黑色的Gmc Suburban穿过纽约州北部的森林与丘陵，一路向南，最终驶入了熟悉的曼哈顿下城街区，停在了那栋六层公寓楼下。周陌和卡洛斯·门多萨从车上下来，风尘仆仆却不见丝毫疲态。
公寓楼下，早已有三个人在等候。为首的是瓦斯奎兹-斯通律师事务所的合伙人理查德·斯通，他穿着一身笔挺的灰色西装，提着厚重的公文包，身边跟着两位同样西装革履、年轻干练的助理律师，一男一女，各自抱着更多的文件箱和一台笨重的便携式打字机。
“周先生，欢迎回来。”理查德·斯通上前一步，与周陌握手，态度恭敬而专业，“按照您的吩咐，我们都准备好了。”
“很好，辛苦了。”周陌点点头，目光扫过那两位助理，“资料都带齐了？”
“全部在这里了，包括您之前传真过来的部分初步信息，以及我们连夜整理的关于国际能源交易和利比亚投资环境的相关法律备忘录。”理查德示意了一下文件箱。
“卡洛斯，”周陌转向驾驶专家，“你立刻去拉瓜迪亚机场，全面检查那架利尔喷气机，做好飞行准备，确保万无一失。”
“明白，老板！”卡洛斯毫不拖沓，接过周陌递过来的飞机钥匙，转身便开着萨博班再次驶离。
周陌则对理查德·斯通及其团队道：“几位，先上楼稍坐片刻，喝杯咖啡。我们半时后出发去机场。”
将三位律师让进公寓一楼的会客室（由玛利亚姐妹帮忙招呼），周陌迅速上楼，回到自己的顶楼住所。他快速冲了个澡，换上一身更显沉稳的藏青色布鲁克斯兄弟（brooks brothers）西装，并重新检查了随身武器和那个装有所有油田资料的公文包。
下楼时，他看到凯文·米勒也已经背着一个装着通讯和监听检测设备的背包等在那里。作为团队里的电子专家，他需要随行保障通讯安全。
“凯文，今你开车，开那辆奥迪。”周陌吩咐道。 “好的，老板。”
半时后，一行五人——周陌、凯文·米勒以及理查德·斯通和他的两位助理——坐进了那辆黑色的奥迪100 c3。凯文驾驶，周陌坐在副驾，三位律师挤在后座，膝盖上摊开了文件，争分夺秒地在颠簸的车程中继续研读丽莎家族传来的厚厚方案。
车内很安静，只有纸张翻动和偶尔的低语讨论声。周陌闭目养神，但大脑却在高速运转，梳理着方案中的关键点和待会儿可能需要重点讨论的条款。
到达拉瓜迪亚机场的私人飞机区域，卡洛斯已经等候在那里，利尔喷气机已经做好了所有起飞前检查，加满了油。“老板，一切正常，随时可以起飞。”
“很好。”周陌点点头，率先登上飞机。这架二手但经过全面翻新和加强的利尔喷气机内部空间不算特别宽敞，但装饰精致，座椅舒适，通讯设备齐全。
飞机很快滑跑、起飞，爬升到平流层，向着美国南部的德州方向平稳飞去。飞行途中，理查德·斯通和他的团队几乎没有休息，一直在低声讨论着方案细节，时不时向周陌确认一两个关键点。周陌言简意赅地回答，显示出对方案早已了然于胸。
经过数时的飞行，飞机平稳降落在德州休斯顿附近一个属于范德比尔特家族的私人机场。舱门打开，德克萨斯州灼热而干燥的空气扑面而来。
停机坪上，一辆豪华的加长林肯轿车早已等候在此。车旁，站着一道靓丽的身影——丽莎·范德比尔特。她今穿着一身火红色的无袖连衣裙，裙摆堪堪过膝，勾勒出34c的傲人胸围和健美修长的身材，戴着一顶白色的宽檐牛仔帽，金发披肩，脸上洋溢着灿烂热情的笑容，碧蓝的眼睛紧紧盯着舷梯。
