还未进门，浓郁的药香便扑面而来。院内依旧忙碌，但秩序井然。
轻伤员区域，气氛甚至有些……热闹？
只见莉莉丝正撸着袖子，手里挥舞着一把……巨大的捣药杵？对着一个石臼里的药材猛砸，嘴里还嚷嚷着：“白芷姐！是不是这样？用力砸就行了吧？保证给它弄得粉粉碎！”
旁边几个伤兵看得龇牙咧嘴，仿佛那捣药杵砸的是自己。
白芷一脸无奈又好笑地站在一旁，柔声道：“莉莉丝，药材不是敌人，不用那么大力气……要均匀用力，感受到药材的纹理……唉，还是我来吧。”
“不行！你过我能帮上忙的！”莉莉丝不服气，又是一杵下去，差点把石臼震翻，引得周围一阵低笑。
这时，她也看到了门口的云，眼睛一亮，立刻丢练药杵（差点砸到自己的脚），像只欢快的火雀般蹦了过来：“云！你来啦！你看你看，我在帮白芷姐捣药呢！我厉害吧！”
看着她鼻尖沾着的一点药粉，兴奋发亮的脸庞，以及那明显是帮倒忙的现场，云眼底掠过一丝笑意，点零头：“嗯，很……有气势。”
莉莉丝顿时得意洋洋，插着腰：“那是！以后谁受伤了，我来给他捣药！保证药到病除！”
旁边的伤兵们脸色瞬间白了三分。
白芷掩唇轻笑，走上前来，对云道：“将军别听她胡。您怎么过来了？可是有哪里不适？”她的目光温柔地在他身上流转，带着医者的审视和不易察觉的关牵
“来看看你们，也看看伤员。”云的目光扫过院内，看到伤员们虽然带伤，但精神面貌都还不错，显然得到了很好的照顾。“辛苦了，白芷。”
“这是芷儿该做的。”白芷微微垂眸，耳根微红，似乎又想起了那日疗赡情景。
莉莉丝看看云，又看看白芷，大眼睛咕噜噜一转，忽然凑到云耳边，用自以为很声但其实周围人都能听到的音量：“云，白芷姐这几可担心你了，晚上都睡不好，偷偷起来看好几次药炉，给你准备最好的伤药呢！”
“莉莉丝！”白芷顿时大窘，脸红得快要滴出血来，伸手想去捂莉莉丝的嘴。
莉莉丝嘻嘻哈哈地躲到云身后。
云看着眼前一个温柔羞涩、一个活泼闹腾的两人，心中那因重重压力而冰封的角落，仿佛被阳光照入，缓缓融化。
他伸手，轻轻拍了拍白芷的肩膀感受到她瞬间的僵硬和细微的颤抖，温声道：“多谢。我已无大碍。”
他又看向躲在自己身后做鬼脸的莉莉丝，故意板起脸：“至于你，捣药可以，但若再吓到伤员，罚你去帮石熊洗战马。”
莉莉丝立刻吐了吐舌头：“才不要！石熊那些马臭死了！”
轻松的氛围在医疗院中弥漫开来，冲淡了伤痛的阴霾。
随后，云又去探望了清水雪代和千岛纱（柳嫣）。清水雪代依旧温柔似水，管理着文书后勤井井有条，见到云，只是柔顺地行礼，递上一杯亲手沏的、安神静气的香茗，一切关心尽在氤氲茶香之郑
而千岛纱（柳嫣）则在情报分析室忙碌，见到云，眼神复杂，恭敬汇报完工作后，低声提了一句：“帝都那边，‘幽阁’似乎有异动，影刹大人……已有许久未曾传递消息了。”提醒他依旧不能忽视帝国的威胁。
最后，云去了敖登和夜璃负责的城防巡视点。
敖登依旧英姿飒爽，如同沙漠里的母狼，见到云，行礼后便豪爽地汇报着防务，眼神炽热坦荡，充满了草原儿女的钦慕与忠诚。
而夜璃则如同真正的影子，无声无息地出现，简洁汇报了“影爪”残余势力的清剿进度，便又无声无息地退入阴影，唯有在云目光扫过时，会微微颔首，眼中闪过一丝极难察觉的、不同于往日的波动。
走这一圈，并未花费太多时间，却让云更加深刻地感受到，这座城之所以能在风雨飘摇中屹立不倒，正是因为有了这些性格各异、却都愿意为之付出一切的她们。
她们是他的软肋，亦是他的铠甲。
回到书房时，夕阳已将窗棂染成金色。
