＂四王八公＂是追随太上皇南征北战立下汗马功劳的重量级元老，后代由此袭爵。
不过，《红楼梦》重点写的是宁荣二公后代的家事，其他＂四王六公＂的后代只是配角，曹公对他们着墨极少。然，颇为玄妙的是，在秦可卿葬礼上他们的后代却隆重而又高规格参加吊唁，集体亮相。
这是何故？不妨从文本中大书特书的宁荣二公及其后代赫赫扬扬的百年传承起。
先宁公这边。
第一代宁国公＂一等将军＂贾演，袭东府宁国府，单传给第二代宁国公京营节度使一等神威将军贾代化，贾代化因长子贾敷早夭，传给次子贾敬接班，这就是东府的第三代继承人。哪料？贾敬考中乙卯科进士后，却置身世外跑到都外玄贞观修道，直接将宁国公爵位连同贾家族长之位传给邻四代嫡长子贾珍。
由此，降等袭爵的贾珍受封＂三等威烈将军＂与儿子贾蓉、养子贾蔷等人胡作非为，弄得东府一派乌烟瘴气，＂除了那两个石头狮子干净，只怕连猫儿狗儿都不干净＂。贾蓉的妻子便是贾府老封君极为看重的重孙媳妇，兼具＂钗黛＂之美的秦可卿。
再荣公那边。
第一代荣国公＂一等将军＂贾源，住西府荣国府。传给第二代荣国公贾代善后得太上皇恩典没有降等袭爵，但爵位爵产却一分为二。＂一等将军＂由嫡长子贾赦承袭，移居别院；西府正堂由嫡次子贾政陪伴贾母入住，贾政不再参加科举考试，直接荫封从五品的工部员外郎。
第二代荣国公的后代则人丁兴旺。长子贾赦有儿子贾琏、贾琮，女儿贾迎春，贾琏与同是＂四大家族＂王家后代有名的＂凤辣子＂王熙凤＂政治联姻＂，后又代管荣国府。次子贾政这边更是人丁兴旺，有贾元春、贾珠、贾宝玉、贾环、贾探春5个子女。贾元春后来还成为母仪下的贤德妃；衔玉而生的贾宝玉，乃书中一号男主，与姑姑贾敏的宝贝女儿林黛玉、薛姨妈的千金薛宝钗还共演了一曲＂伤金悼玉＂的红楼梦。
所以，荣国府有了书中所＂烈火烹油、鲜花簇锦＂般的贵族生活，有了元妃省亲的富贵奢华，有了一众青春儿女入住大观园的美好时光等等空前盛况。
故宁荣二公第四代子女＂安享尊荣＂的贵族生活便成了曹公笔下浓墨重彩的华章。＂金陵十二钗＂这样吸睛的主题也就从荣府徐徐拉起帷幕，成了《红楼梦》别样的代称。
只是，后来宁荣二府走向没落，更因被问罪下狱＂落了个白茫茫大地真干净＂，贾赦贾珍等一干主子被发配充军。贾府＂四春＂大姐元春薨逝宫中，二姐迎春被孙绍祖家暴致死，老三探春远嫁，老四惜春陪伴青灯古佛。男一号贾宝玉在林黛玉泪尽而逝后，扔下薛宝钗离家出走，老封君贾母寿终正寝，王熙凤＂哭向金陵事更哀＂……。
这就是宁荣二公及后代百年传承的总体情况。
那其他＂四王六公＂呢？又是哪些人？其后代何以在秦可卿葬礼上隆重而又高规格参加吊唁？
原来14回＂林如海捐馆扬州城，贾宝玉路谒北静王＂叙道得很清楚，因宁府＂蓉大奶奶＂秦可卿年纪轻轻去世，伤心悲痛的公公贾珍特为她隆重办了一场大丧仪，＂四王六公＂的后代由此集体亮相。
先出场的是＂六公＂后代：＂那时官客送殡的，有镇国公牛清之孙现袭一等伯牛继宗，理国公柳彪之孙现袭一等子柳芳，齐国公陈翼之孙世袭三品威镇将军陈瑞文，治国公马魁之孙世袭三品威远将军马尚，侯晓明之孙世袭一等子侯孝康；缮国公诰命亡故，其孙石光珠守孝不得来。＂
紧接着便是＂四王＂东平郡王、南安郡王、西宁郡王和北静郡王的后代设＂路祭＂哀悼：＂路旁彩棚高搭，设席张筵，和音奏乐，俱是各家路祭：第一座是东平王府祭棚，第二座是南安郡王祭棚，第三座是西宁郡王，第四座便是北静郡王的。＂
书中还特别明，＂四王＂之中＂惟北静王功高，及今子孙犹袭王爵＂。故北静王水溶上了回目，亲临＂路祭＂现场，与贾宝玉还有了一次亲切的互动：＂年未弱冠，生得形容秀美，情性谦和＂的北静王传召了＂衔玉而生＂的贾宝玉，夸赞宝玉＂真乃龙驹凤雏＂，对他的通灵宝玉＂称奇道弄＂了一番，又将手上戴的圣上所赐之物＂一串蕶苓香念珠＂相赠。
北静王后来还有两次出场：28回冯紫英宴请宝玉等人时，提到蒋玉函将珍贵的茜香罗汉巾送给贾宝玉。这茜香罗汉巾就是茜香国上贡给新皇，新皇赐给北静王，北静王转赠给蒋玉函的。105回道及北静王配合西平王暗助贾府的情形。
由此可见，北静王水溶对贾家的重视和拉拢非同一般。
东平郡王和南安郡王闪现的身影，则是另一番别样的情形：东平王在第3回最先提及，因林黛玉进贾府，拜见二舅贾政，看见＂荣禧堂＂所贴的一幅对联便是东平郡王穆莳手书所赠。南安郡王则因与外番作战失败，新皇诏令他的母亲南安太妃送女儿去＂和亲＂，南安太妃便认贾探春为干女儿，由贾探春代替去千里之外的海外。
至此，《红楼梦》云山雾罩的＂四王八公＂以及他们后代总体情况也就全盘托出。
综上而言：＂四王六公＂的后代之所以在秦可卿葬礼上隆重而又高规格参加吊唁，除了凸显＂四王八公＂同属一个阵营这一强烈信号外，还寓示惨淡的命运悲剧：＂究竟是到头一梦，万境归空。＂
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