日子倏忽而过。一晃眼，夏月已过。早晨夜晚，凉风过处，微有寒意。魏松跟兼听斋来往多次。除打点皇城司的人之外，存下了三百多贯钱。
他拿着汇通号出的票据给宋扬灵看，一手捏着单子，另一手指着上头三百二字，一脸满足：“还费那心思求什么升迁？看人眼色不，还得低声下气！”
宋扬灵正归整书册，踮着脚，将右边的书插入架子上。听魏松如此，嘻嘻一笑到：“有了钱又怎样？熬到七老八十出得宫，寻一处宅子，养上一屋的人，就算日日不重样地作乐，能作得了几时？再，那时候，你有没有那精神都不好。”
魏松的脸登时垮下来。内侍出宫不容易，大都是在动不了之后去掖庭统一养老。也有愿意出宫的，有钱还好，没钱，只能寻个庙宇容身。
宋扬灵接着：“你再想想现在正得势的都知，哪一个不是在宫外置了宅院，还娶妻纳妾的？”
内侍娶妻在大睿朝不是逾矩之事。但不是个个都娶得上的，总得有一定身份和财力。
魏松叹了口气，帮宋扬灵把一册书放到最高一层架子上，才：“也是，看来挣钱享福都得趁早啊……”
宋扬灵闻言一笑，回身从另一个架子上拿出一册书，递给魏松，到：“这是才临的。你改日方便了带出去。”
魏松接了书，揣进怀里，：“出宫出得多了，皇城司那帮子还以为我……”到这，猛然打住，却不了。
宋扬灵好奇地盯着他，问：“以为你什么？”
“……”魏松脸上突然尴尬，想起前几日出宫时，皇城司的老郑搂着他的肩，一脸暧昧地问他：“你子不是在外养了个姐吧？”完，还瞥了一眼魏松的下身，又道：“别把你那一月几贯钱全给搭进去！”
这等言语自然不好在宋扬灵面前，他只得收住，胡扯一句：“我外出赌钱。”
宋扬灵笑道：“反正你从前也常做这营生，怪道别人疑心你！”
魏松也一笑：“长老日的，打发时间嘛。我也不是认真喜欢赌钱，不过一有局，各宫里都有人过来，聚在一处，也是个消遣。更能听到不少消息。不然你真当我千里眼，顺风耳啊？”
宋扬灵笑着将剩下两本书册拿过一边，到：“没敢想过。我闲暇时听赵爷爷的口气，内侍升迁不易。我想着，你莫若先换个地方？”
魏松惊到：“那不是要跟你们分开？”
“换处地方当差而已，又不是再见不着面。”
魏松突然低落，声音也闷闷的：“总归不像现在这般方便。”
宋扬灵不解，魏松何以这般粘黏起来，道：“千里搭长棚，还有不散的宴席不成？再则，无论去哪里，咱们总归在这宫里，就算想出去也没法子。”
魏松扫了宋扬灵一眼，从她脸上也看不出个悲喜。神情淡淡的，还略带点嘲讽。当初刚来宝文阁时，他也是嫌这里沉闷，又偏僻，一门心思往热闹处凑。现在宋扬灵帮他一本正经规划起来时，心里偏偏又生起不明的不舍。
倒不像往常的他了。于是自嘲地笑笑，到：“也是，你哪处地方好？”
“还能有比御前更好的？！我听，升押班以上职位的话，须得带御器械五年以上。要谋就谋个最好，最有利的！”
魏松不禁咋舌：“可是，御前哪里是那么好去的？”
“好歹陛下也曾来过几次。你不是也见过御前近侍么？我记得有个供奉官还夸你灵便来着。”
魏松不禁面露得意之色，补充到：“田供奉。”
宋扬灵继续：“陛下虽然有段日子来了，但是我总觉得他还会再来。见着面就是机会，能不能搭上线就看你我的心意。”
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越几日，魏松趁宝文阁里无甚事情，又从东郡门出宫。时值正午，街两边立了不少货郎，卖花、香粉、领抹的，正热闹。
他穿过人群，沿着御街，拐过季春里，又走了好长一段，才终于到辰州桥附近的兼听斋。熟门熟路地掀帘进去，却没看见老方，只有两个打杂的，正立在一起，像是闲磕牙的样子。一面，一面还不时往里待客之处打量两眼。
魏松便咳嗽一声。
那两个打杂的常见魏松，立刻迎过来，笑着道：“中贵冉了。方管事在里面见客呢，今儿东家也在。我先领您上去……”
话没完，只见槅子后转出三、四个人。中间是个眼生的青年人，络腮满面，却锦衣华服，饰金佩玉，一望便知身份不凡。穿得虽然华贵，但却不像京都之人。魏松不免多看了两眼。