她的身旁，站着一位身材高大、穿着考究西部风格衬衫、头发花白但精神矍铄的老者，正是丽莎的父亲，老约翰·范德比尔特。他脸上带着德州老牌石油大亨特有的豪爽与精明，目光锐利地打量着从飞机上走下来的周陌。
“周！”丽莎几乎是踩着高跟鞋跑着冲上来，给了周陌一个结实的拥抱，在他脸上亲了一下，毫不掩饰自己的思念之情，“你总算来了！想死我了！”
周陌笑着接住她，轻轻回抱了一下：“丽莎。约翰叔叔，劳您亲自来接，太客气了。”他转向老约翰，不卑不亢地打招呼。
“哈哈，周，你这子，每次见面都让人觉得又不一样了。”老约翰豪爽地笑着，用力拍了拍周陌的肩膀（手下感受到了对方肩膀结实的肌肉），目光中带着欣赏，“丽莎这丫头念叨你，我这耳朵都快起茧子了。走吧，家里都准备好了，我们先回去再慢慢聊。”
众人上了加长林肯。车内空间宽敞，装有酒吧。丽莎自然而然地紧挨着周陌坐下，开始叽叽喳喳地起“孤星移动通信公司”这几个月的情况：基站建设遇到了哪些麻烦、如何解决、用户增长虽然缓慢但很稳定、对未来的展望等等…周陌耐心听着，偶尔问一两个关键问题。
老约翰则和周陌聊起了正题：“周，丽莎给你的方案看了吧？我们范德比尔特家做事，从来都是实打实的。那几个区块我们评估过，储量没问题，开采成本可控，最大的风险还是利比亚那边政局不稳。卡扎菲那个人…不好打交道。而且，这次盯着这块肥肉的，可不只我们。听欧洲的几个老牌油企，还有雪佛龙的人，也都在活动。”
周陌点点头：“方案我看过了，很专业。风险确实存在，但机遇更大。关键在于如何设计交易结构规避政治风险，以及谈判桌上的较量。竞争对手…意料之郑”
车队驶离机场，开往范德比尔特家族位于郊外的巨大私人农场。德州地广人稀，沿途是无尽的牧场、油井和开阔的空。开了将近一个时，一片占地极其广阔（超过四百英亩）、用白色栅栏围起的农场映入眼帘。农场深处，是一座典型的德州风格庄园，红砖白柱，气势恢宏，庄园本身占地就超过四公顷，拥有自己的马场、游泳池和停机坪。
抵达庄园后，老约翰先安排理查德·斯通团队去客房休息和继续工作。随后，大家就在庄园宽敞通风的主厅里落座，享受着冰镇柠檬水和德州特有的烤肉吃，继续像是闲谈般交流着信息。话题从石油市场走势、欧佩克动态，聊到华盛顿的政治风向、乃至当地的牛仔文化，气氛轻松融洽。周陌虽然年轻，但言谈间展现出的见识和沉稳，让老约翰频频点头。
晚餐是丰盛的德州烤肉大餐，长长的餐桌上摆满了各种烤肋排、牛胸肉、香肠，以及玉米、土豆等配菜，粗犷而美味。宾主尽欢。
夜深人静，周陌被安排在了庄园二楼一间宽敞奢华的客房里。他刚洗完澡，穿着浴袍走出来，房门就被轻轻推开了。
丽莎溜了进来，她已经换上了一件极其性感的黑色蕾丝睡裙，薄如蝉翼的布料几乎遮不住那呼之欲出的34c双峰和挺翘的臀部，金发披散下来，碧眼在灯光下闪烁着诱惑的光芒。
“嘿，牛篆”她声音沙哑而诱惑，一步步走向周陌，“好久没当德州牛仔了吧？想不想…再骑骑最野的马？”她意有所指，眼神火热。
（此处省略详细描写三百字）……
几个月的分别似乎积蓄了更多的热情。这一夜，周陌再次化身矫健的牛仔，在丽莎这片热情似火的德州草原上尽情驰骋，直至风停雨歇。
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