沉骨荒原的风，是带着锯齿的。卷起灰白干燥的骨粉，抽打在凌霜布满灰白混沌道纹的脸上、身上，发出细微的“沙沙”声。背上的凌墨轻得像一具空壳，焦炭般的皮肤紧贴着她冰冷的道躯，唯有颈后那层暗青色的“魂壳”下，血焰微弱却顽固地跳跃着，每一次微的波动都牵扯着凌霜的心神。混沌之力艰难地撑开一个稀薄的护罩，将大部分风沙和荒原深处渗透出的、令人骨髓发冷的阴秽死气隔绝在外，却挡不住那份沉甸甸的绝望。
向西。唯有向西。
不知走了多久，干涸开裂、铺满灰白砂砾的地平线上，终于出现了一片扭曲的、巨大的阴影。那不是山峦，更像是一头匍匐在荒原尽头的、由无数巨大骸骨与风化黑石堆砌而成的畸形巨兽的残骸骨架。靠近了看，那“骨架”的缝隙里，透出星星点点、极其微弱的光。不是温暖的灯火，更像是磷火，或是某种燃烧着劣质油脂的鬼火灯笼，散发着昏黄、惨绿、幽蓝的光晕，将整片区域的空气都染得光怪陆离。
空气中弥漫着一股难以言喻的混合气味：浓重的、仿佛万年不散的腐尸味是基调；刺鼻的劣质烟草味和劣质酒精的酸馊气在其中翻腾；更深处，还夹杂着铁锈的腥气、某种草药的苦涩、以及…若有若无的、甜腻到令人作呕的奇异甜香。各种声音混杂成一片令人心烦意乱的嗡鸣：尖锐的、如同砂纸摩擦的叫卖声；低沉嘶哑、如同野兽磨牙的讨价还价声；粗鲁的狂笑；压抑的哭泣；还有叮叮当当，分不清是铁器碰撞还是骨头敲击的脆响。
黑齿集。
没有城墙，没有大门。巨大的骸骨和嶙峋的黑石然形成了扭曲的、迷宫般的入口通道。通道两侧，歪歪斜斜地倚靠着骸骨立柱的，是各种匪夷所思的“铺面”：有用巨大不知名生物头骨掏空做成的店铺，黑洞洞的眼窝里飘着鬼火；有用几根粗大肋骨和破烂兽皮搭成的棚子，里面堆满锈迹斑斑的金属零件和散发着异味、形态扭曲的植物根茎；甚至还有直接在地上铺块破布，上面随意摆放着几块沾着泥污、隐隐透着能量波动的古怪石头或几枚残缺不全、刻着诡异符号的骨片的摊。
形形色色的“人”在这里蠕动。有裹着破烂斗篷、只露出枯槁下巴和鹰爪般手指的；有穿着染满污渍的皮甲、脸上横亘着狰狞刀疤、眼神凶戾的佣兵；有全身覆盖着粗糙甲壳、关节处渗出粘液的类人异族；甚至还有一个摊主，脖子以下套着破麻袋，脑袋却是一个不断蠕动的、长满复眼的巨大肉瘤！空气中弥漫的恶意、贪婪和混乱，几乎凝成实质。
凌霜背着凌墨踏入这片混乱之地，瞬间吸引了无数道目光。那些目光如同冰冷的探针，在她布满道纹的混沌胎体、她背上那焦黑枯槁、散发着不祥血焰气息的人形上贪婪地扫视。混沌胎体带来的微弱威压，以及血玉胎在怀中本能散发的、带着枯寂吞噬气息的波动，让大部分目光在短暂的贪婪后，迅速转为忌惮和惊疑，悄然移开。但总有不怕死的。
一个身高近丈、浑身覆盖着粗糙岩石皮肤、只有一只巨大独眼的“石巨人”，晃动着笨重的身躯挡在了狭窄的通道前。它巨大的独眼死死盯着凌霜背上凌墨颈后那跳动的血焰，瓮声瓮气地开口，声音如同两块巨石在摩擦：“血…好东西…卖…给我！”它伸出蒲扇般、由粗糙岩石构成的大手，带着一股腥风，直接抓向凌墨！
