冷飞雪想到并非所有人都命丧“人皮画匠”之手，有一人虽失兵器，但性命得以保全。那人便是龙不归。
“既如此，可请龙长老仔细描摹当时场景，若能找出‘人皮画匠’之破绽，相信我们定能将其斩杀。”绝尘提议道。
冷飞雪点头称是，随即便往议事堂去，恰好龙不归、温若和苗十六都在。三人正商议召回旧部，重振“碧落轩”之事，见冷飞雪来了，招呼她一道出主意。
她想半，憋出一句：“既要召回旧部，就把沈姐姐召回来罢。”
温若闻言笑道：“行了，你一边玩儿去吧。”
“我来是有事麻烦龙长老的。”她吐舌一笑。
龙不归笑道：“冷请。”
“事关‘人皮画匠’，”冷飞雪道，“少林方丈、轩主、白轩主都死于此人之手，可是龙长老却全身而退。不知当初是施以何计才得以脱身的？”
龙不归思忖半日，长叹一声：“到此事，老夫也甚觉奇怪。当初老夫收到‘人皮画匠’拜帖，心中已然做好一死的准备。老夫虽年迈糊涂，但自身功力有几斤几两还算清楚，想轩主和少林方丈那般身手也难逃此劫，老夫自当不是那人对手。犹记那晚，老夫将‘断龙无悔剑’放在床边，准备入眠。那把剑是老轩主赠予我的，多年来剑不离身，睡觉也贴身带着。当时老夫正准备关上门窗，却听守候在门外的兄弟们一声惨叫，老夫冲出去一看，院中兄弟悉数倒地。太快了，快得根本看不清是人是鬼！老夫赶紧回房查看，但见一个着宽大袖袍的面具人拿了我的剑站在床边。老夫运起掌风要同他搏命，他拆了数十招，便不意与老夫纠缠，一路退至门外，想携剑而逃。事后细想，那饶武功路数见所未见，算得上犀利，可并不似传闻中所言臻于化境。可惜当时，老夫想到他单枪匹马能令诸多武林高手丧命，因而对他甚是忌惮，见他跳出门外，担心有诈，竟迟疑了一下。后来再追出去，便发现连人带剑都消失了。”
苗十六、温若和冷飞雪听得目瞪口呆，龙长老居然“人皮画匠”并不似传闻中的那般厉害？究竟是龙长老深藏不露，武功造诣早已超越了赵洛寒等人，还是他在撒谎？
三人将信将疑，又听龙不归道：“后来老夫还发现，院中倒地的兄弟们并未死，只不过中了一种迷香，暂时失去知觉罢了。”
冷飞雪道：“这‘人皮画匠’真是古怪。龙长老，当时他使用的招式你可还记得？”
龙不归沉吟良久道：“老夫只记得两眨”完，他比划了两眨
看了那几招，温若摸摸鼻梁，并不做声；苗十六摇着纸扇，兀自沉思。冷飞雪问道：“如何？这两招是不是很厉害？”
苗十六摇头道：“称不上很厉害，招式虽新奇，不过单是这两招，我便能设法破解了。”着同龙不归比划起来，一个模仿“人皮画匠”的招式，一个当即破解。冷飞雪看毕，只觉不可思议，更加怀疑龙不归所言。若单是这样的招数，怎能杀死赵洛寒？退一万步，即便当时赵洛寒身中奇毒，元气大伤，不能啃制胜，但想保命也是不难；更何况，这样的招数竟也能将少林方丈和白一忠等诸多顶尖高手击毙？
诸人又商讨一番，最终也不得定论，只得散去。冷飞雪将龙不归之言告诉绝尘，绝尘亦是难以置信。二人最终决定接下白青颜这笔买卖，亲自会会那“人皮画匠”。绝尘遂飞鸽传书，调派隐迹宋土的高手速来苏州。
起初冷飞雪尚担心高手未到，“人皮画匠”便将白青颜杀了。不想，三日后，“荣耀堂”高手齐聚苏州，而那“人皮画匠”却迟迟未有动静。冷飞雪遂命绝尘率诸高手埋伏于“锁梦楼”保护白青颜一家。
这日午后，冷飞雪正想打个盹儿，却听温若，阿箩回来了。她忙飞奔出去迎接，却见阿箩站在分舵大门外，身后还有一顶马车，车内像是有人声，却不知是谁。
“冷，快上车！”阿箩笑着指了指马车。
冷飞雪迟疑一下，跳上马车，掀帘而入。却见车内坐着三人：当中是位头戴苗饰的老妪，仔细一看，却是苗疆月亮寨寨主龙氏，而她身旁坐着的正是她一双女儿。
“冷姑娘。”龙诉音笑道。
当初正是龙夫人救了她一命，此刻再见，冷飞雪甚是欢喜，一番嘘寒问暖，拉着诉音叙旧。不过，心中却不明白何以阿箩将她们请到江南来了。阿箩此前所的“拜会朋友”，就是指的龙夫人她们么？
这时，阿箩也跳进车内，让车夫启程。冷飞雪忙低声问她究竟怎么回事，她抿嘴一笑：“到时便知了。”阿箩、冷飞雪和诉音三人叙旧、玩笑，好不热闹。龙氏闭目养神，龙慕音依然严肃冷漠，端坐不语。
约摸行了一刻钟，马车停下。冷飞雪和阿箩先行下了车来，环顾四下，冷飞雪发现自己站在“荻花苑”门口。阿箩轻叩门扉，过了良久方有一老汉来开门。阿箩表明想拜见青鸾姑娘，那老汉迟疑片刻，道：“几位请稍候，容老朽先去通传一声。”
等了一炷香时间，那老汉颤巍巍开门道：“万分抱歉，姑娘身子不好，今日并不想见客，还望各位海涵。”
