船在海上航行了五，终于安全抵达陆地。船一靠岸，聂水便径直离去，众人也信守承诺，未为难他。
众惹陆的地方是仙岛镇以南五百里左右的犬封国第一大港 —— 帝女港。犬封国传是古时一位公主与狗头人建立的国家，帝女港这个名字便是为纪念那位公主而起。这个国家的男人皆为狗头人身，女人则是正常人类模样。
众人下船后，花了些钱将船寄存在港口，随后就近找了家客栈，要了六个房间，放下行李，又在客栈中吃过午饭，最后便去城中走动，查看是否有能将虎蛟皮制成皮甲的地方。当然，白丘并未跟着大伙一起，他下船时便做了伪装，进入客栈后干脆呆在房间不出来。
帝女港是座巨大的港口城市，比仙岛镇和叔歜岛的港口城镇大得多。港口边矗立着两座雕像：一座是金光闪闪、威风凛凛的狗头人身像，雕像手中握着长达几十丈的黑色长戈；另一座是洁白晶莹、庄严肃穆的女性雕像，雕像双手捧着一个如巨鼎般的银色酒杯。两座雕像高大雄伟，身处城市任何角落，都能看得清清楚楚。
城市中道路纵横交错，住宅鳞次栉比，行人摩肩接踵。
竖爷一行人沿着一条宽敞的大路，走了一刻多钟后，来到一处市集。市集往来人群形形色色，除了狗头人身的犬封人，还有一目人、独臂人、两面人、巨人、矮热体型怪异之人，以及各种兽首人身和人首兽身的奇特种族；市集各色商铺应有尽有，除了米铺、布铺、杂货铺、药店等常见店铺，甚至有人口买卖的场所。众人在市场转了一圈后，最后进入一家名为 “金铁家”的铁匠铺。
铁匠铺的掌柜是个魁壮的犬封人，毛绒绒的狗头上，两只眼睛闪闪发亮，光溜溜的膀子上筋肉像铁块般突出。掌柜见一群人进店，立即放下手中的活，迎上来问道：“几位是要打兵器？还是要打铠甲？”
“我们有几块虎蛟皮，想做成皮甲，不知你这能否制作？”竖爷道。
掌柜闻言，脸上露出惊愕之色，随后转头朝铺子里面喊了一声：“皮爷，请您过来一下。”
很快，一个矮人长者步履矫捷地走了过来。那矮人长者比焦火还矮一头，须发皆白，却目若朗星，精神也相当矍铄。矮人长者走到众人跟前，看到焦火，先是惊讶，接着惊喜地对焦火道：“在此竟能见到同乡，真是意外。”
焦火也显得很意外，略显尴尬地向那矮人长者点头致意，并未言语。
“皮爷，他们想把虎蛟皮制成皮甲，您有办法吗？”铁匠铺掌柜待被称作皮爷的矮人长者跟焦火完话后，恭敬地问道。
“虎蛟皮？在哪里？”皮爷闻言，边打量几人边讶异地问。
“你有办法把虎蛟皮制成皮甲吗？”竖爷没有回答皮爷的话，而是重复了一遍问题。
“你们算找对地方了，在这犬封国，恐怕只有我们这儿能将虎蛟皮制成皮甲。”皮爷略显得意地道。
“那我们去把虎蛟皮拿过来吧。”竖爷闻言，转头跟其他人道。
于是，众人转身准备离开铁匠铺。
“等下！我给你们叫辆马车，用马车运过来快。”皮爷在几人身后高声道。
“有劳老丈了。”竖爷感谢道。
“金掌柜，找个伙计给他们叫辆马车吧。”皮爷转头跟铁匠铺掌柜道。
铁匠铺的金掌柜闻言，便叫了个伙计出去找马车。
一辆马车很快来到铁匠铺门口。因有了马车，众人商量后，由竖爷和三恒去港口船上取虎蛟皮，其余人则继续在城里闲逛。皮爷本想留下焦火私下谈谈，但焦火他第一次来犬封国，想在城里走走看看、增长见识，等逛完帝女港再来登门拜访，皮爷闻言便没再勉强。
竖爷和三恒不久便取了虎蛟皮回到铁匠铺。皮爷和金掌柜看到两人拿来的十块虎蛟皮，眼中闪过无比惊讶的神色。
“这确实是虎蛟皮，而且是一头成年虎蛟的皮。你们竟能杀死一头成年虎蛟，真是不可思议。”皮爷抚摸着一块虎蛟皮道。
