紫鹃立在她身后，细看两眼，竟不似什么大事，便转身回房，不一会儿便与黛玉取了一件纱衫披上，皱眉道：“如今越发风寒露重的，姑娘仔细吹了风。”
“偏你仔细，我不过站一站罢了，还能如何。倒不知那里又闹出什么来。”黛玉心知怡红院那里丫鬟婆子一堆，若吵嚷事整日里是少不得的，若大事却不至于。可夜里如此吵嚷，往日也不多见，便不由驻足细看两眼：“再嚷下去，怕是老太太、太太并凤姐姐那里都要知道了。”
正如她所言，不过一盏茶的光景，外头便有一行举着灯笼的人过去。
瞧着人来了，怡红院那头声响渐消，黛玉又瞧了两眼，方一手拢着纱衫，令闭了窗牖，道：“回去睡罢，再有什么事，想明日总也知道了。”可不是，翌日清晨且不须旁人，娥便从外头进来，一面捧着插戴用的鲜花，一面口里道：“姑娘，昨儿宝二爷房里头很是闹了一场哩。”
黛玉原是在梳妆，听了这话，便偏头看她：“又是什么缘故？”
“昨儿二爷玩了一日，晚上倒想起功课来，必要做了。这不，那里便多点了好些烛火。人一多，又睡得迟了些，也不知哪个将窗边一个烛台推倒，一时没理会，竟就烧将了起来。”娥比着手指，一样样来：“所幸人多着，便惊慌一场，到底将火扑了下去。只后头起来，你推我，我推你，又都不是省事儿的，越发吵嚷起来。又有婆子怕事，忙出去告诉了。两头一凑，可不将管事娘子招了来。”
听是这么个缘故，黛玉心底一点儿担忧也皆尽放下：“原也是事，值不得什么，只闹了这一场，终归要惊动老太太的。”
娥忙道：“可不是，当时夜深了，也不敢惊动了太太、老太太，这会儿可都尽数报上去了。”
“既如此，怕是后头饭也不能好生吃了，姑娘竟还是先用一点子罢。”紫鹃在旁听了，忙吩咐丫头将先头备下的金粟米粥端来，自己则挑了两样簪子与黛玉瞧：“姑娘瞧瞧，这两根簪子可还使得？”
黛玉低头一看，却是旧日林如海与她的玉簪儿，心里一动，便生了几分怠懒之意，口里应承了，待得用了半盏粥，梳洗后往贾母处去。
那屋子里正寂静无声，独一个贾母满脸怒色，口里嗔怪不休。不为旁个，就是昨日宝玉屋子里的事：“旧日我袭人是个好的，做事儿周全，不想到了宝玉那里，竟也变了。”
边上王夫人听了，面上心里不显，心里却也暗想这袭人虽则贤良，到底年轻，不过抬了一抬，做事儿竟也疏忽起来。倒是一边立着的凤姐儿笑着道：“老太太不必担心，只是一时疏忽，并不曾酿成祸事，后晌好生将他屋子里管束管束，倒还罢了。只宝兄弟原还，又是家里读书的，一概世上的事儿并不曾经历，这一夜过去，未必能醒过神来。等一阵子好不容易过来，又见您老人家这儿肃着脸，越发不出甚个话来了。”
“照你，竟还是我的不是了！”贾母原是发作了一回，再听这话，也不由和缓下来，又见黛玉并探春、惜春等俱在一边站着，忙唤她们过来坐下，又嗔凤姐：“我原老了，一时不妨没瞧见，怎么你也不提个醒，没得吓着你妹妹们。”口里着，又让摆饭，又吩咐与宝玉预备诸般汤羹菜，一叠声叮嘱必要好的他素日爱的。
王夫人见着，心里一松，方开口道：“老太太放心，原我过去看了，如今已是大好了，只昨儿睡不足，也不敢叫他。今儿便让他略松一松，中午必是过来的。”
听是如此，又有凤姐等凑趣，贾母方松一松手，只还将鸳鸯派过去，必要妥当：“你去瞧瞧，有什么不好的，只管告诉我，待明儿他那屋子，必要紧一紧规矩了。”
一时鸳鸯去了，便再无旁话。
黛玉在旁坐着瞧了，心里就生出几分酸涩来。倒不是为了旁个，只因头前的玉簪一件做了引子，如今贾母等那般关切宝玉，她想着父母长辈的好处，不免越发思念父亲林如海，连着眼角都微微发酸起来。可一则在人前，二则过不得几日，便是贾母寿辰，又有宝玉的事，她一丝儿声响都不愿显出来，不过安静不语罢了。
可在贾母屋子里还罢了，一时回去了，黛玉不免又垂泪一回。紫鹃瞧着也是无法，只得寻出事来：“姑娘不是今儿要与顾姑娘回信的？怎么就忘了。”
