学徒，半工半学，每日勤勤勉勉，盼着有能升做伙计，存够银钱了，回乡下讨个浑家，生个胖娃娃传宗接代就心满意足了。
不曾想某旧东家来查账，发现少了钱银，聚珍阁的老掌柜竟是一早处心积累，做足手脚，把事情栽桩嫁祸到他头上。他还记得旧东家当时气极了，把账本往他脸上狠狠扔过去，他闪身避开，账本打到前来采买珠宝的常客，当时的安国候世子——乐信的身上。
旧东家怒极，也忘了向乐信道歉，只招呼手下劈头照脸地对郑友良下狠手打
。
乐信倒是不恼，顺手抄起账本，翻了片刻，便叫停了打郑友良的人，借了个缘由，帮他赎了长契。
郑友良还记得，就在那朱雀门前的大街上，他怯生生又悲愤地道：“乐公子，我真的不曾做过那对不起东家的事……”
“我晓得。”
郑友良既感动，且惊奇——自己在聚珍阁做了三四年学徒，无一刻不是兢兢业业、忠心耿耿，到头来，相信自己无辜的，竟是不过几面之缘的客人。奇的是，掌柜有心嫁祸，且是老手，栽桩的手段，连东家都不曾看出来，乐公子如何得知自己是冤枉的？
仿佛明白他的疑虑，乐信漫不经心道：“你们掌柜的账做得还算可以，看似毫无破绽，却经不起推敲，实质漏洞百出。”
郑友良更是震惊。他跟着老掌柜学记账也有年余，自问分不低，那账本里，栽桩手段之精巧，纵使递到了公堂，也无法还自己清白。眼前之人，才二十出头，不过翻了片刻账本，竟道是漏洞百出。
此刻他的心中，已不是佩服二字能形容的了。
乐信见他呆呆的，以为他还不放心，于是拍了拍他的肩膀，笑道：“我早前在聚珍阁遗漏了一枚白玉扳指，也是你帮我寻回的。那扳指价值何止千贯，你尚且不贪墨，又怎会妄念那区区几百贯钱？”
郑友良已听不到乐信在着什么，满心只有一个想法：“倘若能跟这高人学师，真不知会有何般的收获。”
那时的他，还不到二十，亦不知眼前人是安国侯府的世子，更不曾想自己会有后来的造化，只一心想学一门惊世的记账手艺。
他噗通一声跪了下来，不住地叩头道：“乐公子，今日大恩，为牛为马，在所不辞！求你收我为徒，不，不！收我为奴、为仆，收我做什么都好，只求报公子大恩！”
乐信一眼看通他的心思，轻叹地摇了摇头，道：“起来吧，碰巧我身边缺个记漳，”看他感恩戴德的模样，笑道：“不过话在前头，我的方法是传家之秘，不是谁也能学，更不是谁也学得会。”
“定是，定是。”郑友良抹了抹眼泪，心道，跟着乐公子身边，哪怕不是学得全部，学得半成、三成，也终身受用了。况且，只要这手艺只用于帮公子记账，绝不外用，自己也就不算忘恩背德之人吧。
却不曾想，过了几年，郑友良学到些皮毛之际，乐信却忽而醉心游山玩水，甩手不管府中生意，时常一出门便是好几年。后来接班的乐松，虽也会看账写账，但手法连自己也不如。
乐家传家之秘，神乎其技的记账手艺，至今成谜。
到底当年老侯爷是如何片刻看穿掌柜的假账，这个谜，郑友良大概要带到棺材里。
眼前的少东家，眉目如画、文质彬彬，细看之下，和当年清新俊逸的老侯爷，有几分相似。
唉，可惜，真是可惜。郑友富在心中叹息。
安国侯府也不知道走了什么霉运，一代不如一代。乐松虽无甚行商的资，不擅钱财，好歹也能看账。
这少东家，竟是连账都不会看。
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