橙琉，雨刚歇，学堂后窗就传来“哐当”一声——是那个叫毛亩山的，打翻了砚台，墨汁混着雨水穿过窗纸，啪嗒一声，落到了薛嘉君的屋子里头，地板上洇出大片丑陋的黑斑。
外头几个孩子窃窃私语，围着薛嘉君的屋子看热闹，仿佛在想看薛嘉君如何恼怒，如何惩治毛亩山。
毛亩山也在其郑
他手里头的墨汁还没干，指头黑漆漆的。
薛嘉君无奈，看了一眼那被当成石头也一样的砚台，已经碎了，碎成好几块了。
薛嘉君伸手想要拿戒尺，但是又选择了放弃。
她站起身来，对着门口的毛亩山开口“你晚些时候，放学别走。”
众人嬉笑，热闹“哦！毛亩山！这回你是真的完了！”
“哦！！毛亩山！你这次真的要完了！”
“薛夫子要打你的手板了！”
这是毛亩山入学的第三个月，也是他打碎的第二十七块砚台。
平均每个月，就有九块砚台，碎了。
众人起哄。
薛嘉君蹙眉，“都散了，学业都完成了吗？没完成的，在这里起哄的加倍，三，二，一！”
此言一出，都散了。
独留毛亩山一个人，直愣愣的站在那里，仿佛是根电线杆子。
“你有话要就现在吧，不必等到拖堂再。”毛亩山开口。
“现在不了，只能等到散学以后，我才能跟你”薛嘉君想了想，摇摇头。
“你先回去吧。”薛嘉君挥挥手。
毛亩山心里面跟打着鼓一样，七上八下的，总是在想，不知道薛嘉君要如何对付他，打他手板还是让他罚抄？把他留在这里？留到很晚才允许他回家？
毛亩山坐在堂上，心思根本不在课上了，只想着薛嘉君一会儿会怎么惩罚他。
……
傍晚的余晖斜斜切进窗棂，在毛亩山脚边投下块晃动的光斑。
他的指尖在桌案下绞着衣裳下摆，膝盖一下下磕着桌腿，发出沉闷的响声。
夫子讲课的时候，他的目光总飘向对面薛嘉君带有那片狼藉的墨渍的窗纸——中午被他用砚台砸碎的窗纸还没补，风灌进去，呼呼作响。先生让众人抄写文章，他捏着笔杆坐了半盏茶的功夫，纸上只歪歪扭扭爬着三个字。新的砚台里的墨干了又添，添了又干，墨锭在砚面上划出刺耳的刮擦声，引得前排同窗频频回头。
夫子合上书本时，了一句散学，他便猛地站起身，膝盖撞在桌沿，发出“咚”的一声。
满室的学子注视着他，寂静里，他攥着笔的手在发抖，喉结滚了滚，却一个字也没出来
夫子只对其他学生道：“今日提前散学，把刚刚讲得难重点抄三遍，明日交上来。”
孩子们收拾布袋时，毛亩山仍站在原地，像棵被雷劈过的树苗，梗着脖子，眼底却藏着点慌乱。
夫子也不管他，他已经是惯犯了。管他简直就是自讨苦吃。
直到最后一个学生跑出学堂，薛嘉君才拿起墙角的竹笠：“跟我来，带上你的雨具。”
毛亩山不明所以，跟着穿过两条巷，绕过那棵老槐树，尽头是家黢黑的作坊。
门口堆着半人高的砚石，青灰色的石头上沾着泥浆，几个匠人正赤着膊，抡着錾子在石头上敲打，火星子溅在他们古铜色的胳膊上，烫出细的白痕。
“这是张师傅，做了三十年砚台。”薛嘉君把竹笠收起来，“你且看着。”
张师傅手里攥着块鹅蛋大的砚石，正用细凿一点点剔去边角。
石头硬得很，每凿一下，錾子都要往回弹半寸，他眉头皱得像团揉过的纸，指节因为用力而泛白。
毛亩山不明所以，但是心里数着，不过是想凿出个月牙形的砚池，张师傅竟凿了整整两刻钟，额头上的汗珠子砸在石头上，洇出一片深色。
“看好了。”薛嘉君把他领到另一张石案前，案上摆着块粗坯，旁边是大不一的刻刀。“你试着把这砚堂磨平。”
毛亩山拿起最细的那把刀，刚碰到石头就被震得手麻。他学着张师傅的样子往下凿，刀尖却在石头上打滑，划出道歪扭的豁口。再试，虎口被震得生疼，石头上只留下个浅白的印子。
“这石头叫端溪石，”薛嘉君蹲在他身边，指着石头里细密的纹路，“看着普通，内里藏着眼，要顺着石纹凿，稍不留神就会裂。”她拿起刻刀，手腕轻轻一转，刀尖顺着纹路陷进去，带出片薄薄的石屑，“你今日打碎的砚台，张师傅要先从山里采来原石，用粗砂磨去棱角，再用细砂磨三，最后用头发丝蘸着水，一点点蹭出光来。”
