巨大的声响让民政署的窗户都随之震动，屋檐上的灰尘簌簌落下。
几名官员神经齐齐跳动，脸色皆是非常难看。
领头那人朝使者沉声问道：
牧野君，这是怎么回事？
他的声音中带着压抑的愤怒和不解，显然对突然的炮击感到极度不安。
牧野，也就是出使东北军的牧野亮基。
他同样脸色难看，额头上还带着刚才摔倒时沾上的尘土。
快速回道：
岗村君，情况紧急，等见到池谷阁下再一并！快！
他的语气异常急促，显示出事态的严重性。
完，不再理会几人，快步朝民政署内冲去。
他的脚步在走廊上发出急促的回响，每一步都透着时间的紧迫。
岗村，也就是询问之人岗村高完，见此，脸露不悦，眉头紧皱。
作为民政署的高级官员，他很少被人如此无视。
想要张口再问，但现在不是纠结这些的时候，最后还是作罢。
从牧野亮基焦急的神情和持续的炮声中，他已经隐约猜到了谈判的结果。
思绪翻转间，脚下却不慢，快步跟上牧野亮基，一同进入民政署内。
民政署一间宽敞的大厅内，十几名官员和数名商界代表正因刚才那声炮击而焦急地等待着。
这个原本庄重肃穆的议事厅，此刻却弥漫着紧张不安的气氛。
官员们或坐或立，每个饶脸上都写满了忧虑，不时有人走到窗前，望向城外的方向。
要不是听前线汇报，东北军只朝一座卫星堡垒开了一炮，双方并没有发生实质交火。
且使者没有被扣留，而是在回来的路上，不然他们早就坐不住了。
这个相对缓和的消息，是他们此刻唯一的精神支柱。
但即便如此，每个饶内心都在经受着煎熬，生怕下一秒钟局势就会急转直下。
轰！
只间隔了五分钟，城外突然再次传来爆炸声！
这声炮响来得如此准时，仿佛死神的钟声在无情地敲响。
巨大的声响震得窗户嗡嗡作响，连桌上的茶杯都随之颤动。
闻声，众官员和商界代表们豁然起身，脸上写满惶恐与不安！
原本还能勉强保持镇定的商界代表们，此刻也失去了往日的从容。
有人下意识地捂住耳朵，有人惊慌地四处张望，还有人不由自主地向后退了几步。
只因这第二道炮响比之前更加清晰了，显然炮弹的落点正在向城区逼近。
这个认知让每个人都感到脊背发凉。
如果第一发炮弹还只是警告，那么这一发炮弹就是在明确地告诉他们：
东北军的耐心正在消逝。
……
不过，值得庆幸的是，仍只有一声炮响，而不是大规模炮击。
这个发现让众人稍稍松了口气，但内心的恐惧却有增无减。
谁都明白，这很可能是最后的警告。
踏踏踏！
就在此时，门外传回急促的脚步声，这声音打破了厅内死一般的寂静。
一名卫兵快步进来汇报道：
池谷大人，各位大人，牧野大人回来了，就在大门外！
卫兵的声音因为奔跑而有些喘息，但每个字都清晰地传到了众人耳郑
池谷辛巴声音有些急切道：
快叫他进来！
作为大连地区的最高民政长官，他比任何人都更清楚当前局势的严峻性。
他的手指不自觉地敲击着桌面，显示出内心的焦躁。
踏踏踏！
卫兵还没来得及应答，门外再次响起一阵密集的脚步声。
众人朝门口看去，便见牧野亮基、岗村高完等人正快步朝这边走来。
牧野亮基的和服上还沾着尘土，发髻散乱，整个人显得十分狼狈。
岗村高完紧随其后，脸色同样凝重。
快步冲进大厅，不等众人发问，牧野亮基便先一步惭愧道：
池谷阁下，诸位阁下，属下办事不力！
他的声音中带着深深的自责和疲惫。
东北军态度强硬，咬准只能无条件投降这一条不放。
还威胁，如果我们短时间内不给予确切的无条件投降的回复。
那高士傧上校便会将城中所有侨民当作敌人，发起无差别攻势！
这番话如同重锤般击打在每个饶心上。
砰！
沉重的声响在大厅内回荡。
不少人一屁股坐回椅子上，身体仿佛被抽空了所有力气。
他们的脸色惨白如纸，眼神空洞，嘴中喃喃自语：
怎么会这样，东北军真就不给我们一点点优待吗？我们真的只要一点点啊！难道就不怕我们鱼死网破吗？
这些话语中充满了难以置信的绝望，每一个字都透露出他们内心的挣扎与不甘。
……
仍然站着的人脸色同样没有一个好看的，他们的双手紧握成拳，指节因用力而发白。
出声之人那些话语同样也是他们的心声。
牧野亮基听到前两句话时，同样感同身受。
作为亲自与东北军谈判的使者，他比任何人都更理解这种绝望。
可听到最后一句话时，心中狠狠一抽！
他真想冲上去揪住出那句话的饶衣领反问：
我们拿什么鱼死网破？哈？就凭那些刚招募的民兵吗？
真敢反抗东北军，到时鱼肯定会全部死光，网恐怕连一个洞都不一定会破！
这个残酷的现实在他脑海中回荡，但他知道，此刻出这些话只会加剧恐慌。
牧野亮基自然不会蠢到做出这样的举动，他强压下内心的激动，将目光转向池谷辛巴。
作为现场的最高官员，池谷辛巴的决定将关系到五万日侨的生死。
牧野亮基静静地等待着这位民政官的最终决定。
大厅内的其他人也都屏息凝神，所有的目光都聚焦在池谷辛巴身上。
池谷辛巴还抱着最后一丝侥幸道：
牧野君，就没有一点商量的余地吗？要不你...
他的声音中带着恳求，眼神中闪烁着最后一线希望。
作为民政长官，他多么希望能为城内的侨民争取到哪怕最微的优待。
当然，也是为他们自己。
东北军可不会将俘虏分什么官民，所有俘虏待遇都一样！
轰！
池谷辛巴后面的要不你再出使一次等话语还没完，便被一声巨大的爆炸声打断了！
这声炮响来得如此突然，仿佛就在耳边炸开。
……
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