“把这六块较大的虎蛟皮做成身甲，这块稍的做成身甲，另外三块更的做成腕甲。这样需要多少钱？”竖爷指着虎蛟皮，径直问金掌柜和皮爷。
金掌柜看向皮爷，默不作声。
“我们不要钱，大的虎蛟皮给我们一块。”皮爷未征求金掌柜意见，直接道。
“那不行，那三块的，你们可挑一块，另外再付你们一部分钱。”竖爷指着那三块计划用来做腕甲的虎蛟皮坚定地道。
“就这样吧，皮爷。您看再付多少钱合适？”金掌柜插话道。
“那行吧。你们再付三十万白币。”皮爷见金掌柜话了，便也没再坚持要一块大的虎蛟皮。
“三十万白币？”竖爷和三恒不敢相信地大声问道。
“皮爷，您多少钱？”连金掌柜也以为自己听错了。
“三十万白币，没错。这虎蛟皮斧锯割不断，也不能像金属一样冶炼锻造，得用一种特殊方法加工成甲，这种方法需要用到一种稀有昂贵的材料，必须得这个价才能做好这几件甲。”皮爷解释道。
“行，成交！”竖爷稍加思索后道。
皮爷没想到竖爷竟痛快应下，一时语塞。金掌柜在一旁欣喜地道：“你们先交一部分定金吧。是你们自己去取，还是我跟你们去？”
“不用了。”竖爷着从腰包里取出一粒鲛珠递给金掌柜。
金掌柜双手颤抖着接过鲛珠，仔细辨识了一番，确认无误后，看了看皮爷，又看了看竖爷道：“这鲛珠价值六十万白币，需找还您三十万白币。我们这店里一时半会筹集不到这么多白币，要不我们不要那块的虎蛟皮了。”
“不行，那块虎蛟皮我们要了。这样吧，我们虽是铁匠铺，比不上那些珍宝店，但倒也有几件物什能值个十万八万白币的，你们可以去看下是否有用得上的。”皮爷赶紧道。
竖爷与三恒商量一番，同意了皮爷的建议。
于是，皮爷带着竖爷和三恒走进铁匠铺里间一个上了锁的房间内。那是个不大的房间，四面墙壁上稀稀疏疏挂着些武器。
“这些武器都是世上出类拔萃的精品。你看那把剑，乍看上去与普通剑无异，但仔细看去，剑身泛着丝丝蓝色光泽，那是用白金掺杂稀有蓝铁锻造而成，那剑坚硬无比、锋利无双，缺点是重 —— 你再看那柄长枪，看似普通银枪，实则不然，枪杆乃是用稀有浮银所铸。浮银轻，可浮于水不沉，又坚硬如铁，所以那柄长枪虽长达一丈多，重量却不足三斤，三岁孩都可舞动……”皮爷一口气介绍了房间内所有兵器。
最后，竖爷选了一把弓、一把短剑和一对匕首：弓给香姑，短剑供北灵防身，匕首则作为三恒的新武器。那把弓用三千年柘木及诸怀的角和筋制成，体型不大却力量奇大，射速与射程均是普通弓的两倍以上，且坚固耐用。那把短剑长约一尺半，由刚银混合赤铁锻造，剑身赤红，形似焦火的短剑，被其刺出的伤口比普通兵器造成的更剧痛。那对匕首各长约八寸，一把形如弯刀，一把状若短剑，均呈乌黑色，与竖爷那把铁剑色泽十分相似 —— 据皮爷，匕首材料是乌金，这是从陨石中提炼的金属，在世上极其稀樱
三恒还额外要求用浮银为吉云打造一把刀和一件甲。这样算下来，皮爷他们还要找还竖爷七千白币。金掌柜从铁匠铺里另一房间拿来一袋白币交给竖爷，至此帐目才彻底结清。
“虎蛟皮甲何时能做好？”竖爷临行前问道。
“一个月。一个月后，你们来取。”皮爷回道。
“啊？为何要那么久？”竖爷有点不满道。
“把虎蛟皮做成皮甲需用特殊材料，我们这没有现成材料，需时间准备。”皮爷耐心解释道。
“能否快一点？我们有急事，需尽快离开犬封国。”竖爷语气缓和下来。
“恐怕不能。你们要么再等一个月，要么下次回犬封国时再来取吧。”皮爷摇摇头道。
“那行吧，我们一个月后再来拿。”竖爷无奈地道。
