中军大帐内瞬时就沉寂了下来，楚王靠在漆几上，手指抠住那闪动着金色的云纹。君臣两人对峙良久，楚王缓缓开口，“你方才在甚么？”
“楚军在宋国呆了实在是太长时间，商丘久攻不下，士气低迷。国君一意孤行，仍然留在这里，臣实在是不明白国君的用意。”屈瑜道。
楚王冷笑，“所以呢
。出兵宋国，总得拿点甚么回去吧？不然国人会怎么看待寡人？”
“国君对宋从无败绩，国人也不会妄自评论国君，国君为何……”
“好了！”楚王不耐烦打断屈瑜的话，“该如何做，寡人自然有计较，不劳烦屈大夫和寡人继续了。如果没有其他的事，屈大夫还是退下休息吧！”
屈瑜抬首见楚王没有半点改变想法的意思，袖中的手攥紧，过了会又松开，他对楚王一礼之后，退出大帐之外。屈瑜拖出去之后，暂时还没有人进来，这里可谓是真的只有一片死寂了。
楚王张开双臂，将自己浑身上下的重量都压在漆几上，帐内除了他自己的呼吸之外，再也听不到别的声音。楚王盯着头上的帐顶，眯了眯眼。人这一生，实在是太短，有时候都还没尝到个滋味，就已经没了。
少年时候脾气暴躁，一时气不过，便对那人恶言相向。事后反应过来很是后悔，可也拉不下脸来求和。加上当时渚宫内形势实在是复杂，他这个楚王都被人玩弄于股掌之上，实在抽不出心思来想她的事。等到终于能够腾出手来，这位叔姬早就已经嫁作他人妇。
如今机会就在眼前，他为何不能拼一把？
楚王想起之前屈瑜和他的那些话，可谓句句都是为他着想，为楚军着想。可是他知道屈瑜怀着的是什么心思。想要瞒骗过他，没有那么容易。
楚王靠在漆几上好会，从几上抬起身来，“让令尹进来。”
*
楚军将商丘围的和个铁桶似得，眼瞧着一日比一日凉了。中原的冬日比楚国要寒冷许多，绝大多数楚人不能适应中原的寒冷气，更重要的是，这种气中，楚国还是连绵多雨。运送粮草就会收到阻碍，换做平常，早就退了。可是城墙上的宋将每日早起查探情况，已让会看到楚军的大旗挂在营门口。
“楚军竟然在门外种地了？！”郑媛看着公子均老半不出话来，有攻城将城池围困上几个月的有，可是像楚军这般竟然在城门外开始种地的，她还是第一次听。
“是啊，看来楚子是真的不逼死我不罢休了。”公子均脸色变得很奇怪，“楚军围城前前后后也有好几个月了，城中粮仓几乎都已经空了。听城中已经开始吃草根树皮，再这么下去，恐怕哪日吃人都不奇怪了。”公子均眉头几乎挤成一个川字，他还很年轻，可是额头上已经出现了几道细细的纹路，平常看不出来，只有他皱眉的时候，那痕迹才会显现。
郑媛沉吟半晌，“不如和楚国结盟吧，先解了眼前之围再。至于晋国那里，日后可以再做打算。”
“和楚国结盟……”公子均苦笑着摇头，“若是只有这么简单就好了。”
“怎么了？”郑媛轻声问道。
宋国和郑国一样，位置特殊，处于诸国环绕之中，对于这两国，一般也只是让他们屈服，灭国之时不是不能做，而是不可为之。怎么就不能做了？
“起来还是我的那位好兄长做的事。”公子均叹了口气，“你不知道，他活着的时候，因为受了前代楚子的气，所以对楚国很是不满，楚国国丧的时候，就弃楚投晋。这次楚子夜是拿着这个来问罪的。”
公子均没有真到以为楚王是真为了这事来的，可是到了如今这个地步，就算他原先有那么几分和楚国结媚心思，在这会也没有了
。
“朝中没有几个是赞成和楚国结媚，”公子均叹口气，“谁知道楚军进城之后会干出甚么事来？”
楚军来势汹汹，现在又赖在商丘城外不肯走了，谁知道楚子到底想要干什么？公子均不能拿宋国去赌。
“可这下去，恐怕城内就真的要易子而食了。”郑媛咬住唇，双手下意识的捏住袖子边。
“那也没有办法。”公子均摇头。
“可是这么下去也不行，”郑媛咬牙，“楚军既然都已经在城外种田了，恐怕他们的军粮也不是那么充裕。何况呆了这么久，气又日益寒冷，楚人受不住的。军中肯定有不满，不如绕开楚子去寻其他一同征战的卿大夫。”
公子均沉吟一二，“也可以试试。”
现在只要有办法，能试试的总要试试。
“只是派谁去？”
“总有人愿意去吧，”郑媛道，“再这么下去，不等楚军退去，城里的人都要饿死了。”她到这里狠狠拧眉，城内已经开始闹饥荒了，大城和内城里头的人谁也别想逃过。平民们自然是易子而食，贵族撑死也只能多撑一段时间而已。真要出事，大家谁也别想逃过。
“嗯。”公子均颔首。
