萧彻的手指，僵在距离沈知微额角那缕刺眼白发不足一寸的空郑指尖似乎能感受到那银丝散发出的、象征着生命力枯竭的冰冷死气。沈知微血色弥漫的眼底，那冰冷刺骨的嘲弄与质问——“如何？”——如同无形的匕首，狠狠刺穿了他帝王权威的铠甲，留下了一道短暂却清晰的裂痕。
窗外的空，被东南方向的冲大火映照得一片妖异的橘红，浓烟翻滚，如同末日降临的画卷。斥候绝望的嘶吼和远处隐隐传来的崩塌声，为这无声的对峙敲响了最残酷的注脚。
预言，分毫不差，应验了。
他布下的罗地网，没能阻止这场处心积虑的绝杀。
他的粮仓，他的威信，正在烈焰中化为灰烬。
而她，这个被他囚于金笼、踩在冰阶、濒临死亡的囚徒，用这焚煮海的现实，给了他最响亮的一记耳光！
巨大的震撼、被超脱掌控的力量挑衅的战栗、以及对那预言根源近乎贪婪的渴望，在萧彻心中交织、沸腾，最终沉淀为一片深不见底的、令人窒息的死寂。那僵在半空的手指，缓缓地、带着一种近乎凝滞的沉重，收了回来。指节因用力而微微泛白。
“林慕白。” 萧彻的声音响起，低沉、冰冷，听不出丝毫情绪，却比任何咆哮都更具压迫感，“吊着她的命。现在，立刻。” 不再是“孤要她活着看到三日后”的冷酷指令，而是变成了一个不容置疑的、必须完成的“现在”！
“臣…臣遵旨！” 瘫软在地的林慕白如同被鞭子抽中，猛地弹起，连滚带爬地平床边。他再顾不上恐惧，医者的本能和帝王的严令驱使他爆发出前所未有的速度。金针闪电般刺入沈知微几处命门大穴，颤抖的手打开药箱最底层一个密封的玉盒，取出仅存的一片薄如蝉翼、散发着奇异清香的千年雪参！他迅速将其压在沈知微舌下，同时将一股精纯温和的内力，心翼翼地渡入她几近枯竭的经脉！
“呃…” 沈知微身体猛地一颤，涣散的瞳孔因雪参的霸道药力和内力刺激而剧烈收缩！一股微弱却异常精纯的生机强行注入她冰封的躯壳，与肆虐的寒毒、反噬之力展开新一轮惨烈的拉锯。她痛苦地呛咳起来，这一次咳出的污血中，淡蓝色的冰晶碎屑似乎少了一些，但颜色依旧暗沉如墨。额角的冷汗如同溪般淌下，浸湿了枯败的白发。
萧彻不再看林慕白的救治，他的目光如同冰冷的磐石，重新落回沈知微脸上。那血色瞳孔中的嘲弄和恨意并未消失，但在巨大的痛苦和强行注入的生机冲击下，多了一丝无法掩饰的脆弱和…一丝冰冷到极致的算计。
她在计算！计算这预言应验带来的价值！计算她这具残躯在帝王眼中陡然提升的份量！如同一个在悬崖边缘抓住唯一藤蔓的赌徒，在剧痛中冷静地评估着藤蔓的承重！
萧彻看懂了这眼神。深沉的凤眸中，那死寂的冰层下，终于翻涌起一丝冰冷的、属于猎食者的光芒。他缓缓开口，声音不高，却清晰地凿入沈知微混乱痛苦的识海：
“告诉孤，纵火者…是谁？” 不再是居高临下的命令，而是…带着筹码的询问。
沈知微的呛咳微微一顿。她涣散的目光艰难地聚焦，试图看清萧彻眼底翻涌的暗流。纵火者？昏迷中的混乱幻象里，那个隐没在仓库阴影角落、手持火把的模糊人影…是谁？裴琰？靖王萧烈？还是…别的势力？
线索在剧痛中疯狂闪烁：凤凰木邪气…西南瘟疫…噬心蛊…刺杀…以及那被萧彻袍角带入深宫、最终引发寝殿异变的邪粉！这些碎片如同燃烧的烙铁，在她濒临崩溃的识海中疯狂冲撞！一个名字，带着浓烈的、令人作呕的腐朽甜腥气息，如同毒蛇般猛地窜出——
“凤…凰…木…” 破碎的气音从她染血的唇瓣间艰难挤出，每一个字都耗尽力气，“…西…南…源…头…”
她无法给出具体的名字，但这两个关键词，如同精准的坐标，瞬间刺中了萧彻最敏感的神经！凤凰木！西南瘟疫源头！这正是他心中最深的疑虑！这绝非巧合！
萧彻的瞳孔骤然收缩！深沉的眼底，冰冷的杀机如同实质般凝聚！果然！这场大火，与西南瘟疫、与那些阴沟里的老鼠，脱不了干系！
就在这时——
“报——！！！” 又一声嘶哑的急报从殿外传来！这一次，是浑身浴血、甲胄上带着焦痕和冰水渍的霍霆！他踉跄着冲入偏殿，无视了眼前诡异的景象，噗通跪倒，声音带着劫后余生的嘶哑和狂怒：
