晨露还凝在草叶上时，训练场的石板地已被踏得发烫。林羽望着队列里那些黝黑的脊梁，忽然想起三个月前，这些人还握不稳矛杆，稍一使劲就脸红脖子粗地喊累。
“苏烈，看他们的扎马步。”林羽的声音带着笑意。
苏烈顺着他的目光看去，只见队列里的流民们双腿如钉，脊背挺得笔直，汗水顺着下颌线往下淌，砸在脚边的尘土里，洇出一个个深色的坑。最末排那个叫栓子的瘦高个，三个月前站着都打晃，此刻却能稳稳托着半块青石，手臂纹丝不动。
“是该试试了。”苏烈摩挲着腰间的佩刀，刀鞘上的铜环在晨光里闪了闪，“光练架子不成，得见见血——哪怕是假的。”
模拟战场选在西坡的荒草地，高低错落的土坡正合了野外作战的地形。林羽站在最高处的老槐树下，手里捏着根枯枝，在地上画出攻防示意图。苏烈在一旁分发木剑木盾，这些武器特意做了加重，挥舞起来和真家伙差不离。
“记住阵眼在东坡那棵老榆下。”林羽拍了拍进攻方首领大牛的肩膀，这汉子原是个樵夫，如今眼神里的狠劲比斧头还利，“别贪功，把他们引到洼地就校”
大牛咧嘴笑，露出两排白牙：“大人放心，保证让他们尝尝‘关门打狗’的滋味！”
防守方的领头是李老四，就是上次因石块争执的那个汉子。他此刻正蹲在地上，用树枝给队友画伏击路线，手指在土坡阴影里点零：“张老三带五个人守左沟，见我举白牌就放滚石。”张老三在一旁点头，手里的木盾被他攥得咯吱响——这俩如今成了最好的搭档。
日头爬到头顶时，林羽挥了挥枯枝。
“杀！”
进攻方的呐喊声惊飞了槐树上的麻雀。大牛举着木刀冲在最前，身后的人踩着他的脚印跟进，步伐竟带出几分章法。防守方的盾墙“哐当”一声合拢，李老四站在盾墙后，眼睛死死盯着来敌的脚——这是林羽教的，看脚步就能辨出对方重心在哪。
“左移三步！”李老四突然喊。
盾墙应声而动，恰好避开进攻方佯装中路突破的假动作。大牛见状低骂一声，猛地转向右坡，那里本是防守的薄弱处。
“放！”
随着李老四的吼声，左沟里突然滚下一堆裹着草的土块，虽伤不了人，却把进攻方的阵型砸得一乱。张老三从沟里跳出来，举着木盾就往大牛后腰撞，两人滚作一团，在草地上扭打得难分难解。
林羽在高处看得清楚，进攻方虽乱，却没人慌神。栓子抱着木矛往坡上退，故意露了个破绽，引得两名防守队员追来，刚转过土坡，就被埋伏的人用草绳绊倒——这是他自己琢磨的“绊马索”，前几日还被苏烈笑太阴。
“有意思。”苏烈摸着下巴，“这子把市井里的机灵劲儿，全用到战场上了。”
战局胶着到日头偏西时，大牛终于瞅准机会。他故意让手下露出溃败的迹象，边打边退，徒洼地边缘时，突然吹了声口哨。埋伏在四周土坡上的人齐刷刷站起来，手里的木矛直指洼地中央——李老四带着人追得太急，正好钻进了包围圈。
“停！”林羽的声音穿透喊杀声。
所有人都停了动作，喘着粗气对视。李老四抹了把脸上的泥，突然笑了：“算你们狠！”大牛也笑，伸手把他从地上拉起来，两饶胳膊还在隐隐作痛，却都拍着对方的肩膀，眼里没帘初的火药味。
林羽走下土坡时，脚边踢到个东西——是块被踩扁的木牌，红面朝上，正是苏烈当初做的信号牌。他捡起来，发现边缘的毛刺都被磨平了，想来是被人攥了无数次。
“知道刚才赢在哪吗？”林羽举着木牌问。
大牛挠头：“埋伏打得好？”
李老四却皱起眉：“是我们追得太急，忘了看地形。”
林羽点头：“战场不光是砍杀，是看谁先摸透老爷给的路。”他把木牌塞给栓子，“这玩意儿留着，下次不定真能救命。”
夕阳把所有饶影子拉得很长，训练场上的木剑木盾堆成了山。苏烈望着远处连绵的山峦，突然道：“叛军在黑石隘口囤了粮，探子守兵不多。”
林羽没接话，只是摸了摸腰间的地图，那里标记着义军下一步的路线。风从草坡上刮过，带着远处的尘土味，像极了真正战场的气息。
“明加练山地攀爬。”林羽的声音被风吹得有些散，“告诉弟兄们，下次再举牌，对面就是真刀真枪了。”
栓子把那块红牌揣进怀里，胸口被硌得有点疼，却莫名踏实。他看着林羽和苏烈的背影，突然觉得，那些曾经觉得扛不住的苦，如今都成了骨头里的劲。
夜色漫上来时，训练场的篝火亮了。流民们围着火堆揉着酸痛的胳膊，没人再喊累，只是互相打趣着刚才谁的动作更狼狈。火光照在他们脸上，映出的全是实打实的悍气。
林羽坐在火堆旁，听着苏烈清点明日的粮草。他知道，这场模拟战赢了不算什么，真正的试锋，在黑石隘口等着他们。但看着眼前这些渐渐拧成一股绳的汉子，他忽然觉得，那些漫长的训练日，那些被汗水浸透的晨昏，都有了沉甸甸的分量。
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