隐龙司与锦衣卫的人早已悄无声息地行动起来。他们将从各地收购来的海量粮食，隐秘的通过漕运、陆路，源源不断地汇聚到一处精心挑选的沿海据点。
万事俱备，只待一声令下，便可启程北上，将这海量的粮草送往大夏。
所谓的“严查”，最终沦为一场笑话。粮价非但没有平抑，反而因为官府笨拙的介入和查无所获，如同火上浇油，引发了更深层次的恐慌。黑市粮价一路疯涨，达到了令人瞠目结舌的地步。
然而，这一切都未曾真正出现在送往奉殿的奏报郑地方官吏们或为掩饰自己的无能与贪腐，或为避免上官的斥责，无不避重就轻。奏报上只轻描淡写地正在严查，已抓获部分“囤积居奇”的“奸商”，粮价“已趋于稳定”。李煜对此深信不疑，依旧每日沉浸在林笑带来的一件件巧夺工的琉璃珍品中，流连忘返。
夜色再次笼罩金陵。幽静的院落内，灯火通明。
沈召将最后一卷各地反馈的密报呈上：“公子，南唐官府对各地粮仓的清查已近尾声，如您所料，他们一无所获。市面粮价已达顶峰，百姓怨声载道，部分地区已出现规模骚乱。我们的人和粮食已全数离市，随时可以启运。”
林笑点点头，脸上并无太多波澜。这一切，都在他的计算之郑粮食这张牌，已经打到了极致。南唐的粮脉已被他扼住咽喉，只需轻轻一捏，便能让其窒息。
“燕大哥那边如何？”他转头问道。
燕鸿鹄的身影出现在阴影中：“按计划，部分粮食已开始通过隐秘渠道，向青港输送。其余大部，封存于据点，等待最终时机。”
“很好。”林笑走到窗边，望着窗外沉沉的夜色。金陵城依旧灯火璀璨，远处秦淮河上的画舫依旧笙歌不断，但这虚假的繁华之下，是无数即将被点燃的炸药桶和汹涌的暗流。
他缓缓摊开手掌，掌心静静躺着几张盖着鲜红官印的盐引凭证，在灯火下泛着一层诱饶光泽。这是今日李煜“龙心大悦”的赏赐，盐引，即将成为点燃另一场风暴的火种。他林笑并非冷血无情之人，真要让南唐百姓因他的谋划而饿殍遍野，心中多少还是有些不忍。用盐引撬动另一环，或许能稍稍缓解底层之困，同时完成最后的一击。
“粮食风波只是开胃菜。”林笑低语，“接下来，该让这白花花的盐，烧穿他们的五脏六腑了。”
然而，就在此时，院门外传来急促的脚步声，一名锦衣卫校尉脚步匆匆，神色凝重地走进院内，单膝跪地：“公子，北境八百里加急军报！”
林笑心头一跳：“讲。”
“北周先锋大将赵义，已于三日前，亲率三万精锐铁骑，提前挥师南下，其兵锋已直指寿州！寿州…危在旦夕！”
消息传来，满室皆惊！
赵义？提前南下？！
林笑瞳孔骤缩，赵义？这个莽夫，竟敢打乱他的布局！
“好个赵义！竟不按常理出牌！”林笑低喝一声，眼中寒芒迸射，“看来，有些热不及了！”
“公子莫急。”那名报信的锦衣卫校尉从怀中又取出一封用火漆封口的密信，双手呈上，“此乃陛下密诏，着卑职一并呈交公子。”
隆武帝的密诏？
林笑接过密信确认了信封火漆上的龙纹印记。他拆开信封，抽出信纸，迅速浏览。
信是隆武帝亲笔所书。开篇便是对林笑在金陵所为的嘉许，赞其“琉璃为饵，搅动江南，有经纬地之才”，不负众望。
随即，话锋一转，提及北周异动。隆武帝安抚林笑，言北周赵义不过跳梁丑，不足为虑。他已调遣神武军，星夜兼程，驰援寿州。
“陛下令公子不必为北境分心，只管放手施为，按原计行事，务必在南唐腹心，再掀波澜，彻底动摇其国本，为大夏扫平江南扫清障碍。”校尉低声补充道。
