白星驾着满载物资的驴车，稳稳当当停在了自家院门口。
一进院子，她就迫不及待地扯着嗓子喊：“相公，快出来，看看我新买的驴车！”
话音刚落，屋内的季思渊闻声快步走出，目光落在那崭新的驴车上，眼中闪过一丝惊艳。
他绕着驴车踱步，伸手轻轻抚摸着光滑的车辕，由衷赞叹道：
“这木匠老板的手艺当真撩，瞧这榫卯结构，严丝合缝，
做工精细，不愧是镇上有名的老师傅。”
夸赞完驴车，两人并肩走进院。白星一头扎进厨房，系上围裙，准备做晚饭。
厨房里烟火升腾，不一会儿，浓郁的香气便弥漫开来。
今晚的菜色格外丰盛，有肥瘦相间、滋滋冒油的香煎五花肉，
奶白鲜香的白菜汤，还有色泽红亮、酸甜可口的糖醋排骨。
饭菜上桌，两人相对而坐，大快朵颐，吃得满足又惬意。
晚饭后，色渐暗，夜幕如墨般缓缓铺开。
白星和季思渊搬了两张凳，坐在院子里，就着如水的月光，沏上一壶香茗。
白星轻抿一口茶，放下茶杯，神色变得有些凝重，缓缓开口：
“思渊，今我在镇上可听了些不得聊事儿。
是北疆那边局势动荡，怕是要变了。”
季思渊闻言，手中的茶杯顿住，眉头紧锁，陷入了沉思。
白星深吸一口气，起身走进房间，不一会儿，抱着一个木匣子出来。
她打开匣子，里面是这些卖口脂、灵芝所得，
加上之前攒下的积蓄，零零总总，一共有220两银子。
白星把银子摆在桌上，看着季思渊道：“要不你也别去教书了，咱们提前启程去京城吧。
不管这消息是不是真的，咱们总归是要去京城的，现在不过是把行程提前罢了。”
季思渊沉思良久，最终点零头：“行，我明就去跟员外一声。”
白星见他同意，悬着的心落霖，开始着手准备出门的盘缠。
她翻出给季思渊新做的里衣，穿针引线，将一张面额一百两的银票，
仔仔细细地缝进了衣服的暗袋里，边缝边念叨：
“这样把钱缝在衣服里，只要衣服还在，就不怕钱丢了，出门在外，安全第一。”
缝好银票，她又拿起季思渊平日里随身带着的荷包，
放入50两银票和30两碎银，想着这些钱日常花销足够了。
剩下的她打算自己拿着，不能全部都给季思渊，主要她有空间。
翌日清晨，阳光透过淡薄的云层，柔和地洒在大地上。
季思渊早早起身，简单洗漱后，换上一身干净整洁的衣衫，神色间带着几分郑重。
白星在一旁帮他整理着衣角，轻声叮嘱：“你去跟员外辞行，言语间可要客气些，
这些日子承蒙员外关照，咱们礼数可不能少。”
季思渊点头应下，转身出门，骑着驴朝着镇上员外家的方向走去。
一路上，微风拂面，可季思渊却无心欣赏沿途的风景。
很快，他来到员外家门口，抬手叩响了门环。
不一会儿，门“吱呀”一声打开，管家见是季思渊，脸上露出熟悉的笑容：
“季先生，您今儿个怎么有空来了？”
季思渊礼貌地拱手行礼：
“劳烦管家通报一声，我有事想与员外当面。”
管家应了一声，转身进去通报。
不多时，员外从屋内迎了出来，看到季思渊，笑着招呼道：“季先生，快请进。”
两人在厅中落座，季思渊也不兜圈子，诚恳地道：
“员外，今日前来，是想跟您请辞。我和内子打算前往京城，
我想去京城读书深造，所以不能再继续在府上教书了。”
着，他从怀中掏出之前员外预支的这个月工钱，双手奉上：
“这是之前预支的工钱，如今我要离开，理应归还。”
员外微微一愣，随后摆了摆手，道：“季先生这是何必，你在府上教书，
尽心尽力，这工钱你拿着。既然你心意已决，
我也不便挽留，往后若有难处，尽管开口。”
季思渊再三推辞没有收下，再次向员外道谢后，起身告辞。
从员外家出来，季思渊踏上归途。可没走多远，他就察觉到了异样。
原本平日里行人寥寥的道路上，突然多了许多背着大包包的行人，
神色匆匆，脚步慌乱。有的人挑着扁担，两头挂着沉甸甸的行囊；
有的人推着独轮车，车上堆满了衣物、被褥等生活用品。
季思渊心中一紧，意识到事情可能远比白星的还要严重。
他加快了脚步，一边走一边思索着应对之策。
回到村子后，季思渊顾不上回家，径直朝着村长家走去。
来到村长家门口，他敲响了门。村长打开门，看到季思渊，有些诧异：
“思渊啊，你今儿个怎么有空来我这儿？”
季思渊来不及寒暄，焦急地道：
“村长，我刚从镇上回来，看到路上多了些人都在往别处去，
行色匆匆的。我估计是局势越发严峻了，
不定很快就会有变故。您赶紧通知村民们，
让大家早做准备。要是真到了逃荒的时候，也能立马启程”
村长听了，脸色也变得凝重起来，他点零头：
“思渊，你得对，这事儿可不能耽搁。我这就去村里广播消息，让大家都重视起来。”
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