两日后。
宁州，玄雷派。
用完午膳，斥雷堂堂主高良走进大殿，将柏九抵达乌州并孤身入谷的消息告知了慕容康。
此言一出，慕容康立刻面露忧色：
“柏师弟怎么想的？我给了他一万灵石作路费，他为何要徒步入谷？”
不明真相的高堂主也附和道：
“是啊，此谷凶险异常，万一有个三长两短……代掌门，要不要派几个兄弟跟去？”
慕容康却缓缓摇了摇头：
“连元婴高手都不敢轻入断婴谷，你让普通弟子跟去，不是徒增伤亡吗？”
“可师弟他……”
“唉！既然是师弟自己的选择，那就由他去吧。此事你无需再盯。”
听掌门都这么，高堂主也没再多言，领命离开了大殿。
慕容康的嘴角也在堂主离去后，挑出了一个耐人寻味的弧度。
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*****
乌州，断婴谷。
从老李口中得知，谷内妖兽众多。
近千年来，殒命于茨元婴修士不下百位。
“断婴谷”一名，也由此而来。
仅有筑基初期的柏九，铁定不敢托大。
一路上高度警惕，遇到任何风吹草动，立刻敛息藏身，极为谨慎。
但即便如此，在第三上午，他还是被一只金丹战力的虎头妖兽发现了。
面对此兽，柏九是打也打不过，逃又逃不掉，境况十分不妙。
本以为命就要交代在这儿了，可没想到在最后一刻迎来了转机：
二十里外，突有一物爆炸，威力都快赶上原子弹了！
方圆数里瞬间化为火海，寸草不留。
幸亏柏九反应快，钻进一沟壑藏身，才躲过一劫。
但追在他身后的虎头妖兽就没那么幸运了，被突如其来的爆炸直接带走了性命。
待硝烟散去，幸存的柏九本想去妖兽身上搜刮点战利品。
可不等他起身，就听爆炸方向传来一男子声音。
柏九赶忙藏身，发现来者竟是一男一女两位人类修士。
男子三、四十岁，名叫鲁罡，筑基初期。
由于身受重伤，每走一步都异常艰难：
“咳咳……青杉道友，看在你我同为乌州散修的份上，救救我吧……”
男子口中的“青衫道友”，是一位二十出头的女子。
面容姣好，一袭青衣，双目清澈如溪。
由于常年修炼，身材也是凹凸有致，高耸迷人，看得柏九都情不自禁地咽了下口水。
青杉与鲁罡是昨日相识，并非故友，外加她自己也受了伤，本不想在此多留。
可见鲁罡虚弱到连路都走不了，善良的青杉只得一声轻叹，转身为他施展起了愈疗术。
青杉虽只有炼气中期，但这手愈疗术还真是不俗。
不过十分钟，就把奄奄一息的鲁罡救了回来。
按理，鲁罡得救后定会第一时间致谢吧？
可现实却狠狠抽了青杉一个嘴巴。
等待她的既不是美言也不是谢礼，而是一把冰冷的短剑：
“把你刚才捡到的东西交出来！”
“你……”望着抵在自己咽部的利器，青杉眼中充满了诧异与愤怒：“你这人怎么恩将仇报？”
“是你自己傻，怨不得别人！”鲁罡面带鄙夷地催促道：
“快点！把你刚捡的盒子交出来！否则老子先奸后杀！”
由于受人胁迫，外加修为本就不如对方，青杉只得从戒中取出一个刻有古老字符的神秘铁海
接过铁盒，鲁罡眼中顿时闪出了兴奋之芒。
可还不等他开盒探物，就感背心一阵猛烈的刺痛。
一把匕首直插心脏，了结了鲁罡的性命。
出手之人，正是藏于沟内的柏九。
同为筑基修士，柏九之所以能秒杀鲁罡，一是因为此人身受重伤，二是对方太过兴奋，没能发现敌人靠近。
若换作正面硬刚，谁输谁赢还真不好。
擦去匕首的血迹，柏九迅速拿走了鲁罡的戒指和手中的铁海
拉起一脸懵逼的青杉，以最快的速度逃离了现场。
直至寻到一安全处，才放开女子，坐在地上展开了询问。
青杉不知柏九是何来路，为了保命只能如实作答。
据青杉讲述，她和鲁罡都是乌州散修。
几日前，听乌冥宗的孔长老要率弟子前往断婴谷寻宝，便与同伙结伴而来，想趁机分一杯羹。
哪怕抢不到好东西，搞几个低阶妖丹也很划算。
可没想到才入谷两日，就碰到了一只实力极强的妖兽。
不仅击败了元婴后期的孔长老，还迫使他自爆了元婴。
与妖兽同归于尽之余，也夺去不少人类修士的性命……
“哦！刚才是元婴修士自爆啊？怪不得威力那么大。”自顾自地点零头后，柏九又道：
“你和鲁罡的伤？”
“都是爆炸所致。晚辈自知修为不济，没敢靠近，所以伤势不及鲁罡重。”
“哎？被鲁罡抢去的盒子，又是什么来头？”
“此盒是爆炸后由空而落，我看它蛮精致的，便捡了起来。”青杉如实回道。
一听是由空而落，柏九立马打起精神。
猜测此盒大概率是元婴大佬或妖兽掉落，内心生出了一丝期待：
“里面装的什么？”
“晚辈不知。没来及打开，就被鲁罡抢走了。”
“那我帮你看看哈！”
带着满心好奇，柏九将盒仔细端详了一番。
此盒是个正六面体，每面都刻有一个古老的字符，给人感觉既沧桑又神秘。
在盒盖连接处，设有一把古老的阵法锁。
但由于年代过久，灵核失效，柏九猛力一掰便打开了盒盖。
“这是……羽毛？”
没错！
盒子里放的是一根赤红色的羽毛。
在开盒之际，原本晴朗的空突然乌云密布，妖风四起！
正午的烈日，瞬间失去了光芒。
但由于柏九太过专注，并未察觉空异象，而是盯着羽毛喃喃自语道：
“这什么毛？又是铁盒又是阵法的……难道是个宝贝？”
为弄清羽毛来历，柏九将其从盒中取出。
是先摸后看再闻，最后还舔了舔。
可就在他张口瞬间，赤红羽毛就跟长了腿似得，突然不受控制地钻入柏九咽喉，直向丹田冲去，吓得柏九一身冷汗。
赶忙运气内观，想将羽毛排出。
可尝试了半，别排出，就连羽毛去哪都找不到了。
最终只能无奈放弃，面带歉意地挠了挠头：
“那个……青道友，我也不知道怎么回事，羽毛就、就飞嘴里了，我真不是故意的。咳咳，不好意思啊！”
亲眼目睹柏九将自己捡到的“宝贝”吃进了肚里。
可对方偏要什么“是自己飞进去的”？
听完这蹩脚的理由，青杉在心里把柏九骂了上百次。
但碍于修为不济，她最终还是强颜欢笑地回道：
“前辈哪里话？
此物虽是晚辈所捡，但已被鲁罡夺去。
鲁罡又是前辈所杀，此物理应归前辈所樱
再了，晚辈的性命都是前辈救的，别一根羽毛，就算晚辈的储物戒都可赠予前辈，虽然里面没什么能入前辈法眼之物。”
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