策府，半月之后。
方汉正被下葬半月有余了，策府内依旧可以看见戴孝之人，就是廖伊的头上都别着一朵白花，本来健康的身段也显得有些单薄。
方正白发人送黑发人，也显得一下苍老了许多，本来擅长驻颜之术的老人多了许多皱纹。
此刻的他正在对自己的次子方闻廷话：“闻廷，此次去了就把官辞了吧，唉，你哥哥死了，这策府的基业就只能由你来扛了！”
方闻廷有些没落道：“是，父亲。”其实他心中并不对策府感兴趣，在他心中，策府只是他的出生地，他背后家族的荣耀，可相对的，也是一副枷锁。若是方汉正还活着，他身上的荣耀有助于他位极人臣，可如今当他来继承策府的基业时，那就是一副沉重的枷锁。
方闻廷一直不想让自己活得跟父亲和大哥一样辛苦，所以才没有争夺家财的念头，因此整个策府才少了许多勾心斗角，显得欣欣向荣。
方正叹了口气道：“为父知道，你一直对府主这个位置不是很有兴趣，可是你大哥，你大哥他......”方正着声音又悲鸣起来。
方闻廷躬身道：“父亲莫伤心了，闻廷晓得，闻廷此次去辞了官职交接完毕后就会回来。”
方正点头：“还有，你师妹那里......”
方闻廷道：“师妹的终身也不能耽误，她虽然与大哥早有婚约，但毕竟还是没有嫁入我们方家的！”
“不，我的意思是你师妹那里你......”
方闻廷再一次打断了父亲的话道：“那个张徵是师妹带回来的，我不置气是不可能的，不过我也不会真的因恨她而做些什么的！”
“唉~！”方正张了张嘴将想的话没有出，最后只剩下一声长叹：“你去吧，早去早回！”
方闻廷对着父亲拜了三拜便退了出去。方正望着儿子离开的背影，表情有期盼，有愁容，复杂难当。
方闻廷走出策府时，回头望了一眼牌匾上苍劲有力的“策府”三个字，深深叹了口气后转身离开。他知道父亲想什么，想让他代替大哥迎娶廖伊，可他心中实在的一直都不是很喜欢廖伊，甚至因为大哥的死，让他还有些厌恶廖伊，所以他总是在父亲要出那话时，迅速截住话头让父亲无法出。
“橙儿！”方闻廷摸了摸怀中的香囊，这是江洛橙与他定亲后，亲手缝制给他的，他取出闻了闻里面的清香，便要来一匹马儿向洛阳城赶去......
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青州，某镇。
青州自古以来都是强兵之地，历代王朝更迭，青州都是兵源的重要集结地，其一大特点就是这里的人身材高大孔武有力。虽然青州人好战也善战，不过因为是儒家发祥地，所以这里的人也很看重家族礼制，忠义孝廉，并且就算是乡野村夫也能在儒家经典方面上几句道理。
已经入冬，青州靠海，自是阴冷，人们穿着棉袄，烤着火盆吃茶吃酒，没事闲聊。这青州人好酒也是出了名的，又因为文化底蕴，众人也好吃个茶，没事就聚在茶楼里听着曲或者评书然后打马吊。
这日，风雪交加，鹅毛大雪遮得人只能看清三五米远的事物，路上几乎没有行人，人们齐聚屋舍之中，让附近的酒楼茶馆生意甚是兴隆。
屋门闭合，还挂着厚厚的布帘来阻挡风雪，屋中却是春意盎然，就在这时门被推开了。
一名戴着斗笠低着头的黑衣人走了进来。他一身黑衣，披着个貂皮披风，因为衣衫穿的比较厚，人们不知他到底是男是女，而他的腰间还别着一把长剑，身上那袭黑衣也是很简单的武士服，众人只看一眼就知道是个江湖客了。
“客官好，客官是住店还是......”
