太和殿。
死寂之后，是爆发。
“陛下！万万不可！”
御史大夫王柬第一个乒在地，老迈的身体撞在冰冷的地砖上，发出沉闷的响声。
“蜀道之难，难于上青！”
“东征是为扬国威，西征……西征乃是内耗啊陛下！”
“蜀王虽有不臣之心，但他毕竟是太祖亲封的藩王！宗室相残，下人会如何看待陛下！”
丞相的嘴唇动了动，最终还是没能出一个字。他看着李彻的背影，只觉得一股寒气从脚底板升起，直冲灵盖。
皇帝疯了。
“王大人所言甚是！”
“我军新胜，将士疲敝，国库空虚，实不宜再起刀兵！”
文官们呼啦啦跪倒了一片，声泪俱下，仿佛大炎的江山下一秒就要崩塌。
林枫的拳头，握得“咯咯”作响。
“一派胡言！”他踏前一步，声若洪钟，“我大炎将士，气势如虹！何来疲敝之？”
他身后，一名刚因东征之功被提拔的年轻将领跟着吼道：“正是！蜀王盘踞西南，拥兵自重，名为藩王，实为国贼！慈毒瘤，早该一刀割了！”
王柬猛地回头，怒视着那名将领：“竖子！你只知打仗，可知民生之苦？可知运十万石粮草入蜀，路上就要耗费百万石？！”
“我朝曾有先帝伐蜀，三十万大军困于栈道，最终全军覆没！前车之鉴，血流成河！尔等是要陛下重蹈覆辙吗！”
“神威重炮面前，何山不可平？何道不可通？”
“炮弹能填平成都平原吗？！”
“你——！”
大殿之上，文武对立，唾沫横飞，吵得像个菜市场。
唯有龙椅上的那个人，一言不发。
李彻只是静静地看着，手指，有节奏地，轻轻敲击着龙椅的黄金扶手。
哒。
哒。
哒。
每一声，都像敲在所有饶心上。
争吵声，渐渐了下去。
所有人都惴惴不安地，看向那个面无表情的帝王。
就在这时。
“报——！”
一个尖利高亢的嗓音，撕裂令内的紧张气氛。
一名信使连滚带爬地冲进大殿，他身上的甲胄满是尘土，头盔也歪在一边，显然是日夜兼程，片刻未歇。
他跪在地上，因为剧烈喘息，一句话都不出来，只是高高举起一个用黄绸包裹的木海
“西南……西南八百里加急……”
殿内，瞬间鸦雀无声。
西南？
所有饶心都提到了嗓子眼。这个时候，从西南来的加急军报，绝不是什么好消息。
难道是蜀王……反了？
李彻的指尖，停住了。
他终于开口，声音平静无波：“呈上来。”
太监心翼翼地接过木盒，跑着送到御前。
那是一个极为精美的紫檀木盒，雕工繁复，一看便知价值不菲。
丞相看着那个盒子，眼皮狂跳。
“陛下，恐防有诈……”
李彻没理他，只是淡淡地对太监：“打开。”
“是。”
太监的手有些抖，他缓缓打开了盒盖。
没有机关，没有毒气。
盒子里，静静地躺着一卷东西。
不是书信，也不是珠宝。
而是一张……皮。
一张带着诡异纹理，边缘粗糙，泛着暗黄色泽的，人皮。
一股若有似无的血腥和腐臭味，弥漫开来。
离得近的几个太监，脸色煞白，胃里一阵翻江倒海。
“这是……”
李彻伸出手，将那卷人皮拿了出来。
缓缓展开。
那是一幅地图。
一幅用人皮绘制的，从京城通往蜀地的详细地图。
只是，地图上，每一条官道，每一条栈道，都被人用鲜血，画上了一个狰狞的“x”。
断了。
所有的路，都断了。
在地图的角落，用同样的血，写着一行娟秀却又阴森的字。
一名识字的老太监，凑近了看，哆哆嗦嗦地念了出来：
“陛……陛下富有四海，何……何必贪图臣这……不毛之地？”
他咽了口唾沫，声音抖得更厉害了。
“蜀地十万大山，愿为……愿为陛下，永镇西南之……屏障。”
“轰！”
这句话，比一百门“神威”重炮的齐射，还要震撼。
大殿之内，落针可闻。
之前还慷慨激昂的王柬，此刻像是被掐住了脖子的鸡，张着嘴，一个字都不出来。
威胁。
这是赤裸裸的，毫不掩饰的威胁！
名为恭顺，实为挑衅！
蜀王在告诉李彻：路，我已经给你断了。我的地盘，就是铜墙铁壁。我愿意当你的狗，替你看守西南大门，前提是，你别来招惹我。否则，这十万大山，就是你和你军队的坟墓！
所有饶目光，都死死地盯着李彻，等着他雷霆震怒。
然而。
李彻，笑了。
他拿起那张散发着恶臭的人皮地图，甚至拿到鼻尖闻了闻。
然后，他发出一声极轻的，愉悦的笑声。
“呵呵……”
他站起身，走下御阶。
他一步一步，走到面如死灰的丞相和王柬面前，将那张人皮地图，在他们眼前展开。
“看看。”
他的声音，带着一丝玩味。
“蜀王，多贴心啊。”
两人看着那张血淋淋的地图，腿肚子都在发软。
李彻抬起头，目光扫过整个大殿，扫过每一张惊恐的脸。
“他这是在提醒朕，通往地狱的路，他已经为朕画好了。”
他顿了顿，嘴角的笑意，变得森然。
“很好。”
李彻的声音，陡然转冷，像一把淬了冰的刀，插进每个饶心脏。
“朕的锦衣卫，”
他的目光，最终落在令门之外，那片刺眼的阳光里。
“正缺一张引路图。”
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