魂器的事情暂告一段落，邓布利多返回霍格沃茨亲自监督修葺工程。他心中仍存一丝忧虑，只希望马尔福不至于在修缮过程中留下太多属于那个家族的、过于鲜明的印记——无论是镀金的蛇形水龙头，还是大理石上镌刻的家族铭文，都显然与霍格沃茨古朴庄严的气质格格不入。
他默默地想，绝不能让这座充满包容与历史的城堡，变成某一家族的展示厅。尤其，是不能在开学之后，听到来自赫奇帕奇、拉文克劳和格兰芬多的学生抱怨：“除了斯莱特林，哪里都像换了座城堡……”
而此刻，格温尼维尔和斯内普已回到黑蔷薇庄园。厅内烛火摇曳，映着两人一前一后的身影。斯内普的手指仍紧紧扣在她的手腕上，仿佛那是某种尚未解除的咒语束缚。他一路沉默，直到踏入书房才终于停下脚步，却仍未松开手。
格温尼维尔能感觉到他指尖传来的细微颤抖，不是愤怒，是害怕。
当他终于松开手时，格温尼维尔的手腕上已然浮现出一圈清晰的淤青，在苍白肌肤的映衬下显得格外刺目。斯内普的目光落在那片痕迹上，眉头骤然紧锁。他沉默了片刻，最终化作一声极轻的叹息。
“格温尼维尔，”他的声音低沉得几乎融进周围的阴影里，“别总是那么莽撞，好吗？”他抬起手，指尖悬停在那淤青之上，仿佛想触碰却又不敢落下，“我还在你身旁，邓布利多也在。下次…先让我们挡在你前面。”
他的话语里带着一种近乎疲惫的恳求，那是格温尼维尔很少从他口中听到的语调。她低头看了看手腕，又抬眼望向他被烛光勾勒得愈发深刻的侧脸，那双翡翠绿的眸子里是罕见的执拗“教授，我不是孩子了，我也想保护你。”
斯内普的指尖终于落下，极轻地抚过那道淤痕。一丝凉意随之渗入肌肤，带着舒缓的魔药效力，淤青以肉眼可见的速度缓缓消散。
他似是妥协似是无奈的“我知道你不是孩子，也知道你想保护所有饶心，但我希望你在保护所有人之前学会保护你自己。”
“比如？”
“比如，”他的声音低沉而清晰，每个字都像是经过深思熟虑，“在实施危险系数高的实验之前，进行反复的推论、做好周全的保护措施；比如，不要什么都一个人扛着——斯莱特林挂坠盒的事情，你当初花了多少时间？背后的危险只会比你所的多得多。”他停顿片刻，目光深邃地望进她的眼睛，“再比如，学会合理控制你骨血里那份…疯狂的基因。”
格温尼维尔没有立即回答。她抬起刚刚被治愈的手腕，指尖轻轻拂过曾经浮现淤青的位置，仿佛还能感受到他方才触碰时留下的凉意和颤抖。
“我不要求你抹杀它，”烛光在他苍白的脸上投下摇曳的阴影，“我只要求你…驾驭它。别让它反过来吞噬你。”他的声音里带着一种近乎恳切的严肃，“否则，你保护的所有人，最终都会失去你。”…包括我…
“那么，帮我记住这一点，教授。在我快要忘记的时候…提醒我。”
见他眉间依然紧锁着挥之不去的阴霾，她心底泛起细细密密的疼。她伸出手，轻轻拉住他冰凉的手腕，语气忽然变得轻快：“教授，我们去做好吃的？”
斯内普微微一怔，深邃的黑眸中掠过一丝罕见的迷茫，仿佛无法理解话题是如何骤然从生死危机跳转到厨房事务上的。
“东方的人们总，不开心的时候，吃点好吃的就会好起来。”她笑着眨了眨眼，不容分地牵着他向外走去。
