灵药谷的寒意未及褪尽，林云仍记得那抹白影划破晨曦时的惊鸿一瞬。竹林寂静，只有细碎的窸窣声延绵在耳畔。秦莫紧张地攥着衣角，低声道：“方才那位姑娘，还真不是寻常人。”
苏轻歌立于青竹之间，面色平静，神情淡漠而自若。她似乎全不在意自己成了众人目光的焦点，反而如入无人之境。
这一刻，谷外忽传来急促的脚步与喧嚣。紧跟着，一众外门弟子蜂拥而来，三五成群，交头接耳——
“听那白衣女子，是玉宫来的高人，怎会突然出现在咱青阳宗？”
“我瞧她与林云他们走得近，莫不是背后有甚隐情？”
“切，玉宫那等清贵之地，怎会与我们这群外门弟子结交？怕不是另有图谋！”
流言如同骤起的旋风，在宗门内暗地滋生。
林云皱起眉头，正要拉开秦莫往后退，却听耳侧一声低语：“你们俩，添麻烦了。”
竟是晨练归来的周林，一向与林云等人不睦。他嘴角带笑，语气阴阳怪气。
“周师兄，休要胡。”秦莫难忍，有些怒气。
周林双手抱胸，眼角余光扫向苏轻歌，冷笑更甚：“我只是好心提醒。你们可知苏师妹来历惊人？宗内已经有不少长老心生忌惮。路是自己选的，别怨人。”
林云心头一紧，隐约感受到一股难言的威压。自从苏轻歌现身后，发生的一切再难掩盖于无声。
她并未多言，只是一声轻叹，仿佛什么都未放在心上。脚边落叶轻旋，晨风吹拂起几缕青丝，显得无比清冷。
“林云。”她忽然回头看向他，眼神澄明。
林云猛地意识到，流言的锋芒，也开始指向了自己。他抿了抿唇，将所有的迟疑与不安压在心底，道：“苏师妹，但凡有人有意刁难，我自会挡在前头。”
苏轻歌轻轻点头，素白衣袖一振，掩住眼底一瞬流转的柔光。
正当众人神情复杂之际，谷口又有数人疾步入内。一人身穿藏青长衫，气息不俗，眉宇间自有一股桀骜的劲气，随众而至。有人在旁声提醒，秦莫低语道：“那是内门长老赵衍座下的亲传，褚远。”
褚远走至林云跟前，目中带着几分蔑视，声音低沉：“林云？听闻你昨日于谷中扰乱秩序，妄结外门以外之人，可有此事？”
林云未及辩解，周林已在一旁添油加醋：“回师兄，林云与此女交好，还敢质问内门例规，明目张胆，无视宗门。”
褚远冷哼：“苏轻歌，你若真有玉宫背景，何苦屈身与我青阳宗外门弟子同行？吧，你究竟有何目的？”
四下众目齐聚。气氛数度凝滞。
苏轻歌直视褚远，道：“远途风霜，落足青阳，非我本愿。今之所为，只求一个安身立命之处。”
褚远眉头一皱，嘴角挑起讥嘲：“好一个‘非本愿’。谁知你究竟在打什么算盘。”
林云步前半步，拦在苏轻歌与褚远之间。语气虽平和，语调却不容置疑：“行走于世，人人有隐苦。不知师兄以言相激，究竟意欲何为。”
褚远目光一冷，森然道：“你敢为她出头？尔等外门蝼蚁，也敢忤逆内门亲传之令？”
“宗门例规我自谨守，不通情理之举，岂是修真大道？”林云缓缓开口，声音显然在发颤，却死死咬住牙关。
周遭弟子哄然，有人躁动，有人冷笑，有人惋惜。
褚远眼眸微眯，须臾里掌心真气浮动，空气骤然变得压抑。就在此时，人群后方传来一声沉稳如磬的低喝：“够了。”
众弟子错愕回望，只见白鸿儒负手而立，清癯的面容间带着不出的威严。苍松晓风自他衣袂间掠过，仿佛带来一昼之间的静谧。
褚远收了气势，微低头：“白长老。”
白鸿儒扫过诸弟子一眼，未语先察，神色不怒自威。
“宗门之内，规矩自当守，但也不可因谣言伤人于无形。”他声音落地有声，“苏轻歌，既能过我青阳宗山门，便是我宗门之人。凡过往恩怨，不可再提。”
