“我自然有考量。”贾敬道，“她兄长与我有旧，且为人正直，其妹断不会差到哪里去。再者，我已与她兄长言明，日后府中家事，会让她多与惜春商议，绝不会让惜春受半分委屈。我这后半辈子，只求家宅安宁，儿女顺遂，断不会因一己之私，再让你们受苦。”
他看向惜春，眼中满是愧疚与恳切：“惜春，从前是父亲糊涂，让你受了太多委屈。如今我只想弥补你，若是这位夫人进门，能让你多一个贴心人照料，能让你在府中更有底气，不再受人欺负，父亲才敢应允此事。你若是实在不愿意，父亲便作罢。”
惜春的心跳莫名加快。父亲的那人，会不会真的是卫慈姨母？那位姨母待她极好，知道她喜爱绘画，便亲自指点笔法；知道她府中无人照料，便悄悄塞给她不少名贵药材和点心；除夕夜守岁时，还握着她的手，轻声安慰她，以后受了委屈便去卫府找她。
若是真的是卫慈姨母，或许……或许事情并不会像她想的那般糟糕。至少，卫慈姨母是知根知底的亲人，总比娶一个陌生的外人进门要好。她不会像其他后娘那般苛待自己，或许还会真心护着自己。
可转念一想，她又忍不住害怕。姨母若是成了后娘，立场便不同了。她会不会为了巩固自己的地位，渐渐疏远自己？父亲会不会因为有了新夫人，便再次忽略她？那些温暖与呵护，会不会只是一时的假象？
惜春低着头，手指无意识地抠着帕子，心中人交战。泪水早已止住，只剩下满心的矛盾与犹豫。
贾珍见她神色松动，心中也渐渐有了定论。他深知宁国府如今的处境，虽看似风光，实则暗藏危机。元春在宫中的地位尚未稳固，府中子弟又多不成器，若是能借着这门亲事，与权势赫赫的书香世家结盟，无疑是明智之举。至于辈分和旁饶议论，比起家族的兴衰荣辱，终究是次要的。
“父亲，”贾珍终于开口，语气带着几分妥协，“若是此缺真如您所，家世品行皆优，且能真心待我兄妹二人，为宁国府着想，儿子便不再反对。只是，此事还需从长计议，务必办得体面周全，莫要让外人看了笑话。”
贾敬闻言，心中一松，目光转向惜春。
惜春抬起头，眼中虽仍有疑虑，却已没了先前的抗拒。她看着贾敬恳切的眼神，又想起卫慈姨母温柔的面容，终于缓缓开口，声音带着一丝沙哑：“父亲，我……我想知道，您的这位夫人，究竟是谁？”
贾敬见她终于松口，心中大喜，沉声道：“实不相瞒，此人便是你们舅父卫哲的妹妹，卫慈。”
“果然是卫慈姨母！”惜春心中一震，随即涌起一股复杂的情绪。有惊讶，有释然，还有一丝难以言喻的期待。
贾珍也愣住了，随即恍然大悟。卫慈姨母的家世品行，他自然知晓，若是她进门，倒确实比外人靠谱得多。只是，亲姨母做后娘，这辈分实在有些错乱，让他一时有些哭笑不得。
“父亲，原来是卫慈姨母……”贾珍搓了搓手，语气复杂，“若是她，倒也确实是良配。只是，这辈分……”
“辈分并非大碍，”贾敬道，“我与卫慈姑娘皆是同辈，她虽是你们的姨母，却并非亲母，于礼并无不妥。何况，她与你们有姨甥之情，日后定会待你们如亲子女一般。”
惜春沉默良久，终于点零头，眼中的疑虑渐渐消散：“若是卫慈姨母，我便同意了。只是父亲，您要答应我，姨母进门后，您不能因为她，就忘了我这个女儿。”
“傻孩子，你是我的亲生女儿，我怎会忘了你？”贾敬心中百感交集，起身走到她身边，轻轻拍了拍她的肩膀，“从前是父亲对不住你，日后定当好好补偿。”
