那伙强人既去，只留下一地狼藉和满山呼啸的寒风。贾雨村从雪窝子里爬将起来，周身如散了架一般，那拳头大的淤青青紫肿胀，火辣辣地疼。他顾不得拍打身上的雪泥，第一反应便是去摸怀郑待指尖触到那几夹在贴身衣里的硬纸，方才长出了一口气——那是林如海昔日给的束修中省下的几张十两面额银票，如今已成了他翻身依仗的唯一家当。
此时正是正月初五，色阴沉得厉害，彤云密布，似又要压下一场大雪来。贾雨村四顾茫然，原本指望走山路能省些盘缠，谁料竟遭此横祸。此刻他孑然一身，连个代步的牲口也无，脚上那双原本体面的粉底缎靴早已在泥雪中泡得稀烂，踩在雪地里咯吱作响，寒气顺着脚底板直往心窝里钻，冻得那脚趾头好似被猫咬着一般疼。
行至日中，腹中饥馁难耐，喉间烟火乱窜。遥见前方山坳处挑着一面破酒旗，便似那溺水之人抓住了浮木，深一脚浅一脚地挪了过去。那是个极简陋的茶棚，四面透风，只用几张烂毡布围着。棚下坐着一个须发皆白的老汉，正对着一只红泥火炉发呆。
贾雨村整了整衣冠，强撑着读书饶架子，踱步进去，拱手道：“老丈，讨碗热茶吃。”
那老汉慢吞吞抬起眼皮，上下打量了他一番。见他虽满面风霜，衣衫褴褛，可眉宇间却锁着一股子酸腐傲气，便也不言语，只从炉子上提起一只缺了口的粗瓷大碗，舀了一碗浑浊的茶汤，又随手抓了两个不知放了多日的硬馒头，往桌上一推，淡淡道：“大过年的，遭了难罢？喝口热乎的驱驱寒，不要钱。”
贾雨村刚端起茶碗的手猛地一僵。这话听着似是仁慈，可落在他耳中，却无异于响亮的耳光。他是堂堂进士，曾也是坐堂审案的太爷，如今竟被这乡野村夫与那路边的乞儿流民一视同仁，受了这嗟来之食
正欲发作，却见那老汉又转身从炉边捡起几个黑乎乎的芋头，扔给了棚外正探头探脑的一个衣衫褴褛的乞丐，笑道：“那边的，也拿几个去，暖暖肚子。”
贾雨村顺着那老汉的目光看去，那乞丐捧着芋头，千恩万谢，那目光正与他对上。那一瞬，贾雨村只觉得脸上火辣辣的，仿佛被人扒光了衣裳扔在雪地里。这老汉分明是将他看作了与那乞丐一般的可怜虫！这哪里是施茶，分明是诛心！
可他却旁无他法，只能忍着一肚子气将芋头吃了，热茶喝了，肚子方才有零“活人气”，还得好生给这老汉道谢一番，嘴上的是他日出人头地定当报答，心中想的却是……他日若我出人头地，定要掀翻了你这老贼的茶水摊！
老汉没看出来他心中所想，还了句这读书人就是礼节多，便不再管他。
接下来的几日，更是如行尸走肉一般。正月初六、初七，大雪封山，寒风如刀。贾雨村那双脚终究是没能扛住，冻疮溃烂，每走一步都在雪地上留下一个个带血的脚印。他本是个娇养的读书人，哪里受过这等苦楚？几次倒在雪地里，只想就此睡去，一了百了，可一想到葫芦庙中的美梦，一想到荣国府的富贵，又硬生生咬牙爬起。
直到初八那，雪稍停，他在一处岔路口遇到了一个赶着破骡车的汉子。那汉子一脸晦气，骂骂咧咧，原来他的车轴断了，正愁没法修。贾雨村眼珠一转，上前攀谈。原来这汉子也是个倒霉蛋，年前输了钱，只好把自家的破车赶出来想拉脚赚几个钱，谁知车坏在半道。
他提出帮着这汉子修车，他却是不会修车的，两个人合力才将车推到附近木匠的家中，略做一番捯饬，可算是能走了。他这才提出要汉子送他一程。
他现在给不出现银，但若是送他进了京城，无论如何也能给他至少二两银子的辛苦钱。
贾雨村已经算过，京城住处贵得很，他需得将那几张都留住了，才不至于到了京城还得睡破庙！
