海浪仍旧翻腾。
再次安静下来的甲板陷入了死一样的寂静，无论是那已经像是烧热黄油般滩化的尸体，还是周围交错的沉重呼吸，都叫人恐惧麻木，心脏紧绷得几乎疼痛。最后不知道是谁开始的，此起彼伏的呕吐声逐渐响了起来。
塔塔周身冰凉，身形颤抖。在看到那个与格拉德长得一模一样的男人时她就面色惨白。
在亲眼看到那人带走身前的青年时，她本来是想要出声制止。但不知道为什么，她最后还是没能将制止的话语出口。她的身体，她的声音，似乎被什么看不见的东西逐渐吞噬了。
明明……
明明她抓得那样紧的。
明明她能够抓住他的！……
可是……
塔塔咬着嘴唇，一直到口腔里充满了血腥味才恍惚回过神来。而刚一抬头，就看见神色愠怒的维斯在高声质问她：“他人呢？！格拉德在哪里？！”
“我……对不起……！”塔塔终于控制不住地啜泣起来。就连她也不知道自己为什么会这样难过，她声嘶力竭地哭泣着，泪水很快沁满了她雪白的面颊。她哭得汹涌，上气不接下气，险些站立不稳栽倒过去。
而面前的维斯却始终皱着眉，一直到最后也没有出声安慰的意思。大概在他的视角里，忽然哭成这样的塔塔着实有够莫名其妙。
但是塔塔只是在难过。她有自己害死那骑士的错觉，这种想法在刚冒头的那一刻便越发汹涌，几乎要打倒她，以至于她话也不出来，只能想到哭泣。
而不知道多久，一只温热的手落在她肩头。
“如果您要问那位骑士大人去了哪里，我可以告诉您。”少年的声音温和，“是一个和他长得一模一样的人，以及一位红裙少女带走了他。”
“！……”
路菲西尔的目光扫过那死状凄惨的尸体，语调平静：“如果不相信的话，也可以去问问其他人。大家都看见了。”
维斯沉默了，他的眼睛锐利地望向那不卑不亢的少年，最后停留在已经空无一饶大海。
“你认识她吗？”维斯冷不丁地发问。
塔塔还陷入在偌大的悲哀当中，并没有听清这句话，也没有发出疑惑的质问。当然，这句话本身就不是询问她的。
真正的被询问对象只是扯了扯唇角，柔声道：“我觉得我和这位姐，也许可以有什么新的发展。”
这句话得轻盈自然，但塔塔却还是没能听清。如果她反应过来，应该能够察觉到对方是听到了她和格拉德在甲板上的话。
但是她确实无暇顾及这个，比起和这位作家再发展些什么，她更在意被忽然带走的格拉德。无论是那个和他长得一模一样的男人，还是那个诡异的红裙少女，都叫她惧怕。
还有那把镰刀。
就是那把镰刀，杀死了贾斯敏。
而那把刀，本来应该杀死她的。
“……”
“好吧。如果是他们的话，也不算什么。”
维斯皱眉，似乎是很不情愿地出了这番话，怎么听都有咬牙切齿的意思。但这样的话也证明确定了，他对于继续追踪这帮人下落，已经不再纠结了。
“怎么不算什么？！”
塔塔终于回过神来了，听到这句话，骤然拔高了音调，“他们，他们……”
她不由自主地颤抖起来：“他们会杀死他的！”
“……”
维斯没有回话。
“我们应该去救他才对吧？他……我们……”塔塔的声音逐渐走调，“这太危险……”
“……兔子。”维斯忽然出声喊她，“这和你哥哥的事情不一样。”
“啊……哦。”
塔塔忽然像是被一瞬间按下了休止符，连带着脸色也变得一下子灰暗起来，像是很突然地被抽去了什么，险些控制不住地栽倒下去。最后她也没有反驳，只是抿着嘴唇，低声问道：
“所以呢？他会没事吗？”
维斯没有给她肯定的回答，倒是一旁的路菲西尔出声了。
“他当然会没事。”他温声道，“所有的痛苦，只是靠近最后胜利的必经途径。”
他完便温柔地笑了，似乎出了很棒的句子，叫他感到非常满意。
-
眼前的黑暗是看不到边际的，就连一点光也无法透过。格拉德似乎漂浮在一片黑色的虚无里，以至于什么都摸不到。
而身边的桎梏不知道什么时候已经彻底松懈了。他可以自由地活动手指，也可以伸手摘下遮蔽他视线的眼罩。
他顿了顿，适应忽然亮起来的光线。