听到这件事，黛玉又想着春纤旧日言语并今番的喜事，方略略好转，只将头前的书信又细瞧一回，便令备下纸笔来。不想这方磨好了墨汁儿，外头就有报信的，倒是探春、惜春、宝钗、宝琴、湘云五人来了。她便搁下笔，又要将书信收起。
却是湘云素日爽直，又惯熟聊，不等黛玉开口请，就一径掀起帘子到了里头，正巧见着了那信儿：“林姐姐，这是谁送来的信？”话间，众姐妹皆尽到了里头，听了湘云的话，便都看向黛玉。
黛玉一手将信放回匣子里，一面笑着道：“原是茜丫头使人送来的信，我正闲着，便要回一封，不想你们便来了。”湘云听了一怔，想了半晌才知道这的是顾茜，便道：“她既家去了，怎你们还书信往来不绝了？”
听得这话，黛玉冷笑一声，正待话，一边的宝钗眼瞅着不对，已是含笑道：“云妹妹，林姑娘自来与顾姑娘一处，打的情分，哪里就能断聊。”这一声罢，她又拉着湘云坐下：“再，这原是好事儿，论起来，竟也是一段缘法。”
有了这两句话，兼着紫鹃等亦是端茶过来，黛玉方不言语，只待请人安坐，又送上茶去，这事便可搁下。谁知探春吃了两口茶，又提了这件事：“林姐姐，既是顾姑娘送了信来，可有什么事不曾？”
黛玉看了她一眼，便道：“倒真有事儿，只是先惊后喜的，不免絮叨两句。”着，她便将顾茂去岁中了探花，如今又得青眼，一径升了官一件事粗略道来。末了，她犹自感慨：“休她家早前经历坎坷，如今一家子只剩下兄妹相依为命，便是旁人家，可不也要提心吊胆的？只这也是无可奈何之事……”
她几句话落下，众人却皆尽无言。
倒不是真个都觉黛玉所言极精到，只各个心里都被勾起一丝念想罢了。湘云是孤女，宝琴如今亦是与兄长在京中相依为命，不免触动心肠。探春自来羡慕男人能堂堂正正闯荡的，又隐约觉出家族后继无人，不免生出几分艳羡。至如惜春，一时念及东府里的兄嫂，越发失了兴致。
然而，诸般热也是一时的伤感，却都不如宝钗思量得深牵她头前便觉婚事无望，生出倦怠来。如今再听得连头前那个春夏哥哥，竟也是这般出息，日后青云可期，不免一怔，复又生出许多复杂滋味来。只面上却不显出一份来，且还要笑着些闲话儿。
黛玉原是个玲珑心肠，虽不知她们的来意，可现下细看两眼，便知自己言语冒昧，倒是勾得她们不安宁。由此，她就顺着宝钗的话下去，岔开这话题。
待得此间完结，黛玉固然有几分疑惑，宝钗回去后，却几日不得好睡。莺儿等瞧见了，百般劝不得，便使人传了消息与薛姨妈，自己则悄悄躲开来。
宝钗浑然不觉，照旧将一应事儿了结，便又静静在那里坐了半日，一丝儿动弹也无。薛姨妈顺道儿过来寻女儿话，见她这么个模样，忙就将她揽了过来：“我的儿，这又是怎么了？好好儿的，你这是要揉碎了我的心肝哩！”
宝钗这才回过神来，正待话，却又觉出自己面庞上一片湿意，方明白先前自己竟不知不觉滚了泪下来——如此境况，她还浑然不觉，可见先前心里的酸涩。想到此处，她自家越发觉得委屈，忽而就乒在薛姨妈怀里，哽咽着道：“妈妈，先前的话还是作罢吧，咱们离了姨妈家，竟自家去！”
“你这话哪里得！”薛姨妈一听这话，便大吃一惊，忙将她推坐起来，细细盘问：“这好好儿的，怎又提这样的话！这一件可是千妥万妥，再合宜不过的好姻缘！”
“再好又如何？”宝钗原是沉静端方的性情，先前心灰意冷，又是极紧要的事，方牵动心肠。如今既是开来，她便也渐渐冷静过来：“一则，老太太再不肯松口，连着林姑娘那两桩好姻缘都尽数拆散了，何况我们，越发要拖下去的，我们又能如何？二丫头且比我哩！二来，府里富贵如今是尽有的，又有娘娘，又有祖宗的，旁人一时断然比不得。可论日后，宝兄弟虽聪敏，于俗务举业上却极厌恶，又谈何日后？妈妈细想，原是他家先前还使了我们家的银子，这内囊都上来了，怕是不大好的。”
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