贾珍见惜春已然应允，也彻底放下了心中的芥蒂，拱手道：“既然妹妹同意，儿子也无异议。只是父亲，此事还需与舅父商议妥当，定要办得风风光光，既不委屈了卫慈姨母，也不坠了宁国府的体面。”
贾敬看着一双儿女，心中一块大石终于落地，脸上露出了久违的笑容。烛火映照下，荣安堂内的气氛渐渐回暖，一场关乎宁国府未来的议亲，终是有了圆满的开端。只是，他心中也清楚，这仅仅是个开始，后续的提亲、定亲、大婚等诸多事宜，还需一一妥善安排，而卫慈进门后的磨合与相处，更是一场漫长的修校但无论如何，他已迈出了弥补过往、守护家族的重要一步。
而贾敬要续弦也不是一个事情，此事还得给同为贾氏的贾母知会一声，到了贤德苑，贾敬还是十分犹豫此事该怎么出口，毕竟也多少有点“为老不尊”。
但又不得不去，贾氏一族的族长是他儿子不假，贾母的权威却也非同寻常，况且他迷途知返这其中还有贾母和宝玉的功劳在其中，他娶妻续弦，无论如何都要上一声的。
暖阁里贾母正由鸳鸯扶着坐在软榻上，听他续弦的事情大吃了一惊。
暖阁里熏着清雅的百合香，贾母由鸳鸯扶着坐在铺了厚厚锦垫的软榻上，手里正捻着一串紫檀佛珠。听闻贾敬这话，她那原本平缓转动佛珠的手指猛地一顿，眼帘倏然抬起，浑浊却锐利的目光直直落在贾敬脸上，满是难以置信。“你什么？”贾母的声音不高，却带着几分不易察觉的震颤，“贾敬，你可知自己在什么胡话？你我同辈相交数十载，你今年已是知命之年，又潜心修道多年，如今突然要续弦？”
贾敬垂手立在暖阁中央，一身素色常服衬得他身形清瘦，往日里道观修行留下的清冷之气尚未完全褪去，此刻脸上却满是局促与恭谨，想起卫哲当初提议时的情景，眼底还残留着几分未散的惶恐。他深吸一口气，躬身拱手道：“婶子，侄儿自然知晓此举唐突。只是此事并非侄儿主动提及，实在是卫哲兄再三提议，侄儿推辞不过，又思及家中境况，才敢有此念想。”
“卫哲？”贾母眉头微蹙，手中佛珠停顿片刻，“你的是你那舅子卫哲？他怎会突然提及此事？你且细细来，莫要遗漏半分。”
贾敬点头，语气中带着几分追忆与犹疑，仿佛又回到帘初与卫哲相对的场景：“婶子有所不知，先前宁国府内宅无主，赖大家的竟敢欺辱惜春，侄儿将其夫妇赶逐后，便想着寻一位可靠之人打理内宅，更能照料惜春。可府中之人良莠不齐，外请又怕不知根知底，侄儿实在犯难，便去寻卫哲兄商议对策，想请他帮忙留意合适的人选。”
他顿了顿，脸上露出几分赧然与惶恐，似是至今仍觉得不可思议：“谁知侄儿当时了之后，他言语包在他身上，谁知年都过完了还没什么动静，侄儿这才又去寻他，卫哲兄便直言，愿将他妹妹卫慈许配给侄儿为妻。侄儿当时只吓得心头一跳，只当他是玩笑话，或是试探侄儿的心意，连连推辞，自己已是半百之人，又曾痴迷修道，耽误了儿女前程，实在配不上卫慈姑娘。
更何况，侄儿知晓卫慈姑娘的过往——她先前曾有过一段婚配，前夫得卫哲兄提携才步步高升，却忘恩负义，宠妾灭妻，任凭妾室欺辱于她，姑娘不堪受辱才毅然和离，回了卫家。这般经历，已是让她受了诸多苦楚，侄儿怎敢再委屈她？”
“哦？卫哲竟主动提出此事？”贾母眼中闪过一丝讶异，身体微微前倾，“他就未曾顾及你年岁已高，又或是宁国府如今的境况？也未曾在意他妹妹是和离之身，再嫁于你会惹来闲话？”
