往日里，村长对于琐碎之事总是一副事不关己的态度，即便得知陈汐与谢翊的婚约，也只是微微颔首，并未多言半句。
既然早晚要面对村民的好奇与猜疑，陈汐决定坦诚相告，以绝后患。
“其实，我掌握了一些草药识别的技巧，近来正是靠着到后山挖掘换得了些许银两。”
村长闻言，眼眸猛地一亮，仿佛听到了什么不可思议的秘密，满脸难以置信地问道：“什么？后山还有这等宝物？我在这村子里生活了一辈子，怎么从未发现？”
后山那些寻常不过的绿意，竟成了改善生活的金钥匙，这让村长内心激动不已。
他暗暗盘算，如果能引导村民们一起参与，或许整个祥和村都能因此而走出困境。
然而现实是残酷的，除了陈汐，村里再找不出第二个能准确辨识草药的人。
见状，村长心念一转，试图以合作的姿态提出建议：“陈汐，后山广阔无垠，草药众多，你一人之力毕竟有限。不如让我们一起参与，共同分享这份财富如何？”
言语间，他尽量让自己的声音听起来充满诚意，但内心深处的算盘却敲得噼啪作响。
对于村长的提议，陈汐并无异议，她的语气平静而坦荡：“随意，后山并非我私有之地，只要他们愿意，尽可以去尝试。至于识别草药之事，我并未许诺教导任何人。”
牛车上的村民听闻后，个个眼神闪烁，蠢蠢欲动，却碍于不懂草药之识，只能将期盼的目光投向村长。
村长何等精明，一眼便洞悉了他们的贪念，无奈地摇了摇头，手指轻轻一勾，指向闭目养神的陈汐，那姿态似乎在无声地：她不愿传授，我亦无可奈何，谁让你们素日待她凉薄？
而陈汐虽然闭着眼，但周围的一切尽在她的感知之中，她只是选择了沉默，不为所动。
对于人心的计算与算计，她早已习以为常。
终于，随着牛车的一阵颠簸，祥和村的轮廓逐渐清晰，陈汐提着鸡鸭走向自家的门槛。
然而，家中等待她的，却是怒气冲冲的老太太。
陈老太昨日急匆匆地召回了在镇上做工的大儿子、二儿子，甚至把回娘家的儿媳也强硬地请了回来。
两个儿子面面相觑，带着几分疑惑异口同声地问向母亲：“娘，今这么急把我们兄弟俩叫回来，家里有什么要紧的事吗？”
“唉，这俩人再不踏进家门半步，恐怕我和雪梅就要在这无休止的欺压下，连喘息之地都要失去了。”
她叹息着，指尖轻轻掠过眼角。
“都怨那个陈汐丫头，李家那老头，闯进咱们家，逼我退还那些年积攒的血汗钱！”
“陈汐这孩子，竟将我们陈家一分一毫攒下的辛苦钱，尽数奉献给了谢家那个文弱书生。听闻就在昨，她在镇上大肆采购，风光无限。我和你娘想着，该是时候教她些人情世故，提醒她莫忘了生养之恩。谁料，她连门缝都不留一丝，把我们晾在门外，如同冬日寒风中的枯叶。”
周雪梅手中的针线活随着话语的起伏，紧了又松，松了又紧。
陈振武一向有些愚孝，自然是母亲怎么他都信的。
陈家老二陈振文放下碗筷：“娘，咱家那些为数不多的银钱，历来不都是您细心如发地保管着，陈汐又怎会有机会触及半分？”
谈及前往谢家遭拒之门外的遭遇，陈振文叹了口气，道：“您谢家闭门不见，这本在意料之郑毕竟我们已与陈汐彻底划清界限，人家哪里还会欢迎咱们踏入门槛？”
在陈家这一大家子里，唯独陈振文敢于直言不讳。
他的妻子郑翠花虽然时常跟随婆婆和大嫂的脚步，参与那些家长里短的纷争，但陈振文私下里对母亲和大哥大嫂那一套做法并不认同。
母亲闻言怒意上涌，责备道：“这节骨眼上你还帮那丫头话，难道胳膊肘就这么往外拐？是要逼我这个当娘的心寒至极吗？”
陈振文见状连忙安抚：“娘，孩儿不是有意顶撞，只是实话实。我们与陈汐已断了联系，您找上门去，她又怎会轻易给予援助呢？”
陈老太见儿子立场坚定，便转移话题，眼神温和地望向郑翠花：“翠花，你那两回娘家的决定真是太明智了。要不然，昨李家那个老头子带着儿子上门胡闹，家里鸡飞狗跳的，你定会被吓得不轻。”
“唉，那个不知感恩的东西，离开陈家短短数日，就变得如此绝情！真是白白养了这么多年，如今没了他们姐弟帮忙，家里的活儿可怎么应付？”
“这样吧，”郑翠花适时开口，眼中闪过一丝狡黠，“往后家务事，就由我和大嫂分担。我这身子骨也日渐虚弱，只挑些轻松的活儿就好。最近我们正盘算着要个孩子，那些重体力活自然是不适合的。”
陈老太听闻此言，脸上愁云顿散，眉开眼笑。
自郑翠花进门，她就日夜期盼能抱上孙子，如今此事提上议程，自然不舍得让未来孙子的母亲劳累过度。
“那大嫂，这段时间就辛苦你多担待些了，等我身子恢复，生下孩子，咱们再一起承担家务，不分彼此。”
周雪梅的嘴角挂着冷笑，语气虽温和，却暗含锋芒：“弟妹啊，你这话得可太见外了，为陈家开枝散叶乃是大的喜事，你的身子金贵，若有个闪失，我这当大嫂的如何向老娘交代呢？”
两位妯娌，表面和颜悦色，实则暗自较劲。
村里那些个没事爱嚼舌根的人，硬是把这档子事编排得绘声绘色。
陈老太此刻又添油加醋的了一番。
“陈汐那餐桌上每顿都离不开肉，简直是吃得油水足足，顿顿丰盛！这事儿在村里传得沸沸扬扬。”
陈振武眉头微蹙，“娘，您这话是什么意思呢？”
陈老太太嘴角挂着一抹狡黠的微笑，“你俩机灵点，特别是你，振文，好好盯着陈汐那丫头片子，看看她每究竟在鼓捣些什么名堂，还有那白花花的银子是从哪个石头缝里蹦出来的。”
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