贾艾斯面色冷峻地遥望着比多堡的城墙，事情比他想象地还要棘手。
借助于良好的防御，联军一方死死地守着城堡。他手下的军队一次次地进攻，又一次次地撤退回来。
除了险要的地势、坚固的城防，还有一个重要原因导致这座要塞久攻不克——联军手里的火器终于开始发挥威力了。
贾艾斯见识了一种新的火器——手雷，当他的士兵抵近城墙边上时，一颗颗黑乎乎的东西被守军投掷下来，然后爆炸。
手雷爆炸后碎屑、铁钉四射而出，给攻城的军队造成大范围杀伤，虽然威力不大，不会造成什么致命伤害，但是对攻城军队的士气和积极性打击极大，蜜蜂蜇不死人，可谁都不愿意去捅蜂窝。
当然，给他们造成最大损失的还是四门雷锤——他从探子口中得知这玩意的正式称呼貌似叫火炮。
他这次携带来的几次投石车，被守军集中火力一一摧毁，投石车发射的石头落在哪里只有主才能预测出来，相比之下，雷锤的精确度要高出好几条街(相对而言)。
雷锤更可怕的是对攻城步兵的威力，当他的的士兵距离城堡尚远的时候，守军使用实心弹进行攻击，那玩意儿真是擦着就伤、挨着就死。
而且实心弹绝非一接触地面就完事了，它会被地面弹起来继续跳跃，连续跳上好几次。
这是一种可怕的持续性杀伤，贾艾斯亲眼见过，一个百人队以纵队向城堡接近，然后一发炮弹正好击中了这个纵队。纵使他久经沙场，当时的惨状仍然让他胆战心惊，主帅尚且如此，手下的士兵更是士气崩溃，贾艾斯不得不休战一以恢复士气。
而当攻城士兵接近城堡时，守军则会换装散弹射击，这同样是一种可怕的攻击方式，伴随着隆隆的炮声，无数细的弹丸以人眼无法观测的速度飞射而来，形成一片金属风暴，每次炮声响起后，都能扫倒一大片攻城士兵。
在遭受了雷锤的几次洗礼后，从军官到士兵再也没人愿意用密集队形攻城了。
让贾艾斯更加觉得不妙的是——这次战斗中，雷锤的发射速度比上次比多堡之战中要快很多，他从声音就能判断出来。这明，这种可怕的武器在不断地改进中，啊，下次再遇到会变成什么样。
他扭头问身边的佣兵队长：“你们有什么好的办法吗？”
佣兵队长摇了摇头，各种军事典籍中都只有在攻方兵力十倍于守方兵力时才能发动攻城，这种战斗都是拿人命填，哪有什么好办法。
否则为什么进攻方在破城后往往会大肆劫掠甚至屠杀，一是在进攻前就对士兵许下诺言以利诱他们卖命，二是攻城造成了巨大的伤亡，必须给士兵一个发泄的渠道。
贾艾斯不悦地把目光重新投向比多堡，他的意思是让佣兵部队也参与进攻，显然佣兵队长不想。
和这支佣兵队伍签订的协议是他们只负责野战，当时真应该多加一些条款。
传言得没错，一帮只看重金钱而没有丝毫荣誉感的家伙。
“大人，埃姆登传来急报！”
一名骑士飞奔过来，向贾艾斯喊道。
贾艾斯一惊，“发生什么事了？”
埃姆登可是他的老家啊，一想到盘踞在埃姆登北部不走的阿尔达军队，他的心里就感到丝丝不妙。
果然，让他给猜中了，骑士用手搭在他的耳边，把嘴凑近声：“阿尔达军队发起了进攻，用雷锤猛烈地轰击拜兰堡，而且……而起他们还在试图填平城堡外面的壕沟，似乎是要动真格的了。”
贾艾斯的手一松随即又紧紧地攥着马鞭，“这里还有谁知道吗？”
骑士摇了摇呕吐：“报信的人被我禁足了，然后第一个通知您。”
贾艾斯神情一松，“很好，立刻让那个人带着我的命令返回拜兰堡：我无法立即派出援兵，但是范伦丁必须不惜一切代价守住那里。”
骑士点头：“是，我立刻打发他回去。”
贾艾斯叮嘱：“不要让人与任何人接触。”
回了一句“您放心”后，骑士扬鞭而去。
贾艾斯看着他的背影久久无语，阿尔达军队的异动让他十分担忧，虽然拜兰堡异常坚固，但是这一次面对的敌人也很“异常”。
贾艾斯又无法救援拜兰堡，要他带着军队北上的话，比多堡的敌军又冒出来怎么办，难道他再领着军队回来？那岂不是被人牵着鼻子跑来跑去吗？
他皱着眉头唤来扈从：“传令下去，第一个登上城墙的勇士，封男爵，其后登上的十名勇士，授骑士，若是已经有了爵位，升一级。前100个登上城墙的人，无论贵族还是平民，每人都赏赐1000枚金币！”
命令一出，全军大哗！
……
就在拜兰堡和比多堡打得热火朝时，在鱼尾镇登陆的阿尔达军队也开始向南进发。
他们用了5的时间穿越卡特家族的领地，索罗·卡特子爵显然高估了家族成员们的抵抗决心，在阿尔达军队的进攻下，他的亲戚们逃跑的逃跑、投降的投降，期间发生了零星不成规模的抵抗，但是子爵领的各个重要城镇很快就落入了阿尔达军队的手中，不知道被囚禁的子爵大人会不会气得吐血。
6月10号这，阿尔达军队踏入了西北公爵的直属领地，侦查部队发现，一支庞大的军队正在向他们接近，规模可达5000至6000人之多。
显然，对方也发现了阿尔达军队，移动速度开始变慢，不断派出游骑过来侦查骚扰。参谋长施罗德立刻先头部队就地驻扎警戒，等待后续部队跟上来。
现在登陆的部队可不仅仅是刚开始的那两个营了，海军的战舰往返了好几趟，除了大量的补给品外，还运来了600名民兵，这些手持冷兵器的民兵负责新占领地区的治安、守卫交通要点、补给仓库等，发挥着很重要的作用。而且海军也派遣了300惹陆协助陆军，携带着船上的火枪大炮等武器。
一场大战又要爆发。
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