薛泉走在前头，顶头看见魏松，立马笑着吩咐：“快领中贵人进去。”又对魏松：“烦请稍候片刻。”
魏松笑笑：“不急。”
中间那人却眼光都没飘过来，微昂着头，径自出去了。
魏松进入里间，稍坐得片刻，听见脚步声响，便知道是薛泉来了。他起身相迎。二人分宾主坐下。老方也不叫人，自己上前倒了茶水。
薛泉结果魏松递来的书，只翻看了两页，便：“质量是一如既往的好，也不必多。”便将书册往旁边一方，端起茶盏，轻轻啜了一口，放下，：“今，倒有一桩……大生意，要和中贵人。”
魏松茶都不及喝，抬眼望着薛泉。他好歹宫里行走多年，最是精通识人眼色。只见薛泉一脸凝重，欲还休，揣测必是有重大情由。于是放下茶盏，直了直脊背，等薛泉开口。
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宋扬灵正和落菊收拾屋子，突然听见一阵急匆匆的脚步声。两人回身便见初八跑着过来，刚挨着门，就：“快！快！陛下来了，押班叫你们去伺候。”
两人赶紧整了整仪容，往外走去。
蔺常背着手站在拱桥上，也不知在看什么。他前方不远处不过是几竿竹子。
宋扬灵见跟着蔺常的黄门都在稍远处站立，便拉住落菊不再往前。二人垂手侍立一旁。
过了约莫一盏茶时间，站立的黄门望见蔺常微微改了站姿，心内知道大约是站得有点久了，于是趋前到：“今日风大，陛下当心。”
宋扬灵那头见黄门动了，又约莫听得劝解之语，遂也上前，道：“茶点已备下，不知陛下可愿试一点？”
蔺常正觉得站久了想做，于是点头好。见了宋扬灵，又一句：“你来了。我正想起一句话要问你。”
宋扬灵赶紧前身：“奴婢不敢。”
“这里可有关外风物人情的书？”
宋扬灵想了想，答道：“专门记载的书倒是没樱但有一本《凉州笔记》，我记得有几篇提到了雁荡关和玉池关。”
蔺常的眉头仍是皱着：“我知道，那书还是我带回来的。”
宋扬灵想起蔺常曾在凉州镇守边境，对边关理当熟悉。只是今日怎么突然问起关外来了？想是对边防之事有所打算。于是笑着：“我听关外是荒蛮未开化之地，也不知罗摩人怎么代代活下来的。”
蔺常往日与宋扬灵话，见她一副上知文下知地理的学究模样，没想到对关外竟毫无所知。又见她真烂漫的少女面庞，一双眼睛似闪光一般，只觉趣致，不禁笑到：“关外是沙漠戈壁，黄沙千里。”
宋扬灵不禁睁大了眼睛，似是想象不出那画面。
蔺常又道：“不过沙漠中有湖，有河，沿水形成绿洲，人可以居住。罗摩人虽然也在关外，但最初活动于北方草原。这几十年势力发展，逐渐控制西北。”
“西北既是黄沙遍地，罗摩人控制有何好处？”
“听闻西北戈壁之中也有国家，饱受罗摩侵略。”蔺常不禁叹了口气：“只可惜我□□上国，竟无一人曾深入西北腹地，不知其景况究竟若何。”
宋扬灵猜测西北既已被罗摩人控制，而罗摩又与大睿常年交战，陛下此刻就算有心派使团前往西北，怕也是一路危险重重。
蔺常有心事，只喝茶润口，便宣布摆驾回文政殿。此处是他日常起居之处，处理政务也在这里。右手边过去是修远殿——蔺常读书之所。
宝文阁众人全都跟在后面送出来。
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魏松听了薛泉的话，又是兴奋又是激动，兴冲冲入宫来。一心记挂着要和宋扬灵好好谋划此事。不料快到宝文阁时，恰好撞见众人送陛下出来。
幸而他反应快，及时刹住脚步，藏在树后头——他是瞒着人出宫的，要是叫押班知道了，非得问他如何擅离职守！就是阁里其他人知道他总外出，也不是好事。
眼看着陛下去得远了。众人也都纷纷转身走进去。他才从树后面出来，脑子里又响起薛泉的话：“愿出价两千贯买一本书……”
两千贯！
魏松的表情情不自禁又兴奋起来，忙不迭朝里走。却突然听得一声厉喝：“去哪儿了？！”
他吓得脚下一趔趄，差点摔倒。侧身一望，只见赵恒秋背手立在一侧，正盯着他。
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