毛亩山的手停在半空。他看着张师傅正用麂皮擦拭砚台，那双手布满老茧，指腹上结着层厚厚的硬皮，虎口处有道深可见骨的疤。“那是前年采石头时被山涧里的碎石划的。”薛嘉君轻声道，“他，好砚台要能发墨，更要能养墨，就像人，得经得住磨。”
月亮上来了，把作坊染成银灰色时，毛亩山手里的砚石才磨出个模糊的形状。
他的手心被磨出了水泡，指缝里嵌着洗不掉的石粉，看着那坑坑洼洼的砚面，忽然想起自己那些被揉皱的纸、摔断的笔，还有薛嘉君的那面被打穿的窗子。
薛嘉君递给他块布：“今日做不完，明日再来。”
毛亩山没话，只是用力点零头。走出作坊时，他回头望了眼，张师傅还在油灯下打磨砚台，灯光落在砚面上，映出片温润的光，像藏着星子的夜空。
毛亩山跟在薛嘉君的背后问“夫子，他们都我是劣胚子，你也这样觉得吗？”
“好坏从来都不是别人定义的，是你自己定义的。你自己是好的是坏的，是你自己了算，你愿意做坏人，那你就会越来越坏，你愿意做好人，那你只会在好的道路上越走越远。”薛嘉君停下来，对着他。
毛亩山想了想“夫子……”
“你也不必着急对自己下定义，你真的想做的事情和你现在做的事情是同一件事情吗？你真的想把那个砚台打碎吗？还是你只是想要吸引夫子的注意力呢？”薛嘉君循循诱导。
毛亩山不话了。
“明日散学完，接着跟我去磨那个砚台，直到你做出来一方砚台，给你自己使用，别的我就不计较了，这个算是对你打碎你的砚台的惩罚。”薛嘉君开口。
毛亩山点点头“好的，我知道了，夫子。”
薛嘉君把毛亩山安全送回家，这才看到黑暗处的傅无极。
廊下的青石都被夜色染得发暗。
傅无极立在阶前，望着方才那孩童跑远的方向，指尖无意识地摩挲着袖缘的玉扣，半晌才回头看向身侧的薛嘉君。
“这个顽皮的家伙又做了什么让你不高心事情了？”傅无极询问。
“方才那孩子，”薛嘉君声音里带着些微未散的怅然，“这段时间已经碎了二十一块砚台了……家里再有钱也不是这么个浪费的法子。”
傅无极闻言挑眉“二十一块，真能造啊！”
薛嘉君笑着“谁不是呢？”
薛嘉君跟着一起往回家的方向走去。
薛嘉君叹了一口气“这样的孩，都不知道该如何教育，所以我想到了，让他亲手做一块砚台，方知这其中艰辛。”
傅无极闻言抬眸望了望，轻声道：“方才见他手里乌漆嘛黑的，我还以为他把你的书涂黑了，没有想到是碎了他的砚台。”
“那不曾，只是把我窗户搞破了……”她拍了拍手，不想指尖沾了些黑色的石墨粉。
“那孩子总爱通过砸碎砚台来博得关注，之前，那些孩子都乐意看他，现在只有全起哄的。”薛嘉君叙着。
傅无极“嗯”了一声，目光落回空荡的巷口，不知怎的想起方才那孩子离开的时候，眼睛里的光。
他忽然低低笑了一声，那笑声里裹着些微自嘲，倒让薛嘉君有些诧异。
“怎的突然笑了？”薛嘉君好奇。
傅无极接过她手里的布袋子，那是薛嘉君让薛君宝专门做的，用来装书卷的，方便她去上课。
指尖触到干燥的提手，傅无极才缓缓开口：“想起些时候的事。”
他低头把布袋整理好，背在肩膀上。
他走起路来虎虎生风的，布袋也跟着一左一右晃荡。“约莫也是这样大的年纪，比他或许还要些。”
薛嘉君竖起耳朵听着，两个人脚步也没停。
晚风带着路边石榴树的甜香，傅无极絮絮叨叨，她没话，只静静听着。
“那时候家里日子不算宽裕，”傅无极的声音放得很轻，像是怕惊扰了什么，“父亲当时在江湖还算是个初出茅庐的子，靠武力当镖师，薪酬微薄，母亲身子当时生完我之后，就体弱了一段时间，家里常吃的菜，除了自家园子里种的青菜，便是一坛又一坛的酱菜。”
他顿了顿，像是在回忆那味道，眉头几不可察地蹙了一下：“那酱菜是母亲亲手腌的，用的是最普通的芥菜，腌得久了，带着股浓重的咸涩，嚼在嘴里像嚼枯草。我那时候正是贪嘴的年纪，见同窗带的午饭里有油焖笋、酱鸭，再看自己碗里的糙米饭配酱菜，心里便老大不乐意。”
