凭借着陆炎以巨大代价布下的“谬误陷阱”争取到的宝贵时间，四人如同阴影中的游鱼，在锈蚀荒原错综复杂的地下管道与废弃结构中艰难穿校鹿丸的阴影如同最敏锐的触须，在前方探路、抹痕，规避着可能的巡逻路线和能量监测点。戴莉搀扶着几乎虚脱的陆炎，净源之火的光芒被压制到最低，只维持着最基本的伤势稳定和精神防护。冯宝宝殿后，她那独特的“味觉权柄”成了最可靠的预警系统，总能提前“尝”出前方拐角可能存在的锈蚀恶灵那令人作呕的“腐臭味”，或是某些结构脆弱、即将坍塌区域的“粉渣味”。
他们不敢停留，不敢回到地面。昏黄压抑的空下，是钢铁王庭掌控的领域，唯有在这片被文明遗弃、连掠夺者都不愿轻易深入的黑暗迷宫深处，才有一线生机。
陆炎的状态极差。左眼晶体过度使用的反噬远超预期，不仅仅是能量枯竭和灵魂疲惫，更严重的是与这片废土衰败法则强行共鸣带来的“污染”。他感觉自己的意识仿佛浸泡在冰冷的、充满铁锈与绝望的粘稠液体中，那枚灰绿色晶体不再仅仅是工具，更像是一个不断汲取周围负面情绪的漩涡，稍有不慎，就可能将他拖入彻底的疯狂与毁灭。他必须用全部意志去维持晶体运转的“秩序性”，抵御那无孔不入的侵蚀。
“必须……尽快找到……稳定……的地方……”陆炎的声音断断续续，几乎是从牙缝里挤出来，“我的……左眼……快要……失控了……”
戴莉能感觉到他身体的颤抖和体内那股躁动不安、仿佛随时要破体而出的混乱气息，心中焦急万分，却无能为力。她的净源之火可以净化外邪，却难以平息这种源于力量本源的内部冲突。
“再坚持一下！”鹿丸的声音从前方的阴影中传来，带着一丝不易察觉的疲惫，连续高强度的阴影运用和计算对他的消耗同样巨大，“根据从锈锤帮那里得到的情报和我的地形分析，前方应该有一片旧时代的‘净化水厂’遗址，那里的结构相对坚固独立，而且可能残留着一些隔绝污染的设施，或许能暂时屏蔽外界的探测和侵蚀。”
这是他们目前唯一的希望。
在令人窒息的黑暗中又前行了不知多久，穿过一条布满黏液和怪异真菌的泄水通道后，眼前豁然开朗。
他们进入了一个巨大的、半球形的封闭空间。穹顶由厚重的、布满锈蚀但结构依旧完好的金属构成，依稀可见曾经复杂的管道系统残骸如同巨兽的血管般盘踞其上。空间中央是一个干涸的、直径近百米的圆形水池，池底沉淀着厚厚的、如同沥青般的黑色污垢。四周则是一些控制台和过滤设备的残骸，大多已经被时光和锈蚀彻底摧毁，只有少数几台还保持着大致的轮廓，表面的指示灯早已熄灭，覆盖着厚厚的尘埃。
空气中弥漫着一种陈腐的水腥味和淡淡的、类似消毒剂的化学气味，虽然依旧不算好闻，但相比外面那无处不在的灵魂低语和放射性尘埃，这里简直可以称得上是“净土”。更重要的是，一进入这个空间，那一直萦绕在意识层面的、令人烦躁的“喧嚣”低语，竟然明显减弱了！仿佛有一种无形的力场隔绝了外部的干扰。
“就是这里！”鹿丸松了口气，阴影迅速扩散开来，探查整个空间的每一个角落，确认没有隐藏的危险和活物。
戴莉立刻将陆炎扶到一处相对干净的控制台基座旁坐下，净源之火全力催动，温暖的光芒将两人笼罩，试图帮助他稳定那濒临崩溃的状态。
冯宝宝则好奇地打量着这个巨大的“铁碗”，鼻子轻轻耸动：“这里的味道……怪是怪，但是不吵了。”
暂时安全了。
陆炎再也支撑不住，彻底陷入半昏迷状态，身体不受控制地颤抖着，左眼眼皮下的灰绿色光芒明灭不定，时而冰冷有序，时而混乱狂躁。戴莉只能持续输出净源之火，如同守护着风暴中最后的烛火，不敢有丝毫松懈。
鹿丸在确认空间安全后，立刻开始着手布置防御。他利用阴影在唯一的入口处（那条泄水通道）构筑了多层隐匿、警戒与防御符文，确保即使有追兵找到这里，也能第一时间预警并阻挡片刻。同时，他开始仔细研究这个废弃水厂的结构，试图找出那能够隔绝灵魂低语的原理，或许能加以利用。
时间在压抑的寂静中缓慢流逝。
几个时后，陆炎的颤抖终于渐渐平息，呼吸也变得平稳悠长，虽然依旧虚弱，但左眼那混乱的光芒稳定了下来，重新呈现出那种内敛的、带着冰冷秩序的灰绿色。他缓缓睁开眼睛，右眼中充满了劫后余生的疲惫。