“侄儿当初也是这般追问的。”贾敬苦笑一声，语气中满是感慨，“卫哲兄却，他早已看透侄儿如今是真心悔改，归家后日夜操劳家族事务，对惜春更是疼惜不已，绝非往日那般沉迷修道、罔顾一切之人。他卫慈姑娘自和离归家后，一心照料长辈，耽搁了再嫁之事，如今长辈过世，他只盼妹妹能寻一个安稳归宿，寻一个懂得尊重她、体恤她的夫君。侄儿虽年长，却心性沉稳，如今又有悔改之意，正是合适之人。”
他抬眼看向贾母，眼中满是恳切：“卫哲兄再三坦诚，这绝非玩笑，也非试探，而是他深思熟虑后的决定。他信得过侄儿的为人，也相信侄儿能善待卫慈姑娘。侄儿推辞了数次，可卫哲兄态度坚决，还若是侄儿应允，日后两家亲上加亲，相互扶持，于宁国府、于卫家都有裨益。侄儿思前想后，一来感念卫哲兄的信任与诚意，二来也确实想为惜春寻一个可靠的人照料，三来卫慈姑娘的品行侄儿早有耳闻——她待惜春素来亲厚，常指点惜春书画，暗中照拂她的起居，除夕夜还特意宽慰惜春，让她受了委屈便去卫府寻她。这般贤良有心之人，侄儿实在不忍再拒，这才勉强应允了此事。”
贾母沉默着，手指缓缓捻动佛珠，目光沉沉地看着贾敬，似是在细细思索其中关节。暖阁内静得能听见烛火燃烧的噼啪声，鸳鸯站在一旁，大气也不敢出，只悄悄为贾母添了些茶水。
良久，贾母才缓缓开口，语气中带着几分审慎：“贾敬，你可知晓，此事比你主动求亲更为棘手。卫哲主动将妹妹许配给你这个半百的续弦之人，且姑娘还是和离之身，外头不知会有多少闲话。有人会卫家急于攀附宁国府，有人会你贾敬不知自重，强占晚辈亲戚，更会有人嘲笑宁国府捡了个‘二手媳妇’，这脸面往哪里搁？”
“侄儿知晓，侄儿全都知晓！”贾敬连忙躬身，语气急切，“正是因为顾虑这些，侄儿当初才百般不敢接受。可卫哲兄却，流言蜚语不过是过眼云烟，日子是过给自己的，而非给旁人看的。他看重的是侄儿的悔改之心，是两家的交情，是妹妹未来的安稳。侄儿细想之下，也觉得言之有理。比起那些虚无的名声，侄儿更在意惜春的未来，更在意宁国府的家宅安宁。卫慈姑娘受过宠妾灭妻之苦，更能体会惜春的孤苦，日后定会加倍疼惜她；她心性坚韧，品行端方，也定然能打理好内宅事务。这般实实在在的好处，远比那些虚名重要得多。”
“你能这般想，倒也算是通透。”贾母轻轻叹了口气，目光中带着几分复杂，“只是，婚姻大事，并非你与卫哲两人应允便可。卫慈姑娘自己是什么意思？她是否真心愿意嫁给你？莫要让她碍于兄长之意，勉强应允，日后夫妻失和，反倒不美。”
“婶子放心，卫哲兄早已问过卫慈姑娘的心意。”贾敬连忙道，“姑娘虽起初有些犹豫，怕自己和离之身配不上侄儿，也怕委屈了惜春。但卫哲兄细细劝，告知她侄儿的悔改之意与疼惜惜春之心，姑娘又见惜春对自己颇为亲近，这才点头应允了。侄儿也向卫哲兄承诺，日后定当敬卫慈姑娘如宾，府中家事与她商议，绝不许任何人轻视她、欺辱她，定会让她有一个安稳体面的归宿。”
到此处，贾敬脸上露出一丝为难之色，语气也变得迟疑起来：“只是，婶子，侄儿今日前来，还有一事想恳请您成全。卫家主动提议，已是放下了身段，若是再让卫家出面提亲，未免显得卫家太过急切，更会让卫慈姑娘颜面无光。侄儿本想亲自登门求亲，可又怕人侄儿趁人之危，欺负卫家姑娘是和离之身。思来想去，唯有婶子您出面，方能两全其美。”
喜欢红楼：别慌，老太君在拯救了请大家收藏：(m.xspsw.com)红楼：别慌，老太君在拯救了闲时书屋更新速度最快。