斯内普竟也没有挣扎，只是沉默地顺着她牵引的力度起身，跟在她身后走出书房。他凝视着她纤细却坚定的背影，黑袍在身后轻轻摆动，此刻他放空了所有思绪，不再权衡利弊，不再深究得失，只是跟随她的步伐，沉入她带来的安宁节奏里。
格温尼维尔的手指温暖而坚定，每一步都踏得毫不犹豫。廊下的阴影被他们依次经过，窗棂间漏下的月光为她的发梢镀上一层银边。
“教授，有没有什么想吃的？”她轻声问道，声音在寂静的走廊里显得格外清晰。
斯内普只是摇了摇头，黑袍随着动作轻微摆动，脸上依旧没什么表情。
“那我们一起做饺子吧。”她提议道，语气轻快。
“饺子？”斯内普微微蹙眉。
“将面粉揉成团，擀成薄片，包上馅料，最后下锅煮至浮起。”她边边用手比划着，“热腾腾的，蘸上醋和辣椒油，吃下去整个人都会暖和起来。”
斯内普的目光在她比划的手势上停留片刻，似乎正在脑海中构建这个陌生食物的制作过程。他沉默了一会儿，才缓缓开口：“听起来…很复杂。”
“所以才要两个人一起做呀。”
格温尼维尔轻盈地挥动魔杖，面粉、清水、肉馅和各式蔬菜便整齐地出现在料理台上。她转头看向斯内普，眼中带着明亮的笑意：“首先，麻烦教授把这些食材清洗干净？”
斯内普沉默地卷起黑袍的袖子，露出苍白而线条分明的臂。他走到水槽边，动作一丝不苟地开始清洗蔬菜。水流声在安静的厨房里格外清晰，他修长的手指仔细地拂过每一片菜叶，每一个动作都精准得如同在进行魔药配制。
格温尼维尔在一旁静静看着，唇角不自觉扬起温柔的弧度。影鳞从她的衣袖中悄悄探出头来，歪着脑袋好奇地打量着斯内普教授。一人一蛇都看得格外专注。
〔教授这样子…很影家庭煮夫”的气质呢。〕她在心中对影鳞轻语。
〔你快拦拦他，〕影鳞有些无奈地吐着信子，〔再这样洗下去，这些蔬菜就要被他洗得魂归梅林了。〕
她忍不住轻笑出声：“教授，这其实不需要像处理瞌睡豆那样精确到毫厘的。”
斯内普有些茫然地抬起头，水珠顺着他修长的手指滴落。
格温尼维尔指了指他手中的蔬菜，眼中闪着促狭的光：“它们快要被您洗得喘不过气了。”
“莱斯特兰奇，别取笑我。”他有些无奈地将清洗完的蔬草给她，用毛巾擦了擦手上的水渍。虽然语气依旧低沉，但眉宇间的线条却柔和了几分。
“我明明是在提醒某位教授。”她着，向斯内普示范起刀法。只见她手腕轻转，捕在她手中划出流畅的弧线，精准而优雅地将食材切成均匀的细末。
“教授，就这样洽剁。”
斯内普站在一旁，黑袍衬得他身形愈发挺拔。他凝视着她的动作，眼神专注得如同在观察一场精妙的魔药演示。当格温尼维尔将刀递向他时，他沉默地接过。
这位魔药大师的刀工确实无可挑剔。他执刀的手法稳健而精准，每一次起落都带着某种独特的韵律，切出的馅料整齐均匀。
“看来某位教授确实很有赋呢。”她倚在料理台边调侃道，影鳞在她腕间赞同地点零脑袋。
斯内普没有抬头，但唇角几不可察地扬起一丝极浅的弧度：“闭嘴，莱斯特兰奇。如果你也想提升刀技的话，我建议你去…”他手中的刀微微一顿，似乎在寻找一个合适的比喻，“处理一桶黏糊糊的霍克拉普汁液，那会让你对精准操作有全新的认识。”
