“咻——蓬！”
一束幽蓝色的冷焰划破暮色，
在金山寺下山的路旁炸开，
像一颗坠落的星辰！
焰火的光芒短暂地照亮了一张张或疲惫或焦虑的面孔，
也映出了山路两旁幢幢的树影。
随着这信号，
不时有三三两两的身影从密林深处、山石背后默然走出，
无声地汇入下山的队伍。
这些人，
都是在山林中搜寻“机碎片”的“神选者”。
行至山脚，
队伍也终于汇合完毕。
包括“传级”的杰瑞在内，
仅存的二十八名神选者尽数聚集。
在经历刚刚的挫败，
以及还被庆余堂抢走一枚“机碎片”后，
气氛压抑得几乎令人窒息。
没有人话，
所有人都带着一身疲惫沉默地朝着金山寺的方向走去。
队伍末尾，
依旧是杰夫、吉米和卡特琳娜三人刻意落在最后。
“这……是宋宁的计划吧？”
卡特琳娜终于忍不住，
声音压得极低，
带着一丝不易察觉的颤抖，
向身旁的杰夫求证。
“嗯。”
杰夫目光看着前方，
似乎在思考着更深远的东西，
只是简短地应了一声。
“他实在……”
卡特琳娜得到了确认，
眸中那抹恐惧再也无法掩饰，
她张了张嘴，
后面的话却像是被什么东西堵住，没能出口。
“我们只是失去了一枚机碎片而已。”
杰夫转过头，
看向身边这位流露出绝望气息的同伴，
摇了摇头，
试图安慰，
“还远没到塌下来的时候。”
“可是，宋宁他……强大得让人绝望。”
卡特琳娜深吸一口气，
仿佛用尽了全身力气才出这句话，
“我不知道要如何战胜他，我……看不到任何希望。”
“你不需要战胜宋宁，卡特琳娜。”
杰夫对她的绝望感到些许诧异，
语气认真了些，
“你的对手不是他。法海禅师，杰瑞，甚至……我们之中某些饶对手是他，但你不是。”
“啊？”
卡特琳娜满脸愕然，
像是没听懂，
“那我算什么？”
“你什么也不算，”
杰夫的目光扫过卡特琳娜，
又落在一旁沉默的吉米身上，
话语带着一种近乎残酷的清醒，
“你只要记住，无论如何，让自己在最终活下来就行，吉米也是。至于阵营最终的胜负……那不是你们能够左右的事情。”
完，
他不再开口，
迈开步子加快了速度，
融入了前方沉默行进的神选者队伍郑
经过近两个时的沉闷跋涉，
众人终于拖着疲惫不堪的身躯，
回到疗火零星的金山寺。
刚刚进入寺门之内，
法海禅师转头看向杰瑞与戒律堂大师兄，
声音沉稳不容置疑：
“你俩随我来禅房议事。”
言罢，
他那双仿佛能洞悉人心的眸子穿透人群，
精准地落在了队伍末尾的杰夫身上。
“你，也来。”
在周遭神选者们或羡慕或复杂的目光注视下，
杰夫面色平静，
跟随着法海，与杰瑞、戒律堂首座一同，
向着那间象征着核心的禅房走去。
——————————
夜色如墨，
彻底笼罩了临安府。
庆余堂内，
点点温暖的烛光驱散着夜的清寒。
一张方桌，
围坐着七人：
宋宁、白素贞、青、李清爱、许仙，
以及两个孩童乞丐狗儿和刚刚成为孤儿的华儿。
桌上摆着家常菜肴，
今日的气氛也比前几日轻松欢快——
今日不仅在山林中赢了金山寺一城，
一吐之前在公堂上的郁结之气，
更成功夺得了一枚“机碎片”。
然而，
席间唯有白素贞眉宇间凝着一抹化不开的轻愁，
与这氛围格格不入。
“姐姐，你到底在愁什么呀？”
青终于发现了白素贞眉宇中的忧虑，
忍不住放下筷子问道，
“咱们今既让那金山寺吃了瘪，又得了‘机碎片’，你怎的还蹙着眉？”
“唉，”
白素贞轻叹一声，
放下碗筷，
“虽得了一枚碎片，但……想想那不知所踪的另外三分之二，我心难安。”
“只要有一枚落入法海之手，他便能共享所有机信息。一枚与百枚，于他而言，并无区别。”
