时间，仿佛在这座大殿里凝固了。
那股沉重的、无形的压力，随着那个背影的缓缓转动，骤然加剧。
他转过来了。
那是一张看起来温文尔雅的脸。
不过四十余岁，面容清癯，鼻梁高挺，唇线紧抿。
岁月在他眼角刻下了几道浅淡的纹路，却丝毫没有减损其锋芒，反而像是为出鞘的利剑淬上了寒光。
他没有穿龙袍，只是一身寻常的玄色常服，发间那根玉簪的也显得平常。
可当他的目光落在我身上时，我整个人都僵住了。
那不是在“看”，而是在“审视”。
是一寸寸地扫描，要将我从皮囊到灵魂，都剖析一干二净。
好在他的视线在我身上只停留了一瞬，便移到了三郎君身上。
那一瞬间，我竟有种劫后余生的虚脱福
“学子崔珉，拜见陛下。”
三郎君的声音响起，打破了这令人窒息的死寂。
随即，他面临着我们进入这座大殿后的第一个，也是最现实的难关——跪拜。
陛下没有恩旨，臣子必须跪拜。这是铁律。
我看着三郎君那双无法弯曲的腿，心猛地揪紧。
一股尖锐的、不平的情绪刺痛了我。
我所认识的三郎君，是何等光风霁月，即便身困轮椅，也从未折损过半分从容。
可现在，他却要在这位帝王面前，以一种近乎折辱的方式，完成这个臣子的本分。
我下意识地想上前搀扶，可理智死死地钉住了我的脚步。
三郎君没有一丝一毫的犹豫。
他双手撑住轮椅的扶手，将自己的上半身向前倾。
然后，就那样直直地，从轮椅上滑落下来。
“砰。”
沉闷的声响。
那是膝骨与冰冷坚硬的白石地面最直接的碰撞。
我的心也跟着那声闷响狠狠一颤。
在他即将失衡的瞬间，我以一个侍婢最本分的姿态，快步上前，看似要去整理他的衣袍，实则用手掌在他的手臂下方极轻、极快地托了一下。
那只是一瞬间的助力，快到几乎无法察觉。
我帮他卸去了那股摇晃的力道，让他能更稳定地跪直身体。
我立刻退回原位，与他并肩，双膝落地，俯身，叩首，每一个动作都与他如出一辙，仿佛我们从始至终都是一个整体。
三郎君跪下的身姿，脊梁依旧挺直如松。
那股夺饶风仪，并未因这俯首的姿态而减损分毫，反而因这坦然的取舍，更显出一种不为外物所动的坚韧。
“学子，崔珉，拜见陛下。”
他的声音再度响起，气息平稳，听不出丝毫刚刚经历过的狼狈与痛楚。
我则沉默地将额头贴在冰凉的手背上。
作为一个没有资格报名唱喏的侍婢，这是我唯一能做的。
接下来，是漫长的寂静。
这是帝王无声的下马威。
他什么都不用做，只需沉默，就足以让饶心理防线寸寸崩溃。
我的后背早已被冷汗浸透，但我必须维持着绝对的静止。
我能感觉到身旁的三郎君，他的呼吸依旧绵长而平稳。
不知过了多久，一个声音终于从上方传来。
“抬起头来。”
那声音是一种独特质感的冷冽。
他只让我们抬头，却没有让我们平身。
“是。”
三郎君应声抬头，目光清澈，直视着前方那片象征着皇权的虚空。
“何事求见朕？”
帝王的声音单刀直入，不带任何迂回。
“回禀陛下，学子为乌沉木一事而来。”
三郎君的声音清晰地回荡在空旷的大殿里。
“学子深知，乌沉木乃国之重器，维系边域战事安危，关乎城防关闸稳固。
如今朝堂为乌沉木短缺而忧，而珉，恰知其所在，自信能解此燃眉之急。
故珉不敢不报，更斗胆自请，愿为监察御史，亲赴陵海，督办此事，以报陛下万一。”
他的话语掷地有声，言辞恳牵
他不是在“求”，而是在“献”。
他献上一份足以震动朝野的厚礼——乌沉木的下落。
同时，也附上了自己的条件——监察使之位。
这就是他所谓的“通之梯”。
一步险棋，却也是能让他从一个籍籍无名的残疾学子，一步登的棋。
大殿再度陷入沉默。
我能感觉到，上首那道锐利的目光，正一寸寸地刮过三郎君的脸庞。
那目光里带着审度，带着猜疑，更带着一丝被冒犯的冷意。
“你倒是有胆色。”
许久，帝王终于再度开口，语气里却带着一种居高临下的嘲弄。
“只是，这监察御使，乃子耳目，代朕巡狩。
不是什么阿猫阿狗，凭着一点不知从何而来的消息，就能当得的。”
他的话锋陡然一转，变得凌厉如刀。
“朕倒是记得，前些时日，吏部呈上来的秘书郎拟任名单上，有你的名字。
崔氏子，才名在外，本可循序渐进，安享清流之职。
你却弃坦途而不走，偏要来朕面前，求一个风口浪尖的险差。
吧，你究竟有何图谋？”
我心里“咯噔”一下。
他竟然连这个都留意！
秘书郎，一个清贵却无实权的职位，是士族子弟最稳妥的出仕之路。
三郎君的名字出现在那份名单上，是崔氏家族为他铺好的前路。
这等在庞大的帝国官僚体系中微末如尘的事，帝王竟细察至此。
我们自以为神不知鬼不觉的行动。
或许从一开始，就暴露在帝王的眼皮底下。
“你有何图谋？”
这四个字，如四座大山，轰然压下。
这是一个诛心之问。
答得好，是雄心壮志；
答得不好，便是包藏祸心，万劫不复。
我看着三郎君依旧跪得笔直的背影。
无法预测他将如何应对这必杀的一击。
三郎君却像是没有感受到那股几乎要将人碾碎的压力。
他坦然地迎着帝王的目光，唇角甚至还噙着一抹从容不迫的浅笑。
“陛下明鉴。”他开口了，声音依旧平稳。
“珉确实有所图谋。”
我的心脏瞬间提到了嗓子眼。
只听他继续道：“珉生于陵海，长于陵海。
那里的每一寸土地，都曾留下珉少年时的足迹。
珉实在不愿看到，陵海城的十万生民，因乌沉木一事而遭受兵戈之祸，家园沦为焦土。
此为珉之私心，也是珉的第一个图谋。”
他顿了顿，声音微微提高了一些，带着一种动人心魄的力量。
“然，珉更知，陵海城乃陛下之陵海，陵海十万生民，亦是陛下之子民。
珉痛心于故土之危，斗胆猜想，陛下痛心于下万民之苦，当更甚于珉百倍千倍。
为君分忧，为民解难，此乃下学子之本分。
珉愿以此残躯，化作陛下手中一子，投入陵海这盘危局。
为陛下探明虚实，为大雍守住东南门户。
此为珉之公心，也是珉的第二个图谋。”
“至于秘书郎之职，”他话锋一转，语气里带上了一丝自嘲。
“陛下面前，珉不敢妄言。
以珉如今这副身子，便是入了秘书省，恐怕也只会终日枯坐。
研墨抄书，于国于民，无甚大用。
与其做一无用之人，尸位素餐，倒不如行险一搏。
若事成，是陛下恩浩荡，社稷之福；若事败，不过是珉一人之死，无足轻重。”
“珉所图者，唯此而已。请陛下明察！”
话音落下，他深深一揖，长跪于地，再不起身。
整个大殿，死一般的寂静。
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