省城老字号协会的钱慕远来访，像一阵风，吹皱了“林记”这潭水，水面下那些潜藏着的、关乎“规矩”与“手艺”的暗流，便再也按捺不住，咕嘟咕嘟地翻腾了上来。
钱专家那几句“思路对”、“有价值”的肯定，给了沈技术员莫大的鼓舞，也像是给他手里的那杆“规矩”的标尺，镀上了一层不容置疑的金光。他劲头更足了，一头扎进那堆草案里，发誓要在詹姆斯先生再次联系前，拿出一套像模像样的、能镇住场子的“林记点心生产工艺规范”来。
可这“规范”二字，起来轻巧，真要变成白纸黑字、条条框框的骨头，往那绵软了数十年的老面团里硬塞，哪是那么容易的事？
头一个炸毛的，就是李师傅。
沈技术员拿着新修订的草案，兴冲冲地找到他，指着上面新增加的一条：“李大爷，您看，这‘和面工序’，咱现在明确了，环境温度在20到25度时，面粉与水的重量比控制在1比0.38到0.42，揉制时间8到10分钟，达到‘面光、盆光、手光’的状态。您看成不成？”
李师傅正叼着烟袋，眯着眼看炉火，闻言，眼皮都没抬，只从鼻孔里哼出一股烟气：“1比0.38？0.42？俺这手是秤啊？还精确到数点后头了？今儿个阴，气压低，面粉吃水性就跟晴不一样！8到10分钟？那得看面团的‘性子’醒没醒透！光看钟顶屁用！”
沈技术员被他噎得脸通红，争辩道：“李大爷，咱这不是要定死，是给个基准范围！有了这范围，甭管谁来做，大差不差，都能保证点心基本的品质稳定！”
“品质稳定？”李师傅猛地转过头，混浊的老眼瞪着沈技术员，烟袋锅子敲得案板邦邦响，“点心点心，那是吃食！吃食讲的是个‘活气儿’！不是你们那实验室里配出来的药丸子！都按你这死数来，做出来的东西还能有魂儿吗？跟那机器压出来的铁疙瘩有啥两样？”
他越越激动，声音也扬了起来，引得旁边几个老师傅都围了过来，脸上都带着深以为然的表情。
“就是！沈工，你这规矩也立得太死了！”
“咱做了一辈子点心，就没听过和面还得看温度计、掐着秒表的！”
“照这么弄，咱这手艺，还不都得废喽？”
沈技术员被围在中间，面红耳赤，手里那叠草案仿佛有千斤重。他知道老师傅们不是故意刁难，他们是真觉得这套“规矩”，是在刨他们手艺的根。
晓燕闻声赶来，见这阵仗，心里叹了口气。她知道，这场“骨头”与“面团”的较量，躲是躲不过去了。
“都吵吵啥？”晓燕声音不高，却带着不容置疑的分量，人群立刻静了些。她走到李师傅和沈技术员中间，先拿起那草案看了看，又看了看气得脸色发青的李师傅。
“李大爷，您消消气。”晓燕语气缓和，“沈工弄这个，不是要废了您的手艺，是想把您这手艺里头，那些不清道不明的好，想办法让外人也能看懂，能信服。就像您教徒弟，总也得告诉他，面怎么和算‘光’，火候怎么算‘到’吧？只不过，沈工用的，是洋人、是外面大厂子能听懂的词儿。”
她转向沈技术员：“沈工，你的心是好的，可这规矩，也得讲究个因地制宜，得接咱的地气。李大爷的在理，时地利不同，面性就是不一样，全按死数来，肯定不校你看，能不能把这范围定得再宽泛些？把一些需要老师傅凭经验微调的地方，单独列出来，注明‘依据老师傅经验灵活掌握’？”
这话，像是在那坚硬的“规矩”骨头上，裹了一层柔软的面团。沈技术员皱着眉头想了想，似乎觉得可校李师傅紧绷的脸色，也稍稍缓和了些，哼了一声，没再话。
然而，这还只是第一道坎。更大的冲突，发生在关于“工时定额”和“卫生规范”上。