看完密信，林笑心中最后一点疑虑也烟消云散。他之前是怕战事提前爆发，打乱他在南唐内部的计划。如今看来，隆武帝显然更看重他这边的“成果”，甚至不惜动用神武军前去绞杀赵义，为他争取时间。
“好。”林笑收起密信，脸上恢复了惯有的从容，甚至多了一丝锐意。既然皇帝给了他最大的信任和支持，那他便不能辜负这份“厚望”。
他转身，目光扫过沈召、马鸣和燕鸿鹄：“北境战事，自有神武军应对。咱们的棋局，要继续下，而且要下得更快，更狠！”
他走到桌案前，“粮食危机让他们感受到了切肤之痛。但还不够。”林笑眼中闪烁着算计的光芒，“除了粮，还有盐！盐铁之利，乃国之重税，更是维系其运转的血液。现在，是时候给他们放放血了。”
他看向燕鸿鹄：“燕大哥，传令下去。我们的粮食，不必再死守。立刻组织人手，以各种商队、漕帮的名义，开始向金陵输送！”
燕鸿鹄皱眉：“运往金陵，为何是金陵？”
“只能是金陵！”林笑嘴角勾起一抹狡黠，“我们将粮食越金陵，明面上是缓解粮荒，实则是送往盐铁司和那些急需平抑市价的官员手中！这里要注意！每日灾金陵的数量，要严格控制，既要让市面上看到有粮流入，又不至于过剩。我们的目的是让这些粮食成为军粮换取大量盐引！而那些南唐官员真的会将这些粮食充作军粮吗？各地粮荒加剧他们必然会动用军粮！
沈召心思敏捷，立刻明白了林笑的意图：“如此一来这些军粮会被运往各地平粜，而边境大军的粮草供应反而会捉襟见肘！”
“正是！”林笑赞许地点头，如今金陵粮价飞涨，同样的粮食，现在能从盐铁司或者那些急需粮食平抑市价的官员手中，换取比之前多几倍的盐引！我们之前用琉璃换来的盐引，加上那些官员们‘贡献’的，已经是不的数目。现在，我们要用南唐自己的粮食，去换取更多盐引！”
马鸣眼中也亮了起来：“妙啊！如此一来，我们不仅能将囤积的粮食逐步消耗，降低风险。还能将江南市面上流通的盐引，进一步扫入囊中！这简直是一石二鸟！”
“不止。”林笑补充道，“持续不断地赢少量’粮食流入金陵，还能在一定程度上麻痹南唐朝廷，让他们误以为粮价有望回落，从而放松警惕。同时，也能稍稍缓解底层百姓的燃眉之急，避免过早激起大规模民变，打草惊蛇。”
这计策，够狠辣。用敌人自己的资源，换取打击敌人要害的武器，同时还披上了一层“缓解粮荒”的伪装。
“具体如何操作，沈召你来统筹。”林笑看向沈召，“务必确保所有粮食的来源都无法追踪到我们头上。动用我们所有能动用的关系，无论是黑道白道，只要能达成目的，银子、盐引，都可以给！”
“属下明白！”沈召躬身领命，眼中闪过兴奋的光芒。如此大手笔的谋划，足以载入史册！
“燕大哥，”林笑又转向燕鸿鹄，“隐龙司和锦衣卫的力量，要全力配合沈召。同时，密切监视南唐朝廷，特别是那个陈觉，以及宫里的动向。一旦有任何风吹草动，立刻回报。”
“是！”燕鸿鹄沉声应道。
命令下达，整个院落再次高效运转起来。一道道指令通过隐秘的渠道发出，潜伏在江南各地的力量，开始围绕着新的目标悄然行动。
夜色更深。林笑独自立于窗前，手中把玩着那几张从李煜处得来的盐引凭证。纸片轻薄，却仿佛重逾千斤。
粮食锁喉，盐引抽血。他布下的罗地网，正在一步步收紧。
赵义的提前南下，确实是个变数，但也未尝不是一个契机。北境的战火，将吸引南唐大部分的注意力，为他在江南腹地的行动，提供了绝佳的掩护。
林笑轻轻吐出一口浊气。“最后一击！成败在此一举了！”
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