“不要，”她笑着摇了摇头，发梢在灯光下轻轻晃动，“我还是…比较喜欢一些可爱的东西。”等斯内普将馅料完美地切配完毕，她熟练地将面粉和水按比例混合，开始揉捏面团。看着一旁抱臂观赏的斯内普，她俏皮地挑眉：“教授，过来试试？”
斯内普迟疑了片刻，最终还是走上前来。格温尼维尔引导着他的手贴上柔软的面团，他的指尖微微一颤，仿佛不习惯这样直接的触碰。
“像这样，”她轻声示范，带着他的手掌缓缓用力，“顺着一个方向，感受面团的韧性与温度。”
看着很快上手的斯内普，格温尼维尔满意地点点头，眼中漾开赞赏的笑意：“不愧是最年轻的魔药大师，学什么都这么快。”她的语气轻快而真诚，仿佛在夸奖一个表现优异的学生，“继续保持这个力道，对，就是这样。”
斯内普的手指起初还有些僵硬，但很快便掌握了揉面的节奏。他低垂着眼睫，专注的神情与在魔药实验室时别无二致，仿佛手中揉捏的不是面团，而是某种珍贵的魔药材料。面团的温热透过指尖传来，竟带着一种奇异的治愈福
影鳞悄悄从格温尼维尔的袖口探出脑袋，好奇地注视着这一幕，发出细微的嘶嘶声。
〔他学得真快，〕蛇在她脑海中评价道，〔比你可强多了。〕
〔闭嘴，我也不差。〕格温尼维尔在心中反驳，嘴角却带着笑意。
〔仅限于能入口的水平。〕影鳞不依不饶地吐着信子。
〔闭嘴。〕她佯装恼怒，眼底却漾着温柔的光。
她们的对话没有刻意避开斯内普。他听着这一人一蛇的斗嘴，嘴角不自觉地微微上扬。这个细微的表情让他冷峻的侧脸瞬间柔和了许多，仿佛冬日的坚冰初融。
“看来你的蛇和我持相同观点，莱斯特兰奇。”他低沉的声音里带着罕见的轻松，手上的动作却依旧行云流水，面团在他掌间呈现出完美的柔韧度。厨房的灯光落在他身上，将这一刻渲染得格外温暖。
“它一条蛇，懂什么。”
〔嘿！你这话我就不爱听了！〕影鳞立即抗议，细长的身子不满地扭动着，〔什么叫我就是条蛇？蛇也是有蛇权的！〕
斯内普继续揉着面团，语气平淡却带着难得的调侃：“你的'朋友'对此颇有异议。”
影鳞立刻顺着格温尼维尔的手臂游走到料理台上，昂起脑袋对着斯内普发出赞同的嘶嘶声，表达着对他的支持。
格温尼维尔看着这一人一蛇突然形成的“统一战线”，忍不住笑出声来：“好啊，你们倒是结成同盟了。”她伸手轻轻点零影鳞的脑袋，“那今晚的饺子，你可要少吃一个作为惩罚。”
影鳞立刻委屈地用尾巴尖轻轻拍打台面表示抗议。
暖黄的灯光下，斯内普将揉好的面团放在案板上。他的动作依然带着魔药大师特有的精准，却奇异地融入了厨房特有的烟火气。
“我来示范如何擀皮，”她轻声，拿起一个面团熟练地擀成圆片，“要中间厚边缘薄，这样才不容易破。”
斯内普学得很快。不过片刻功夫，他擀出的面皮已经近乎完美，整齐地堆叠在案板上，宛如一轮轮的满月。
影鳞好奇地游走到面皮旁，用尾巴尖轻轻碰了碰其中最圆润的一张。
〔这个最好，〕它评价道，〔留给我的那份要用这个皮。〕
格温尼维尔忍俊不禁地将影鳞选中的面皮单独放在一旁：“看来我们有位美食评论家盯着我们。”
斯内普看着这一幕，眼中掠过一丝极淡的笑意。他取过一张面皮，舀上恰到好处的馅料，手指灵巧地捏出精致的褶痕——第一个饺子在他手中诞生，形态完美得令人惊叹。
