林正松三人离去后，清风涧又恢复了往日的宁静。
陈洛并未将寻找太和陆洲之事完全寄托于他人。
在炼丹与修炼之余，他也会翻阅从各处搜集来的杂记古卷，期望能从中找到蛛丝马迹。
这一日，洞府外的禁制被轻轻触动。
并非三大家族之人。
陈洛神识扫过，只见一名身着洗得发白的灰色道袍，面容枯槁的老者正恭敬地站在瀑布之外，气息仅在练气圆满。
老者神态拘谨，带着一种久居人下的卑微，与前几日那两个骗子截然不同。
陈洛心念一动，撤开了禁制一角。
“清风涧陈前辈可在？”
老者声音嘶哑，对着水幕深处躬身行礼。
“进来吧。”
陈洛平淡的声音传出。
老者如蒙大赦，心翼翼地穿过水幕，走入洞府前厅。
他不敢抬头打量四周，只是再次躬身。
“晚辈落云宗执事，孙百草，冒昧打扰前辈清修，还望恕罪。”
陈洛坐在主位，目光落在老者身上。
洛云宗？
他从未听过。
想来是赤霞岛上某个不起眼的势力。
“何事？”
陈洛语气淡漠。
孙百草深吸一口气，似是鼓足了莫大的勇气，抬起头，眼中带着一丝希冀。
“晚辈听闻前辈正在悬赏前往太和陆洲的途径。”
“我落云宗，恰好有一份祖传的海图，或许能为前辈指明方向。”
陈洛端起手边的灵茶，吹了吹热气，并未立即接话。
又是一个拿着地图来换东西的。
见陈洛不语，孙百草心中忐忑，连忙补充道：“前辈，此海图乃我宗开派祖师偶然所得，绝非凡品！”
“只是……”
他话语一顿，面露难色。
“只是什么？”
陈洛放下茶杯，声音不高，却带着一股无形的压力。
孙百草额头渗出细汗，咬了咬牙道：“只是此图乃我宗至宝，宗主有令，非……非本门长老不得观看。”
“所以，晚辈斗胆，想请前辈屈就，担任我落云宗的客卿长老。”
“只要前辈点头，晚辈立刻回去禀报宗主，将海图奉上！”
客卿长老？
陈洛手指轻轻敲击着石桌。
这落云宗，一个练气五层便是执事，恐怕连一个筑基修士都没樱
请自己去做长老？
“做你宗门长老，需要做什么？”
陈洛直接问道。
“这……”
孙百草眼神闪烁，支支吾吾起来，“也……也没什么特别的，就是……”
“就是挂个名？”
陈洛嘴角噙着一丝若有若无的冷意。
“是，是挂名……”
孙百草连忙点头，但眼神躲闪，显然言不由衷。
陈洛的目光骤然转冷。
“看来你是不准备实话了。”
“送客。”
平淡的两个字，却让孙百草浑身剧震，脸色瞬间惨白。
他猛地抬头，看着陈洛冰冷的眼神，知道再隐瞒下去，今日必定空手而归，甚至可能惹怒这位前辈。
噗通！
孙百草双膝一软，直接跪倒在地。
“前辈饶命！晚辈不敢欺瞒前辈！”
他声音带着哭腔，将实情和盘托出。
“不瞒前辈，我落云宗如今已是风雨飘摇。”
“宗门之内，仅有老宗主一人是筑基修为，且……且寿元将近，大限就在眼前了。”
“而岛上的赤焰宗步步紧逼，早已对我落云宗虎视眈眈。”
“一旦老宗主坐化，我落云宗上下数百口人，恐怕顷刻间便会被赤焰宗吞并，落得宗毁人亡的下场！”
孙百草老泪纵横，声音哽咽。
“老宗主不甘心宗门基业毁于一旦，听闻前辈在此，实力高深，这才……这才想出这个办法。”
“希望以前辈长老之名，能震慑赤焰宗一二，为宗门求得一线生机。”
“我落云宗如今实在拿不出什么能让前辈看得上眼的东西了。”
“唯有那份祖传的海图，听闻前辈正在寻找前往太和陆洲之法，或许……或许能入前辈法眼。”
“只要前辈愿意挂名长老，在我宗危难之际，稍稍庇护一二，那份海图，宗主愿双手奉上！”
原来如此。
用一张不知真假的海图，换取一个筑基中期的战力来保护宗门。
算盘倒是打得精明。
陈洛沉吟不语。
太和陆洲，他势在必校
这海图，或许是目前唯一的线索。
至于落云宗的死活，与他何干？
庇护宗门？
不过是交易罢了。
若海图为真，待他离开赤霞岛，这落云宗是存是灭，皆看意。
见陈洛久久不语，孙百草心中越发绝望，伏在地上不敢抬头。
“此事，我需要考虑一下。”
陈洛终于开口。
“你先回去吧。”
孙百草闻言，仿佛抓住了最后一根救命稻草，连忙磕头。
“是！是！晚辈告退！晚辈在宗门恭候前辈佳音！”
他颤颤巍巍地站起身，倒退着离开了洞府。
……
翌日清晨，洞府外的禁制再次被触动。
这一次，来者有两人。
陈洛端坐于石椅上，神识早已将外面情况探查清楚。
为首的是一位老者，须发皆白，身形佝偻，穿着朴素的灰色长袍，筑基初期。
看来就是落云宗那位行将就木的筑基修士。
他脸上带着浓浓的疲惫和一丝无法掩饰的焦虑，但眼神深处，却又强撑着几分上位者的威严。
而在他身旁，则站着一位少女。
少女约莫十五六岁的年纪，身量尚未完全长开，穿着一身淡青色的布裙，洗得有些发白，却浆洗得干干净净，没有一丝褶皱。
肌肤胜雪，透着健康的粉嫩，一双眸子如同洗过的泉水，清澈明亮，不含丝毫杂质。
长长的睫毛如同蝶翼般轻轻颤动，带着几分初见生饶羞怯和不安。
她紧紧跟在老者身后，手攥着老者的衣角，好奇又带点畏惧地打量着水幕后的洞府。
那副模样，宛如一只误入仙境的林间鹿，纯真而美好，与这修仙界的残酷显得格格不入。
陈洛撤开禁制。
老者深吸一口气，领着少女，步履蹒跚地走了进来。
“落云宗宗主，陆远山，携孙女陆瑶，拜见陈前辈。”
老者对着陈洛深深一揖，姿态放得极低。
他身后的少女陆瑶也连忙跟着行礼，动作略显笨拙，却透着一股认真。
行礼时，她偷偷抬眼飞快地瞥了陈洛一眼，又立刻低下头去，白皙的脸颊上飞起两抹红霞。
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