灰烬在岩缝间缓缓沉降，叶凌霄剑尖微颤，血痕顺着剑槽滑落，滴在焦黑的地表，发出轻微的“嗤”声。他右臂经络仍如被铁丝绞紧，每一次呼吸都牵动肋下旧伤，但握剑的手没有松。
沈清璃站在他侧后半步，玉符已收回袖中，指尖尚存余温。她未再言语，只将左手轻按地面，掌心微麻——那灰烬渗入岩层的轨迹，竟与玉符裂痕深处的脉络隐隐同频，像某种沉眠的律动正被悄然唤醒。
叶凌霄以剑拄地，运转“九息归元法”，血晶残力自丹田升起，封住掌心裂口。血流止住，经络滞涩稍缓。他抬眼，望向东北方向。雾气翻涌，地底脉动沉滞如旧，但剑柄上残留的牵引感已然消失。黑影已灭，幽冥殿的监视被斩断，前路再无阻拦。
两人对视一眼，没有多余言语。脚步同时迈出，踏过灰烬飘落处，朝雾深处行去。
雾浓如浆，三丈外灵识难透。叶凌霄左手结印，残存血晶之力布于周身，形成微弱灵场。若有异动逼近，血气自会震荡预警。他不再依赖强攻，而是以守代察，步步为营。
沈清璃走在右侧，指尖轻触袖中玉符。符面温热未退，裂痕深处金丝偶有微颤，似在回应某种隐秘流向。她不催动，只借其感应地脉偏移，避开死域。途中数次雾中回响，似有嘶鸣逼近，但皆随脚步靠近而消散。她知那是地底回音，非敌袭。
行至一处断裂岩桥，桥面仅余半尺宽，下陷深渊不见底。叶凌霄脚步微顿。桥心刻有残符，线条断裂，却透出熟悉气息。他蹲身细察，符纹走向竟与黑影额心锁链纹呈反向嵌合，如同被强行撕裂的契约残片。他未动声色，只将纹路记下，起身继续前校
沈清璃察觉他停步，亦未多问。她知他向来察微，所见必有因。两人默契未变，只是如今无需再以言语确认。
雾渐稀，地势下沉。岩壁转为暗红，石质如凝固的血浆。空气中灵压渐重，非敌意，却如无形之墙，压迫心神。越向前，脚步越沉，仿佛每一步都在穿越某种无形结界。
终于，前方雾尽。
一道光幕横亘于岩谷尽头，高不见顶，宽逾百丈，流转着青白微光，如水波不息。光幕无门无缝，亦无符阵痕迹，却散发出不容逾越的意志。靠近三丈内，叶凌霄周身血晶骤然冷却，灵力运转微滞。他收剑入鞘，不再尝试激发。
沈清璃上前半步，抬手停于光幕三寸前。掌心微麻，非灵力冲击，而是一种更深的排斥——如同血脉不符者触碰禁器，被本能拒之门外。
“不是灵力屏障。”她低声，“是禁制意志……它在判别来者资格。”
叶凌霄立于她身侧，目光沉静。他不再急于破局。黑影已灭，幽冥殿的阻拦被揭穿，前路虽阻，却不再是盲战。他知这光幕非死物，而是某种古老规则的具现，强攻无益。
沈清璃凝视光幕，忽然眉心一跳。
光波流转间，幕中映出两裙影。她的倒影抬起手，动作与她同步，但那一瞬，倒影眼中闪过一丝幽蓝，极淡，却清晰。她指尖微收，未动声色。
叶凌霄察觉她动作微滞，侧目低问：“有异？”
她未答，只将左手缓缓收回袖中，玉符贴腕而动。裂痕深处金丝再次轻颤，频率与光幕波动略有错位，却又在某一瞬短暂同频。
她终于开口：“它认得我们……但不是我们。”
叶凌霄目光一凝。
光幕依旧流转，倒影归于正常。但方才那一瞬的异样，已如针刺入心。
沈清璃转身，背对光幕，低声道：“幽冥殿的影卫，不是来杀我们的。”
叶凌霄站在原地，未动。
“是来阻止我们唤醒它。”她声音极轻，却字字清晰，“可它……也在怕我们。”
叶凌霄缓缓抬手，按在剑柄上。血痕已干，剑柄纹路嵌入掌心。他未拔剑，也未上前，只是立于光前，如立于命运之门前。
沈清璃从袖中取出那枚暗金碎片，边缘锁链标记清晰。她未催动，只将其悬于掌心，对准光幕。碎片未发光，也未投射地图，但表面浮起一层极淡的波纹，如同被无形之手轻触。
光幕中央，波纹忽明忽暗。
倒影再次浮现。
这一次，两饶倒影并未同步。叶凌霄的倒影缓缓抬手，指向光幕深处，而沈清璃的倒影，却低头看向自己掌心的碎片，指尖微颤。
沈清璃猛然合掌，将碎片握入掌心。
光幕恢复平静。
她抬头，看向叶凌霄：“它知道我们手里有什么。”
叶凌霄终于迈步，向前一尺，停于光幕两丈外。他不再看倒影，只盯着光幕本体，仿佛要穿透那层流转的青白，窥见其后沉眠之物。
“那就让它知道。”他声音低沉，“我们来了。”
沈清璃将碎片收回袖中，指尖触到玉符裂痕，那缕微颤仍未消。她未再言，只并肩而立，与他同望光幕。
地底脉动依旧，沉滞中带着一丝不易察觉的加速。岩壁深处，某处符纹悄然亮起，又瞬间熄灭。
光幕中央，倒影再次波动。
叶凌霄的倒影突然转头，望向沈清璃。
沈清璃的倒影却未动，依旧凝视前方，眼中幽蓝一闪而逝。
沈清璃指尖一紧。
叶凌霄右手缓缓抬起，按在剑柄上，指节发白。
光幕微震，波纹扩散。
倒影归于平静。
沈清璃低声：“它在学我们。”
叶凌霄未答，只将剑柄微微上提，剑鞘离地三寸。
光幕中央，倒影中的剑，也缓缓抬起。
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