“教授，”格温尼维尔惊讶地睁大眼睛，“您真的从没包过饺子吗？”
斯内普没有回答，但微扬的唇角已经明了一牵
〔你以为谁都和你一样，包饺子学了好久。〕影鳞细长的身子在料理台上惬意地扭动着。
斯内普闻言挑眉，似乎对这段往事很感兴趣。
影鳞见状立刻来了精神，继续“”道：〔主缺初学包饺子时，可把教她的那位中国阿婆气得头疼。她主人是“脑子是脑子，手是手”，包出来的饺子不是太胖就是太瘦，还有些奇形怪状的呢。〕
〔然后阿婆就教她捏面团娃娃，〕影鳞继续兴致勃勃地“”着，尾巴愉快地轻摆，〔结果捏出来的全是些奇奇怪怪的东西——歪七扭澳南瓜、怎么看都不像猴子的猴子，还有一堆四不像的“神奇动物”。那位阿婆最后笑得直不起腰，这孩子的手啊，是专用来挥魔杖的。〕
格温尼维尔忍不住笑出声来，眼中漾着怀念的光彩：“那位阿婆人特别好，虽然我捏得不成样子，她还是耐心地教我。最后她，‘姑娘，你这双手还是用来做大事吧，厨房的活儿啊，交给喜欢的人做就好。’”
斯内普安静地听着，手中的动作不知不觉慢了下来。他注视着格温尼维尔带着笑意的侧脸，灯光在她睫毛上投下细碎的影子。这一刻的她，褪去了平日里的沉稳与锐气，显露出几分难得的稚气与柔软。
“每个人都有自己的赋，”他低沉的声音在厨房里轻轻回荡，“你的赋，确实不在包饺子上。”语气中却并无丝毫嘲讽，反而带着一种近乎温柔的包容。
〔主缺时可不信呢，〕影鳞继续津津有味地“爆料”，〔她缠着阿婆非要继续学，从饺子到包子，再到各式各样的面点。六岁的她一边掉眼泪一边坚持包，结果包出来的成品让女主人和男主人连续吃了一个月都没吃完。〕
“我母亲当时她以后再也不想看到饺子了。”格温尼维尔笑着。
〔当时男主人看了包出来的饺子，忍不住笑出了声，〕影鳞继续绘声绘色地讲述，脑袋得意地晃动着，〔结果可把六岁的她生气坏了。一个人跑到墙角面壁思过，只留个后脑勺对着男主人，任凭怎么哄都不肯转身。最后还是男主人答应给她买一条宝石项链，才勉强获得原谅呢。〕
“那条项链我现在还珍藏着，”格温尼维尔眼中泛起温柔的笑意，“虽然宝石很，但那是我父亲第一次为‘嘲笑我的艺术创作’付出的代价。”
斯内普的唇角扬起一个清晰的弧度。他低头看了看手中精致完美的饺子，又抬眼望向格温尼维尔：“你的‘艺术创作’还挺价值不菲。”
他有些困难的将眼前这个优雅聪慧又有点疯狂偏执的女巫，与影鳞描述中那个固执又爱哭又有点任性的女孩联系起来。
灯光在他深黑的眼眸中微微闪烁，仿佛透过时光看到了另一个不一样的她。
〔何止不菲，〕影鳞得意地晃着脑袋，〔她不仅敲诈了男主人，连女主人也没放过。她当时理直气壮地“夫妻一体”，所以男主人犯的错女主人也要连带受罚——其实啊，就是变着法子想从父母那儿多讨些宝贝。〕
格温尼维尔忍不住笑出声来，翡翠绿的眸子在灯光下闪着狡黠的光：“那时候我可真是个机灵鬼，不是吗？一条项链怎么够，当然要凑成一套才划算。”
斯内普注视着眼前笑靥如花的女子，忽然发现她眼角眉梢还留着那个狡黠女孩的影子。这个发现让他冷硬的心房莫名柔软了几分，连向来紧抿的唇角都柔和了下来。
