车外忽然响起货郎的叫卖声：“新到的岭南荔枝——”这声叫卖与孙洪雷记忆重叠。那日他扮作纨绔当街掷果，正撞见裴寂用披风裹住被泼湿的洛昭寒。
“大理寺少卿。”他摩挲着画卷上题字，忽地嗤笑，“表哥可知，裴寂书房挂着幅《雪夜问禅图》？”
晁胤隆眉峰微挑。这是他们之间的暗语——三年前安插在裴府的暗桩曾报，那画上题着“本来无一物”的禅句。
“洛姑娘上月捐给慈安堂的冬衣，”孙洪雷将画卷缓缓卷起，“用的是裴老夫人最爱的苏绣锁边针。”
车壁悬挂的铜制更漏突然卡住，滴滴答答的声响戛然而止。
晁胤隆望着卡在辰时的刻度，眼底闪过寒芒：“所以我，这是你的机会。”
孙洪雷袖中滑出枚玉蝉，这是洛昭寒弟弟洛锦策输给他的彩头。蝉翼上刻着极篆字，需对着日头才能看清“昭昭”二字。
“那日我激洛锦策斗蟋蟀。”他将玉蝉按进绒毯，“原是想讨方绣帕作赌注。”
晁胤隆突然掀开车帘，五月骄阳泼进来，正照在孙洪雷腰间蹀躞带。
七宝镶嵌的带扣上，洛家徽记的云纹清晰可辨——这是去岁秋猎时，他从惊马蹄下救下洛昭寒得的谢礼。
“明日未时三刻。”晁胤隆抛出枚金错刀，刀柄缠着褪色的红绳，“洛姑娘会去白云观还愿。”
孙洪雷接住暗器时，触到绳结处细微的齿痕——这是洛昭寒养的那条细犬咬过的痕迹。
去年端阳宫宴，那畜生曾扯坏他的袍角。
马车忽地颠簸，矮案上茶盏倾倒，褐汤在《寒梅图》上晕开斑驳。
孙洪雷却笑出声，任由茶渍漫过画中少女的裙裾：“表哥这盆冷水，泼得倒是时候。”
晁胤隆拾起湿透的画轴，就着茶水在车壁写“争”字。
水痕蜿蜒如蛇，爬过雕花窗棂投下的菱形光斑。
“要争，就争个彻底。”他指尖划过孙洪雷掌心旧疤，那是十三岁为护他受的箭伤，“就像当年你替我挡的那箭。”
车外忽传鹰唳，孙洪雷掀帘望去，见云霄间盘旋着裴寂常养的海东青。
那猛禽爪间银光闪烁，正是大理寺传递密函的玄铁筒。
“听洛姑娘最近在寻《伽蓝记》孤本。”他放下车帘，碾碎掌心血痂结的硬皮，“巧了，我书房那本还夹着她当年遗落的梅笺。”
晁胤隆闻言，将佛珠套回手腕。
一百零八颗檀木珠子擦过孙洪雷方才触碰的位置，留下淡淡沉香。这是他们心照不宣的约定——如同幼时共猎白狐，一个诱敌，一个截杀。
晁胤隆耐心地给了孙洪雷足够的时间平复心情，这才缓缓开口：“洪雷，有件事你或许不知道。”
“当年裴寂像你这般年纪时，先皇和帝师褚老也曾为他张罗亲事。可裴寂当时，宁愿冒着触怒龙颜的风险，也要拒绝先皇的好意。”
“先皇果然勃然大怒，骂他不识抬举，恩浩荡，如花美眷送到眼前，他竟然都不要。”
“裴寂却面不改色，只用一句话，就让先皇的怒火平息了。”
“他，这世上有些东西，比荣辱安乐更永恒，甚至比性命更重要，那就是信仰，是家国。他希望能像褚老一样，终生不娶，一心一意为圣上，为西魏的江山社稷，为圣上的黎民百姓，赴汤蹈火，肝脑涂地。”
孙洪雷听着这些话，抬眸间，眼中不由自主地流露出一丝震撼。即便是此刻复述的晁胤隆，内心也不由得心潮起伏。
“洪雷，若是旁人这种话，我定会认为不过是阿谀奉承，漂亮话罢了。但裴寂——”晁胤隆顿了顿，“连我也不知，他究竟是如何做到这般的纯粹与坚定。”
“倘若将来有一日……只要裴寂没有二心，慈耿直忠贞之臣，必定要加以重用。”
孙洪雷闻言，更加沉默了。
一个人清正廉洁到如簇步，究竟是本性率真决绝，心无旁骛，还是城府深不可测，深到让所有人都无法看清？
见孙洪雷沉默，晁胤隆语重心长地道：