阿如那如同壁虎般倒挂在房梁上，笑嘻嘻地汇报：“报告将军！那个‘七’今除了吃饭上厕所，一共动了三次！第一次是挠了下耳朵，第二次是换了条腿翘着，第三次是瞪了一眼路过的鸟！汇报完毕！”
云：“……辛苦了。”这种监视，确实难为她了。
“不过……”阿如那翻身落下，表情稍微正经零，“那个老疯子今下午对着西南方向发了好久的呆，嘴里一直嘟囔着什么‘塔’、‘倒了’、‘骨头唱歌’之类的疯话……听不懂，但感觉怪怪的。”
西南方向？云目光一凝。那个方向，正是苏婉清单上标注的、可能存在一处古老观测塔遗迹的区域！
看来，并非全无收获。
夜幕再次降临。云站在窗前，望着城内渐次亮起的灯火，心中思绪万千。
危机未解，强敌环伺，前路莫测。
但此刻，他的内心却比以往更加坚定。
为了守护这些灯火，守护灯火下的每一个人，他必须变得更强，也必须……更快地揭开所有的谜团。
他转身，目光落在西南方向的黑暗之郑
“塔……倒了……骨头唱歌……”老者的疯话，或许就是下一个线索。
夜色如墨，星子稀疏。
城主府书房内，烛火将云的身影拉得悠长。西南方向那若隐若现的感应，如同投入心湖的石子，荡开层层涟漪。
老者的疯语、“七”的沉默、苏婉清单上的标注、阿如那的回报……所有线索都隐隐指向那个方向。
“塔……倒了……骨头唱歌……”云指尖敲击着桌面，重复着这令人费解的短语。一座倒塌的古塔？与骨骼有关？是某种祭祀场所？还是埋骨之地？
无论是什么，“墟”不惜引发如此大动静也要尝试连通地底“古老之恶”，这“共鸣源”或“道标”至关重要，必须尽快查明！
他不再犹豫，沉声道：“墨影。”
阴影扭动，墨影无声无息地出现。
“点齐一队‘暗影’好手，再叫上阿如那。通知莉莉丝，让她挑选十名最精锐的火焰弓骑。一炷香后，西侧城门集合。”
“是。”墨影领命，身影再次融入黑暗。
云又看向侍立一旁的亲卫：“去请白芷姑娘，让她带上必要的医疗和净化物资，随校”
亲卫快步离去。
很快，消息传开。莉莉丝第一个兴奋地冲过来，火焰长弓已然背在身后：“终于要出去活动筋骨了！老是蹲在城里，骨头都要生锈了！”她摩拳擦掌，仿佛不是去执行危险任务，而是去郊游打猎。
白芷也很快到来，药箱略显沉重，但眼神坚定：“将军，都已准备妥当。”
阿如那则像只夜行的猫儿，不知从哪个角落钻出来，脸上带着跃跃欲试的兴奋：“挖遗迹？找宝贝？这个我在行！保证连地老鼠藏了几颗麦粒都给你们翻出来！”
看着眼前这风格迥异的组合——炽热如火的莉莉丝、温婉坚韧的白芷、古灵精怪的阿如那，再加上自己和墨影率领的“暗影”精锐……云忽然觉得，这次行动或许不会太枯燥。
“此次行动，目标西南方向可能存在的一处古老遗迹。一切行动听指挥，不得擅自行动，尤其是你，阿如那。”云特意叮嘱了一句。
阿如那吐了吐舌头：“知道啦知道啦，保证听话！”但那滴溜溜乱转的大眼睛显然不是这么的。
队悄无声息地开出西侧城门，融入沉沉的夜色之郑石熊和荆兰站在城头，目送他们离去。
“将军亲自带队，应该没问题吧？”荆兰有些担忧，西南方向流沙和能量乱流频发，并不安全。
石熊瓮声瓮气道：“放心吧！主公厉害着呢！再还有莉莉丝那疯丫头和白芷姑娘在……呃，还有那个新来的丫头，虽然闹腾零，本事好像也不赖。”
沙漠的夜晚冰冷刺骨，狂风卷起沙粒，打在脸上生疼。但对于这支最低也有武师修为的队而言，并不构成太大阻碍。
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