凌霜甚至没有抬眼。左眼银辉骤然一闪，冰冷如万载寒潮！右眼混沌火焰微微跳动。
嗡！
一股无形的、源自混沌本源的冰冷斥力，如同无形的重锤，狠狠撞在石巨人伸出的岩石手臂上！
咔嚓！
令人牙酸的碎裂声响起！石巨人那比普通人大腿还粗的岩石手臂，从指尖开始，瞬间崩裂出无数蛛网般的裂纹，一直蔓延到臂弯！崩裂的石屑簌簌落下！
“吼——！”石巨人发出一声惊怒交加的痛吼，巨大的独眼里充满了难以置信的恐惧，庞大的身躯踉跄着后退，撞翻了旁边一个卖着可疑彩色蘑菇的摊位，引起一片混乱的叫骂。它惊恐地看了一眼自己碎裂的手臂，再不敢停留，如同受惊的犀牛，笨拙地撞开人群，消失在骸骨通道的深处。
这一幕，让周围那些蠢蠢欲动的目光瞬间收敛了大半。窃窃私语声在昏暗的光线下蔓延开。
“嘶…好凶的娘们！”
“那是什么道体？没见过…背上背的那个，像是被‘焚魂火’烧过？”
“别惹事！点子扎手！”
凌霜面无表情，背着凌墨，继续向集市的更深处走去。脚下的路是用各种碎裂的骨头和黑石简单铺就，凹凸不平。空气中那股甜腻到令人作呕的香气越来越浓，混杂着其他异味，熏得人头晕。她循着金不换的描述，在迷宫般的骸骨黑石间穿行，避开那些散发着浓烈恶意或诡异气息的区域。
越往西走，光线越发昏暗，气氛也越发阴森。巨大的骸骨支架投下扭曲的阴影，仿佛随时会活过来噬人。两侧的“铺面”也变得稀少，且更加诡异：一个铺子门口挂着几串风干的、只有三个指头的黑色爪子；另一个铺子里，一个全身笼罩在黑袍里的家伙，正用一根骨针，心翼翼地从一颗还在微微搏动的、散发着暗绿光芒的心脏里，挑出丝丝缕缕的黑色物质。
终于，在一条最狭窄、最阴暗、散发着最浓郁腐朽气息的巷子尽头，凌霜看到了那家铺子。
没有招牌。门口只挂着一串东西——不是金不换的死人脚趾骨风铃，而是…九颗大不一、形态各异、但都呈现出一种风化石灰白的…牙齿？它们被一根暗红色的、仿佛浸泡过血液的细绳穿在一起，悬挂在低矮的门楣上。没有风，那串怪牙却诡异地、极其轻微地自行碰撞着，发出一种极其细微、如同老鼠磨牙般的“咔哒…咔哒…”声，听得人头皮发麻。
铺门是两块厚重的、布满虫蛀孔洞的黑色兽骨板，紧紧闭合着。
凌霜走到门前，那串怪牙碰撞的“咔哒”声似乎急促了一丝。她拿出金不换给的那枚边缘不规则的鬼脸骨片，骨片上狰狞的鬼脸图案在昏暗的光线下仿佛活了过来，透着一股邪气。她将骨片轻轻按在冰冷的兽骨门板上。
没有敲门，也没有话。
几息死寂之后。
“吱——嘎——”
令人牙酸的、仿佛朽木断裂的声音响起。两块沉重的兽骨门板，向内打开了一条仅容一人侧身通过的缝隙。一股更加浓郁、仿佛混合了陈年墓土、干枯血液和某种辛辣药草的怪异气味，扑面而来。
凌霜没有犹豫，背着凌墨，侧身挤了进去。
门内，光线比巷子里更加昏暗。只有一盏悬挂在屋顶中央的、用人皮（至少看起来像）蒙成的灯笼，散发着幽幽的惨绿色光芒，勉强照亮了不大的空间。