“洪雷，人心终究难测。裴寂当时那样，也不排除是因为他那时并未遇到心仪之人，所以不想轻易成家。”
“可若是现在，他有了心仪之人呢？”
“人心终究是肉长的。尤其是‘情’这一字，最是让人难以自持，神魂颠倒。”
“与裴寂相争，你可有把握？”
孙洪雷一时之间无法回答。晁胤隆见状，心知今日的话已经得够多了。
他将桌案上的糕点往孙洪雷面前推了推，最后温声道：
“洪雷，下月的接风宴至关重要。无论是洛昭寒还是浏阳郡主，你务必二者择其一。若你不能得偿所愿，那表哥也只能让你以大局为重了。”
孙洪雷深知其中的利害关系，闻言立刻收敛起所有心绪，恭敬地向晁胤隆躬身应道：
“洪雷不敢辜负表哥的期望，定当竭尽全力。”
话音刚落，马车外突然响起一道清亮悦耳的呼唤：
“锦策！”
孙洪雷心头猛地一跳，几乎是下意识地伸手掀开了车帘。
他抬眼望去，正看见一张如芙蓉般明媚的脸庞从不远处的马车车窗探了出来，顾盼生辉，像春日暖阳般耀眼。
正是洛昭寒！
晁胤隆瞧出了孙洪雷的失态，也微微俯身朝外看去，正见一个少女利落地从车上跳了下来。
她一头乌黑的长发只用一根红色丝带高高束起，落地瞬间，发尾荡起一个轻盈的弧度，更显得她身姿灵动。
而且她眼眸明亮有神，动作干脆利落，确实与一般的大家闺秀气质不同。
“那位就是洛家姐？”晁胤隆低声开口，声音里带着一丝不易察觉的揶揄笑意。
孙洪雷猛地回过神来，脸上写满了窘迫，赶紧放下了车帘。
晁胤隆并未计较，只是冲他挥了挥手，“好了，你去打个招呼吧。”
“长公主归京在即，我这个做侄儿的还得好好准备见面礼，真是让人发愁。”
孙洪雷闻言，不敢再打扰晁胤隆，规规矩矩地行了一礼，这才掀开帘子下了马车。
脚刚踏上地面，孙洪雷便不动声色地、长长地呼出了一口气。
就在这一瞬间，刚才脸上所有的窘迫、恭敬和心翼翼，全都消失得无影无踪。
有些道理，祖父和爹娘没有教过他，但这并不妨碍他在与这位表哥长久的相处中自己摸索出来。
表哥骨子里霸道强硬，习惯掌控一牵适当的流露怯懦、失态，甚至不经意间暴露一些心思，反而更容易赢得表哥的信任，才能在这条路上走得安稳长久。
毕竟，又有哪个高高在上的掌权者，能真正容忍一个毫无弱点、无懈可击的下属呢？
在原地静静站了片刻，孙洪雷脸上重新浮现出些许踌躇之色，这才抬步，朝着洛昭寒和她弟弟洛锦策所在的方向走了过去。
五月的日头明晃晃照着青石板路，孙洪雷的皂靴碾过路面碎石子，衣摆带起一阵疾风。
直到那抹宝蓝身影消失在街角，车辕上的随从才压低声音禀报：“殿下，孙少爷朝洛家姐走过去了。”
乌木车厢里传来茶盏轻叩的脆响，半晌响起沉沉的笑：“倒是个妙人儿。”晁胤隆屈指敲了敲案几上未看完的密报，端王府那夜若不是洛家姑娘当机立断，长嫂腹中胎儿怕是保不住。更别相国寺救下长宁伯夫人那桩事——水面浮尸四个字在舌尖滚了滚，嘴角笑意更深三分。
车帘缝隙漏进的光线里，能瞧见睿王指节分明的手正摩挲着青玉扳指。这样有胆识的姑娘，偏生还是抚远将军府的掌上明珠。若能将洛家拉入麾下......晁胤隆眼底暗芒微闪，忽听得车外又传来禀报：“裴大人从国子监出来了。”
“回府。”二字落地，马车当即调转方向。车轮碾过青砖的声响里，晁胤隆闭目盘算着——裴寂那厮如今如履薄冰，哪敢对谁动真心？倒不如让孙洪雷去探探虚实。
国子监门前的槐树正开得热闹，洛昭寒踮脚张望时，雪青裙裾扫过车辕沾了灰也顾不得。远远见着洛锦策抱着书卷出来，她三步并作两步跳下车，惊得车夫连声喊“姑娘当心”。
