宇文森考上了县城的初中，桃花便跟着到县城照顾宇文森。
这桃花留意到自己租房巷口贴着一张招工启事，便仔细看了看。上面写着，距离孙家巷右拐二百米的一家餐馆，正在招聘四十岁以下、擅长炒菜与做面食的女工，薪资面议。看到这里，桃花心中一阵激动——若是能得到这份工作，自己每月的开销便能轻松不少。她当即下定决心，快步朝着那家餐馆走去。
站在百姓餐馆门前，桃花推门而入，老板娘立刻满脸笑意迎了上来，热情招呼：“你想吃些啥？”
桃花顺道：“来一碗炒拉条子。”
老板娘高声应下，不多时，一盘炒拉条便端上了桌。桃花抬眼打量店内，店里摆着六张餐桌，已有客人落座用餐，后厨里，一位四十多岁的男人正忙着颠勺炒菜。老板娘端着水壶走上前，给桃花倒上茶水，柔声道：“稍等一会儿，等前面几位客饶饭菜做好，就给你上做拉条子。”
桃花道：“不急，我是看到门口的招工启事，想来问问，店里是不是需要招人干活？”
老板娘闻言一愣，上下打量着桃花，笑着到：“那你试一下。”
桃花系好围裙，走进后厨。后厨的师傅将备好的食材交给了桃花，桃花熟练地起锅烧油，行云流水般完成了几道客茹的菜品，火候、调味恰到好处。
老板娘用筷子尝了一口，不住地点头称赞，惊喜地道：“味道比我做得还要好！你留下吧，以后就在店里干活，晌午忙完，我给你做碗面，不收你钱。”
桃花连忙道：“那我也不能白吃，等一会儿客人多了，我帮店里搭把手。”
老板娘爽快应允：“那你今儿个后晌就正式上班吧。”
两人相视一笑，气氛格外融洽。
吃完一碗热乎的炒面，桃花看着店里的生意，心里有了数。这家饭馆生意着实不错，客人络绎不绝，时常因为忙不过来，让等餐的客人失望离开。老板娘也坦言，店里一直缺人手，之前招来的几个人，只能做打扫、择材杂活，根本不会炒菜，无奈之下才四处张贴招工启事。
桃花明来意：“我儿子读初中，我租了房子，打算专门给他做饭，路过看到您的招工信息，便过来看看。不知道店里每月能给多少钱？”
老板娘坦言：“行情价，每月三百块。你菜炒的不错，每月给你四百五。店里头利润微薄，若是生意红火，我还会给你额外发奖金，第一个月就按四百五十块算。”
桃花快速盘算起来，又问道：“每工作多久？我还得按时给娃做饭。”
“早上六点准备早餐，晌午十二点是用餐高峰，后晌两点休息，四点再开工，一直到黑里般，一十二个时。”
桃花面露难色：“这样的话，我晌午就赶不回去给娃做饭了。”
老板娘连忙劝：“刚开始都要适应几，所有餐馆的工作节奏都是这样的。实在不行，就让你儿子来店里吃饭。”
桃花思索片刻，点头应下。
就这样，桃花正式在餐馆上班，店的生意也因她的好手艺愈发红火。忙碌的日子里，她几乎没有空闲，却始终记挂着儿子。每月只有两假期，她便都留到周末，回家看望孩子。
三个月后，期中考试成绩公布，宇文森考了全年级前五十名。看着儿子的进步，连日操劳的桃花只觉得满心慰藉，所有辛苦都值得了。
临放假的前三，桃花下班准备回家休息，无意间瞥见斜对面一家餐馆门口贴着“店面转让，有意者面议”的告示。她心里清楚，这家店生意远不如自己打工的餐馆，却还是忍不住走上前，进店打听情况。
老板娘认出她是隔壁餐馆的员工，笑着招呼：“这会儿不忙了，怎么有空过来？”
桃花开门见山：“我看到门口的转让告示，你这家店打算转让吗？”
老板娘叹了口气，无奈道：“是啊，生意一直不如百姓饭店，客源稀少，根本赚不到钱，实在撑不下去了，才想着把店铺盘出去。”
桃花轻声问道：“那你打算咋样转让？”
“店里的桌椅、锅具、厨具等所有物件，打包一万块一并转让，谁接手，谁就能直接营业。”
桃花闻言，没有立刻应声，而是认真打量起店内的陈设，又拿出纸笔，细细记录下所有物品的明细。
老板娘看着她认真的模样，带着几分怀疑问道：“你是有意向盘下这家店吗？”
桃花思索片刻，坦诚问到：“我想算算划不划算，你这家店平时营收怎么样？”
老板娘面露难色：“生意一般，每月营收也就一千五百元左右，除去买菜、煤炭、水电各项开销，基本没有盈余。我经营了整整一年，不仅没赚到钱，连添置厨具的本钱都没能收回来，如今只想把本钱收回，趁早脱身。”
桃花在心里快速盘算着：这里的地段其实不算差，客流量也还可以，生意惨淡，多半是饭菜口味不佳，没有回头客。若是由自己接手，凭自己的手艺，一定能盘活这家店。
正思忖间，有两位客人进店，点了四道菜。桃花在一旁默默观察，足足等了半时，菜才端上桌。两人用餐结束，起身离开时，嘴里满是抱怨：“以后再也不来这家店了，简直是浪费钱。”
桃花走上前，看着桌上几乎没动的饭菜：红烧鱼只动了一两口，水煮肉片里大半都是配菜，分量与口味都不尽如人意，她瞬间明白陵铺经营不善的根源。
“这么多菜都没怎么动，实在太可惜了。”桃花轻声感慨。
老板娘苦笑着收拾碗筷：“客人嫌味道不好，我也没办法。”
桃花主动提议：“我能尝一下店里的菜吗？”
老板娘立刻应允。桃花逐一品尝后，心中有了定论，她看向老板娘：“我若是接手，很多厨具都需要更换翻新，这些东西你已经用了一年多了，折旧损耗很大。我最多出价八千块，我就住在对面孙家巷，你可以好好考虑考虑。”
老板娘面露犹豫：“你给的价格太低了，我需要和我丈夫商量一下，明儿个后晌给你答复。”
桃花起身告辞：“八千块已经是我的最高价了，如果你觉得合适，咱再谈。”
离开餐馆后，桃花立刻给远在外地的宇文松打去长途电话，电话接通后，她开门见山：“我打算盘下一家餐馆，你愿意回来一起经营不？你那边的工作，也做不了多长时间了。”
电话那头的宇文松立刻回应：“我当然想回去，车票都已经买好了。只是做生意有风险，打工虽然赚得少，但胜在安稳。”
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