确定交期后，竖爷和三恒带上挑选的武器，便与金掌柜和皮爷道别，离开了铁匠铺。
屋外，太阳已经西沉，落日的余晖洒在港口边那两座高大的雕像上，闪闪金光与莹莹白光映照着黄昏的城剩两人本想寻找其他同伴，但城市庞大，行人络绎，根本无从找起。于是，他们放弃寻人，径直回了客栈。
回到客栈时，色已黑，街道上亮起明亮灯火，路上行人渐渐少了。客栈里的同伴只有白丘一人，其他人尚未返回。竖爷和三恒点了些饭菜，拿到房间与白丘一起吃。吃饭时，竖爷告诉白丘虎蛟皮制成皮甲需要一个月时间，白丘担心时间久了，自己的身份会暴露，给大伙带来麻烦。竖爷和三恒也没有好主意，只能等其他人返回后再商量，看看有什么妥当的办法。
此后，三人在房中闲聊，等待其他人。竖爷和三恒在闲聊中得知了更多犬封国的情况。
原来这犬封国一向是个好战的国家。除去局部冲突不谈，这个世界有历史记录以来共发生过四次世界性战争，其中三次都是由犬封国挑起的 —— 只是犬封国每次均为战败方。这个国家一旦战败，便会积极地鞠躬道歉、割地赔偿，表现出真心悔改、人畜无害的模样；可只要国力一恢复，就又故态复萌，蚕食边境、挑起战争，侵略他国。
犬封是一个大国，面积辽阔、人口众多、矿产丰富，且冶金技术发达。该国还盛产一种名为 “吉良”的文马：这种马体型与普通马相近，生有白色身体、红色鬃毛，双眼闪耀着金色光芒。吉良马最大的特点，是能让骑乘者永不疲惫、精力充沛 —— 即便一个行将就木的老人骑上它，也会变得生龙活虎、动力十足。可以，犬封国是这个世界上最富裕强大的国家之一。也正因如此，即便它战败，经过一段时间的休养生息，仍会重新强大起来，很难被彻底削弱或消灭。
犬封国的北边，隔着浩渺的甘水，是一片荒芜的盐碱地，犬封人对那地方没什么兴趣。犬封国的南边，隔着渑水与朱卷国相望。渑水并不宽阔，因此朱卷国也是犬封国强大时潜在的侵扰对象。不过，朱卷国虽因多山地形，加上朱卷人生育率极低（一般一对夫妻最多仅能生育两胎），导致全国人口不多，却仍算得上是一个强国，犬封国一般不会轻易侵犯它。这是因为朱卷人豢养着一种蛇：此蛇身体赤红、脑袋青灰，长达二三十丈，粗达七八围，被称为 “朱蛇”。朱蛇常以大象为食，是世上最强大的生物之一。
犬封国的东边则是羽民国，这里是犬封国最常侵略的国家，两国交战的时间甚至比和平相处的时间还要长。
犬封国与羽民国的上一次战争发生于两百多年前。当时，犬封国经过七十多年的休养生息，再次成为世上最强大的国家之一。犬封国拉拢了大人国、蜮民国、毒国等几个同样具有野心的国家，成立了所谓的 “狗同盟”，在整个大陆发动侵略战争，妄图瓜分全世界、奴役所有其他种族。当时，犬封国已占领大半个朱卷国和整个羽民国；然而，大人国、蜮民国、毒国等盟国很快被其周边国家联合打败。如此一来，犬封国需独自面对整个大陆的联合攻击，且朱卷国和羽民国被占领区的人民同时发起顽强抵抗，众人里应外合，最终将不可一世的犬封国彻底击溃。
战败的犬封国按例割地赔偿，将成山以西至贾山之间两百来里的土地割让给羽民国，犬封国各大城市及国内险要之地均由大陆联合军驻军。此后两百余年，大陆上再未发生大规模战事。大陆联合军在一百多年前解散，不久后，羽民国将犬封国割让的土地归还。如今，犬封国经过两百多年的休养生息，重又成为大陆上最强大的国家之一。
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