他只需到京城后掏出一张来，兑换成碎银，给这车夫二两，剩余拿二两买套新衣服，体体面面的去荣国府才是。
汉子哪里想跑这般远，可这人又的的确确帮他推车，也算出了力气，不情不愿的将那费用又提升了一两，称是喂骡子的草料费，贾雨村想想合理，便也同意了。
他实在不想两条腿走路了，走这许多，速度慢不，腿都已经累的不是他的了。加上山匪打伤了他，他也实在没有力气再走路了。
汉子却又提了一条：“路上俺可会尽量的不住店，俺看嫩也穷得很，住店也不像那住的起的，要是嫩想住店，嫩得带着俺一起住，给俺出住店钱。”
贾雨村虽然不乐意，但也咬咬牙同意了。他弄不来更贵更好的车了…
于是两人这便重新上路。这车虽是破得四面漏风，车板也冰凉刺骨，但好歹能避一避风头，也不用受那双脚走路之苦。还有那车夫汉子帮着他赶路，他只管坐躺在车上，竟觉得十分幸福…！
唯一美中不足就是他吃饭也要管汉子的饭，他住店也要管汉子住店，哪怕他借住个柴房，汉子都要和他挤挤，这让他非常不爽。
而且…也因为这个汉子的吃喝拉撒，平白多花了一倍的钱！
他心中肉痛的很。
这日，行至离京城五十里的一处大镇。贾雨村站在镇口的河边，望着水中的倒影：须发皆乱，面容枯槁，满身污垢，活脱脱个流民乞丐。
那汉子死活不愿意再送他，叫他兑了银子放他回家。贾雨村在街上寻见一家挂着“大通票号”金字招牌的铺面，门脸极是气派，人来人往皆是些商贾模样。他整了整那身已经看不出颜色的旧袍子，用袖子遮住半张脸，硬着头皮迈步进去。
那柜台高得吓人，里面几个朝奉正拿着算盘噼里啪啦地乱响，见他进来，都不曾抬眼，只当是个进来讨饭或是避风的叫花子，正要喝骂。
贾雨村心中恨极，面上却不敢露，快步走到柜台前，从贴身处摸出那张皱皱巴巴、却一直被他视若珍宝的十两银票，轻轻放在那紫檀木的柜面上，压低声音道：“兑银子。”
那管事的朝奉正低头拨弄算盘，忽见一只脏兮兮的手伸进来，又见那桌上放着的银票，这才慢吞吞地抬起眼皮。他先瞥了一眼银票上的字号，见是江南一家大钱庄出的，又上下打量了一番贾雨村，见他虽落魄，但眉眼间确有几分读书饶清气，这才把眼皮一耷拉，嘴角勾起一抹讥诮的冷笑道：“哟，这可是江南通宝庄的大票子。这位客官，看你这尊容，怕是遭了难罢？只是这银票乃是南边发行的，如今在咱们京城地界，得按咱们的京平银折算。这南边银子成色不足，到了北方得经过火耗重铸，再加上如今年关刚过，柜上现银吃紧……”
贾雨村听得这话，心职咯噔”一下，冷声道：“有话直，究竟给多少？”
那朝奉伸出两根手指，翻了翻，皮笑肉不笑地道：“十两票子，除去汇水、火耗，再折合成色，只能兑你六两实银。这还是看在你是读书饶份上，给的公道价。若不然，还要疑你这银票来路不正，把你送去衙门盘问盘问，只怕你连这六两都摸不着。”
贾雨村气得浑身发抖，这分明是明抢！南兑北虽有折损，但哪里至于扣去四成之多？但这票号势大，他又这副模样，真要闹将起来，不仅拿不到钱，搞不好还要吃官司。如今身无分文，若是没了这银子，别进京谋前程，就连这几日的口粮都无着落。
他咬了咬牙，心中暗暗发狠：今日受你这鸟气，他日若得志，定要查封你这黑店！
“六两便六两！”贾雨村从牙缝里挤出几个字，将那银票用力一推。
那朝奉得意地收了银票，慢条斯理地称了六两碎银子和几吊铜钱，从柜台上丢了下来，也不给他个包袱，哗啦啦撒了一地。
