于是，王氏家族若全员集结，人数可达四五十之众。试想慈规模浩荡前往某户贺岁，场面自是非凡，颇有几分震撼。幸而，王化忠这一代虽名义上皆为兄弟，实则有五人身出另一玄祖门下，故而细究之下，至王化忠父亲辈，已属五服之外。
遵循乡间习俗，五服之外的族人，其名不载于先辈墓碑，一则因后嗣繁多，碑石难容诸多姓名；二则寓意深远：五服之外，血脉虽连，情谊已淡。故而新春拜年之时，出服族人需退居其次，不占先机。
谚云：“初一初二访亲朋，初三初四岳家校”此“亲朋”之列，并未囊括出服之人。故每逢新春首二日，王化忠仅与众三位未出服之弟相互庆贺，恰此四家，每至一处，皆欢聚半日，共进一餐，权衡有度，无人非议。
拜年之序，自当依辈分及年岁而定，长者优先。昔日，王逸飞之祖母健在，众人皆先向这位老祖宗致以最虔诚的敬意，而后方轮及其他。彼时，王逸飞的祖母与王化忠一家同住，无形中使王逸飞家成为拜年序列之首。
然而，王逸飞踏入大学门槛那年，祖母不幸仙逝，自此以后，王逸飞的大伯父便接替了首位拜年之位。这位大伯父并非远亲，乃是王化忠的亲兄，曾于七十年代担任革委会主任，后于乡粮站主任职位上荣休，深受乡邻敬重。
更甚者，其二子亦非凡品。长子王成富早年接替父业于粮店，凭借父辈人脉，迅速晋升为主管；幼子王成贵年仅十七即赴京城闯荡，历经数载奋斗，终在京城拥有一家颇具规模的企业，归乡时一口京腔，令人侧目。
相比之下，王化忠则显得黯然失色。他早年仅为大队会计，即便风光之时，也只是短暂担任村支书，卸任后并无退休金可享。其兄王化诚乃资深国家干部，而王化忠半生奋斗，仍被视为乡野之人，此差距外人一目了然。
谈及后代，除王逸飞学业有成，王成义与王成才在学业上并无出众之处。如此一比，王化忠在族人中的地位与兄长王化诚相去甚远，尽管同为手足，所受礼遇却有壤之别。
然而，今年情形颇为特殊。正当王逸飞兄弟备好礼物，欲前往大伯父家拜年之际，家中突现几位不请自来的宾客——村支书覃志明与村主任唐生旺，以探望老书记为由，携一众村官于大年初一拜访王化忠。
据村支书覃志明言，此拜年本应年前完成，无奈琐事缠身，拖延至今。王化忠心知肚明，此番造访实为儿子王逸飞而来，年前未至，盖因王逸飞尚未归家。但客既至，便是礼，王化忠只得暂且放下拜年之事，先款待家中来客。王逸飞作为焦点人物，自然留步作陪，故而按旧例拜年者，仅剩王成义与王成才兄弟。
幸亏王逸飞昨日虽迟归，却仍抽空于年夜饭后拜访大伯父，否则今日变故，恐令好面子的大伯父心中不悦。
王逸飞与众不同之处在于，他深谙史书，深知国人历来喜好内耗，对外无能，内斗却炉火纯青，无数显赫家族乃至江山社稷，皆毁于此类内讧之郑故而，对于亲戚间的暗中较劲，他并不热衷，他认为唯有团结一致，方能共创共赢，那些热衷于内部争斗之人，终难成大器。
然而，这般高洁之念，实属清流，现实中难以践校古往今来，无论乡野百姓，抑或饱学之士，鲜有人能有慈见识，否则历史将少许多因炫富斗贵而引发的悲剧。
当然，这并非指王化忠兄弟关系恶劣。王逸飞记忆中，两家曾共度年夜饭，后不知何故分席，关系渐生微妙，王化忠甚至限制他们随意至大伯父家就餐。多年后，王逸飞方解此谜：彼时两家经济状况有别，年夜饭质量自然各异，大伯母口快心直，无意间将此事传扬，虽无恶意，却刺痛了王化忠夫妇的心。自此，两家各自过年，关系不再如初。
微不足道的事，往往成为心结的起点，这不仅是乡村之悲，即便是学者，亦难逃此圈。观今日网络，所谓名人，稍有不合即恶语相向，全无长者风范，或许，人性之弱点，莫过于此。
此话题似已偏离，让我们回归王逸飞的春节故事。因初一有村干部来访，他陪伴半日，午后按例又需拜别家，直至初一夜，方得空拜见大伯父。