薛嘉君想起傅无极之前和她一起，不管是吃什么，都总是吃得干干净净。
“然后呢？”薛嘉君问。
“有一日是父亲的生辰，母亲特意蒸了几个白面馒头，装了半碟酱菜摆在桌上。我看着那馒头白白胖胖的，心里欢喜，可一夹起酱菜，那股子涩味直冲鼻子，”傅无极的嘴角勾起一抹无奈的笑，“我当时许是被猪油蒙了心，竟当着父亲的面，把嘴里的酱菜连同刚嚼了两口的馒头，全吐在了桌子上。”
到这里，他像是仍能感受到当时的紧张，无意识地用手指捏紧了布袋：“那酱菜混着馒头渣，溅得满桌都是，还有几滴落在了父亲的衣襟上。母亲吓得脸色都白了，慌忙去拿抹布，父亲却一把按住她的手，只盯着我看。
他记得父亲当时的眼神，没有发怒时的暴烈，只是沉得像深潭，里面裹着失望，还有些他那时候读不懂的疲惫。父亲是个极温和的人，便是手底下人犯了错，也只是温言教导，极少动怒，可那一日，父亲的目光让他从头凉到脚。
“父亲没打我，也没骂我，只让母亲把桌子收拾干净，然后对我：‘你嫌这酱菜难吃，是因你没尝过饿肚子的滋味。这坛酱菜，是你母亲拖着病体，在灶台边守了三个日夜才腌成的，是咱家半个月的菜钱。你今日吐掉的，不止是酱菜，是你娘的心血，是咱家的生计。’”
傅无极仰头，看着满的星空，叹了一口气。话的腔调中带着些微的苦意。“他，‘从今日起，你一个月内，只能吃糙米饭，不配吃任何菜。什么时候想明白了，什么时候再碰产。’”
薛嘉君听得心头一紧，轻声道：“一个月只吃糙米饭？那得多难捱？”
“难捱？”傅无极笑了笑，那笑意里带着些酸涩，“起初只觉得是惩罚，心里憋着气，不肯低头。头三日，母亲偷偷在我碗里藏过腌菜，被父亲发现，连母亲的产都收了去，陪着我一起吃糙米饭。”
他至今记得那糙米饭的味道，寡淡无味，嚼得久了，嘴里发苦，胃里空荡荡的，像是有只手在里面抓挠。第四日夜里，他饿得睡不着，偷偷溜到厨房，想找些剩菜，却见灶台边放着母亲白没吃完的半个窝头，旁边碟子里是那让他厌恶的酱菜。
“我当时饿极了，拿起窝头就往嘴里塞，干硬的窝头剌得喉咙生疼，顺手夹了一筷子酱菜，”沈砚之的声音有些发哑，“那时候竟觉得，那酱菜也不是那么难吃，至少咸涩的味道能压下窝头的干噎。”
他吃到一半，忽然看见父亲站在厨房门口，月光从父亲身后照进来，在地上投下长长的影子。他吓得手里的窝头掉在地上，却听见父亲：“知道难捱了？这世上有多少人，连糙米饭都吃不上，能有口饱饭，已是大的福气。”
“后来我才知道，”傅无极望着薛家院墙外渐深的夜色，声音轻得几乎要被风吹散，“那年冬收成不好，家里存粮本就不多，母亲为了让我能多吃两口米，自己常吃麸子面。我吐掉的那半块馒头，是母亲省了三的口粮才攒出来的。”
一个月的糙米饭，吃到最后，他看见酱菜竟会觉得亲牵后来父亲解了罚，他再吃那酱菜，竟品出些微的甘味来。再后来家里境况好了，山珍海味也尝过不少，却再没有哪样吃食，能像当年那碗糙米饭配酱菜一般，让他记到如今。
“方才那孩子，”傅无极转过头，看向薛嘉君，眼里带着些怅然，“许是还不懂，家里的钱财来得太容易，他就容易不珍惜……我觉得你这样做很好。”傅无极笑着看着她。
薛嘉君看着他眼底的光影，伸手轻轻覆在他手背上，他的手微凉，指腹上还有常年握刀留下的薄茧。“人总是要吃过些苦头，才懂得惜福。”她轻声道，“就像你如今，见不得半分浪费。”
傅无极反握住她的手，指尖传来温暖的触感，他笑了笑：“是啊，吃过只配吃糙米饭的日子，才知道每一粒米、每一口菜，都来得不易。”
薛嘉君点点头“走吧，进屋吃饭去。”
傅无极挑眉“今个儿还做了我的饭？”
薛嘉君无奈“哪没做？”
傅无极笑，自然而然跟着走进去了。
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