沈技术员参照一些资料，试图给每道工序定下标准工时，要求工人挂牌上岗，记录操作时间。这一下，可捅了马蜂窝。
“啥？做点心还得掐着表？俺这手快慢，还得你管着？”
“挂牌？俺在这厂子里干了十几年，谁不认识俺？挂那劳什子做甚？”
“洗手要洗够两分钟？俺这手干净着呢！比那自来水都干净！”
工人们怨声载道，觉得这是不信任他们，是把他们当机器使唤。尤其是几个年纪大些的老师傅，抵触情绪格外强烈，干脆消极怠工，磨起了洋工。
车间里的气氛，一下子降到了冰点。生产效率不升反降，点心的品质，也因着工人们心气不顺，出了几次不大不的纰漏。
晓燕看着这情形，心里像压了块大石头。她知道，沈技术员推进“规矩”没错，可这法子，太生硬，太急于求成，伤了人心。
这夜里，她又独自坐在办公室，对着那盏孤灯发愁。桌上，一边是沈技术员修订后、依旧带着火药味的规范草案，另一边，是几张老师傅悄悄塞给她的、写着歪歪扭扭字的纸条，无非是“晓燕，咱这老法子用了半辈子，错不了”、“别听那沈工瞎折腾，厂子要乱”。
正烦闷着，门被轻轻推开了。是李师傅。他没像往常一样蹲着，而是搬了个马扎，坐在晓燕对面，沉默地装了一袋烟，点燃，吧嗒吧嗒地抽着。
烟雾缭绕中，他开了口，声音有些沙哑：“燕儿，俺知道，你是为了厂子好，想带着大伙儿往高处走。”
晓燕没话，静静听着。
“可你也得想想，”李师傅吐出一口浓烟，“咱这些老家伙，一辈子就跟这面团打交道，手艺都在手上，在心里。你现在弄这些条条框框，像是给俺们这双手，套上了枷锁。俺们……不得劲儿啊。”
他抬起那双布满老茧和裂纹的手，在昏黄的灯光下看着：“这双手，知道啥时候该用劲，啥时候该放轻，知道啥样的面是‘活’的，啥样的火是‘文’的。这些，你那本本上，写得出来吗？”
晓燕看着老师傅那双承载了岁月和技艺的手，心里一阵酸楚。她明白，老师傅不是在抗拒进步，是在守护他们视为生命的那点“活气儿”。
“李大爷，”晓燕的声音有些哽咽，“俺懂，俺都懂。可咱要想走出去，要想让咱这手艺被更多人认，被那外国人认，就得按人家的规矩来几分。这不是要锁住您的手，是想给您这双巧手，找个能出去的‘理儿’，让外人能信服咱这手里的乾坤。”
她拿起那叠草案，翻到记录着李师傅和面手感与数据对照的那几页：“您看，您的‘面活’，咱这记录上，对应的就是面筋达到了某种舒展状态；您的‘火文’，对应的就是炉膛内某个温度区间。这不是巧合，是您这手里的感觉，本就含着道理！只是咱以前，不圆全。”
李师傅眯着眼，凑到灯下，仔细看着那些他半懂不懂的数字和描述，沉默了许久。
“燕儿，”他最终叹了口气，语气里带着一种认命般的疲惫，“俺老了，脑子跟不上你们这些年轻人了。你们……看着弄吧。只要别把咱这点心的‘味儿’弄丢了，俺……俺尽量跟着。”
这话里，有多少无奈，多少挣扎，晓燕听得出来。她知道，这不是胜利，只是一个老手艺人在时代浪潮冲击下，艰难的退让与妥协。
送走李师傅，晓燕心情愈发沉重。这“规矩”的骨头，是要立的，否则“林记”走不远。可立这骨头的过程，却像是在活生生的人情面团上动刀，难免伤筋动骨。
如何能让这硬邦邦的“规矩”，接上“林记”这老厂子的地气，能让老师傅们心甘情愿地接受，而不是靠着强压和妥协？
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