拜年后，围坐话家常，王化诚询问王逸飞工作近况，王逸飞仅言在市委办从事文秘，未提身为市委书记秘书之职，以免他人不信，反疑其虚张声势。如此模糊应对，既非谎言，又免了解释之累。然，能入市委工作，于乡人而言已是莫大荣耀，尤其对体制边缘的大堂兄王成富而言，深知市委办之重要，故对王逸飞愈发恭敬。
然而，二堂哥王成贵久居京城，眼界开阔，对市委机关里的一名普通职员自然不以为意。毕竟，在那繁华之地，就连公共厕所的偶遇也可能是一位处级高官，故而京城居民对“官”这一身份，普遍具有较高的免疫力。
他操着一口地道的京片子，对王逸飞侃侃而谈，言及在京与同乡聚会时，结识了仁清市的一位副市长。这位副市长几度进京，总免不两他府上酌几杯，二人情同手足。若有机缘，他乐意引荐王逸飞与其相识，以便相互提携。
王逸飞心知肚明，此人正是主管科技的副市长曾同可，但与其交情并不深厚。毕竟，在众副市长中，曾市长排名末席，除非得到市委书记的召见，否则鲜有机会直接汇报工作，故而王逸飞对其了解有限。
尽管这层关系看似微不足道，但副市长的身份毕竟非同可。若王成贵所言属实，对王逸飞而言未尝不是一件好事。然而，王逸飞深知这位堂兄在外漂泊多年，惯于夸大其词，其言未必可信。
前两年，他还声称与某中央委员唐姓人士相熟，甚至有友人与某中央领导的孙辈结为异姓兄弟，初时令王逸飞半信半疑，直至亲访堂兄，方知纯属虚构。因此，对于堂兄此次提及之事，王逸飞仅以微笑敷衍，心中并未寄予厚望。毕竟，官员们虽在地方上威风凛凛，一旦踏入京城，往往如刘姥姥进大观园，茫然无措，需依赖同乡之助。
京城之中，能立足者多少有些人脉，堂兄若借此途径结识家乡官员，亦不足为奇。至于他们之间的情谊深浅，则有待考证。官场沉浮，首要便是慧眼识人，哪些人有实权，值得结交；哪些人夸夸其谈，应避而远之，必须洞察秋毫，否则不仅事难成，还可能被卖了还帮人数钱。
王逸飞虽与曾同可不甚熟悉，但他相信能坐上副市长之位者，必有其独到眼光，王成贵那点底细，曾市长怕是一眼就能看透。因此，对于堂兄所谓“酒友”、“铁哥们”的辞，王逸飞连三成都不信。
这些想法，王逸飞只藏于心底，从不言破。他明白，人各有志，有人追求虚名，也无可厚非。正因如此，王成贵与王逸飞的关系倒也融洽，对一个喜好吹嘘的人来，有个懂得倾听的听众，实属难得。
农村的春节，表面热闹非凡，实则充斥着程式化的无奈。新年的头两日，便在纷扰的拜年声中悄然流逝。然而，大年初三，王逸飞的拜年计划突遭变故——乔云娜清晨来电，告知已购得前往蓉城的机票，上午即刻启程。
这突如其来的消息让王逸飞措手不及。年前，乔云娜虽有来访之意，后又因父亲反对作罢，除夕夜的通话中也未再提及，王逸飞自然毫无准备。未曾想，她竟来就来，让他一时手忙脚乱。即便如此，王逸飞岂能拒绝？他不仅要表现出欣喜之情，还得避免在新春佳节中显得不悦，以免徒增尴尬。
他叮咛乔云娜路上心，并提出亲自前往省城迎接。乔云娜体谅入微，不愿增添麻烦，自言乘车即可。王逸飞哪能放心？最终，二人商定，由王逸飞至长峰县城接应，如此一来，双方无需久候。
挂断电话，王逸飞立即将此事告知父母。王化忠闻讯一惊，追问详情。王逸飞知隐瞒无益，遂坦白相告。此言一出，王化忠尚未言语，柳玉香已是喜上眉梢，连声催促王逸飞速去速回，早日将乔云娜迎回家门。
望着母亲的喜悦，王逸飞心知她多半误解了情况，却也明白此时解释无益，恐越描越黑，唯有硬着头皮，即刻启程前往长峰县。
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