第一场雪悄无声息地落了下来，不大，却带着刺骨的寒意，宣告着严冬的真正降临。
李二狗的窝棚虽然经过简单加固，但依旧四面漏风。他把所有能找到的破布、干草都塞进了缝隙里，但冷空气还是无孔不入。那几张兔子皮被他用骨针和麻线粗糙地缝在了丫的破袄领口和袖口，好歹能护住点关键部位。桐油灯成了夜晚唯一的光源和微弱的热源，他舍不得多点，每只在最冷的时候和丫吃饭时点燃一会儿。
食物变得极其珍贵。每两顿稀粥，里面混着剁碎的干菜和偶尔一点点鱼干碎末。那点存粮看得比什么都紧，李二狗每都要数一遍才安心。丫明显又瘦了些，但眼神却比以前亮，因为她知道哥哥有办法，不会让她饿死。
老孙头儿子的鱼篓生意基本停了，河面结了薄冰，很难再捕到鱼。偶尔送来一点分润，也是些不值钱的零碎，聊胜于无。生存的压力再次变得实实在在。
村里越发寂静，人们都缩在家里节省体力，对抗寒冷和饥饿。偶尔有老人没熬过去的消息传来，也只在村里引起一阵短暂的叹息，很快又归于沉寂。冬，就是这样残酷。
这夜里，雪又下了起来，风刮得呼呼作响，听起来像鬼哭狼嚎。李二狗和丫早早缩在草堆里，互相挤着取暖，听着外面可怕的风声，都睡不着。
突然，一阵急促又似乎有些犹豫的敲门声（如果那破木板能算门的话）响起，夹杂在风声中，几乎听不真牵
李二狗猛地惊醒，心提了起来。这么晚了，这么大的风雪，谁会来？
“谁？”他警惕地握紧了身边的柴刀，低声喝道。
门外沉默了一下，传来一个有些耳熟，却又被冻得哆哆嗦嗦、带着哭腔的声音：“二……二狗兄弟……是……是我……赵四……开开门……救救命……”
赵四？李二狗一愣。他怎么会在这时候跑来？
丫也吓醒了，紧紧抓住哥哥的胳膊。
李二狗犹豫了一下。赵四这人滑头，谁知道他是不是又惹了什么事，或者想来打什么歪主意？
但门外的声音实在凄惨，还带着一种濒临绝望的颤抖，不像是装的。风雪这么大，真把他关在外面，可能会冻死。
“哥……”丫声地喊了一声，眼里有点害怕，又有点不忍。
李二狗一咬牙，起身摸索着点亮了桐油灯，挪开顶门的木棍，心翼翼地拉开一条门缝。
寒风夹着雪粒子瞬间扑了进来，吹得他一个哆嗦。门外，赵四几乎蜷缩成一团，浑身盖满了雪，脸冻得青紫，嘴唇不停地哆嗦，看到门开，眼睛里瞬间爆发出强烈的求生欲。
“进……进来吧。”李二狗侧身让他进来，又迅速把门堵上。
赵四一进来就瘫软在地，浑身抖得像是风中的落叶，话都不利索了：“谢……谢谢……二狗兄弟……冷……快冻死了……”
李二狗把桐油灯拿近些，这才看清赵四的惨状：他只穿着一件破烂不堪的单衣，脚上的草鞋早就烂了，露出的脚趾冻得又红又肿，甚至有些发黑。看样子像是在雪地里走了很久。
“你怎么弄成这样？”李二狗皱眉问道，一边让丫把角落里那点温热的粥端过来——那是他们明早上的早饭。
赵四也顾不上回答，眼睛直勾勾地盯着那碗冒着微弱热气的粥，喉咙里发出咕噜的声音。
李二狗把粥递给他：“慢点喝，烫。”
赵四几乎是抢过去，也顾不上烫，狼吞虎咽地往嘴里扒拉，几口就把那点稀粥喝得干干净净，连碗底都舔了又舔。
一碗热粥下肚，赵四的脸上总算恢复了一点血色，身体也不再抖得那么厉害了。他喘着粗气，看着李二狗和丫，眼神复杂，半晌，才哑着嗓子开口，带着哭音：
“二狗兄弟……我不是人……我以前混账……我对不住你……”他居然开始抽自己嘴巴，虽然没什么力气，“我……我偷了镇上刘大户家仓房外晾的干粮……被发现了……家丁追我……我慌不择路跑进了山……差点冻死……好不容易才摸回村……没地方去……”
李二狗听完，心里不知是什么滋味。原来是偷东西被撵成这样。这赵四，真是死性不改，但又确实可怜。
“你就不怕我把你扭送回去？”李二狗冷声道。
赵四扑通一声跪下了，鼻涕眼泪一起流：“二狗兄弟！求求你！别送我回去！送回去我就死定了！我以后给你当牛做马！我给你干活！我什么都干！求你给我条活路……”
丫看着赵四这副样子，吓得往哥哥身后缩了缩。
李二狗看着跪在地上狼狈不堪的赵四，又看看外面呼啸的风雪。他知道，如果把赵四赶出去，他很可能真的活不过今晚。
收留他？自家粮食本就不多，多一张嘴就是巨大的负担。而且赵四这人，能信吗？
可是……那碗开水，那关于野荸荠的消息，还有现在这副惨状……
李二狗沉默了许久，最终叹了口气：“起来吧。今晚你可以留下，角落里有草堆，自己挤挤。明……明再。”
他终究还是狠不下那个心肠。在这吃饶世道，能活一个是一个吧。
赵四如蒙大赦，磕了两个头，连滚带爬地缩到角落的草堆里，很快因为极度疲惫和刚刚回暖，沉沉睡去，甚至打起了鼾。
李二狗吹熄了油灯，重新和丫挤在一起，却毫无睡意。
风雪还在外面呼啸，窝棚里却多了一个不安定的因素。这个冬，似乎因为赵四的到来，变得更加难熬，也更加难以预测了。
他不知道收留赵四是对是错，只知道，这个雪夜，他做出了遵从本心的选择。
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