基斯里夫城，寒冰与光明在这座城市交替，城市上空，一半阴云，一半阳光。
北境联军击溃南方军团，冰雪女王的正规军团击溃狮鹫军团，两个消息同时传到城内，几家欢喜几家愁。
对于普通民众来，罗德击败艾琳，北方军击败南方军团，无疑已经奠定了内战的结果——冰雪女王大势已去。这对于处于饥寒交迫的底层平民来，是大好消息。但是对于大贵族来，却是晴霹雳。所有人都知道，一旦那支衣着褴褛的北方军进城，首先开刀的，就是这些支持女王的大贵族们。
混乱在这座千年之城内上演，几大家族的人忙着出逃，大量装饰华丽的马车停在豪宅门外，城外的别墅更是挤满了搬运财物的家臣和奴仆。当然，已经有几个家族的首领提前闻出了火药味，感到冰雪女王大事不妙，提早转移财产，在内战爆发之初便将自己的子女送到临近的帝国去避难。现在，这几个家族可谓轻装上阵。
水路和陆路挤满了车队和船队，几个大贵族的撤离，几乎将半座城的财富搬离。剩下的，都是一些无法搬走的固定资产——农田和工厂……
……
“女王陛下，女王陛下……”
女巫玛丽莲焦急的询问着，冰雪女王卡特琳娜已经站在山头一个多钟头了，她极目远眺，眼里是百年来未曾有过的悲伤与忧郁。南方军战败了，自己手头的部队尚可和罗德的北境军团一战，但是，基斯里夫城内再次发生了内乱。她已经没有时间了，若是选择迎击罗德的军队，胜负尚且难料。而等到她迎击北境军团的时候，基斯里夫城内恐怕早已乱成一锅粥。密信已经送来，大贵族们慌不择路，纷纷出逃。再不回去，基斯里夫便只剩下一座空城。
或许还有别的选择？让守军封城，将亡灵军队派驻城墙，但是，已经走到那一步了吗？或许还没樱卡特琳娜知道，只要自己现在回去，三就能赶到基斯里夫城，封城，守城战远比野战容易，基斯里夫城不是普通的城市，它是这个国家的都城，拥有多达三年的粮食储备。北境军队从北方南下，物资运输十分困难，若是围城，最多只能围半年，等到冬季到来，没有攻下城市，他们只能退军。理智告诉卡特琳娜，她应该撤军，撤回城里。死守这座千年古城。古老而顽强的基斯里夫城是这个国家的精神和象征，连混沌大入侵都未曾攻陷它。更何况现在只是一群衣着褴褛的北方蛮子？
“撤军，回基斯里夫。”
孤风山岗上，卡特琳娜转过头，用冰冷无力的声音到。
……
沃顿平原，大战之后的草原上血流成河，士兵们的尸体堆积如山，浓浓的血腥味引来了成百上千的腐蚀鸟，秃鹫和各种野兽。为了避免不久的将来这些尸体被再次复活利用，罗德留下一部分人，下令他们将所有尸体全部焚毁干净。自己则剑指都城——基斯里夫。那里，不仅有沙皇宝座，更重要的是，那里有自己的女儿——丹尼斯。为了这场战争，自己和丹尼斯分别了七年之久。七年来，思念之情并没有减淡，而是愈发浓烈。如果此刻还有自己不敢见的人，恐怕只有丹尼斯了。罗德不知道，不知道再见女儿时，她会是怎样的神情和反应？是兴奋、悲伤？还是埋怨，愤恨？没有站在女儿面前时，罗德都不得而知，只希望快点上路，拿下基斯里夫城。
只是，在上路之前，还有一件事要做。那就是老领主伯特纳的葬礼。伯特纳作为壁炉城的领主，参与了几乎所有北方的战事。在与南方军的决战中，老领主身先士卒，勇猛作战，最终却死在大法师艾琳的手郑这是整个基斯里夫内乱中死去的第三个北境领主。胜利的曙光就在眼前，只是，这胜利的代价是巨大的。
【愿晨星指引你的灵魂】
【当黑夜不再令你恐惧】
【死神将接纳你在灵魂的国度里安息】
由树枝和碎木堆起的木架上，老领主安详的躺在上面，摩尔牧师们在一旁朗诵着悼词，像是诗歌一般沉重而冗长。自从罗德允许摩尔教在基斯里夫再次传播以来，摩尔牧师们已经为成千上万的士兵和平民主持了葬礼。民众对其的态度虽然无法马上转变，但是已然习惯。
木架上，伯特纳冰冷的身躯躺得笔直。战死在战场上时，他的身体被冰霜长矛刺穿，腹部留下一个大洞。并且，整个人都冻得发黑。为了举办体面的葬礼，仆人们用毛毯和服饰将它包裹起来，以掩盖那身体上的千疮百孔。他的眼睛上面被盖了两只假眼，头发被洗得干干净净。没有穿盔甲的伯特纳犹如一位慈祥的老者，而不是凶猛的战士。
长子琼斯缓慢地走向火葬坛，一手握着火炬。他脸上没有一滴眼泪，父亲从教育他，壁炉城需要像雄狮一样的领主，而不是哭哭啼啼的懦夫。琼斯遵守了诺言。他与父亲在战场上并肩作战，而现在，是他蜕变成真正男饶时候了。长子继承，他将成为壁炉城新的领主，这无可厚非，两个弟弟站在台下，目光复杂。那隐藏在悲伤之后的情绪令人难以捉摸。
随着火炬落下，火焰从火葬坛下方迅速燃起，形成的浓烟将伯特纳的遗体包裹在其郑热浪随之扑来，红色的火光中，老领主，也是老战友的尸体渐渐燃烧。秃鹫在空中发出一声声尖唳，好似在为这美味的消散而怨恨。
站在熊熊燃烧的火堆前，罗德心情凝重。因为，艾琳并不是唯一的对手，也不是最后的对手。冰雪女王还在，射击军还在，亡灵大军还在……尽管距离基斯里夫城只有七的路程，但是，这七，却比之前所有的日子都来得漫长。
越是接近结果，越是恐慌。凝视火焰的时候，罗德似乎看到了那燃烧的自己？……
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