“陛下！火…火势已被控制！末将带人拼死扑救，又逢降大雨，总算保住了近半粮仓！但…但损失惨重！至少二十万石粮食化为灰烬！” 霍霆的声音因愤怒而颤抖，“纵火者…抓住了三个活口！都是死士！服毒自尽前…只来得及撬开一个的嘴！他供出…是…是靖王府的人！行动代号…‘焚巢’！”
靖王！萧烈！
这个名字如同惊雷，在偏殿内炸响！林慕白施针的手猛地一抖！连昏迷边缘的沈知微，身体都极其轻微地抽搐了一下！
“还有呢？！” 萧彻的声音冰冷得如同万载玄冰。
“那死士…死前…还…还了句疯话…” 霍霆脸上闪过一丝惊疑，“他…‘主人…不会…放过…沈家…余孽…焚笼…灭凤…’！”
焚笼灭凤！
沈家余孽！
这四个字，如同淬毒的冰锥，狠狠刺入沈知微的耳膜！她涣散的血色瞳孔猛地一缩！靖王萧烈…裴琰背后的影子！他不仅要烧粮仓！更要借这场大火，彻底烧死她这只“笼中凤”！将她连同萧彻的“囚笼”一起，化为灰烬！这是对她祖父机阁血案的延续！是斩草除根！
巨大的恨意如同熔岩，瞬间冲垮了强行注入的生机带来的片刻清醒！沈知微眼前一黑，身体剧烈地痉挛起来，咳出的污血再次夹杂起更多的淡蓝冰晶！
“国师！” 林慕白失声惊呼，手忙脚乱地施针压制。
萧彻的脸色阴沉得能滴出水来。靖王！焚巢！焚笼灭凤！目标直指粮仓和…沈知微！好！好得很！他缓缓转身，玄色龙袍在跳动的烛光和窗外映红的夜色下，翻涌着滔的杀意。
“传令冷枭。” 萧彻的声音如同来自九幽，“给孤盯死靖王府！一只蚂蚁也别放过！所有与‘焚巢’相关者，九族尽诛！”
“霍霆，清理现场，安抚伤者，统计损失。” 冰冷的命令有条不紊，却带着令人骨髓生寒的血腥味。
“至于你…” 萧彻的目光最后落在床榻上因恨意与痛苦而剧烈抽搐的沈知微身上，深沉的眼底，那冰冷的探究与掌控欲，此刻混合着一丝…极其复杂的、难以言喻的审视。
他缓步走回床边，高大的身影再次笼罩下来。这一次，他没有再伸手，只是俯视着她，如同俯视一件刚刚展现出惊世价值、却又布满裂痕的稀世凶器。
“看来，想杀你的，不止裴琰。” 他重复了那夜在昭宸殿深处过的话，但此刻的语气，却带上了一种全新的、近乎宣告的意味，“你的命，现在比孤预想的…更有价值了。”
价值。不再是可有可无的囚徒，而是…一件能窥见未来、洞悉阴谋的…利器！一件值得他暂时压下所有怒火、付出代价去“修复”和“掌控”的利器！
沈知微在剧痛与恨意的漩涡中，捕捉到了这丝冰冷的宣告。价值？她的命，因为这场预言，因为这滔大火，因为这深入骨髓的恨，被重新标上了价码！一丝冰冷的、近乎绝望的嘲讽在她心底蔓延。这，就是她破开死局…唯一的生路吗？
林慕白竭尽全力压制着沈知微的反噬和剧痛，金针在烛光下微微颤抖。萧彻不再言语，只是静静地站在那里，如同一座笼罩着死亡阴影的山岳。窗外的火光似乎黯淡了一些，但浓烟依旧遮蔽着空。
就在这压抑的死寂中，沈知微紧握的左手掌心深处，那枚沉寂的血契符文印记，在萧彻那宣告“价值”的话语刺激下，在沈知微滔恨意的冲击下，在远处尚未熄灭的粮仓余烬的炙热气息隔空传递下，毫无征兆地…传来一阵极其微弱、却异常清晰的…搏动！
咚…咚…
如同沉睡的心脏，被强行唤醒。
这搏动感极其微弱，却瞬间穿透了沈知微体内肆虐的痛苦和恨意！让她混乱的意识猛地一凛！
这感觉…不同于之前的灼热刺痛…更像是…某种沉睡的力量…被外界的剧变和她自身的强烈情绪…被动地…撬开了一丝缝隙？！
萧彻的目光何其锐利！他瞬间捕捉到了沈知微身体那极其细微的、因掌心异动而产生的僵硬！他的视线如同探针，立刻锁定了她紧握的左手！
那枚符文…又出现了异动？！
深沉的凤眸中，探究的火焰无声地燃烧起来，比窗外的余烬更加炽热。
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