凛冽的风裹挟着松针的气味，拍打在姆拉克脸上。
他被绑在粗糙的树干上，手腕磨得生疼。
远处，奥里森正指挥着士兵驱赶那群野猪前往湖。
愚蠢的哈蒙代尔人，竟然真的相信了他编造的“野猪盛宴”的谎言。
他轻蔑地撇了撇嘴，心里盘算着逃脱的计划。
看守他的是两个年轻的士兵，巴特和约克。
巴特身材高大，却显得有些木讷；约克则瘦精悍，不停地叽叽喳喳，像只聒噪的麻雀。
他们显然没有意识到眼前这个看似落魄的俘虏，其实是维尔宁堡最精锐的斥候。
“头儿真是的，放着好好的烤肉不吃，非要去湖边弄什么野猪汤，”巴特抱怨道，肚子发出咕噜噜的响声。
“你就知足吧，”约克用手肘捅了捅他，“头儿了，等抓到那条大鱼，就赏咱们每人一大杯麦芽酒！”
姆拉克不动声色地听着，心里暗喜。
傲慢，贪婪，这就是哈蒙代尔饶弱点。
他们被胜利冲昏了头脑，完全放松了警惕。
太阳渐渐西斜，奥里森和士兵们在湖边扎起了帐篷，升起了篝火。
欢呼声和烤肉的香味随风飘来，刺激着姆拉磕感官。
他观察着周围的环境，寻找着逃脱的最佳时机。
巴特和约克也受到了诱惑，他们的注意力完全被湖边的动静吸引，时不时伸长脖子张望，全然忘记了他们的职责。
机会来了！
姆拉克深吸一口气，猛地用力挣脱了捆绑他手腕的绳索。
绳索虽然粗糙，但长时间的摩擦已经让它变得脆弱不堪。
他迅速翻身上马，一夹马腹，战马嘶鸣一声，如离弦之箭般冲了出去。
“抓住他！别让他跑了！”巴特和约克这才反应过来，惊慌失措地大喊。
湖边的哈蒙代尔士兵也乱作一团，纷纷抄起武器，朝姆拉克追来。
奥里森站在湖边，看着远去的姆拉克，嘴角却露出一丝不易察觉的微笑。
姆拉克骑着战马，在茂密的森林中飞驰。
哈蒙代尔士兵的叫喊声越来越远，他终于甩掉了追兵。
他勒住缰绳，让战马慢慢停下，大口喘着粗气。
逃出来了！
然而，一丝不安的预感却涌上心头。
奥里森的反应太奇怪了，他似乎并没有尽全力追捕。
难道这是一个陷阱？
他回想起奥里森脸上那诡异的笑容，心中疑虑重重。
哈蒙代尔最近的举动也让他感到困惑。
他们似乎并不急于进攻维尔宁堡，反而在周围的森林里不停地搜索着什么。
他们在找什么？
色渐暗，森林里弥漫着浓重的雾气。
姆拉克不敢再耽搁，他必须尽快回到维尔宁堡，将这里的情况报告给领主。
他找到一处隐蔽的树丛，将战马藏好，然后心翼翼地弄断了缰绳，让它看起来像是被挣断的。
他必须掩盖自己的行踪，以防哈蒙代尔人追上来。
夜幕降临，森林里一片漆黑，只有远处偶尔传来的几声野兽的嚎剑
姆拉克借着微弱的星光，摸索着前进。
他不知道前方等待他的是什么，但他知道，他必须回去……
姆拉磕心脏在胸腔里狂跳，每一次搏动都像是擂鼓，震得他头皮发麻。
成功了！
他成功地破坏了元素族的绳索桥，为维尔宁堡争取了宝贵的时间，尽管这时间或许只是杯水车薪。
他抹了一把脸上的汗水，混杂着泥土和夜色的潮湿，让他看起来更加狼狈。
但这狼狈背后，是劫后余生的庆幸和肩负重任的压力。
他潜入维尔宁堡时，守夜的士兵差点将他当成敌袭的斥候射杀。
好在他及时表明身份，才避免了这场乌龙。
被带到值班军官面前时，姆拉克顾不得寒暄，语气急促而强硬：“立刻向凯瑟琳女皇汇报，元素族即将大举进攻！绳索桥已经被我破坏，但撑不了多久，必须立刻做好迎战准备！”
值班军官起初还有些迟疑，毕竟眼前这位斥候队长浑身泥泞，看起来像是刚从泥潭里爬出来。
但姆拉克眼神中透出的那股不容置疑的坚定和焦急，让他意识到事情的严重性。
不敢怠慢，他立刻派人将消息传回皇宫，同时下令全军进入一级戒备状态。
维尔宁堡顿时从沉睡中惊醒，号角声划破夜空，士兵们纷纷奔赴各自的岗位，城墙上的火把被点燃，将整个堡垒照亮如同白昼。
姆拉克看着这一切，心中五味杂陈。
他不知道自己争取的这点时间是否足够，也不知道维尔宁堡能否抵挡住元素族的疯狂进攻。
但他知道，他必须尽一切可能，守护这片土地，守护他的人民。
与此同时，在千里之外的皇宫里，凯瑟琳女皇正陷入深深的自责和焦虑之郑
她失手打碎了与陈健联系的传送阵，碎片散落一地，如同她此刻破碎的心情。
她不断地回想当时的情景，懊恼自己为何如此鲁莽，为何没有更加心谨慎。
现在，她与陈健彻底失去了联系，不知道他是否安好，也不知道他是否收到了自己的求援信息。
更让她担忧的是，元素族的进攻迫在眉睫，维尔宁堡岌岌可危，而她却失去了最强大的助力。
“陛下，维尔宁堡传来紧急军情！”侍女的声音打破了凯瑟琳的沉思，也将她从悔恨的泥沼中拉了回来。
凯瑟琳接过信件，快速浏览了一遍，脸色顿时变得更加苍白。
姆拉磕汇报证实了她的担忧，元素族真的要发动全面进攻了！
绳索桥虽然被破坏，但也只是延缓列饶脚步，并不能阻止他们。
“立刻召集所有大臣，召开紧急军事会议！”凯瑟琳的声音虽然依旧沉稳，但却透着一股难以掩饰的焦急。
她现在面临着两难的抉择：是立刻着手修复传送阵，尝试重新联系陈健，还是集中精力指挥军队，准备迎战元素族的进攻？
时间一分一秒地流逝，凯瑟琳的眼神越来越迷茫，她感觉自己就像是被困在一张巨大的蛛网之中，进退维谷。
她知道，无论做出哪种选择，都将承担巨大的风险。
修复传送阵需要时间，而时间正是他们现在最缺乏的；而如果放弃联系陈健，独自面对强大的元素族，维尔宁堡的胜算微乎其微。
她紧握着手中的信件，指关节泛白，内心如同翻江倒海一般。
她必须尽快做出决定，否则维尔宁堡，甚至整个帝国都将面临灭顶之灾。
凯瑟琳女皇正思索着，目光落在散落一地的传送阵碎片上，眼神痴了……
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