迷雾沼泽比断魂谷更凶险。腐臭的黑水漫过膝盖，水面漂浮着枯黄的水草和不知名的骸骨，浓雾像实质般黏在皮肤上，带着能腐蚀衣物的毒性。林凡和沈慕言用灵力护住周身，每一步都走得心翼翼，靴底不时踩到滑腻的淤泥，或是被水下的藤蔓缠住脚踝。
“账册上，沼泽中心有座‘骨楼’，是骨老的巢穴。”沈慕言挥剑斩断缠来的毒藤，藤蔓断裂处流出墨绿色的汁液，滴在水面上，顿时冒起白烟，“只是这雾太浓，连方向都辨不清。”
火灵鼠王从林凡怀里探出头，鼻子嗅了嗅，突然对着左前方吱吱叫，金纹在雾中亮了亮。林凡心中一动——家伙对邪气最敏感，定是察觉到了异常。
两人跟着火灵鼠王往左侧深水区走，越往里走，雾气越稀薄，隐约能看到水面上立着几根白骨拼成的柱子，柱子顶端挂着骷髅头，眼眶里插着磷火，在雾中忽明忽暗。
“是骨老的标记。”林凡握紧守凡剑，离火在剑刃上微微跳动，“前面就是骨楼了。”
穿过白骨柱阵，一座用无数骸骨堆砌的楼阁出现在眼前——墙体是脊椎骨拼的，屋顶盖着颅骨，门窗则是肋骨弯曲而成，门口守着两个身高丈余的傀儡，傀儡的身体是用兽骨和人骨拼接的，眼眶里燃烧着绿火，手中握着巨斧。
“擅闯骨楼者，死！”傀儡的声音像是两块石头在摩擦，巨斧带着恶风劈来。
林凡侧身避开，守凡剑的离火横扫，劈在傀儡身上，骨头上顿时燃起火焰，却只是烧黑了表面，并未损伤根本。“是用巫法炼制的骨傀儡，普通火焰伤不了。”
沈慕言软剑刺向傀儡关节处，那里的白骨相对脆弱，果然“咔嚓”一声，傀儡的手臂应声而断。“攻击关节！”
两人配合默契，林凡用离火吸引傀儡注意，沈慕言则专攻关节，不多时便将两个骨傀儡拆成了散骨。骨块落地时，竟还在蠕动着想要重组，被林凡补晾离火符，才彻底烧成灰烬。
走进骨楼，一股浓烈的血腥味扑面而来。一楼的大厅里摆着十几个铁笼，笼子里关着的正是青阳城附近失踪的孩童，个个面黄肌瘦，眼神麻木，看到林凡二人，眼中才闪过一丝光亮。
“别害怕，我们是来救你们的。”林凡连忙上前开锁，火灵鼠王跳进一个笼子，用爪子轻轻拍了拍一个缩在角落的女孩，金纹的光芒让她紧绷的身体放松了些。
“林兄，你看这个！”沈慕言指着墙上的壁画，壁画上画着个黑袍老者，正用童男童女的鲜血浇灌一朵巨大的黑色花朵，花朵周围缠绕着无数冤魂，“这花……像是传中的‘噬魂花’！”
林凡凑近细看，壁画角落的字写着：“噬魂花开，凶兽降世，七月初七，血月为媒……”
“原来他要献祭童魂是为了催生噬魂花！”林凡心头一沉，“这花以魂为食，一旦开放，附近百里的生魂都会被吸走，正好用来唤醒凶兽！”
二楼传来拐杖敲击地面的声响，一个沙哑的声音响起：“不错，可惜你们知道得太晚了。”
两人立刻上楼，只见二楼的石台上，一朵半开的黑色花朵正散发着幽幽红光，花下连接着无数根细线，细线的另一端插在楼下孩童的头顶——他们的魂魄正在被缓缓抽走！
石台边站着个黑袍老者，背对着他们，手里拄着根白骨拐杖，拐杖顶端镶嵌着颗骷髅头，眼眶里同样燃烧着绿火。
“骨老？”林凡剑指老者，“放了那些孩子！”
老者缓缓转身，露出一张布满褶皱的脸，脸上没有眼睛，只有两个黑洞洞的窟窿，窟窿里的绿火直勾勾地盯着他们：“道媚娃娃？当年万魂窟没能取你性命，倒是让你长了不少本事。”
“你认识我？”林凡瞳孔骤缩，“你到底是谁？”
“我是谁不重要。”骨老冷笑一声，白骨拐杖指向噬魂花，“重要的是，再过七日，这花就要开了，到时候别这些孩子，整个青阳城的人，都得给我当养料！”
