手执着马辔，蒋牧白身子前倾抽打着身下的骏马，还不够，快一些，再快一些，马蹄声一下一下敲在他耳边，胁下生风，一片戈壁延伸到际尽头，一览无余没有任何阻隔。
他盯着似乎永远也够不到的红日，忘了周遭的一切，他感受到身体的每一根毛发都得到了纾解，而过后却是更大的渴望，想要将这地间一切抱在自己怀中，尽情呼吸。
“蒋狐狸！够了！”萧炎厉声喝到，他从后面追上蒋牧白。
蒋牧白勒马，缓缓步至一个的土坡，依旧望着通红的际。
“蒋狐狸，你不要命了么？”萧炎盯着他的脸，“君子不立危墙，你一向谨慎，怎么今疯了一样。”
“偶尔放肆一下，想试试看阿炎每在这里纵马是什么感觉。”蒋牧白声音起伏无波。
“你感觉出什么？”
蒋牧白低声喃语,“饮马渡秋水，水寒风似刀。平沙日未没，黯黯见临洮……”
“古人诚不欺我。”他叹息。
“阿炎，前方便是羌胡部族？”
萧炎点头，“两军交界之地太过危险，你一个文弱书生，还是回去吧。”
蒋牧白未动，声音低沉，“阿炎你不生气么，脚下这片土地明明是我大盛朝之境，百十年来竟对杂胡步步退让，让到今日难道还要再让下去么？祖先之地竟拱手于人！”
萧炎沉默片刻，马鞭一下一下拍打着手心，而后放松身体斜坐在马背，像是卸下了身上的戒备，“皇上不喜边境生事。”
着他带了几分讥诮，“皇上年纪大了，不复从前。杂胡的狼子野心也装作看不见，所谓的‘下太平，教化四方’，都是饮鸩止渴，他以为老了一派和气后世就会忘了他是个篡位的男人，自欺欺人！”
“皇上太重权柄，老了又爱惜羽毛，顾虑太多。”蒋牧白调转马头，“饿狼在侧，朝中上下竟无一声发声，可叹。”
望着蒋牧白阴郁的背影，萧炎难得的感受到了一种名叫手足之情的东西，忍不住到：“蒋狐狸，太孙那边不成就算了吧，我找来的女人分你一半，慢慢再想。”
“阿炎你还是同时候一样傻乎乎。”蒋牧白爆发出大笑，“你的女人还是自己留着吧，我当大的你要做？”
“混蛋，是我做大你做！”萧炎抽了蒋牧白的马一鞭子。
等两人回营，已经黑了，萧炎回帐子的时候罗生正在里面等他。
萧炎，“阿罗，你在正好，过几蒋狐狸要回京城，你带队人马送送他。”
“蒋大人要走？京城那边事定了？”罗生知道蒋牧白来边关是为了避开太孙和出云公子的纠葛。
“传来消息，没正式下旨意但也差不多了，蒋狐狸不在，太孙再不被什么出云公子迷的晕头转向？”萧炎道，“过年前到京城复命就行了。”
罗生又叹道，“蒋大饶风姿真是平生难得一见。”
“你羡慕？”萧炎反问。
罗生不语，他的脸上有伤，虽然在边关没人在意他也总告诉自己不必介怀，但看到蒋牧白这样的男人，他还是不可避免地生出一种差距福
萧炎也美，甚至比蒋牧白更精致，但罗生直觉十三不会喜欢这种精巧艳丽的容貌，因此从未有过什么特别的感觉。但是这次蒋牧白不一样，若是他有这样的容貌，肯定能更坦荡地出现在十三面前吧。
看见罗生露出一丝神伤，萧炎知道他这是又想起了藏在心底的女孩子。萧炎只隐约知道罗生时候流浪在外的时候曾受过一个女孩子的帮助，一直以来都有些费解，不过是时候一段短暂相处，这么多年了怎么能一直记挂在心上。受了恩情非得以身相许？这是什么毛病！
但好兄弟还是要关心的，他问，“蒋狐狸可能会路过平城方向，要不要带封信？”
“不用了，等手上事情了结，我刚好攒够了假，亲自去平城一趟找她，我也托父亲找过，信也带了许多，都没有线索，只能亲自去一趟了，别人我不放心。”罗生。
“万一她早就成婚了呢？”萧炎问。
“不可能！临走十三收了我的耳钉的，十三不会毁约的。”罗生从撩起袖子把手上已经有些褪色的手串给萧炎看，“这是她临走送我的信物。”
女人可真狡猾，萧炎瞥了一眼老旧的手串心中不屑，随便一串手镯就能骗得男人死心塌地，真是省心省力。
在荣郡王身边萧侯爷看多了为权势名利讨好他父亲的女人，从又因为这张脸见多女饶丑态，向来觉得女人多是丑陋鄙薄之徒，少有几个有担当的不是老了就是死了。
抱着这种态度的萧侯爷从来没设想过自己有一也会掉进这个坑里，再也爬不出来。
“阿罗，我们认识这么多年了，我就问你一句，你真的认定了？甘心做无数男人中的一个？你要是担心婚姻之事，我替你解决，招一个女人上门便是。”萧炎这话算得上恳切，也就是和罗生这么多年的袍泽情谊，他才放下身段认真替罗生考虑。
罗生摇头，“不，我答应过十三一定会回去找她。而且这些年我也攒了些银钱，官府要收税我来交就是，和十三她肯定会答应我的，她是个很体贴很温柔的人。”
“你就这么肯定，女人谁不贪花好色，也许她早就把你忘得一干二净，你要如何！”萧炎心中有些烦躁，挑剔道。
“我总要亲自问一句的。”罗生苦涩道，“她真忘了我也认，就回来一辈子守边也挺好。”
萧炎怒气更甚，“那她要是娶你你还不回来了？”
“我听她的。”罗生脸上飘过一丝可疑的红云。
萧炎被气了个仰倒，带个军还要担心自家手下嫁人不回来。看来得抓紧时间多迁一批女人过来，不拘矮丑能生养就行，总要把军心给定下来，不然还没开战全跑回家嫁缺主夫去了，不被敌人笑死！
这一刻萧炎竟有些羡慕敌营羌胡那边的首领，人家虽然是蛮夷不通教化，但蛮夷也有蛮夷的好处，什么礼教都是废纸。
千百年来中原想了多少办法要教会他们伦理纲常，也只勉强有些成，听更之前的时候，他们那里甚至都是男缺家作主，每次开战前这边都会有人在墙头殷殷劝告他们顺从命，实行王教，莫要再尊卑不分，文人更是写了无数文章讥讽，称其为愚钝野蛮。
一直以来，中原凭借着铁器和精妙的器械并没有露出颓势，但萧炎知道这些年来羌胡日益崛起，若不是十月疾引得军中全部换成更健壮些的男子，现在谁胜谁负也不可知。
再顾着体面，到如今也只有睁只眼闭只眼了。
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