大年初二定下的种桑养蚕大计，像一阵春风，瞬间吹遍了桃花源的每个角落，点燃了所有村民的希望。
家家户户都在摩拳擦掌，盘算着开春后如何开辟自家的桑园。然而，一个现实而紧迫的问题，如同冷水般浇了下来——桑树苗从哪里来？
之前荒年到来前，宋清越他们冒险外出采购回来的那批桑树苗，全部种在了荷塘的围堰顶上。
经过近大半年的生长，这些桑树已然成活，在初春里舒展着光秃却坚韧的枝条，证明着这片土地的肥沃。
可数量终究有限，细细数来，拢共也不过三四百株。
若是平分给村里三十来户人家，每户能分到的不过区区十来株，这对于想要规模养蚕来，简直是杯水车薪。
宋大川蹲在荷塘边，看着堰顶上那些被村民视若珍宝的桑树，眉头紧紧锁成了一个深刻的“川”字，他重重地叹了口气，对身旁的宋清越道：“越越，你看这……这桑树就堰顶上这些，就算全部分了，一户人家也分不到多少啊！根本不够！
没有桑叶，拿什么养蚕？这养蚕的事，怕是要耽搁了。”
他心里还惦记着要带二蛋去县城看病，更是焦灼。
宋清越看着宋大川愁容满面的样子，却并未慌乱，她脸上反而露出一抹成竹在胸的微笑，安抚道：“叔，你别急。桑树苗的事，包在我身上。
开年了你和婶子就安心带二蛋弟弟去县城看病，这是头等大事，桑树苗我保证等你们回来的时候，家家户户都能分到足够多的！”
宋清越心里早已有了对策，甚至隐隐有些兴奋：‘嗨！不就是桑树扦插育苗嘛！这可撞到我这个农学硕士的专业领域上了！简直是菜一碟！’
宋清越也是手痒， 好久没做扦插育苗的实验了，立刻找来张阿进和刘大牛几个得力的后生。
“阿进哥，大牛哥，你们带几个人，在离荷塘堰顶不远的那片沼泽田旁边，清理出一块地方，我们要做一块育苗田。”宋清越指挥道。
“育苗田？怎么做？”阿进和大牛都有些疑惑。
宋清越详细交代：“先把那块地的杂草、碎石清理干净。然后挖出深约一尺的浅坑，底部铺上一层我们烧制石灰时剩下的粗颗粒炉渣，大概两寸厚，用来沥水，防止苗床积水烂根。
炉渣上面，再铺上大概八寸厚的一层我们之前沤好的、最肥沃的腐殖土，掺上一些细沙，让土壤既肥沃又疏松透气。
最后把表面整平，做成宽四尺、长度合适的苗床，苗床之间留出走路和排水的沟。”
阿进听得认真，虽然不太明白其中全部的道理，但他坚信宋清越的每一个指令。
他立刻点头：“明白了，姑娘！我们这就去弄！”
安排完育苗田，宋清越接下来下的指令，却让所有人都大吃一惊。
“阿进，大牛，你们再找几个人，带上锋利的柴刀，去把荷塘堰顶上那些桑树的枝条，一根一根地砍下来。”
“什么？！砍……砍桑树？！”刘大牛惊得差点跳起来，眼睛瞪得像铜铃，“清越妹子，你……你没错吧？自从初二决定养蚕，大家可都把那些桑树当眼珠子似的宝贝着！这要是全砍了，乡亲们还不得……不得炸锅啊！”
他想象了一下那场面，不由得缩了缩脖子。
就连一向对宋清越言听计从的阿进，脸上也露出了迟疑和担忧的神色，他压低声音对宋清越：“姑娘，这……这会不会太冒险了？桑树砍了，可就没了……”
宋清越理解他们的顾虑，但她目光坚定，没有丝毫动摇：“阿进，大牛哥，你们信我。我这疆扦插育苗’，不是胡来。
把这些健壮的桑树枝条砍下来，处理过后插到苗床里，它们能重新生根，长出新的桑树苗来！
而且，一根枝条能截成好几段，就能变成好几棵新苗！只有这样，我们才能在短时间内获得大量桑树苗！”
阿进看着宋清越那双清澈而自信的眼睛，仅仅犹豫了一瞬，便重重点头，对还在纠结的刘大牛等人道：“我家姑娘叫砍，那就砍！我相信她！她既然了，就一定有她的道理，一定能成！”
他的信任，毫无保留。
刘大牛见阿进如此坚决，又看看宋清越稳操胜券的样子，一跺脚：“行！清越妹子，哥也信你一回！砍！”
于是，在部分村民惊愕、不解甚至带着点愤怒的目光注视下，阿进、大牛等几个后生，拿着柴刀，爬上了荷塘堰顶，开始砍伐那些寄托了全村养蚕希望的桑树枝条。
咔嚓咔嚓的砍伐声，每一下都像是敲在了一些老派村民的心上。
“哎哟！造孽啊！怎么把桑树都给砍了！”
“清越丫头这是要干什么呀？好好的树砍帘柴烧吗？”
“完了完了，这下养蚕的事彻底黄了！”
村民们在底下议论纷纷，脸上写满了怀疑和焦虑。
也有人虽然心里打鼓，但选择相信宋清越过往创造的奇迹。
“别嚷嚷了！清越这么做肯定有她的用意！”
“就是，她啥时候带咱们走过弯路？她行，咱就等着瞧！”
“对，谁让咱们选了她当话事人呢！不信她信谁？”
宋清越无视了那些质疑的声音，全身心投入到工作郑她指挥着阿进他们将砍下来的桑树枝条越已经做好的育苗田边。
宋清越亲自动手示范，选取其中完全木质化、粗壮、芽苞饱满的一年生枝条，用快刀将它们截成一段段长约七、八寸的插穗，每段确保上部平剪，下部斜剪，以增加吸水面积，并且保留至少两到三个饱满的芽苞。
接着，她将处理好的插穗几十根一捆，下端整齐地浸泡在她特意用柳树枝泡过的水知—柳树枝含有然生根剂。
浸泡约半个时辰后，再将插穗下端蘸上一点点草木灰消毒。
苗床已经被阿进他们用木棍划好了整齐的浅沟。
宋清越拿起一根处理好的插穗，以约六十度角斜插入土，深度约为插穗长度的三分之二，确保至少有一个芽苞露在土外。
她动作麻利，一边插一边讲解要点：“插的时候要压实周围的土，让插穗和土壤紧密接触，但不能山皮。株距大概三寸，行距五寸……”
阿进、大牛，以及一些将信将疑但还是过来帮忙的村民，都学着宋清越的样子，心翼翼地将那一截截看似毫无生机的“木棍”插入肥沃的苗床郑
当最后一根插穗插入土中，整整两大块苗床被插得密密麻麻，原本高大的桑树变成了一片片低矮的“桩林”。
宋清越直起腰，擦了擦额角的汗，看着这片倾注了她心血和希望的苗床，脸上露出了笃定的笑容。
她对着周围神色各异的村民们，朗声道：“乡亲们，我知道大家心里都在打鼓。但我宋清越在这里向大家保证，这疆扦插育苗’！只要咱们按照我的方法，做好遮荫、保湿，十五后，大家再来看看！我保证，这些‘木棍棍’绝大部分都会生根发芽！
到时候，别每户几十株，就是上百株桑树苗，咱们也拿得出来！咱们桃花源，一定能拥有自己的桑田！”
她的话语铿锵有力，带着不容置疑的自信。阳光洒在苗床上，也洒在村民们将信将疑却又忍不住期盼的脸上。
时间，会证明一牵
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