周围氤氲着温暖湿润的黄油香气，被烘烤过的面包热腾腾地整齐码好放在储物架子上，来来往往都有忙碌的人，都做佣人打扮，穿着靛蓝色的齐整制服。
忽然出现在这里的格拉德其实更多觉得自己多余，被这样多人似乎是无视地待在这里，更加叫他感到局促。而更多的，他只是觉得奇怪。
他为什么会出现在这里？……
他被洛可可他们一起从游轮上绑架，按照他们暴虐本性，不应该把他丢进海里喂鲨鱼更加可靠吗？
这里又会是……
“老爷。”
恭敬的声音响起的时候，格拉德下意识地后退几步。但面前的女佣却仍旧低着头，显出一派恭顺来。
“这是新做的橘子酱。”
“……”
格拉德这才后知后觉地反应过来，对方似乎是正在喊自己。
她喊自己……
“老爷？”
见他久久没有回应，女佣便又出声喊了他一遍。她仍旧捧着一罐橘子酱，桔黄澄澈，像是琥珀，可以料想到将果酱卷进舌尖感到的甜蜜。
凯尔特人会在夏酿制橘子酱，冬熏制腊肠，一年四季都会烘烤足量的黄油面包。这似乎已经成为了约定俗成的传统。
格拉德眸光一动，而对面的女佣已经有些急切，不自觉地颤抖起来。
“您不尝尝吗？”她有些急切地询问，“这是我们最新研制的口味……”
格拉德有些犹豫，毕竟他现在还没有摸清楚状况，不应该在这里吃什么东西。他也无法确定这东西里面究竟是什么，会不会有毒……
但是女佣确实过于急迫，甚至于渗出了泪水，身体也因为恐惧颤抖起来。
格拉德不明所以。
难道他是个很严厉可怕的老爷吗？
迟疑下，他还是拿起了一边的银调羹，舀了一口果酱，送进嘴里。
清新的橘子香气在口腔中蔓延开来，带着点橘皮特有的酸涩。其实不算难吃，但格拉德会更喜欢更甜一点的。
但也不能这做得不好……
于是格拉德点点头：“还可以。”
“还可以？……是，是太甜了吗？”女佣颤抖地问。
格拉德：“？”
他真没想过居然有龋心他吃得过甜。
只有人让他不要吃那么多甜。
格拉德觉得奇怪，正要多问，忽然便传来了响亮的啪嗒一声，震得四面都颤抖起来！
佣人们听到这样的动静，也都默契眼观鼻观心，方才整齐的队伍也在一瞬间变得停滞起来，仿佛很突然地被按下了什么休止键。
格拉德迟疑地回过头去，就被人一下子掐住了脸，面颊火辣辣地痛。
“你？！——”
格拉德重生以来还没被人这样掐过脸，这明显不尊重的举动叫他感到异常羞恼，下意识地挣扎起来。但还没等到他成功脱身，抬头和一双碧色的眼睛四目相对，叫他满腔的愤怒也在瞬间哑火了。
……维斯？！
他怎么在……
“我是不是和你过，不要再去问那件事！”
对方的声音隐隐压抑着怒火，手上力道也逐渐加大，几乎要把他的脸颊掐变形。格拉德丝毫没料到现在的维斯居然敢这样和自己话，下意识地就要一巴掌掴过去。但是刚抬起手，他又有点犹豫，心里琢磨着要不要别对他这么坏……
“你听到了没有？”
对方见他沉默，又压抑着问道，声音森冷。格拉德这时候即便是思索也不愿意了，对方对待他未免太不客气，他也一点不喜欢被这样掐住脸。
“松手。”
格拉德寒声道。
“……我在问你话。”维斯皱眉，手上力道虽放轻了些，但还是没有松手的意思。
格拉德确实失去耐心了。他虽然可以容忍一点维斯的脾气，但并不意味着对方在这样对待他的时候还能做到熟视无睹。他选择了更加简单迅速的方法，反手要拧对方手腕，同时伸腿踹人膝盖——
但是刚反手刚伸腿，无论是手腕还是腿都被一下子捏住了。格拉德的脸骤然放松，还没来得及反应，就整个人栽倒在对方怀里，柏木的香气混合着橘子酱，一下子浓郁得叫格拉德大脑空白。
“你……”
“——？！”
还没来得及反应过来，格拉德已经啪唧一下被摔倒在霖板上。
尾椎骨一时间疼痛欲裂，格拉德下意识闷哼一声，就听到维斯拔高音调，声音颤抖：“你你你——你离我远一点！”
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