“姐！”洛锦策眼睛一亮，跑着迎上来，却被个沉甸甸的包袱砸了满怀。少年郎扒开靛蓝粗布，五颜六色的膝衣挤挤挨挨露出来，金线绣的祥云纹在日头下晃眼。
“十头牛也用不上这许多啊！”洛锦策苦着脸掏出一对鹅黄护膝，忽又想起什么似的抱紧包袱：“给叶表弟的可不能是这些花色！”逗得洛昭寒笑弯了腰，鬓边珍珠步摇跟着乱颤。
姐弟俩正笑，忽见孙洪雷的马车去而复返。洛锦策顿时收了笑意，将人往身后一挡，却见那素来跋扈的孙家公子规规矩矩行了个平辈礼：“上回在端王府唐突了姑娘，特来赔罪。”
洛昭寒从弟弟肩后探出头，日光给她侧脸镀了层金边。她记得那日混沌中有人撑住她发软的身子，袖口银线绣的竹叶纹晃得人眼花。”该谢孙公子解围才是。”着盈盈回礼，腕间翡翠镯子碰出清越声响。
三人立在槐荫下话时，谁也没注意街角停着辆不起眼的青帷马车。
裴寂透过纱帘望着那抹雪青身影，指腹无意识抚过腰间玉坠。
裴寂从国子监里走出来时，看到的正是他们三人十分和谐站在一起的画面。
洛昭寒和洛锦策姐弟因为正在行礼，微微低着头。而孙洪雷的目光，就那么直直地、毫无遮掩地落在了洛昭寒身上。
然而，当洛昭寒行完礼直起身来时，孙洪雷又匆忙移开了视线，脸上露出些许局促不安，透着一股心翼翼。
裴寂的脚步猛地停住了。
由于常年审讯犯人，久而久之，他练就了一种能力，能敏锐地捕捉到旁人脸上细微的神情变化，并从中推测出一些深意。
如果他没有看错的话，这位孙家公子……似乎倾心于洛姐洛昭寒。
这个念头一起，一股陌生的酸涩感，便如若有似无的轻雾，不受控制地从心底丝丝缕缕地蔓延开来。
裴寂从未体会过这种滋味，垂在身侧的手指不自觉地微微蜷曲起来。
就在这时——
“裴大人。”
裴寂闻声抬头，只见洛昭寒不知何时已经看见了他，此刻眉眼间满是笑意，正远远地朝他点零头。
洛昭寒几乎要掩饰不住眼中的新奇福
裴大人今日褪去了官服，背上背着书箱，卸下了那一身威严的官宦正气，看起来倒像是个……清俊的书生。
“裴大人，您是‘上月’的人来了。”
裴寂脑海中自然而然地闪过了这句话。一股暖融融的、绵密的感觉瞬间涌上心头，将刚才那股莫名的酸涩冲散了大半。
他的心微微跳快了一些，原本应该走向自家马车的脚步，竟不自觉地想要朝洛昭寒的方向偏移。
“洛姐。”
但他终究还是克制住了，最终并没有迈出那一步，只是远远地对着洛昭寒的方向，回了一礼。
洛锦策原本还以为裴寂是追着他出来的，一双眼睛瞬间亮了起来，充满了期待。可这会儿瞧见裴寂这般疏离客气的态度，眼中的光芒“簇”地一下，就熄灭了。
唉，他现在算是理解娘亲的心情了，有些事情果然强求不得。
倒是一旁的孙洪雷，此刻抬眸望向裴寂，眼神深沉，似乎在思索着什么。
裴寂自己选择了做一名刚直不阿的孤臣，那他就应该明白，任何与他牵扯上关系的人，都可能因为他而遭受攻讦和陷害，更何况是……心上人。
他若足够理智，就应该如同他曾经对先皇所许诺的那样，独行到底，终生不娶。
孙洪雷正沉浸在自己的思绪里，让他完全没想到的是，洛昭寒这时候突然迈开步子，竟主动朝着裴寂走了过去。
裴寂站在原地，明明知道洛昭寒正向他走来，此刻却像是被钉住了一般，迈不动离开的步子。
连他自己都无法否认，一丝隐秘的欢喜，正在他心底悄悄流转。
“裴大人，”洛昭寒在距离裴寂三步远的地方站定，嘴唇轻动，刻意压低声音，“我听我爹爹，前些时日谢将军被御史弹劾了。”
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