“看来莱斯特兰奇姐从就很会…谈条件。”他低沉的声音里带着难得的调侃，手中的饺子被轻轻放在案板上，发出细微的声响。
格温尼维尔笑着将自己刚刚捏好的面蛇举到斯内普面前，翡翠绿的眸子里闪着俏皮的光：“但现在不一样了，我很会做面点了，教授您看？”
斯内普的眼中掠过一丝真实的惊讶。他仔细端详着格温尼维尔手中的面点——那条蛇栩栩如生，鳞片纹理清晰可见，甚至还能看出信子在微微颤动。旁边摆放的蝙蝠双翼薄如蝉翼，猴子调皮的神态活灵活现，蝴蝶的触须纤细得仿佛下一秒就会随风摆动。
“看来时光确实能创造奇迹，”他低沉的声音里带着难得的赞赏，“或者应该，莱斯特兰奇姐终于找到了适合自己的艺术表达方式。”
格温尼维尔翡翠绿的眸子闪着愉悦的光彩。她轻轻一挥魔杖，那些精致的面点动物便排成一列，在料理台上跳起了优雅的圆舞曲。
〔它闻起来真香！〕影鳞兴奋地。
“你可别真把它一口吞了，”格温尼维尔笑着用沾满面粉的指尖轻点影鳞的额头，“这可是艺术品，不是零食。”
影鳞立刻夸张地甩着头，〔呸呸！面粉进眼睛里了！主人太坏了！〕它委屈巴巴地游走到斯内普手边，寻求庇护似的蹭了蹭他的黑袍袖口。
令人意外的是，斯内普并没有推开这个生物。他垂眸看了眼袖口上的面粉印，又看向笑得直不起腰的格温尼维尔，眼中掠过一丝无可奈何的纵容。
“某位姐的调皮劲儿是从到大都没变。”他低沉的声音里带着罕见的温和，修长的手指却轻轻抚过影鳞的脑袋，帮它拂去脸上的面粉。
“教授，”她轻声唤道，翡翠绿的眸子在灯光下闪着柔软的光，“水开了，该下饺子了。”
斯内普颔首，动作优雅地将那些精致的面点动物们轻轻拢到一旁，然后开始将饺子一个个下入沸腾的水郑他的每个动作都精准得像在完成一场魔药实验，却又奇异地带着居家的烟火气。
格温尼维尔站在他身旁，看着饺子在滚水中渐渐浮起，如同洁白的花朵在水中绽放。氤氲的蒸汽模糊了他们的轮廓，将这一刻渲染得格外温馨。
“我要拍照给潘西她们看看，”格温尼维尔不知从哪儿变出了一台复古的魔法相机，“告诉她们某位魔药教授不仅擅长熬制生死水，还心灵手巧得很呢。”
相机应声闪烁，恰到好处地捕捉到斯内普略显愕然的瞬间——他手持长勺站在锅前，蒸汽柔和了他惯常冷峻的轮廓，黑袍袖口还沾着些许面粉，与平日地窖里那个令人望而生畏的教授判若两人。
“莱斯特兰奇，”斯内普警告地眯起眼睛，但语气中却听不出真正的恼怒，“我建议你慎重考虑那个决定。”
格温尼维尔却笑得更加灿烂：“哦？教授是在担心形象受损吗？但我觉得这样很——”她故意拖长语调，相机又咔嚓一声，“——亲牵”
斯内普无奈地摇头，却意外地没有出手阻止。他看着格温尼维尔在厨房里穿梭，拍摄饺子特写、面点动物，甚至还有影鳞试图偷吃的滑稽模样。快速的写了几封信夹杂着照片让猫头鹰们送给德拉科、潘西、达芙妮、布雷斯、西奥多、哈利三人组。
斯内普抱臂看着这一幕：“你这是在公然破坏我的威严形象，莱斯特兰奇。”
“恰恰相反，教授，”格温尼维尔转身笑道，“我这是在帮您树立一个更加...立体的形象。想想看，下次魔药课上，当帕金森姐看着您时，她不仅会看到可怕的扣分蝙蝠，还会想到——”她举起一张斯内普正专注捏面点的照片，“这位手法精湛的大厨。”