“暂时……压制住了。”他声音沙哑，看向戴莉，眼中带着感激，“多谢。”
戴莉摇了摇头，脸色也有些苍白，持续的输出对她也是不的负担：“你感觉怎么样？那股侵蚀……”
“很麻烦。”陆炎感受着左眼晶体与这片废土地脉之间那若有若无的、危险的连接，“这片土地的‘衰败’与‘毁灭’法则在主动污染我的核心。除非彻底离开这里，或者……找到某种方法，让我的力量完成对这种侵蚀的‘免疫’或‘转化’。”
这谈何容易。
就在这时，一直在研究水厂结构的鹿丸似乎有了发现。他站在中央干涸的水池边缘，指着池底那些厚厚的黑色污垢道：“这些不是普通的淤泥。我的阴影感知到，其中混合了大量旧时代净化药剂的高浓度结晶，以及……某种能够吸收、中和精神波动的惰性矿物粉末。是这个东西，在一定程度上隔绝了外界的灵魂低语。”
他顿了顿，继续道：“而且，我发现了几条深埋在地下的、连接着更深处地下水脉的管道残骸。虽然大部分已经堵塞，但或许……我们能想办法疏通一条，获取相对干净的水源，甚至利用这里残存的净化基底，建立一个更长期的、具备一定防护能力的据点。”
这个发现无疑是一针强心剂。有一个相对安全的据点，对于状态不佳的他们来至关重要。
然而，就在他们刚刚看到一丝希望，准备着手清理和修复这个临时据点时，鹿丸布置在入口处的阴影警戒符文，猛地传来了极其尖锐的警报！
不是巡逻队那种沉重整齐的脚步声，也不是锈蚀恶灵那充满恶意的能量波动。而是一种……更加诡异、更加冰冷、仿佛能直接冻结灵魂的“虚无”气息，正在以一种不快不慢、却无比坚定的速度，穿透他设下的层层阴影隐匿与干扰，笔直地朝着水厂遗址而来！
“不好！”鹿丸脸色瞬间剧变，阴影感知中反馈回来的信息让他感到一阵寒意，“是……是那种东西！逻辑猎犬的同源气息，但……更加凝练，更加……‘空无’！是‘清道夫’！”
清道夫！巡逻队长通讯中请求支援的、专门处理“极高危异常”的单位！它竟然这么快就找来了？！而且，鹿丸精心布置的隐匿手段，在对方面前竟然如同虚设！
“准备迎敌！”陆炎强撑着站起，左眼晶体高速旋转，尽管状态糟糕，但眼神中已满是决绝。他知道，这一次，恐怕无法再靠“谬误陷阱”取巧了。来的，是真正的、为“修剪”而生的猎杀者！
戴莉的净源之火再次熊熊燃烧，凝练如实质。冯宝宝也摆出了战斗姿态，空灵的“无之味”权柄自然流转，她的脸上第一次露出了极其凝重的神色，因为她“尝”到了那股正在逼近的气息——那是一种极致的、纯粹的、仿佛连“味道”本身都要一并抹除的“无味之味”！
下一刻，在水厂那唯一的入口处，那片被鹿丸阴影符文覆盖的区域，空间如同水波般荡漾了一下。
没有破开，没有摧毁。
一个身影，就那样无声无息地，仿佛它本就该在那里一般，浮现了出来。
它并非逻辑猎犬那样充满机械感的造型，反而更接近人形，但比例修长到近乎诡异，通体呈现出一种黯淡的、仿佛能吸收所有光线的哑光黑色。它没有五官，面部只有一个平滑的、如同打磨过的黑曜石般的曲面。它的手臂垂至膝盖，手指纤细而长，指尖闪烁着微弱的、仿佛能切割空间的幽光。
它身上没有任何能量波动，也没有散发出任何气息，就那样静静地“站”在那里，却让整个水厂遗址的温度都仿佛骤然下降了几十度！它那平滑的“面部”缓缓转动，最终，“注视”向了严阵以待的陆炎四人。
没有声音，没有威胁。
但一股远比逻辑猎犬的“逻辑归零”更加纯粹、更加终极的存在抹杀意志，如同绝对零度的寒潮，瞬间席卷了整个空间！
它抬起了一只纤细的手臂，对着四人所在的方位，轻轻地，一划。
没有任何光影效果，没有任何能量冲击。
但陆炎、戴莉、鹿丸、冯宝宝四人，同时感觉到，自己与这个“世界”的连接，正在被一股无形的、绝对的力量，强协…剥离！
他们脚下的地面失去了实感，周围的空气失去了流动性，甚至连“自我”这个概念，都开始变得模糊、虚幻！
这就是“清道夫”的力量？不是否定，不是扭曲，而是最直接的……存在消除？！
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