晨光初现，旭日东升，金碧辉煌的太和殿在朝霞映照下愈发庄严。群臣肃立于殿下，文武百官分列两侧，空气中弥漫着一股无形的紧张。今日早朝，承泽端坐龙椅之上，面色沉静如水，目光却不时扫过殿中站立的龙飞。身着蟒袍的定海王龙飞神色如常，立于武将之首，腰间佩剑寒光微闪，眉宇间却隐隐透出一丝不易察觉的冷意。
承泽轻咳一声，殿内立时鸦雀无声。内侍尖细的嗓音传遍大殿：“有事启奏，无事退朝！”话音刚落，礼部尚书张延宗率先出列，手中捧着厚重的奏折，恭声道：“启禀陛下，臣有南洋水师之捷报呈上！自英荷战争白热化以来，我大满水师于南洋海域连番出击，先后截获泰西商船十七艘，缴获黄金三万两、白银十万两，另有香料、火器等货物无数。此战大捷，不仅重创泰西海上势力，更为朝廷充实国库，实乃陛下洪福齐，圣威远播！”
此言一出，殿内群臣纷纷附和，一片“陛下圣明”之声不绝于耳。承泽面上浮现一抹满意之色，微微颔首，沉声道：“南洋水师此番建功，实乃朝廷调度有方，众将士用命之功。张爱卿，你且细，此战具体情形如何？”
张延宗忙应道：“回陛下，此战乃臣亲自坐镇南洋，与水师将士同心协力，依陛下旨意布局，方有今日之胜。尤以定海王麾下水师精锐，配合调度得当，方能于关键海域一举截担臣不敢贪功，此捷实乃陛下与朝廷之功！”他言辞谦逊，目光却有意无意瞥向龙飞，似在试探其神色。
龙飞闻言，面色不变，心中却冷笑连连。张延宗这番话，表面上将功劳归于朝廷与陛下，实则将自己与水师的贡献轻描淡写，摆明了是要淡化定海王府的功绩。他自不会当面争辩，只是微微低头，权作恭谨之态，静听承泽如何评断。
承泽听罢，龙颜大悦，朗声道：“张爱卿此言甚合朕意！南洋水师之胜，足见我大满海上霸主之威风，亦显朝廷调兵遣将之得力。张延宗，你居中调度，功不可没，赏赐黄金千两，锦缎百匹，以示嘉奖！至于水师众将，亦当论功行赏，具体细则，着兵部与户部会商后呈报！”他顿了顿，目光转向龙飞，语气中却带上一丝淡然：“定海王辛苦操劳，居功至伟，朕自有封赏，暂且不必多言，尔等好生退下，各自办差吧！”
群臣齐声领命，龙飞亦低头称是，心中却如明镜一般。承泽此番表彰，虽未全然抹去定海王府之功，却有意将功劳归于张延宗与朝廷，摆明是不愿自己声威过盛。他站直身躯，目光平静地迎上承泽那一闪而过的深意，嘴角微扬，似笑非笑，随即转身随群臣退下。
太和殿外，朝会散去，群臣三三两两离去，龙飞却并未急着回府，而是径直走向东华门方向。刚行至一处偏僻回廊，便见一亲信幕僚齐嶂快步迎上，低声道：“王爷，朝会情形，属下已然知晓。陛下此举，似有意削弱王府声威，属下担忧，若不早作打算，恐日后有更大掣肘！”
龙飞摆了摆手，示意齐嶂噤声，目光环顾四周，确认无人后方低声道：“慈事，朝堂之上多无益。陛下心意已明，我若争辩，反倒授人把柄。眼下最要紧的，是稳住水师根本。传我之令，水师精锐悉数归于定海王府麾下调遣，不得擅自分散。此外，军资粮饷之事，需再加紧盘点，确保后路无忧！”
齐嶂闻言，连忙点头，复又压低声音道：“王爷，还有一事。苏姐方才自南洋传来急信，言及听潮阁探得消息，陛下正暗中筹划，以‘战争收益分配’为名，欲调整海疆财政与兵权归属。其具体计划虽未明朗，但恐意在彻底削弱王府独立性。此事若成，王爷于南洋之根基，恐将大受动摇！”
龙飞听罢，双目微眯，掌中海龙佩微微一热，似乎在应和着他心底翻涌的不安。他冷哼一声，沉声道：“承泽之心，果然难测。他既要分权，定有后眨苏樱那边，可有其他消息？朝中是否已有风声？”