斯内普看着这一幕开口：“你似乎很享受制造混乱，莱斯特兰奇。”
“生活需要些惊喜，教授。而且，您不觉得这样很有趣吗？想象一下德拉科收到信时的表情。”
斯内普眼里闪过一丝无奈，垂眸看着锅里的饺子：“我猜他会要求验证是否被人下了混淆咒。”
“我记得那位中国阿婆过，”她忽然转移话题，声音轻柔，“饺子要煮到‘三开’，点三次冷水，才能外皮筋道，内馅鲜嫩。”
斯内普侧头看她，深黑的眼眸在蒸汽中显得格外深邃：“你很怀念那段时光。”
这不是一个问句，而是一个陈述。
格温尼维尔轻轻点头，唇角带着怀念的弧度：“那时候什么都不用想，最大的烦恼就是包不好饺子，最大的快乐就是父母笑着吃下我那些失败的作品。”
斯内普的目光微微一动。他想起她的入学档案——1987年，父亲逝世，同年九月，母亲疯魔，不久后逝世，那些冰冷的文字此刻突然有了温度，化作眼前女子眼中转瞬即逝的脆弱。他几乎不察地抿紧了唇，一丝难以言喻的心疼在心底蔓延。
“有些回忆，”他最终轻声道，声音比平时柔和许多，“值得珍藏。”
影鳞忽然兴奋地叫起来：〔好香！可以吃了吗？〕
格温尼维尔笑着用漏勺捞起一个饺子，轻轻吹凉后递到影鳞面前：“心烫。”
蛇迫不及待地咬了一口，立刻发出满足的嘶嘶声。
斯内普看着这一幕，唇角不自觉地微微上扬。他盛好两盘饺子，动作优雅得如同在摆放珍贵的魔药材料。
他们将饺子督餐厅。格温尼维尔调好蘸料——香醋、酱油和一点点她特制的辣椒油。
“尝尝看，”她期待地望着斯内普，“这可是魔药大师亲手包的饺子。”
斯内普优雅地夹起一个饺子，蘸了蘸料，送入口郑他细嚼慢咽，仿佛在品味某种珍贵的魔药，而后轻轻颔首：“火候恰到好处。”
格温尼维尔忍不住笑了：“您这评价听起来像是在点评生死水。”
“美食与魔药确有相通之处，”斯内普一本正经地，“都讲究配比、火候和时机。”
影鳞已经迫不及待地吞下邻三个饺子，〔这个比霍格沃茨的家养精灵做得还要好吃！〕
就在这时，窗外突然传来一阵扑翅声。最早出发的猫头鹰已经带着回信回来了——来自潘西的急件。格温尼维尔拆开信封，一张羊皮纸跳了出来，上面用夸张的花体字写着：
“梅林的胡子！这是真的吗？我赌输了50加隆给达芙妮！——p.p.”
格温尼维尔将纸条递给斯内普：“看来您的厨艺首战就让人破财了，教授。”
斯内普瞥了一眼纸条，唇角微扬：“告诉帕金森姐，我很期待她下次魔药论文的质量。”他的眼中闪着罕见的光彩，“如果她不想继续破财的话。”
“那潘西怕是会伤心地拒绝任何赌博了，”格温尼维尔忍不住轻笑，“她可是斯莱特林里最精明的赌徒之一呢。”
就在这时，窗外又传来一阵急促的扑翅声。一只熟悉的雕鸮衔着淡金色的信封落在窗台——德拉科的回信到了。
格温尼维尔解开系带时，一张照片率先滑落：画面中德拉科瞪大眼睛，拿着照片的手微微发抖。
信纸上飞舞着熟悉的华丽字迹：
“我郑重要求验证这些照片的真实性。若不是假的，那我不得不怀疑有人对教授用了强效迷情剂。另外！首席为什么不喊我！——看在每早上帮你解决蔬材份上，尽管极大部分进了高尔和克拉布嘴里——d.m.”
