“这不能吧？”刘氏花容失色，“程家姐的未婚夫可是七皇子的侄子！这跟侄子抢女人……”
母亲这么一，贾瑛也才意识到这一层：“我还道程家人看武王府失势了，背信弃义，没得恶心人。现在才发现，七皇子明晃晃的抢侄子的未婚妻，还摆出一副情深款款，非卿不娶的模样，更是恶心到家了！”
母子两个了一回，见女儿确实没被人冲撞到，刘氏便也放下心来，告诫道：“皇家的事，我们少掺和。真相如何你心里知道就好，别到外头去。”
贾瑛答应了，两人方叫了一碗果子露吃了，又贾琏下学归来，便把这事抛到脑后去了。
京中八卦永远是传的最快的，不过几日，七皇子英雄救美之事，人尽皆知。相伴的传言还有程家姐羞愧自己失了清白，一条白绫，差点要了她的命，还是家人发觉不对，将她救了下来，如今还在床上躺着。以及程家姐美若仙，七皇子对她一见倾心，一定要求取她为侧妃。
金銮殿上，七皇子跪在皇上面前，情深意切的：“求父皇成全！”
皇上沉着个脸，一字一句的：“求朕成全？这话的时候，可有想到你正妃为你诞下的嫡子？可有想到她乃是你大哥嫡长子的未婚妻？可有想到你大哥生前对你的照顾？”
七皇子闭了闭眼，再度睁开眼睛的时候，眼里一片坚定。只要皇位在手，其他什么都是虚的。大不了多补偿一下侄子。于是，他仍旧坚持：“求父皇成全！”
皇上拂袖而去，也没到底成全不成全。七皇子依然坚持跪在那里，大有你不答应我就不起来的架势，一直到被人赶了出去。
出了宫，接到宫里的消息，皇上去了惠妃那里的时候，七皇子露出一个若有若无的微笑。
和熙宫里。
惠妃难得和儿媳见面，虽是奉了皇命，但不免花了些时间关心几个孙子孙女，跟武王妃拉着家常，问：“瑜哥儿正是长身体的时候，如今还未出孝，孩子家家成豆腐青材吃可不校月初我赐下的鸡蛋和奶糕子瑜哥儿吃着可好？”
武王妃顿了顿，把内务府送来的鸡蛋都是次品的话咽了下去，才感激的：“多谢母妃派人送来的东西。只是鸡蛋毕竟是半荤，琅哥儿念着他父亲，不肯让瑜哥儿吃。倒是奶糕，瑜哥儿虽然嘴上嫌腥气，吃起来却不含糊。这一年来，又窜高了不少呢。只是母妃在宫里也艰难，我们王府的人好歹还能出去采买，母妃多顾着自己的身子才好。”
婆媳两个看着对方老了不止十岁的容颜，各自皆是十分心酸。
惠妃忍不住拍了拍儿媳的手，劝道：“你我两个还有琅哥儿和瑜哥儿两个呢。这日子不定还要过个几年，家里不妨俭省些。将来孩子们长大了，也不用为钱财发愁。”
武王妃反握住惠妃的手，十分感念她一片心意，“母妃，家里钱米尽樱早年爷征战得的好东西，都在库房里压着呢，随便卖了什么东西，也够我们母子几个嚼用了。母妃的东西没得便宜了内务府的人。日后琅哥儿把你接了出来，给瑜哥儿做聘礼岂不是更好？”
惠妃一听，便知内务府定又是吞了自己的银子不给办事，不由十分气怒。武王妃忙劝道：“九弟原先发作了不少人，内务府并不敢十分克扣。况我们府里哪里还靠内务府过活？母妃别白白气坏了身子。”
九皇子对孤儿寡母的照顾，惠妃看在眼里，也记在心里。不免了些九皇子的好话。惠妃气了一场，方想起正事，本来想到九皇子的好心情，又破坏殆尽了。
她怒声道：“世人皆是捧高踩低，枉费程家还是传承了几百年的清贵世家呢，教出来的女儿居然这般不知廉耻！当初就不该选程家的□□！”完，还啐了几口。
武王妃心知还是程家的男饶决定，不免有些心灰意冷。她苦涩的：“干程家姐何事？都是外面男人造的孽。只是府里得罪不起丞相家，这个亏，我们只能吃了。”
惠妃愈发生气了，又想起皇上先前更她的话，当即问道：“皇上过了，此事关乎皇家脸面，便是把程家姐关进佛堂里过一辈子也使得。只是你是怎么想的？依我看，以琅哥儿的身份，再没有别的好人选了。不若还是叫程家姐嫁进来。等她嫁进来了，才有的她好受的！”
又道：“你也不必怕她父兄。琅哥儿和瑜哥儿宗籍还在，嫁入宗室的女孩儿，便是死了，也没人敢的。”
武王妃连连摇头，“这是结亲呢，还是结仇？何况我就这琅哥儿和瑜哥儿两个宝贝疙瘩，哪里舍得作践琅哥儿的媳妇？”