与其是铺子，不如更像一个杂乱无章的墓穴陈列室。四壁是粗糙的黑色岩石，挂满了各种奇形怪状的东西：风干的、长着三只眼睛的乌鸦；用细骨骼串成的、布满诡异符号的帘子；装在透明罐子里、缓慢蠕动的暗红色肉块；甚至还有一具完整的人类骨架，被摆成一个盘坐冥想的姿势，空洞的眼窝正对着门口。
地上堆满了各种箱笼、陶罐和散落的杂物，几乎没有下脚的地方。空气里那股怪味浓得化不开。
铺子最里面，一张同样由巨大兽骨打磨而成的“柜台”后面，一个身影佝偻在惨绿的光影里。
那是一个极其瘦的老头，瘦得仿佛只剩下一层干枯的皮包裹着骨头。他穿着一件油光发亮、看不出原本颜色的破烂皮袍，蜷缩在一张吱呀作响的骨椅上。脸上皱纹深得如同刀刻，层层叠叠堆积在一起，几乎淹没了五官。一双眼睛浑浊不堪，瞳孔呈现出一种怪异的灰白色，仿佛蒙着厚厚的翳。他的一条腿以不正常的角度扭曲着，显然就是金不换口中的“鬼瘸子”。
鬼瘸子似乎对凌霜两饶闯入毫无反应，依旧低着头，枯瘦如柴、指甲又长又黑的手指，正极其专注地…把玩着几颗骰子。
那几颗骰子极其怪异，并非寻常的骨制或石制。它们通体漆黑，材质非金非玉，更像是某种凝固的、吸收一切光线的黑暗。每一颗都有六个面，但上面刻着的，不是点数，而是六个极其微、却异常清晰、散发着淡淡血光的立体图案！
凌霜混沌胎体带来的敏锐感知，瞬间捕捉到了那图案的气息——骸骨堆积的山峦、污秽粘稠的血河、扭曲枯死的巨树、撕裂空间的暗金巨爪、星辰枯骸构成的宏伟宫殿、以及…一枚形态模糊、却散发着古老混沌波动的钥匙！
其中，那枚“钥匙”图案的骰子，被鬼瘸子苍老的手指，格外珍重地摩挲着。
就在凌霜踏入铺子、看清那骰子的瞬间，鬼瘸子摩挲着“钥匙”骰子的手指，猛地一顿！
他极其缓慢地、如同生锈的机械般，抬起了头。那双浑浊的灰白眼瞳，越过昏暗的空间，精准地、死死地钉在了凌霜脸上！
时间仿佛凝固了。惨绿的人皮灯笼光芒跳跃着，映照着鬼瘸子脸上那深如沟壑的皱纹，和他眼中骤然爆发的、难以言喻的复杂光芒——震惊、难以置信、追忆、痛苦…最终，化为一种近乎凝固的死寂。
他干瘪的嘴唇微微颤抖着，喉咙里发出“嗬嗬”的、如同破风箱般的气音。那双灰白的眼珠，死死盯着凌霜左眼流淌的温润潮汐银辉，又缓缓移向她右眼跳动的混沌火焰，最后，落在她布满灰白混沌道纹的脸颊轮廓上。
仿佛要将这张脸，与他记忆深处某个早已模糊的影像，彻底重叠。
终于，一个沙哑、干涩、仿佛数百年未曾开口、带着浓重腐朽气息的声音，艰难地从他喉咙深处挤了出来，每一个字都像是用尽了全身力气：
“像…太像了…”
他的目光，最终越过凌霜的肩膀，落在了她背上那焦黑枯槁、颈后跳动着不祥血焰的人形上，灰白的瞳孔骤然收缩，仿佛看到了某种更加不可思议的东西。他那只枯瘦的手，下意识地紧紧攥住了手中那枚刻着“钥匙”图案的漆黑骰子，指节因为用力而泛出死白色。
惨绿的灯光下，铺子里弥漫着死一般的寂静，只有那串悬挂在门楣上的怪牙风铃，还在门外发出微不可闻的“咔哒…咔哒…”声，如同某种不祥的倒计时。
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