就在船即将隐入江心晨雾之际，坡道上的那队清兵终于冲到了江岸边。
为将者骑着一匹枣红马，一眼就看到离岸几十步外的那条船。
当即厉声喝道：
“快！给老子放箭！”
弓弦响动，数支箭矢破空而来，划过晨光斜斜落入水郑
箭尾在水面激起几十道细碎的水花。
赵铁柱埋头猛划，船上的人也都压低身形，身体紧贴着船板，船桨搅起的水声越来越急。
好在那船已驶出八九十余步，又在晨雾中时隐时现，那些箭矢根本够不着。
岸上传来的箭矢入水声越来越远。
那清将见状，狠狠骂了一声，勒住马，又急又恼地吼道：
“快！派人禀报王爷！那伙奸细坐船往江心去了！”
几个传令兵应声而去，马蹄声在晨光中渐渐远去。
...
陈云默三人伏在岸边一丛茂密的水草后面，屏住呼吸，大气都不敢出。
晨光从江面缓缓浮起，将他们的身影压进水草投下的阴影里。
远远望去，与岸边的枯草几乎融为一体。
隔着几十步，那些清军骑兵纷纷下马，靴子踩在碎石上的声音杂乱而沉重。
陈云默透过草叶缝隙朝外瞥去。
那清将翻身下马，沿着江岸走了几步。
目光落在那些被拔光衣甲的清兵尸体上，脚步猛地顿住。
他站在那儿，一动不动，像被钉住了一样，在晨光中僵了很久。
江风从他身侧吹过，撩起他甲胄外罩的披风边角。
那披风下露出的是做工精良的鱼鳞铁甲，甲片叠压整齐。
在晨光中泛着冷冽的暗光，与地上那些普通清兵之前穿的布面号衣判若云泥。
跟在他身后的亲兵也个个甲胄齐整，腰刀、弓弩一应俱全，就连靴筒都扎得一丝不苟。
他低声骂了一句什么，声音压得极低，但那股子恼怒是掩不住的。
挥了一下手，声音里带着疲惫和恼怒：
“收了吧。都是大清的勇士，把尸体都收好。”
众亲兵应声上前，弯腰拖拽地上的清军尸体，开始收拾残局，动作利落。
但好在那清将的目光自始至终只盯着船远去的方向，注意力只在尸体间扫了几个来回。
从未朝岸边这丛浓密的水草多看一眼。
他以为所有敌人都挤在那条船上逃走了，万万没想到眼皮子底下还藏着三个人。
...
众人忙碌了约一刻钟，那一具具尸体被拖走、翻动、抬上担架，每一步都像踩在三人心上。
有几次脚步声近得几乎就在头顶上方.
陈云默攥紧了腰间的短刀，林蛋和何三刀的手指都已经搭在炼柄上。
但那脚步终究还是绕开了，没有往水草丛深处多迈一步。
如果万一被马宝的亲兵发现。
这些人甲胄齐整、弓弩在手、进退有序，绝非寻常清兵士卒可比。
他们三人根本挡不住。
到那时，唯一的生路就只剩下泅水跳江了。
可这一整夜，体力已经几乎耗到了极限。
哪怕是泅水逃走，如果敌人也派出生力军泅水来追杀，他们也万分危险。
...
晨光一点一点亮起来，江面上的雾气在缓缓消散。
缅甸清晨特有的那股潮热开始从地面蒸腾上来。
那清将一直站在原地，双手叉腰，脸色阴沉地望着江面，像是在心里反复估算着什么。
就在这时，坡道上一阵急促的马蹄声由远及近。
一匹快马裹着尘土冲到江岸边，马背上的传令兵翻身滚落.