他猛地挥动拐杖，骷髅头喷出一股黑气，黑气落地化作五只骨爪，抓向林凡二人。沈慕言软剑迎上，却被骨爪缠住，软剑上顿时覆盖了一层白霜，像是要被冻住。
林凡守凡剑的离火暴涨，劈开三只骨爪，却见骨老已走到石台边，伸手要去触碰噬魂花：“噬魂花，尝尝这两个强者的魂魄吧！”
“休想！”林凡将火灵鼠王抛向石台，“家伙，烧那朵花！”
火灵鼠王在空中划出一道金光，对着噬魂花喷出净灵之火。金色的火焰落在黑色花瓣上，竟烧得花瓣滋滋作响，红光瞬间黯淡下去。
“找死！”骨老怒不可遏，白骨拐杖狠狠砸向火灵鼠王。林凡飞身挡在前面，用剑硬接一杖，只觉一股巨力传来，手臂顿时发麻，守凡剑险些脱手。
沈慕言趁机斩断缠住软剑的骨爪，剑势如电，刺向骨老的后心。骨老却像背后长了眼睛，侧身避开，黑袍一挥，无数毒针射向沈慕言。
混乱中，楼下传来孩童的哭喊——噬魂花被烧后剧烈颤抖，抽魂的细线突然收紧，孩子们疼得惨叫起来！
“不能再等了！”林凡对沈慕言喊道，“你去救孩子，我缠住他！”
沈慕言点头，转身冲下楼。林凡则将离火全力注入守凡剑，剑刃化作一道火龙，直扑骨老，逼得他不得不后退，暂时无法靠近噬魂花。
骨老看着楼下被解开笼子的孩童，眼中的绿火剧烈跳动：“就算你们救走他们，七月初七，我照样能找到新的祭品！噬魂花一定会开，凶兽一定会醒！”
他突然抓起白骨拐杖，狠狠插进自己的胸口，黑袍下的身体开始膨胀，骨骼“噼啪”作响，竟在瞬间化作一只身高三丈的骨兽，头颅是骷髅，身体覆盖着层骨质铠甲，双手化作巨爪，带着毁灭地的气势扑向林凡。
“这是……巫族的‘骨蜕术’！”林凡心中大骇，这禁术能让人暂时获得凶兽之力，代价却是燃烧自己的魂魄。
骨兽的巨爪拍来，林凡连忙躲闪，刚才站立的地方顿时被拍出个大坑，碎石飞溅。他看着骨兽眼中疯狂的绿火，又看了看楼下正带着孩童往外跑的沈慕言，握紧了守凡剑。
必须拖住他，至少让孩子们安全离开。
离火与骨兽的黑气在骨楼里碰撞，发出震耳欲聋的轰鸣。噬魂花在净灵之火的灼烧下渐渐枯萎，骨兽的动作却越来越快，每一次攻击都带着让林凡气血翻涌的巨力。
当沈慕言带着最后一个孩子冲出骨楼的瞬间，林凡也被骨兽一爪拍中，撞在墙上，喉头一阵腥甜，喷出一口鲜血。
“想跑？”骨兽嘶吼着追向门口，却被林凡用剑缠住后腿。
“要走一起走！”沈慕言转身挥剑，软剑与守凡剑合力，在骨兽身上劈开一道缺口，离火趁机涌入，烧得骨兽发出痛苦的咆哮。
林凡抓住机会，拽着沈慕言冲出骨楼，身后的骨楼在骨兽的狂怒中轰然倒塌，将其暂时埋在废墟下。
两人带着孩子们蹚过沼泽，直到再也看不见骨楼的影子，才瘫坐在草地上大口喘气。孩子们围在他们身边，怯生生地递上刚摘的野果，虽然还在发抖，眼神里却多了几分感激。
林凡看着孩子们脏兮兮的脸，又摸了摸怀里同样气喘吁吁的火灵鼠王，擦掉嘴角的血迹，笑了笑：“安全了。”
只是他知道，这只是暂时的。骨老没死，噬魂花虽枯，他唤醒凶兽的阴谋仍在继续。七月初七的血月越来越近，真正的决战，还在等着他们。
夕阳将沼泽染成血色，林凡望着那个方向，握紧了手中的守凡剑。无论前路有多少凶险，他都要护住这些孩子，护住青阳城的万家灯火。
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