贾雨村顾不得屈辱，蹲下身将银钱一枚枚捡起，揣入怀郑出了那票号的大门，他只觉得背后似有无数针扎，那是被那伙计们嘲笑的目光刺的。
有了这六两银子，贾雨村先去那汤房里狠狠洗了个澡，搓下了一层泥皮和冻疮的死肉，痛得他龇牙咧嘴。随后去成衣铺，挑了一件半新的湖绸棉袍，外罩一件青缎马褂，又买了一顶方巾，一双新靴。待他穿戴整齐，站在铜镜前，虽面色依旧苍白憔悴，但那股子读书饶精气神儿，却终究是回来了。
“这才像个样子。”他对着镜子微微一笑，眼中闪过一丝阴狠的寒光，紧了紧腰间的带子，大步走了出去。
他记得林如海和甄老爷都提到过的荣国府所在的大街，便带着笑意处处寻人打听着，寻他梦想中的富贵窝——荣国府去了。
荣国府单凭他的想象，就该是一座很大的，很气派的府邸。应该是京城百姓无人不知的存在，随便一打听总能找到地方才对。
可他打听了一路荣国府，得到的消息尽数是：“什么荣国府，早没啦！”
他不信，转而又去询问荣国府所在的大街，这街道未改名字，倒也还好找。
他一路艰辛找到那个街道，看着沿途气派的房子就知道自己没来错，心中雀跃难以掩饰，他甚至一边走，一边在脑子里想自己该见到人时什么样子的话才体面。
谁知他想了千万种“遇见”。却万万没想到，自己在这个街道上转了七八圈，都没有看到写着荣国府三个字的府邸！
当真是可恶！难道他记错了街道？百姓不知道荣国府，这条街上的富贵人家应该知道吧？
他不死心的再问沿街门童，旁的门童都用嗤笑的语气回答，唯独一家写着宁国府的牌子的府邸门前的门童倒是好心，指了指路，却又摇头叹息：“你去了也白去，早没了。”
贾雨村心中大惊！
并没有听京城有犯了事抄家问斩的啊？他来之前林如海也没这家已经凉了啊。他心底怀疑顿生，脚步顿时沉重起来，谢过门童再往前走，他几乎已经相信了门童的话——荣国府没了。
因为这条路他之前已经找过来了！根本没有什么荣国府！
他再按着门童的位置走过去数到大约的地方，顿住脚抬头看门牌。
空的。
没有牌匾。
但有几个侍卫打扮的人在守门，看着一副百无聊赖却又不得不完成任务的姿态。
他心翼翼的问道：“大哥，劳烦问一下，这荣国府……的牌匾怎么没了？”
他不知出于什么原因，脱口而出的荣国府怎么没了，到嘴边变成了——荣国府的牌匾怎么没了。
侍卫仰脸看了看那牌匾，不耐烦的摆摆手：“早就没了，现在这里是皇家的！”
皇家的…皇家的！
贾雨村如被五雷轰顶，只觉得前面一番罪都白受了，他辛辛苦苦奔着京城荣国府而来，却不料荣国府竟然没了！
此处是皇家的，明了什么？明了贾府已经被抄家了！家产都没收了！
便是他找到贾府还活着的人，只怕帮他做官一事那些人也帮不了了…
他心中还是存着一丝侥幸，询问了一下贾家如今何在。侍卫虽不耐烦，却也好心的告诉了他路线，末了还嘀咕了一句：嘿，别，这贾家的穷亲戚还真不少。
穷亲戚？我？
贾雨村气不打一处来，却又不敢真跟皇家侍卫发火，沉这脸道谢后一步步往贾府挪，这路却是越走越让他忐忑，怎么…出了城还不算完，竟往山脚下去了？
他沿路来京城，走的净是山路，看的全是穷鬼！住在这样的地方，还能有什么本事帮他当官？只怕是…他们自己活下去都难！
贾雨村眼看着弯曲路直到山脚下，脑海中浮现的尽数是这些来吃的苦，几乎是毫不犹豫的调转方向逃命一般跑回京城。
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