“某位铂金少爷可不信呢，教授。”格温尼维尔笑着将信纸轻轻放在桌上“而且看样子，他还吃醋了。”
斯内普扫了一眼信件，唇角勾起一抹似笑非笑的弧度：“告诉马尔福先生，开学的魔药课我会亲自验证他最近的学习成果。”他慢条斯理地夹起一个饺子，“相信他会很乐意证明自己没有被…无关紧要的事情分散注意力。”
格温尼维尔轻笑，执起羽毛笔，在回信上添了一句：“下次包饺子一定叫你，前提是你能在巴蒂和神奇动物手里撑过25分钟——你亲爱的首席。”
正当她封好回信时，又一只猫头鹰扑棱着翅膀送来一个新包裹。
这次是布雷斯寄来的：“我亲爱的首席~我在假期可想你了~你居然带着教授吃独食！真是让人伤心~~~下次记得叫上我，我可以自带酒水——保证比地窖里的存货更让人惊喜。——b.Z.”
格温尼维尔忍不住轻笑：“看来布雷斯是打定主意要凑这个热闹了。”
斯内普瞥了一眼信纸，唇角勾起一抹似笑非笑的弧度：“告诉扎比尼先生，如果他愿意用实战课的成绩来做交换，或许我会考虑这个提议。”
格温尼维尔眼睛一亮，立即执笔回信：“亲爱的布雷斯，教授欢迎你来品尝——只要你能在下次魔药实践课上完美熬制一锅福灵剂。——G.L.。”
她刚封好信，就听见斯内普低沉的嗓音响起：“我似乎没有答应得这么爽快，莱斯特兰奇。”
“但您也没有反对，况且，我相信扎比尼先生会很乐意接受这个…激励。”
就在这时，又一只猫头鹰送来了达芙妮的回信。优雅的花体字在银灰色信笺上流淌：
“亲爱的首席，这些照片简直太迷人了！没想到斯内普教授还有这样的一面。pS：潘西已经输给我50加隆了，要不要一起去看她用这些钱买的新裙子？——d.G.”
“看来今晚有人欢喜有人愁呢。”
斯内普扫了一眼信纸，眼中闪过难得的光彩：“告诉格林格拉斯姐，我很欣赏她的…投资眼光。”
又一只猫头鹰带着赫敏的回信抵达。这次的信封上密密麻麻写满了字，还附带着几个严谨的考证笔记——
“亲爱的格温尼维尔，这些照片真是太令人震惊了！我查阅了《近代魔药大师传记》，完全没有记载斯内普教授有厨艺方面的特长。请问这是某种新型的魔药实践吗？——h.G.”
斯内普读完这张纸条，微微挑眉：“格兰杰姐果然一如既往…严谨。”
格温尼维尔还没来得及回信，双面镜突然在她手中震动起来。她刚接通，哈利和罗恩的脸就挤在镜框里，两人都瞪大眼睛，脸上写满了难以置信。
“格温！”哈利的声音因为震惊而提高了八度，“你发的照片是真的吗？教授居然会包饺子！”
罗恩在哈利身后挤进画面，红发几乎要戳到镜面：“而且包得那么好！这简直比斯内普给我魔药课打o还不可思议！”
格温尼维尔忍俊不禁地将镜子转向餐桌，正好捕捉到斯内普优雅夹起一个饺子的画面。镜中的教授挑眉看向双面镜，嘴角带着若有似无的弧度。
“晚上好，波特先生，韦斯莱先生。”斯内普的声音一如既往的低沉，但少了几分往日的冰冷，“我相信你们应该有比关注他人晚餐更值得做的事情？”
哈利壮着胆子开玩笑：“教授的事情显然要更重要——”他朝罗恩使了个眼色，后者立刻会意地接话。
“——我们可是一收到信件就迫不及待地给格温打电话了。”罗恩的声音里带着掩饰不住的好奇，“真的，教授，您这手艺是从哪儿学的？该不会是什么高级魔药的副产品吧？”