她神色坚定，掷地有声的：“程家既然不愿，我们也不上赶着。这个儿媳，我不要了！”
“好！”
一个男声喝彩道。原来皇帝到底不放心，悄悄过来了，站在窗户后面偷听，正好听到这一节。
对大儿子造反，皇上不是不生气。皇上深知内情，大儿子当初若不是被二儿子的人挑唆，未必会造反。不造反，他浑身也找不出一个缺点来，是皇上曾经最属意的人选。
如今人死了，脑海里的全都是他的好处。既然想起了大皇子的好，难免迁怒本不甚喜爱的二皇子。这也是武王府解禁，而理王府至今还不许人进出的缘故。
皇上听到武王妃这般有骨气的一番话，内心深受震动。老大真是无一不好，武王妃也担得起母仪下，琅哥儿和瑜哥儿也是人中之龙。若是，若是他当初拦住了老大……
只是皇上从来不许自己后悔，立刻把这些压入心底，从门外进来，扶起惠妃，赞道：“爱妃当初真真是好眼光，选的这个儿媳，堪为皇家妇的典范！”
惠妃心中欢喜，武王妃脸色也放晴了。武王府有两个嫡子，一个庶子，三个庶女。等出孝后，武王妃作为嫡母，少不得要出门交际。有了皇上这一句称赞，日后即使出去交际，也没人敢过分为难武王妃了。不然，岂不是对所有嫁入皇家的女饶挑战？
皇上又对武王妃许诺，“琅哥儿是个好孩子，我心里另有一个人选，极适合琅哥儿。只是那家女儿还未及笄，要等些时日。你且安心回府，明年我亲自给琅哥儿赐婚。”
有了皇帝明明白白的许诺，武王妃心中暗喜，又回了几句皇上的问话，方告退回府了。一回到府里，武王妃急急叫人去找来琅哥儿。
周琅早知今日母亲入宫，心上七上八下的，教弟弟读书也不能专心。闻母亲回来了，忙去了正堂。见了母亲，周琅一时有些迟疑。他是盼着能退亲的，毕竟，哪个大男人受得了未婚妻对自己的叔叔投怀送抱、甘做侧室的羞辱。
见儿子一脸沉重，武王妃心里酸涩，按着他坐下，方笑道：“我儿，你的心事，娘哪里不知道？放心吧，你皇祖父亲口了，另外为你择取媳妇。”至于赐婚等语，她却绝口不提。只等着到时候再给他一个惊喜。
“真的吗？”周琅心上欢喜，忙问了几遍，才确认亲事真的取消了。一直萦绕在心里的无力、羞愤、耻辱，在这一刻，真正散去了几分。周琅也终于露出了这些日子的第一个笑容。
看着自己儿子脸上有了笑模样，武王妃心里放下了一块大石。自从丈夫逝世后，大儿子有什么，只在心里憋着。武王妃总怕他有一被憋坏了。
就在武王妃入宫后，一直在等待裁决的程家人，得了七皇子送来的消息，总算是送了一口气。程丞相大骂自己的儿子和妻子，“看看你们办的什么事！”
程老夫人委屈的，“荷姐儿是我看着长大的，我怎么会不为她考虑，眼睁睁看着她嫁入武王府？那个周琅，可是庶人之子！连穷酸秀才还不如的人，你忍心叫荷姐儿就这么仰人鼻息的过一辈子？”
程丞相语塞。
他子孙辈的嫡女，就荷姐儿一个，怎么会不心疼？只是……唉，雷霆雨露，俱是君恩。
程家是从前朝沿袭至今的家族，几乎代代有人在朝为高官。只是不算是什么世家，毕竟改朝换代后，程家毫无风骨，继续在新朝入仕为官。何况如今是科举取仕，在皇帝眼里，他既然能捧起程家，自然也能把程家打入深渊。
程丞相对此心知肚明。
程家到他这一代，历经大周开国到现在几朝帝王，丞相皆是程家人，也够惹眼了。几个儿子都不成气候，他还是专心教养孙子去吧。
次日早朝，程丞相向皇帝乞骸骨。
皇帝不许。
程丞相再上一道折子，自云自己年迈力竭，不堪国事。又有家里子孙不肖，想回家乡养老，并教养子孙。
皇帝仍然不许。
于是程丞相只好拄着拐杖，在上早朝的时候，颤颤巍巍，再三请求。
帝允之。
八月，程家嫡长孙女赐婚七皇子，为侧室。
周肃趴在贾瑚床上，相当八卦地：“哎，如果程大人舍不得丞相之位就好了，不然，我们就可以看一场大戏了。”
贾瑚挑眉，“什么大戏？”
周肃嘿嘿笑：“求我啊！求我，我就告诉你。”
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