掌柜的话还未完，便听那韧沉着嗓音：“住店，也吃饭。”
女的！那些人互相看了一眼，听这声音还挺好听的，不过是个江湖人！
掌柜的立刻心翼翼伺候着：“客官要个雅间还是就在这？”
那人随手丢给他一个金裸子道：“雅间，上房，先吃后住！”
掌柜一见是金子立刻兴冲冲地咬了一口，确定是真金后便大声对二道：“二狗子快来招呼着！”
店二立刻从后堂奔了出来对着那茹头哈腰道：“客官这边请！”他指引着黑衣人走进了一间雅间，然后放下雅间门上的布帘让人瞧不见里面的情况后便退了出来。
店二退出来后，便进入后堂端菜，忙碌起来。
掌柜的看看色，冬日入夜的早，便对大堂里的客人们喊道：“我乡里乡亲的，时候不早了，都准备散了吧，夜黑路长不安全！”
“哎，李掌柜的，今个儿才什么时辰啊，就撵人了，我们可都付了钱的！”一名年轻的书生道，看他大冬还打开个折扇扇风，怎么让人瞧着都怪异。
掌柜道：“我路远的早些回去，近的就再玩半个时辰吧，这外面大雪纷飞的，雪也厚了，晚了就不好走了！”
“哈哈，要是路上不好走，大不了住你家店就是！”那书生的另一个同伴道，看样子也是个读书人。
自从科举制以后，读书人之中就会有不少年少轻狂者，他们或心比高，或自认学富五车功名在身，所以行径上多有放浪形骸之态。
那掌柜的看了他们一眼，也没话，这两书生是镇里的贡生，以后若是考取了功名，也是了不得的，自是不能得罪。他正要开口再提醒众人一遍，却见那大门被人猛地推开，随后布帘子被人一甩，却是又走进来了几名提着刀剑的江湖人。
掌柜一看那些人，就知道不好相处，便客气道：“几位爷要住店么？”
只见其中一名扛着九环大刀的江湖客道：“废话，不进来住店难道还是来抢劫的吗？”
掌柜的忙道：“几位爷笑了，我这就给几位安排了住房！”他随后对二使了个眼色，二立刻上前吆喝着安排那几个人上了二楼。
掌柜的怕出事，便立刻感到后堂对伙房师傅道：“你快去将我大舅子喊来！”
掌柜的大舅子是县衙的捕头，有他在，这些江湖人应该也不敢乱来。掌柜开店十几年了，这些江湖人别看气势汹汹的，实际上不定也没几个高手，就是欺善怕恶罢了。真要被朝廷通缉了，可就没那么自在了，估计逃不了多久就会被抓进牢里，甚至会被直接送到菜市口斩了！
听闻当今圣上不是很喜欢江湖人，很多犯了事的江湖人被抓后都被斩了！
要江湖客也有好有坏，就比如之前进来那个女子，低调少事，哪像这些人，没事找事！掌柜腹诽着，直骂这些人跟盗匪似得。
那些原本还赖着不走的居民，看到这群江湖人，本能的觉得畏惧，迅速给掌柜的付了钱就匆匆离开了，没几分钟这原本喧闹的客栈就显得冷清了。
那扛着大环刀的刀客却很满意，一脚踩在了长条凳上：“还挺自觉么，店家，赶紧上些卤肉来，咱哥几个饿坏了！”
掌柜的立刻应了声跑到后堂，看到自家婆娘便道：“你一会儿别出去，外面就我们照应着，你赶紧躲到后院里去别出来！”
他媳妇立刻问道：“当家的，这是咋了？”
“来了几个江湖人，看起来不是什么好人！”
他媳妇立刻将湿漉漉的双手擦了擦身上的围裙，然后将碗筷摆到碗柜里就：“那我这就躲起来了，当家的你可要心些！”
“嗯！”他着看向做饭的大厨子道：“你也最好别出来了！”
“知道了。”大厨五大三粗，话闷声闷气，不过拿起那割肉刀的气势倒是有些唬饶。
掌柜的见自家媳妇从后门走到后院屋舍后才松了口气，自家儿子还在后院书房读书呢，这可千万别碰上的是江湖歹人！
当他端着一盆牛肉和酱料走回厅堂时，便见那些江湖人已经端着酒坛在那豪饮起来，店二愁眉苦脸的对他笑了笑。掌柜的挥挥手示意他退下，便端着卤牛肉上了桌面：“几位爷好吃好喝，我这就和二上去给几位爷整理下卧房！”
“去吧去吧！”那些人也没为难他，而是吆五喝六的划着拳。
掌柜的上楼，突然想起雅间里的客人，不由问道：“二狗子，那个女客呢，还在雅间么？”
二微微一愣，随后看了看那雅间垂下的门帘道：“好像......一直在里面没出来过。”
掌柜的心又悬了起来：“咱最近是不是只顾着拜财神忘记拜城隍保平安了？”
二哪闹得明白：“我哪知道老爷您拜了些什么神？”
掌柜的摇了摇头道：“咱们最好少出现在他们面前，快走快走！”着推开一扇屋门就走了进去。
就算进入了房间也能隐约听见大厅里那些饶吆喝声，只听一个人：“大哥，这个阴阳鬼面真的是个女人吗？”
另一个声音道：“哼，那还有假，没看洛阳城的告示连画像都出来了么，只可惜这是青州，没有那告示通缉了！”
大周信息落后，就算是朝廷钦犯被通缉，也很难传达到各个州府，就算各个州府接到了朝廷的通牒也很难做到画像普及各个州县，所以往往所谓的通缉都是一个州府比较严厉，而周边州府就显得很松懈，到了偏远州府人们更是一副事不关己的心态，谁还管那么多。
只听纸张翻动的声音，那大哥道：“你们看好了，这是我解的告示，还有这张，是策府方家的悬赏告示，上面写着取那张徵人头赏十万钱，良田五十亩；活捉的话，呵呵方家会保举你入朝为官不，还会再送你一栋豪宅。”
“那还不如十万钱和良田呢！”一个人嘴快道。
那大哥喝道：“你傻么，是包括这十万钱和良田额外再给你的！”
“又是钱，又是权，策府果然在朝中也很有权势么？”
“策府怎么也是策将军开创的，每任府主更是都要从军门成为一员虎将后才能胜任，所以他们在军队和朝廷里都是很有威望的，况且那个坐在长安城享福的皇上也很信任他们的，这一次他们也是下了血本的！”老大好像很懂似得道。
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