齐嶂摇了摇头，低声道：“苏姐信中只言此事尚在密谋，朝中具体情形尚未明朗，唯提醒王爷务必心提防。至于听潮阁，仍在全力探查，待有确切消息，必会即刻呈报。”
龙飞点零头，面色愈发沉凝，喃喃道：“既如此，便先稳住阵脚。齐嶂，你即刻安排人手，暗中联络朝中改革派官员，凡与定海王府交好者，皆可示意拉拢。如今局势，单凭王府之力，已不足以自保，唯有多方筹谋，方有一线转机。”他话音未落，脑海中忽而浮现出一抹莫名的悸动，覆海诀运转之下，竟隐隐感知到京城之内，一股无形的暗流正在涌动，似乎正与自己息息相关。
他心头一凛，目光遥望紫禁城深处，喃喃自语：“覆海诀之感应，莫非果真与海皇血脉有关？若这股暗流当真是承泽筹谋而来，我又该如何应对？”这一瞬，他脑海中浮现出玄洋子师傅曾经的警示——“权力如潮，可载舟亦可覆舟，汝需谨记，海皇之命，非一人之功，亦非一人之私。”他拳头微紧，暗下决心，无论承泽如何试探，这定海王之位，绝不可轻言放弃，更不可让南洋根基有半分动摇。
当夜，京城灯火渐熄，定海王府内却是烛火通明。龙飞端坐于书房之中，案上摆放着南洋水师近月来的军报与粮饷账册，旁边一众亲信幕僚肃立，神色凝重。齐嶂率先开口，禀报道：“王爷，今日傍晚，属下已按王爷吩咐，暗中传信于户部侍郎周培与兵部右侍郎林远道。此二人皆属改革派，与王府素有交谊，闻讯后均表态，愿在朝中为王爷美言，力保水师与海疆之权不被轻易削夺。只是……他们亦提醒，陛下近来颇为倚重张延宗，恐其在手中握有不为人知的底牌。”
龙飞闻言，缓缓放下手中奏报，沉声道：“张延宗此人，不过是陛下手中一枚棋子，真正需防的，是承泽之心。若他真欲以‘收益分配’为名行削权之实，我自有应对之策。眼下，水师实力为重，尔等务必加快训练新兵，调集南洋精锐，必要时，可随时北上，护卫京畿。若陛下真要动手，我便让他知晓，定海王府之权，非他想削便能削得！”
此言一出，堂内众幕僚皆是精神一振，齐声道：“王爷英明！”然话音刚落，龙飞却摆手示意众人噤声，目光转向窗外夜色，似在思索着什么。他心知，朝堂之上，风云诡谲，水师虽强，却不宜轻易露锋芒。如今之计，唯有稳中求进，一边巩固根基，一边暗中布局，方可在即将到来的风暴中占据主动。
与此同时，紫禁城内，御书房中灯火摇曳。承泽一袭明黄龙袍，端坐于龙案之后，手中握着一封密报，面色阴晴不定。案旁心腹赵衡低头而立，声禀道：“陛下，臣已查明，定海王今日散朝后，与其亲信幕僚密谈许久，似在筹谋水师之事。此外，听潮阁那头虽未有确切消息，然南洋之地，似有定海王府的人手频频活动，恐其已有所察觉。”
承泽闻言，冷笑一声，将手中密报掷于案上，沉声道：“察觉又如何？龙飞此人，功高震主，留之始终是心腹大患。既如此，‘收益分配’一事，便加快筹备吧！不妨就从南洋入手，调其精锐，削其财权，朕倒要看，他龙飞还能翻出什么浪来！”他目光阴鸷，语气中透着一股杀机，显然对龙飞的猜忌，已到了无以复加的地步。
夜色更深，京城内外，一场无形的较量正悄然拉开序幕。定海王府的烛火，紫禁城的密谋，交织成一幅暗流涌动的画卷。而南洋海域之上，是否已然酝酿着更大的变故？龙飞心底的不安，是否会应验？这一切，仍是未知之数……
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