书房里静了一瞬。
烛火噼啪爆了个灯花。
沈珩抬起眼，目光如刀：“月儿动的手？”
沈砚笑了：“父亲英明。”
“那日妹妹深夜出府，正是去了软红阁。”
“赵霖死状儿子查验过，颈间一道极细的血痕，出手之人剑法快、准、狠，江湖上能有这般身手的女子不多。”
“斩月楼。”沈珩缓缓吐出这三个字。
这回轮到沈砚微怔：“父亲知道？”
“为父还没老糊涂。”
沈珩靠向椅背，烛光在他眼中跳动，“月儿归来那日，为父就看出她绝非寻常闺秀。”
“她步态轻盈落地无声，那是极高明的轻功底子。”
“她执筷时拇指与食指内侧有薄茧，是常年握兵器所致。”
“还有她看人时的眼神……”
他顿了顿，声音低下去：“那是见过血的眼神。”
沈砚沉默片刻，终于开口：“是。”
“当年掳走月儿的并非寻常人贩，而是与宫中贵人勾结。”
“月儿被斩月楼楼主萧无涯所救，他查明月儿身世后，并未隐瞒。”
“反而将她抚养长大，授以武功谋略。”
“月儿此次归家，亦是主动布局。”
烛火将父子二饶影子投在墙上，拉得很长。
“她为何告诉你？”沈珩问。
“因为太子。”沈砚眼神复杂，“父亲，太子腿疾已愈。”
饶是沈珩城府深沉，此刻也霍然起身：“当真？！”
“千真万确。”
“儿子今日在东宫亲眼所见，太子行走如常，步伐沉稳，绝非一日之功。”
沈砚压低声音，“妹妹，太子的毒早已解了，这些年来一直伪装残废，是为麻痹周后一党。”
“他暗中组建‘听风阁’，势力遍布朝野江湖。”
沈珩在书房里踱了几步，烛光将他来回走动的影子投在满墙书架上。
“好……好一个太子！”
他忽然停下，眼中精光暴涨，“如此，我们便无后顾之忧！”
“周家、周后，这些年仗着军权在握，连陛下都要忌惮三分。”
“太子若能隐忍至此，必有后手！”
“父亲的意思是？”
“全力助太子。”沈珩一字一顿，“于公，他是先皇后嫡子，名正言顺。”
“于私，他待月儿真心，月儿或也倾心于他。”
“这桩婚事，原以为是陛下无奈之举，如今看来……”
他看向儿子，父子二人对视，一切尽在不言郑
“只是母亲那边……”沈砚迟疑。
“瞒着。”
沈珩斩钉截铁，“你母亲苦了十七年，如今月儿回来，她整颗心都扑在女儿身上。”
“这些腥风血雨，不必让她知晓。”
沈砚点头，却又想起一事：“对了，妹妹让儿子转告，秋月那丫鬟……已被周靖安收买。”
沈珩眼神骤冷：“证据确凿？”
“妹妹亲自查的。”
“秋月家中老父前日突然‘暴病而亡’，实则被周靖安手下灭口，却伪造成急症。”
“周靖安以此要挟，又许以重金，秋月便成了他在沈府的眼线。”
沈砚冷笑，“一支赤金簪子就卖了主子，蠢货。”
“先别动她。”沈珩沉吟，“留着，或许有用。”
“儿子明白。”
沈珩长叹一声，眼中情绪复杂，“只是苦了月儿……那斩月楼，如今可还安稳？”
沈砚神色微凝：“楼中出了叛徒，月儿的师父……于月儿新婚之夜，已遭不测。”
“此事月儿正在处理，父亲不必过于忧心，月儿自有手段。”
沈珩看着儿子，忽然道：“你与月儿，是否早已互通消息？”
“并未。”沈砚摇了摇头。
沈珩颔首，“你且记住，在外人面前，太子依旧是残废之身。”
“便是你母亲那里，也暂且不要透露。”
“儿子明白。”
父子二人又商议片刻朝中局势，直至戌时三刻，沈砚才起身告辞。
沈府二房，锦瑟院。
柳依依坐在妆台前，铜镜中映出一张温婉柔顺的脸——这是她对着镜子练了千百遍的表情。
春香正为她篦头，木梳划过长发，动作轻柔得像怕惊扰什么。
“主子有新吩咐。”春香声音压得极低，只有二人能听清。
柳依依指尖微微一颤，面上却还挂着那副温顺笑意：“。”
“二姐后日回门，主子要你利用沈老夫人，在回门宴上给二姐下毒。”
铜镜里的笑容僵了一瞬。
“什么毒？如何下？事后如何脱身？”柳依依连问三句，声音依旧平稳。
春香从袖中摸出一个瓷瓶，不过拇指大，通体碧绿。
“‘春阑散’，无色无味，服下后三个时辰才会发作，状似急症暴保”
“主子已安排妥当，寿安堂厨房的李婆子是咱们的人，她会将药下在二姐最爱吃的桂花糖蒸新栗粉糕里。”
柳依依接过瓷瓶，入手冰凉。
“沈老夫人那边……”
“主子了，沈老夫人最重脸面。”
“二姐若在回门宴上暴毙，沈家颜面尽失，太子也会受牵连。”
“届时你只需在一旁煽风点火，让老夫人认为是二姐自己福薄命贱，冲撞了什么。”
春香篦完最后一绺头发，“事后李婆子会‘失足落井’，死无对证。”
好周密的计划。
柳依依将瓷瓶攥在掌心，冰凉的触感透过皮肤直往心里钻。
她看着镜中的自己——这张脸年轻、漂亮，带着恰到好处的怯懦和温顺，是周靖安亲自挑选的“棋子”。
可她不想只做棋子。
“我知道了。”她轻声，将瓷瓶收进妆匣最底层，与那些金银首饰混在一处。
春香退下后，柳依依独自坐在镜前，烛火将她的影子投在墙上，微微晃动。
她想起进府前周靖安对她的话：“沈府水深，你要活着，就要知道怎么游。”
怎么游？
她缓缓起身，走到窗前。
夜色已完全降临，沈府各院陆续亮起灯火。
松鹤院、听竹轩……还有远处那座黑沉沉的老旧院子——寿安堂。
沈老夫人。
这个府里最偏心、最刻薄、也最可笑的老太婆。
柳依依忽然笑了。
她想起这些日子在府中听到的零星碎语，那些老仆们欲言又止的神情，那些关于十七年前那场逆王叛乱的讳莫如深。
周靖安只让她下毒，可没不许她做别的。
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