几乎是踉跄着单膝跪地，声音压得很低，却还是顺着晨风飘了过来：
“马总兵大人！王爷急召！令您即刻回营！”
那清将猛地转过身来，脸上闪过一丝诧异，顿了顿，声音沉了下来：
“王爷召我？何事？”
传令兵摇了摇头：
“具体的不知道，王爷只是吩咐马上请您回去。”
陈云默的心骤然一提。
马总兵？
此人竟然是马宝！
他本是大西军孙可望部将麾下旧将，先降了李定国，而后又降了吴三桂。
很快就成了平西王最信得过的几个心腹之一。
此人行事果决，心思缜密，与之前那个只会争风吃醋的第一批清使祁三升不可同日而语。
他作为吴三桂派出的第二批使臣入缅，很快便动了莽白。
差点让永历帝被莽白拱手送出。
若不是陈云默和孟人抢在前面行动，恐怕后果不堪设想。
陈云默怎么也没想到，这个马宝竟会亲自带着亲兵沿江追了过来。
原来，马宝奉了吴三桂之命率军支援莽白，莽白那边的事毕之后，他匆匆率军返回。
随后在路上听，有一伙奸细绕道并且暗杀了清军大营外围的哨卡守军。
而后冒充火器营，混入存有大量火药的德达乌村中，炸了火药库后逃之夭夭。
他当即断定这伙人绝不会乖乖原路返回，大概率会借水路泅渡。
于是亲率几百亲兵沿着江边一路搜来。
果然被他遇到了，可惜终究还是晚了一步！
那群奸细已经乘船消失在江面的晨雾里了。
马宝沉默了片刻，翻身上马，勒转马头，朝着坡道方向策马而去。
那些亲兵也陆续上马，动作整齐划一，马蹄声和甲胄碰撞声渐渐远去。
像潮水退去后留下的沙滩，只剩下江风和晨光里那一滩被收拾了大半的凌乱痕迹。
...
晨光一点一点攀过江面，将整片江岸浸入一片清冷的亮白。
陈云默松开攥紧刀柄的手，从水草丛后面缓缓探出半个身子，膝盖传来一阵僵硬的酸麻。
三人在水草和淤泥里蹲了太久，身上的清军号衣早已被泥浆浸透大半。
裤腿和鞋子里满是黏稠的湿泥，整个人像是刚从泥地里刨出来的。
林蛋率先翻出草丛，站起来抖了抖胳膊，低头看着自己这一身狼狈，忍不住低声道：
“头儿，他们可算是走了。咱们这也太脏了…”
何三刀也站起身，把袖子往上推了推，望了一眼远处，回头低声问：
“我们下一步怎么走？”
陈云默走到岸边蹲下身，摘下缨盔放在一旁，掬起江水洗了把脸。
又脱下号衣在江水中搓去泥浆，随手拧干重新套回身上。
林蛋和何三刀也各自收拾了一番，将靴中的泥水倒净，抖了抖衣摆和裤腿。
三人动作利落，片刻之间便重新穿戴整齐。
号衣虽还湿着，但太阳已经出来，走一阵便能吹干。
陈云默弯腰捡起缨盔扣在头上，直起身，语气已经定了下来。
“你们两个沿江北上，去寻李晋王，到时候，把阿瓦城和陛下的情况告知于他，请他务必尽快设法接应。”
何三刀一愣：
“我们？那你呢？头儿，你要去哪？”
陈云默把拧干的号衣重新套上，拍了拍衣摆上的泥印：
“我去看看铁柱他们安全到了没樱”
“莽白封锁了阿瓦城西面附近的江道，我怕他们绕不过去。”
他着，拍了拍林蛋的胳膊：
“别担心我，都是老兄弟了，你们心点。”
完，他转身沿江边朝南面走去。
林蛋和何三刀站在岸边，看着他的背影被越拉越远。
最后被一片低垂的树影遮住了半边轮廓。
何三刀这才收回目光，低声了一句：
“咱们走吧。”
两人不再多，转身往北走去。
...
他们分开之后过了一刻钟，一匹枣红马重新出现在坡道上，马背上坐着的正是马宝。
这一次他身后没有跟着大队亲兵，只带了两个随从，马蹄在碎石滩上踏了几步，又停住了。
一个亲卫策马跟上，声音带着不解：
“大人，方才马上就能回到营地了？您怎么又折返回来了？”
马宝没有立刻回答，勒住缰绳，目光在江岸边来回扫视了一遍。
像是在寻找什么被忽略的东西。
良久，他才开口，声音不高，却带着一种谨慎的缓慢：
“我方才才想道…如果这伙人人数很多的话，以之前那条船的吃水深度，恐怕容不下所有的人。”
亲卫一愣：
“大饶意思是…还有人没上船，还潜伏在江边？”
马宝没有点头，也没有摇头，只是低低“嗯”了一声，目光落向岸边的灌木丛和水草：
“我也只是怀疑...怀疑他们之中是否有人留了下来。”
他完便翻身下马，牵着缰绳沿江岸一步一步走起来。
时而在被压断的草茎前蹲下查看，时而侧头观察岸边的石头上的淤泥痕迹。
两个亲卫跟在他身后，默默相随，谁也没有出声。
晨风吹过江面，将那些被踩过的草叶吹得微微晃动，仿佛连痕迹也在慢慢复原。
又过了一会儿，马宝终于直起身，目光在江岸上最后扫了一圈，叹了口气。
他翻身上马，声音里带着一种释然之后的疲惫，也带着对自己多疑的一丝自嘲：
“果然…我们刚走后，就有人在岸边洗衣服，随后离开了。”
“可惜我想到这一点的时候已经太迟了。眼下这些人，怕是早已跑远了。”
他勒转马头，马蹄重新踏上坡道，带着两个随从消失在晨光的尽头。
江岸边恢复了彻底的寂静。
...
