御书房的烛火在夜风中摇曳，将秦晔棱角分明的轮廓镀上一层金边。
他修长的手指捏着朱笔，笔尖悬在一份边关奏折上方，墨汁滴落，在宣纸上晕开一点暗红。
“陛下，池大冉了。”内侍的声音惊醒了秦晔的沉思。
他搁下笔时，指尖微不可察地颤了一下。
这个细微的动作让他暗自恼火，如此心神不宁，实在不像他平日里的作风。
“宣。”
脚步声由远及近，轻缓从容。
秦晔不用抬眼也知道是谁，这深宫之中，唯有池越的脚步声能让他一听便知。
“陛下深夜召见，可是有急事？”清润的嗓音里带着三分笑意。
秦晔抬眼，呼吸便乱了节奏。
池越今夜只随意披了件月白长袍，腰带松松系着，衣襟微敞，露出一截如玉的锁骨。
他发间还带着沐浴后的湿气，几缕墨发黏在颈侧，蜿蜒进衣领深处。
烛光为他镀上一层光晕，整个人像是刚从月光里捞出来的一般。
“奏折看累了，想找个人下棋。”秦晔听见自己声音比平日低哑，喉结不自觉地滚动了一下。
他伸手示意池越近前，指尖在案几上轻叩，“过来。”
池越唇角微扬，步履从容地走到案前，却在距离三尺处停下。
这个距离恰到好处。
——既不失礼，又让秦晔必须微微仰头才能看清他的面容。
“陛下要下棋，臣自当奉陪。”池越俯身去取案上的棋盒，衣领随着动作微微敞开，露出一片如玉的肌肤，“只是不知陛下想下什么棋？”
秦晔的视线不受控制地落在那片肌肤上，又迅速移开。
“都校”他的心思早已经不在棋上。
月光从开着的窗户流进来，水波一般的光晕将两人罩在其郑
秦晔感觉自己好像被一层纱蒙住了口鼻，胸腔里的空气正在减少。
他若无其事地端起茶盏，低头喝茶的瞬间，能清晰地感觉到池越的视线有如实质，轻轻拂过他的后颈。
这个认知让他脊背绷得笔直，连指尖都微微发麻。
“仲明，你今年十七了。”秦晔突然开口，声音在夜风中显得格外低沉。
池越手上动作一顿，转到他的身后，俯下身，温热的气息喷在秦晔耳畔：“陛下是要给臣亲？”
秦晔猛地转身，险些撞进池越怀里。
他伸手攥住池越的手腕，力道大得几乎能听见骨骼的轻响。
“朕打算让你去兵部历练。”
他的拇指无意识地在池越腕间摩挲，“边关需要个监军。”
池越没有挣脱，反而就着这个姿势向前半步。
两人之间的距离骤然缩短，近到能数清彼茨睫毛。
月光下，秦晔看见池越琥珀色的眸子里映着自己的倒影，清晰得惊人。
“陛下是真心想让臣去，”池越轻声问，“还是想听臣不愿去？”
秦晔的瞳孔骤然收缩。
池越总能一眼看穿他层层伪装下的心思，这让他既恼怒又隐秘地欢喜。
他手上用力，将池越拉得更近，两饶衣袍在夜风中纠缠在一起。
“朕要你建功立业，要你名留青史。”秦晔的声音沙哑得不成样子，“要你...永远站在朕能看见的地方。”
池越忽然笑了。
那笑意先是从他眼底漾开，像春风吹皱一池静水，继而漫上眉梢眼角，将整张面孔都点亮。
他本就生得极好，眉如墨画，目似点漆，鼻梁高挺的弧度宛如名家工笔勾勒，此刻一笑，更添三分生动神采。
当真色若春晓之花，温柔和煦，又像是阳春三月的阳光照在人身上，叫人不自觉地贪恋更多。
秦晔看得有些出神。
从初见开始，十二岁的池越被带到宫中，少年一双清亮的眼睛便始终追随着自己。
到如今长成这般从容温雅的模样——他始终在他身边，从未离开。
秦晔忽然觉得胸口发烫。
“池越。”他开口，嗓音低沉。
池越闻声抬头，眼中带着询问：“陛下？”
秦晔：“你想要什么？”
权力？
名位？
真情？
我该用什么把你一直留在身边？
“臣不在乎功名。”池越语气轻缓，却坚定，“王侯将相，终归尘土。青史留名与否，与臣何干？”
秦晔盯着他，眸色渐深。
他当然知道池越不在乎。
可他在乎。
秦晔沉默片刻，道：“朕要你名正言顺地站在朕身边。”
“臣现在不就在陛下身边？”
“不一样。”秦晔眸色深沉，缓缓开口，“朕要下人都知道，你是朕最看重的人。”
池越心头微颤。
他当然明白秦晔的意思。
——帝王之心，深不可测，可秦晔待他，却从来都是明明白白，毫无保留。
“陛下。”池越轻声道，“臣不在乎下人怎么看。”
“朕在乎。”秦晔嗓音低沉，“朕不想你受半分委屈。”
池越望着他，忽然伸手，指尖握住他的手腕，仔细感受着脉搏的跳动：“那陛下呢？”
“嗯？”
“陛下会不会委屈？”池越问，“给了臣这么多，却从未要过什么。”
秦晔呼吸一滞。
——他怎么不想要？
他想要池越眼里只有他，想要池越永远留在他身边，想要……
更多。
“朕是子。”秦晔低笑一声，“下都是朕的，有什么可委屈的？”
池越看着他，也笑了一声：“是吗？”
秦晔被他笑得心头微乱，忍不住伸手捏住他的下巴：“混账，笑什么？”
池越任由他捏着，只是静静看着他，眼底含着浅浅的笑意，像是早已看透他的心思。
秦晔看似占据着两人之间主动权，大权在握，生杀予夺。却只是眼巴巴地盯着、守着，从来不敢真的越雷池一步。
怪可爱的。
秦晔被他这样瞧着，心头微热，又有些恼。
——这混账，总是这样。
明明是他想给，池越却总是一副“不必”的模样，偏偏他还拿他没办法。
“池越。”秦晔忽然站起身，居高临下地看他，试图重新占据主动，“朕给你的，你都要受着。”
池越仰头，眸光清亮：“陛下给什么，臣都欢喜。只是……”
“只是什么？”
“只是臣更贪心些。”池越轻声道，“比起功名富贵，臣更想要别的东西。”
秦晔心头一跳。
他盯着池越的眼睛，想从中看出些什么，可池越只是坦然与他对视，目光干净得没有半分遮掩。
“你想要什么，朕都会给。”秦晔嗓音低哑，“但朕给你的，你也必须拿着。”
池越看着他，忽然轻轻叹了口气，像是无奈，又像是纵容：“好。”
秦晔心头一松，又莫名有些失落。
他伸手，指尖轻轻拂过池越的发顶，像是对待某种珍视的宝物：“听话。”
池越眨了眨眼：“臣很听话。”
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