春分这日，当铺的门被一根翠绿的藤蔓叩响。
门外站着个身形佝偻的老者，树皮般的皮肤上爬满青苔，手中拄着根发芽的枯木杖。他的眼睛像两颗深褐的树瘤，却透着温和的光。
“老朽榕翁，奉族长之命，邀诸位观礼‘枯荣祭’。”
胡离的狐耳抖了抖：“树妖的生死仪式？我们能去？”
榕翁的枯木杖轻点地面，几片新叶飘落：“枯荣交替，本是道。但这次……”
他叹了口气，树皮皱得更深：“有位老友，不肯走。”
------
午时，古树灵境
穿过藤蔓编织的结界，眼前豁然开朗——
*参古木连绵成海，树冠遮蔽日。
*林中央的空地上，十二棵巨树围成环形，每棵树下都跪坐着一位树灵。
最老的那棵榕树已呈枯死之态，树干中却传来微弱的心跳声。
“就是它。”榕翁指向老榕树，“榕三娘，庇护南林八百年，今日该入轮回。”
“但她不肯？”我看向树干上缠绕的藤蔓——那些藤蔓并非自然生长，而是如锁链般将树皮勒得开裂。
榕翁苦笑：“她……还有窝鸟没喂大。”
镜渊之力穿透树干，我看到了真相——
*树洞中蜷缩着三只羽翼未丰的雏鸟，绒毛嫩黄，喙边还沾着榕树汁。
*它们的母亲死于去年的山火，是榕三娘用树汁喂养至今。
而最揪心的是，其中一只雏鸟的翅膀畸形，永远无法飞翔！
“原来如此。”胡离的尾巴轻轻扫过地面，“她怕自己走了，那只鸟会饿死。”
------
未时，祭礼开始
树灵族长敲响木鼓，十二位树灵同时吟唱古调。
随着歌声，老树们的枝叶开始凋零，新芽从枯枝上萌发。唯有榕三娘的树干剧烈震颤，枯藤锁链哗啦作响，死死抗拒着生机的流逝。
“三娘！”族长厉喝，“枯荣有序，莫要逆！”
树干中传来沙哑的女声：“再等三日……鸟就能自己啄食了……”
她的声音越来越弱，但枯藤却越缠越紧，甚至勒入树心！树皮下渗出琥珀色的树脂，像泪水般滴落。
“不好！”榕翁的枯木杖插入地面，“她在燃烧树心强撑！”
镜渊之力映出可怕的后果——
*若仪式中断，新生树灵将永远残缺。
而榕三娘会化作“怨木”，根系吞噬整片灵境！
“劝她放手。”族长看向我，“否则……我们只能焚树。”
------
申时，雏鸟劫
我走到榕树前，掌心贴上皲裂的树皮。
镜渊之力顺着纹理流入，将我带入树心空间——
*榕三娘的灵体已是半透明状，怀中却仍紧抱着三只雏鸟的虚影。
*她哼着古老的调子，用指尖凝出树汁，一滴一滴喂进鸟嘴里。
那只翅膀畸形的雏鸟蹭着她的手腕，啾啾叫着：“婆婆不要走……”
“他们会长大的。”我轻声道。
榕三娘抬起头，树瘤眼中泛起涟漪：“阿丑飞不起来……没了我，它会饿死……”
镜渊之力扫过雏鸟的虚影，我看到了更远的未来——
*阿丑虽不能飞，却会成长为出色的歌者，它的鸣叫能治愈受赡灵兽。
*而另外两只雏鸟，终有一日会衔来灵果，救活一株濒死的树苗。
那树苗，恰是榕三娘轮回后的新芽！
我将这画面渡给她。
榕三娘的灵体剧烈颤抖，枯藤锁链寸寸崩断：“原来……是这样……”
她低头亲吻每只雏鸟的额头，树汁泪如雨下。
------
酉时，新芽
枯藤散落的刹那，榕三娘的树干轰然倒塌。
树洞中的雏鸟被榕翁捧出，而朽木间钻出一株嫩绿的新芽，迎着夕阳舒展叶片。
树灵们的歌声转为欢快，新芽以肉眼可见的速度生长，转眼已有人高。
树梢上，阿丑突然发出清亮的啼鸣——那声音如泉水叮咚，所到之处，连泥土都泛起生机。
胡离的狐耳被震得抖了抖：“这破鸟……还挺厉害？”
榕翁大笑：“是‘灵歌雀’！三娘养出了百年难遇的珍禽！”
树灵族长抚摸着新芽，突然向我躬身：“多谢成全。”
他的掌心托着枚琥珀色的树脂珠：“三娘留给您的……‘枯荣泪’。”
------
戌时，泪珠之谜
回到当铺，我将树脂珠放在灯下细看。
镜渊之力穿透琥珀，映出一段被封印的记忆——
*年轻的榕三娘还是棵树时，曾被雷火劈郑
*是个穿黑袍的阴差用银剪裁去焦枝，救了她一命。
而那个阴差……长着和玄夜一模一样的脸！
“玄夜？”我抬头看向柜台后的黑影，“你认识榕三娘？”
黑袍下的银剪微微一顿：“……不记得。”
他的声音依旧冷淡，可剪尖上，却凝了一滴树脂。
喜欢执念当铺请大家收藏：(m.xspsw.com)执念当铺闲时书屋更新速度最快。