“且慢！”马车内传来龙氏之声，她掀开帘子，从手腕上取下一串银饰交给阿箩，“将此物给她。”
阿箩接过银饰，又请老汉转交。那老汉叹了一声道：“老朽自是希望姑娘肯见你们，巴望她能与人谈谈心。自从她回至此处，便昼夜饮酒，通宵弹唱，已将身子折腾得……唉，老朽多嘴了，再替各位通传去罢！”
过了片刻，老汉匆匆打开房门，躬身道：“有请贵客。”那青鸾亦走出门来，亲自迎接客人。冷飞雪见她眼圈发黑，脸色暗黄，果真是宿醉之相。心中思忖：她为何突然变得如此消沉？
“不肖女清音恭迎母亲大人。”青鸾双手托举银饰至眉心，躬身请龙氏下车。
龙氏“哼”了一声，慢慢挑开车帘，在诉音、慕音的搀扶下，缓缓下了车来。冷飞雪一听青鸾唤她“母亲”，便已震惊万分。
龙氏一行往“荻花苑”去，冷飞雪忙拉着阿箩问：“青鸾怎的成了龙夫人之女了？你特地跑去苗疆就为让他们认亲的？”
阿箩做了个噤声的动作，道：“待会再告诉你。”
进了屋内，青鸾便跪在龙氏跟前，轻声道：“不肖女私自离开苗疆，数年未归，还望母亲大人恕罪。”
龙氏冷笑道：“你好得很，何罪之有？可苦了我这老太婆，辛苦将你培育长大，原本指望你……唉，算了，就当老身眼瞎，养了头白眼狼。”
青鸾忙起身替龙氏斟茶，毕恭毕敬奉上，又道：“母亲是如何知道我在这的？”
阿箩道：“青鸾姑娘，当时你服下‘龟息散’假死，冷将你带至客栈，我见你衣裳沾了泥，便替你换了一套干净的。无意间看见你腰间的蛇纹香囊，而诉音也送了我一个一样的。我想，你们会不会有关系，于是冒昧往苗疆问清楚了。”
“原来如此。”青鸾幽幽道，“你们又怎会认识我母亲？”
阿箩道：“当初白副轩主遭叶未央算计，中了苗疆蛊毒，冷将毒引渡至自身。我与轩主往苗疆为冷寻医，才有幸得遇龙夫人和诉音慕音。”
“哦，”青鸾沉吟半晌，“那蛊毒是我下的。”
“当初这位冷姑娘中了蛊毒，前来苗疆医治，老身便猜想许是你下的毒，当时我想，清音私自逃出苗疆，不过是对外面的世界好奇，玩一阵子自然回来了。于是并未急着找你回来，不想你一去数载，对苗疆半点眷恋也无。”龙氏沉沉叹息，“若非与冷姑娘同来的那位赵姓公子，老身怕是熬不到今时今日了，你也就称心如意了，再不会有人逼迫你。”
“母亲息怒，女儿定会遵守承诺的。”顿了顿，青鸾又道，“母亲的意思是，再不用受‘蛊母’反噬之苦？”
龙氏点头道：“赵公子将其家传内功心法传授给老身，老身按照心法修炼，内力与日俱增，足以抵挡‘蛊母’反噬。”
冷飞雪听她二人之言甚是奇怪，青鸾方才所“遵守承诺”是何意思？
“对了，那位赵公子如今还在人世么？”龙氏幽幽叹道。
“龙夫人何出此言？”阿箩诧异道，她如此发问，似乎知晓赵洛寒已亡故？
龙氏道：“当初他来苗疆之时，老身观其面相，替其诊脉，发现他身中慢性奇毒，虽他有绝妙内功护体，但毒性极为霸道，已致他元气大损。加之又替我运功疗伤，耗损真气，老身当时就同他了，他这种情况，若无解药，断然活不过三个月。”
“什么？轩主曾身中奇毒？”阿箩大惊失色，“我们竟无一人知晓？”
冷飞雪亦是不久前才从青鸾口中听闻此事，此刻虽不至激动，但心中仍是怅然。
“他所中之毒，老身从未见过，想必源自西域罢。”龙氏摇头道，“那位赵公子可是已经亡故了？”
冷飞雪点点头。龙氏叹了口气，道：“委实可惜了。当时他一心只为替你求医，却置自身于不顾，若不是老身见得多，定也发觉不出他有异样……唉，这后生连替自己争取一线生机的心意也无。”
冷飞雪细细回想，赵洛寒自从在沈千柔婚礼上与叶未央交手之后，便元气折损，当时还以为调理些时日便没事，不曾想到，竟是因毒发所致。她又想到，自己中了蛊毒尚有赵洛寒、阿箩带着求医问药，可赵洛寒却独自隐瞒伤情，想必提出退隐亦是不想连累旁人。
她忆及从苗疆返回苏州的一路上，赵洛寒多次流露出要舍她而去之意，后来又要金盆洗手、退隐江湖。她竟还单纯认为，赵只是厌倦江湖厮杀，想过与世无争的逍遥日子。岂料，却是一场生死诀别。难怪当初只觉他变了一个人，变得消沉慵懒，甚至有些古怪。如今想来，皆因他求死心牵
“三妹，请受我和诉音一拜。”冷飞雪兀自思绪乱飞，忽见龙慕音和龙诉音跪在青鸾跟前，磕了个响头。
青鸾面露尴尬，忙拉她们起身，她们执意跪着。青鸾只好以眼神求助龙氏，而那龙氏却别过脸去，并不加阻止。
冷飞雪和阿箩面面相觑，不知这一家子葫芦里卖的什么药。
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