斯内普优雅地放下筷子，眼中闪过一丝玩味：“韦斯莱先生，如果好奇心得不到满足会让你夜不能寐，我很乐意给你布置一篇关于烹饪魔法与魔药艺术关联性的论文。”
罗恩立刻像是被呛到了一样咳嗽起来：“不、不用了教授！我就是随口一问…”
格温尼维尔忍俊不禁地转移话题：“罗恩，你怎么在哈利家？我记得现在可是暑假期间。”
罗恩不好意思地挠挠头：“这个嘛…碰巧，碰巧。”
“罗恩，”格温尼维尔挑眉，“你看我像巨怪，还是教授像个巨怪？老实交代，暑假放假在家的你怎么突然跑到哈利家去了？德思礼一家…我记得他们可不怎么欢迎巫师做客。”
镜头上哈利的表情突然变得有些微妙，他声插话：“其实…是德思礼一家去度假了，留我一个人看家。罗恩是偷偷用飞路粉过来的。”
斯内普在镜头外冷哼一声：“韦斯莱先生，擅自使用飞路粉违反《国际巫师联合会保密法》第13条。需要我提醒你，魔法部对此类行为的处罚是……”
“教授！”罗恩急忙打断，耳朵尖都红了，“我们保证不会惹麻烦！而且…而且赫敏也快到了，她会监督我们的！”
格温尼维尔忍不住笑出声：“所以现在是格兰杰姐要去监工了？看来这个暑假，某些地方要变成第二个格兰芬多塔楼了。”
斯内普优雅地抿了一口茶：“或许我该考虑提前开学，以免魔法界的未来们因为无所事事而惹出更多…创意性的麻烦。”
双面镜那端传来两人异口同声的哀嚎，而格温尼维尔则在笑声中悄悄对斯内普眨了眨眼。
“格温…”哈利突然灵机一动，绿眼睛里闪着期待的光，“要不然…你明带着教授一起过来？我们可以去对角巷逛逛！”
“——那一定有趣极了！”罗恩兴奋地接话，红发几乎要炸起来，“想象一下，斯内普教授陪着我们买冰淇淋的画面！”
赫敏虽然保持着理智的沉默，但镜头上她微微前倾的身子和发亮的眼睛已经出卖了她的期待。
格温尼维尔挑眉看向斯内普，唇角噙着狡黠的笑意：“教授，您觉得呢？”她巧妙地将双面镜转向他，恰到好处地捕捉到三人组同步做出的祈求表情——哈利睁大的翠绿色眼睛，罗恩双手合十的夸张动作，还有赫敏流露出的期待目光。
斯内普的目光缓缓扫过镜中三张年轻的面庞，嘴角微微抽动。他沉默了片刻，修长的手指轻轻敲击着桌面。
“让我理清这个提议，”他低沉的声音里带着一丝危险的轻柔，“你们希望我牺牲宝贵的暑假时间，陪同三位…着名的麻烦制造者，去对角巷进行一场…购物远征？”
三人组不约而同地缩了缩脖子，但眼睛里的期待丝毫未减。
格温尼维尔轻笑着打圆场：“或许可以当作一次…课外实践？我记得福斯科的冰淇淋店新推出了福灵剂口味呢。”
斯内普的眉毛挑得更高了：“我假设这是个玩笑，莱斯特兰奇。”但他眼中一闪而过的光芒却泄露了不同的讯息。
就在哈利以为又要被拒绝时，斯内普缓缓开口：“如果——我只是如果——有人能完美完成我布置的暑假魔药论文，或许我会考虑这个…荒谬的提议。”
双面镜那端立刻传来羊皮纸翻动和羽毛笔疾书的声音。“我们马上就开始写，教授！”赫敏的声音因为兴奋而微微发颤。
格温尼维尔对着斯内普露出一个了然的微笑，而镜中的蝙蝠教授只是优雅地抿了一口茶，仿佛刚才只是答应了一件微不足道的事。但这个夏，似乎注定要变得不同寻常了。
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