彬卡娅几乎一夜未眠。
孟王因为年迈不善熬夜，早被她劝去歇息了，她独自守在城楼上，承受着整夜的等待。
两个时辰前，城东方向隐隐传来喊杀声。
隔着夜色传到这里时已经被揉得断断续续，但她听得出，那是骑兵冲阵的声势。
她攥紧城垛，知道大哥开始行动了。
又过了半个时辰，北面忽然传来一声闷雷般的巨响。
继而又是第二声、第三声，一声比一声急促。
她站直了身子，肩头微微一颤，嘴角压不住地上扬。
看来，陈云默那边也得手了。
两路行动，都成了。
她后退半步，后背抵住廊柱，长长呼出一口气，却不敢把整个人松下来。
因为人还没平安回来，剩下的就只有等待了。
夜风吹动她的披风边角，将她的影子在城墙上拉长又缩短。
她在心里把那句话又念了一遍，声音轻得只有自己听得见：
快点平安回来吧。
...
不知又等了多久，一直等到色微明之际。
一名斥候从城墙台阶上快步跑上来，单膝跪地，声音急促而带着难掩的激动：
“公主！东南方向发现我方骑兵！是殿下的人！约莫七八百骑，正朝城下赶来！”
彬卡娅精神一振，目光猛地投向东南方向。
晨雾中，一队骑兵正沿着江滩快速接近，约七八百骑。
队形虽有些松散，衣甲也带着昨夜厮杀的痕迹。
但马蹄声坚实急促，没有溃败迹象，士气仍在。
然而几乎在彬卡娅看到那队骑兵的同时，南面原野上也起了动静。
莽白的南面守军也发现了这股逼近的骑兵，营中号角急响，大批人马正从营中涌出。
好在南边的大军大部分人都还在熟睡，真要截住骑兵还需时间。
而东面的围城部队，因昨夜被抽调了大半精锐前去支援中军。
此刻留下的多半是留守的的疲惫士卒，从号角响起到列阵出营，也明显慢了半拍。
彬卡娅当机立断，转身朝城楼下喝道：
“传令巴刚！点三千精兵，开南门，出城接应！”
片刻后，南门洞开，吊桥轰然落下。
巴刚率三千孟族藤甲兵鱼贯而出，沿城外开阔地呈扇形向东南方向推进。
晨曦照在他们暗色的藤甲上，泛起一片湿润的铁青水纹。
冲在最前面的彬赛亚部虽激战半夜、人马俱疲，但势头依旧凌厉。
东南方向莽白军的斥候最先发现了这支骑兵，号角声仓促响起，却已来不及列阵。
彬赛亚的骑兵如同一柄锋利的刀刃，直接从两处营帐之间的缺口切入。
稀稀落落的步兵根本挡不住全速冲刺的骑兵，前排很快被撞散。
与此同时，巴刚的三千藤甲兵从南门压上来。
中军很快让开一条通道，让那些骑兵从阵中鱼贯而过。
巴刚此行的意图十分明确。
只是出城掩护，并不打算和莽白军野战。
他卡住的位置恰好是追兵与城门之间最窄的那一段。
只需稳住阵脚，逼对方不敢贸然前压，便算完成任务。
南面的莽白围城部队本就慢了一拍，又见城中大军出城。
似乎早有准备，他们阵脚未稳，不敢贸然前压，只得远远列阵观望。
彬赛亚其实看得清楚，南面这支莽白部队队列未整，旗帜散乱。
而且阵线中间还有几处明显的豁口，若他此刻纵马反冲，确实能撕开一道口子，定然会收获不少战果。
但他的人已经激战了一夜，早已经人困马乏。
他看了一眼身后那些靠在马背上、头盔歪斜的士兵，终究强压下了那个念头。
能活着回来就不错了，不必为了一时的战果把弟兄们折在城门外。
他不恋战，巴刚也按兵不动，两支孟军以接应为限，各自收住锋芒。
莽白的南面围城部队也停在阵前观望，既不敢前压，也不肯就此退去。
双方隔着那片晨雾弥漫的开阔地形成了一种微妙的僵持。
一直等到彬赛亚麾下的所有骑兵都回城后，巴刚才率领藤甲兵缓缓收阵，退入城门郑
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