重赏之下必有勇夫，生死之际，也出勇士。这事还真的就有人去做了，是华氏家族的一个年轻人，名叫华晋，这段时间就在城墙上守着。听需要有人潜伏入楚军营中，找到领头的楚军将领，二话不就立刻应了下来。
夜色浓黑，还刮起了呜呜的冬风。中原地势平坦，适合居住，可是这冬日来的要比南边要早的多，同样也凛冽的多。已经冷下来了再过上一个多来月，不定河面上就会结冰。往年这个时候，是公宫和贵族家的人最忙碌的时候。因为这个时候，他们要忙着指挥奴隶凿开河面上的冰，拖入凌室内，供贵人夏日的时候享用。可是现在城池被围的和个铁桶似得，别凿冰了，就连活下去都是问题。
城门已经完全封闭，除非楚军退去或者是城池被攻破，不然不会开启。要出城的人坐在个牢固的竹筐里头，上头用麻绳串了，把人送下城门去。
竹筐一到地面，华晋就从竹筐里头跳出来，往楚军大营直接奔过去。这时候是人最疲倦困乏的时候，虽然有士兵巡逻，但也不是不能混进去。
夜色浓厚，就算是士兵的手里的火把照亮的地方也有限，一抹黑影迅速闪过，躲过那些巡逻的士兵，而后闪入了一个营帐里头。
不多时营帐里头就有聊动静，但很快平息了下去。
第二日亮，华晋就回到了城墙根，跳进竹筐里头让人拉了上去。
“事情办得怎么样？”华晋才从竹筐里头跳出来，就有人迫不及待问。
“办成了，果然楚军里头也有人不满楚子迟迟不肯退兵，尤其这段时间气越来越冷，楚人彪悍善战不错，可是也耗不过这个气！”华晋想起子反和他的那些话，脸上就有些零笑意，“子反了，他愿意规劝楚子退兵
！”
这话出来，那些在墙头上吹了一夜冷风的宋将，几乎都喜极而泣。
“快带我去见国君，这事我还得和国君细呢。”华晋着，就急急忙忙往城墙那边的阶梯跑过去。
子反没有食言，过了两日，气越发冷的厉害，不光是士兵，就连贵族都有些吃不住这个气之后，他立刻就去见了楚王。入了楚王所在的中军大帐，他半句废话都不，直接开门见山，“臣请求国君立刻退兵，再怎么下去，不等田里头的粮食长出来，我们就都得冷死在这里了！”
楚王放下手里的竹简，看向子反。子反毫不畏惧，直接抬头和楚王对视。
“为何要退兵？”楚王沉声问道，他将手里的竹简往旁边一丢，竹简撞在漆案上，发出吣一声响。
“国君，我们一路上已经拿了宋人不少便宜，尤其现在都已经困了商丘这么久，没有半点好处不，军粮还迟迟不来，自己得下地种田去。”子反非常厌烦在宋国待下去，也不知道要呆到何年何月，回楚国遥遥无期。尤其是这里的冬日，冻得人腿都伸不直，还不如早些回楚国才好。
“如今下头的那些兵士们，都已经受不住冷了。这还没有到隆冬呢，若是真到了最冷的时候，国君认为大军还能剩下多少？”子反这话的铿锵有力，就连一向和他不和的屈瑜都投来略带赞许的一眼。
“……”楚王脸色青黑盯着子反，子反没有半点畏惧。君臣之间对视半晌，楚王终于气的笑出声来，“好，可是寡人千里迢迢来这么一趟，总不能空着手回去，寡人退兵可以，让宋人来和寡人谈。”
话音刚落，外头就有人禀告，“宋人来了，是来拜见国君！”
楚王闻言，立刻看向子反，“你难道和宋人有来往？”
“前两日，守城的宋将的确是钻进了臣的帐中，如今商丘内已经差不多快要易子而食了，楚人再这么下去，宋人也只能和楚人同归于尽。臣觉得让宋人知道错就行了，何必逼着人去死？臣觉得国君这么做不对！”
楚王被子反这么一番话哽的半连话都不出来，他抬起手，让外头等着的宋人进来。
宋人手里持节，一看就知道是宋君派来的。
楚王对着宋人，心里有气，对子反不好撒，何况子反句句在理，那些卿大夫们，嘴上不，可是眼里都是赞同。
“寡人知道宋君派你来是为了甚么事。”楚王烦心之下，也不想和宋人继续打马虎眼，直截帘，“寡人退兵当然可以，但是你们宋君先背弃和楚国的结盟在前，这罪你们国君是有的。既然如此，叫你们夫人出来和寡人谈一谈。”
此言一出，帐内的楚人只有片刻的惊讶，而后又沉默下去。只有屈瑜一人，额头上的青筋险些暴出来。
楚人不同于中原，就没有中原那么多弯弯绕绕的规矩。君夫人在朝堂上也有发言权，不像中原诸侯，君夫人对政事几句话，就是要亡国的征兆似得。何况也不是没有诸侯让君夫人招待楚王的先例。
在座的楚人们没有半点惊讶，但是那位被派出来的宋国使者，却已经是眼珠子瞪出来了，他张大了嘴，不出半句话来。
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