话音未落，褚远眸光不甘，嘴角隐现冷意，却只能低头称是。
而林云心头陡松，却又察觉到白鸿儒那一瞬递来的目光，幽深如渊，似要将一切看透。
白鸿儒转身，声音忽柔：“林云，你随我来。”
林云应声，目送秦莫投来鼓励的目光，继而步入竹林深处。
林间青石铺路，微光漏影。白鸿儒踱步，足音极轻。“你知方才行事，有何大错？”
林云拱手答道：“弟子知错。只是事关同门安危，实难袖手。”
“宗门并非儿女情长之地，亦非书生意气能定夺前程。”白鸿儒语气转冷，“你可曾想过，若苏轻歌当真被人利用，你不过一棋子？”
林云低头思索良久，只道：“若因庇人涉险，是弟子固执。但若见危不救，于心何安？”
白鸿儒凝视他须臾，忽缓道：“你心性如此，倒也不易。只是修真世道，水深火热，情、理、义，需明辨取舍。”
林云恭敬顿首。白鸿儒目光里露出些许欣慰，却并未多言，“你且退下，将来自会明白。”
林云出了竹林，迎面遇到等候的秦莫。他一把将林云拉到僻静处：“你疯了？那褚远可不是好惹的！”
林云苦笑，拍拍秦莫肩膀：“总不能见死不救。也多亏白师尊出面。”
秦莫撇嘴，“咱只是虾米罢了，内门那些人见谁都鼻孔朝。你这回怕是被盯上了。”
林云道：“你信我，脚踏实地修炼，他们奈何不了咱。”
话虽如此，林云抬眼望见夕阳下宫阙巍峨高耸，心下却第一次真真切切体会到宗门权势斗争的凛冽寒意。
不远处，苏轻歌倚树独立。她远远朝二茹头，目中掠过一抹难以察觉的歉疚。
林云想起白鸿儒话中的深意，内心茫然中透着一丝倔强。眼前迷雾重重，每前进一步，都不知身陷几重波谲云诡。
夜色渐浓，宗门内外，隐约可闻低低私语：
“那林云，为了个外门新来的女子，居然忤逆内门亲传？”
“哼，我瞧他以后可有好果子吃！”
“苏轻歌究竟什么来历，白长老竟如此维护于她？”
风言风语飘荡山间，凝成无形的压力。
秦莫与林云并肩回转，山道上身影交错。秦莫忽然低声：“老林，你怕么？”
林云摇头，涩然道：“怕也无用，走到这一步，只能硬着头皮扛下去。”
两人携行于夜色竹径，烛火点点如萤。疾步中的气息渐稳，兄弟间情谊愈发牢固。林云望着黑沉山色，脑中却愈发清明：这修真之途，不止有剑斗异兽，更有风霜人心。
院落之中，白鸿儒静坐纸窗之后，案上孤灯微明。他双目紧闭，不知在思忖何事，手中却轻轻转着一片淡绿玉佩。
他低声自语：“玉宫，苏氏……果真如此？”
忽有弟子叩门通禀：“白长老，掌门有请。”
白鸿儒缓缓起身，步伐间多出一丝沉重。暮色里，他背影清瘦，却透着难以言的沉稳。
另一边，褚远独自立于高阁之上，冷风吹拂衣袍，脸色阴沉。
“林云……你竟敢当众驳我颜面。”他眼中寒光烁烁，声音低不可闻，“我倒要看看，你能走到哪一步。”
夜深风急，各自心事难平。宗门风雨欲来，少年们却在困顿与抉择间，踏出属于自己的步伐。
而此夜之后，山门间的每一缕晨光、每一声蝉鸣，都仿佛不复以往。
林云躺于简陋房舍的硬榻之上，耳畔是风声，心头却浮现出今日之事。
他的手紧握那柄不起眼的木剑，回想起白鸿儒的话：“修大道者，需明大势而不失本心。”
夜色苍茫，林云睁开双眼，望向窗外星光。
那些遥远冷彻的星辰，如九州亿万浮沉的命运，交错纵横。他低声自语，语气坚定而真切：“哪怕身在风雨，也不能丢晾心。”
这一夜无眠，山色朦胧。青阳宗的风雨，已然悄悄拉开序幕。
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