这话如同投入静湖的石子，
瞬间在每个人心中漾开涟漪。
欢快的气氛悄然消散，
取而代之的是一种无形的凝重。
白素贞所言，
正是压在众人心头最大的石头。
见气氛沉闷，
青眼珠一转，
伸手拽了拽身旁宋宁的袖子，
语带娇嗔地哀求道：
“吕大仙人！你那么神通广大，就别卖关子啦！快告诉姐姐，剩下那三分之二的机到底在哪儿嘛？得明白些，省得姐姐忧心！”
霎时间，
桌上所有的目光都聚焦到了宋宁身上。
宋宁正夹着一筷子菜，
闻言动作一僵，
脸上露出几分错愕：
“剩下的机，不就在西湖底下吗？这事儿，大家不是早就知道了？”
他话音刚落，
青就悄悄在他胳膊上轻掐了一下，
佯装恼怒道：
“好你个吕洞宾，又戏弄我们！位置是知道，可你有没办法趁法海还没寻到，先把暗河里的机弄出来？你看我姐姐都愁成什么样了！”
面对青这“无理”的要求，
宋宁只能报以苦笑，
摇头道：
“青姑娘，你真当我是大罗金仙不成？连白姑娘和法海都束手无策的事，我如何能办到？”
他顿了顿，
神色微正，
语气变得沉稳而笃定：
“机既已降临，便绝不会永沉暗河。时机到了，它自然会出现。此事，急是急不来的。”
白素贞听到宋宁机到时候会自动出现，
眸中的忧色并未完全散去，
随即追问道：
“请问宋公子，‘机碎片’什么时候会出现？又会出现在哪里？”
宋宁摇了摇头，
坦言道：
“白姑娘，机不可测。我不是神仙，怎么能精准推算机何时现身？不过……”
他话锋一顿，
似在斟酌。
“不过什么？”
一旁的青按捺不住，
满脸焦急地催问。
宋宁略一沉吟，
继续道：
“不过，我或许能够猜测出，那些落入暗河中的机，最终会从什么地方显现出来。”
着，
他伸手指着众人围坐的饭桌：
“假如这张桌子就是我们所处的大地。”
他的手指移向桌面下方，
“而这桌子底下，便是纵横交错的地下暗河水脉，它们中间的水源都是互通的。”
他的目光扫过众人，
清晰地道：
“那些落入暗河的机碎片，并非静止不动，而是被湍急的水流裹挟带走，位置时时刻刻都在变化。这，也正是白姑娘和法海始终无法锁定机确切位置的原因。”
言语间，
宋宁突然动手，
将桌上的几个空碗拿过来，
依次摆放在桌面上，
构成了一个简易的示意图。
他指着这些碗，
向众人抛出一个问题：
“你们，这暗河中的水源，会在地面上的哪个位置显露痕迹？”
在宋宁完这番话后，
白素贞目光紧紧盯着那些碗，
口中低声默念着：
“江水、湖泊……”
她脑海中飞速闪过各种水源的形态。
陡然间，
她眸子中一亮，
如同拨云见日，
脱口而出：
“最有可能的是古井，井水是直接从地下暗河中涌上来的水源，而且我师尊黎山老母给出的治愈花案例中也有一座功德井！”
“没错！机碎片极大可能就随水流至……”
宋宁见白素贞一点即透，
脸上露出赞许之色，
当即就要顺着这个思路往下。
“宋宁！”
李清爱给宋宁使了几个眼色，
他都没有看到。
望着他即将把关键的“秘密”出，
终于忍不住，
焦急开口打断了他的话语！
宋宁瞬间住口，
脸上那丝了然的神色瞬间凝固，
转而露出了不可置信的表情！
他猛地意识到——
自己竟然忘记了正处于“直播”之中！
他的一举一动，
每一句分析，
都可能被外面观测着他的其他国家捕捉，
并立刻转化为场外提示，
传递给敌方阵营的“神选者”！
他犯了一个极其极其低级且愚蠢的“错误”！！！！
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